Ánh trăng lạnh lẽo như nước, nhẹ nhàng phủ lên vùng băng tuyết mênh mông. Bầu trời u ám, những ngọn núi băng phản chiếu ánh trăng như những tấm gương, làm cho ánh sáng lạnh lẽo lan tỏa xa xôi. Tầm nhìn trên mặt đất khá rõ ràng; từ phía xa, có tiếng bước chân chậm rãi vang lên dưới ánh trăng, mang theo một không khí chết chóc kỳ lạ, khiến người ta rùng mình. Ngoài ra, chỉ còn lại tiếng gió rít gào, như thể ma quỷ đang rên rỉ.

Bỗng nhiên, vài con sói trắng tinh từ trong bóng tối hiện ra; mỗi con đều to lớn như một con bò non trưởng thành, di chuyển chậm rãi nhưng vững vàng. Đôi mắt hung dữ của chúng liên tục quan sát xung quanh, toát lên vẻ lạnh lùng và độc ác. Tiếp theo, nhiều con sói nữa, cũng to bằng những con bò non, xuất hiện dưới ánh trăng sâu thẳm.

Tất cả những con sói đó đều im lặng, đi chậm rãi về phía trước, không hề phát ra tiếng gầm rú nào. Những bước chân mạnh mẽ của chúng làm vang tiếng “pụt pụt” trên mặt băng tuyết; dù không hoàn toàn đồng bộ, nhưng cũng khá nhịp nhàng. Âm thanh ấy vang vọng trong đêm, giống như tiếng trống báo tử – trầm đục, mạnh mẽ và kỳ lạ.

Không xa đó, tại lối vào của Sơn Ao, La Tranh nhìn thấy đàn sói này và biến sắc. Đây không phải là đàn sói bình thường; rõ ràng chúng là những con quỷ được huấn luyện bài bản, xuất phát từ địa ngục tăm tối. Mặc dù đàn sói thông thường có tổ chức xã hội vững chắc, tính phối hợp và kỷ luật cao, nhưng chúng không thể nào hoạt động một cách ngăn nắp và có tổ chức đến thế… Giống như một đội quân chính quy đã mất đi bản năng hoang dã, đang tiến về phía trước với ý định giết chóc.

“Hiss…” La Tranh không ngờ mình đã đánh giá thấp đàn sói này. Chúng không phải là những con sói bình thường trên băng tuyết, mà giống như những đội quân thú được huấn luyện chuyên nghiệp. Nghĩ đến đây, La Tranh bỗng rùng mình. Ngày xưa, người ta đã từng huấn luyện thú vật để chúng chiến đấu… Liệu những con sói này có phải đã được con người thuần hóa và sai khiến để tấn công không?

Nghĩ đến đây, La Tranh tái nhợt mặt và nói với con bò hoang bên cạnh: “Anh không phải nói rằng nơi đây thiếu thức ăn sao? Tại sao những con sói này lại trông to lớn, mạnh mẽ đến thế? Rõ ràng chúng không hề đói… Ngược lại, chúng có vẻ thừa dinh dưỡng. Nhìn bụng chúng kìa, tròn trịa lắm… Không giống như những con đói. Thông thường, đàn sói sẽ không tấn công những con mồi lớn

“Con bò rừng cũng nhận ra điều bất thường, không khỏi ngạc nhiên mà thì thầm đáp lại.”

Lúc này, đàn sói đột nhiên dừng lại, nhìn chằm chằm về phía trước – Sơn Ao【Hồ Sơn】– không con nào di chuyển lung tung hay gầm thét điên cuồng, hoàn toàn khác với tính bản năng hung dữ của loài sói. La Tranh càng lúc càng thấy rằng đàn sói này không giống như những con sói hoang dã sinh ra và lớn lên tự nhiên, mà giống hệt như một đội quân thú được con người nuôi dưỡng… Chẳng lẽ đó là những kẻ ninja ư?

Nghĩ đến đây, La Tranh bỗng nhiên nhận ra rằng giả thuyết này có khả năng xảy ra rất cao. Chỉ có những kẻ ninja mới có thể nuôi dưỡng những con sói tuyết này để chúng có thể sống sót trên vùng băng giá thiếu thốn thức ăn này và phát triển thành thế này. Nhưng ông không thể nói ra suy nghĩ đó. La Tranh nhìn chằm chằm vào đàn sói đang dừng lại phía trước, ước lượng khoảng cách chỉ khoảng ba trăm mét. Với khoảng cách này, việc bắn đạn sẽ không bị ảnh hưởng nhiều bởi gió, độ ẩm hay sự khúc xạ ánh sáng. La Tranh nâng khẩu súng máy nhẹ lên và chuyển sang chế độ bắn ba viên liên tiếp.

“Chuẩn bị tấn công… Khoảng cách này có hơi xa quá không?” Con bò rừng ngạc nhiên mà thì thầm.

Không có ống ngắm, việc bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách này thực sự không hề dễ dàng. Con bò rừng tin rằng mình có thể làm được, nhưng không chắc những người xung quanh cũng vậy. Nếu bắn ngay lúc này, có lẽ sẽ lãng phí đạn. Nó tò mò nhìn về phía La Tranh. La Tranh quan sát một lúc rồi thì thầm: “Tốc độ chạy của những con thú này thật sự rất nhanh, phải không?”

“Chắc chắn vượt qua tốc độ tối đa của báo săn mồi,” con bò rừng khẳng định.

“Vượt qua báo săn mồi?” La Tranh ngạc nhiên. Phải biết rằng tốc độ tối đa khi chạy của báo săn mồi có thể lên đến 120 dặm/giờ – một tốc độ mà ngay cả các xạ thủ bắn tỉa hàng đầu cũng không chắc có thể bắn trúng. La Tranh lo lắng nhìn quanh mọi người rồi nói một cách nghiêm túc: “Truyền lệnh xuống cho mọi người: mỗi người chỉ cần tập trung vào phần trước mặt mình, đừng quan tâm đến các hướng khác, hãy sử dụng chiến thuật bắn theo từng hàng.”

Chiến thuật bắn theo từng hàng có nghĩa là mọi người cùng nhau bắn về phía trước, không cần quan tâm đến việc có trúng mục tiêu hay không, mà quan trọng là tạo ra mật độ đạn lớn. Khi kẻ địch lao vào,

La Tranh không quan tâm liệu mọi người có hiểu về chiến thuật bắn theo đội hình hay không; lúc này cũng chẳng có thời gian để dạy họ. May mà còn có con bò rừng ở đó, nên La Tranh__ La Tranh đã tập trung hoàn toàn vào đàn sói trên cánh đồng tuyết phía trước. Những con sói này không vội vàng tấn công, mà chỉ nghỉ ngơi tại chỗ, ánh mắt chúng lấp lánh ánh sáng hung ác, khiến người ta rùng mình, như thể chúng đang chờ đợi điều gì đó.

Thời gian lúc này cực kỳ quan trọng đối với mọi người. Nếu có thể, La Tranh sẵn lòng chờ đợi thêm; càng lâu thì việc chuẩn bị của mọi người càng được hoàn thiện. Nhưng hành động kỳ lạ của đàn sói khiến La Tranh cảm thấy lo lắng, bất an, và linh cảm rằng việc tiếp tục chờ đợi sẽ không mang lại lợi ích cho mình. Thấy con bò rừng đã truyền đạt xong lệnh, La Tranh nhanh chóng nói lớn: “Tại khoảng cách này, các bạn cần báo số nhanh lên; chúng ta không thể chờ đợi được nữa.”

“Một, hai, ba, bốn, năm!” Rất nhanh, năm người đã báo số lên, giọng nói vang dội và đầy tự tin.

La Tranh không ngờ lại có đến năm người báo số; cộng thêm bản thân mình là thành sáu người. Anh ta nhìn con bò rừng một cách không chắc chắn, và con bò rừng tự tin trả lời: “Yên tâm đi, những người đã báo số trước đây đều là xạ thủ; khoảng cách này không thành vấn đề đâu.”

“Tốt quá! Những người đã báo số hãy nhắm vào đàn sói phía sau và bắn, đừng đụng đến những con ở phía trước. Bắn ba viên mỗi lần, chỉ tấn công một con sói mỗi lần, tự do bắn, giết chúng!” La Tranh nói lớn. Anh ta cũng nhanh chóng nhắm vào một con sói trên cánh đồng tuyết và không do dự gì mà bóp cò súng.

“Đập đập đập…” Những tiếng súng nổ liên tiếp vang lên; ba viên đạn súng máy mang theo niềm hy vọng và sự tức giận vô hạn của La Tranh bay ra khỏi nòng súng, phá vỡ sự yên tĩnh dưới ánh trăng, tạo ra ba luồng khí đáng sợ trong không khí, rồi nhanh chóng biến mất trong bóng đêm mù mịt… Một luồng khí sát nhẹn mạnh mẽ bùng phát ra.

“Đập đập đập…” Các tiếng súng nổ khác cũng vang lên; những người đã báo số trước đó đã tìm được cơ hội để hành động.

Sau khi bắn xong, La Tranh không tiếp tục bắn nữa, mà bắt đầu quan sát kỹ lưỡng. Anh ta thấy con sói mà mình đã nhắm vào đang lăn lộn trên mặt đất một cách kỳ lạ, tránh được những viên đạn đang lao về phía nó. Sau khi lăn một vòng, con sói đó đứ