Cuộc tấn công bất ngờ của các phương tiện bay khiến đội quân phải chịu tổn thất nặng nề. Trước sức mạnh gần như không thể đánh bại của chúng, mọi người không còn cơ hội nào khác ngoài việc trốn vào rừng Lâm Lý để tìm nơi ẩn náu. Tầm nhìn trong rừng hạn chế và hàng cây che khuất khiến sức đe dọa từ những phương tiện bay này bị giảm bớt. Sau khi dùng hết đạn dược, chúng liền rời đi một cách kiêu ngạo, khiến mọi người chỉ biết răng nghiến lợi và không thể làm gì được, họ đều la hét để giải tỏa cơn giận dữ trong lòng mình.

Từ Cương thấy Sơn Điêu__【Sơn Điêu】 vẫn đang trong tình trạng hôn mê, liền lập tức đứng ra điều hành đội quân. Anh ta thông báo qua tai nghe cho các thành viên chủ chốt khác đến họp. Chẳng mất bao lâu, Tiếc Điêu, Thời Thiên, Thạch Tỉnh Không cùng một số trưởng đội và phó trưởng đội khác đã nhanh chóng có mặt. Sau khi thảo luận, họ nhận thấy cần phải liên lạc ngay với trụ sở chính. Vì Sơn Điêu__【Sơn Điêu】 đang hôn mê do căng thẳng quá mức, có lẽ sẽ không thể tỉnh lại trong thời gian ngắn, nên đội quân cần có người chỉ huy.

Sau khi thống nhất ý kiến, Từ Cương yêu cầu mọi người quay trở lại để kiểm kê tổn thất của các đơn vị và thu thập thi thể của những đồng đội đã hy sinh. Dù thế nào đi nữa, thi thể của họ cũng phải được tìm thấy và đưa về. Lần này, tổn thất quá lớn; có thể coi đây là tổn thất nặng nề nhất mà Cục Điều tra Bí Ẩn từng gặp phải. Trách nhiệm này quá lớn, và ai cũng cảm thấy không thể gánh vác nổi. Mọi người lặng lẽ rời đi, trong không khí tràn ngập nỗi buồn và sự phẫn nộ. Nhìn theo hướng mà những phương tiện bay đó đã rời đi, ánh mắt họ đều đầy giận dữ.

Từ Cương lập tức liên lạc với trụ sở chính. Qua tai nghe, trụ sở đã biết rõ về cuộc tấn công này và cũng đã theo dõi diễn biến sự việc cũng như kết quả thảo luận của mọi người thông qua Vệ Tinh. Nhờ có tai nghe và Vệ Tinh, trụ sở có thể nắm rõ tình hình của đội quân. Khi nghe tin Từ Cương báo cáo, Hồng Mai Hoa – người đã đang chờ sẵn trực tuyến – đã nói một cách nghiêm túc: “Ngay lập tức yêu cầu các đơn vị tản ra và ẩn náu; tôi hoài nghi kẻ địch có thể sẽ tiến hành đợt tấn công thứ hai bất cứ lúc nào.”

“Rõ rồi, sau đó chúng ta sẽ làm gì?” Từ Cương vội vàng hỏi.

“Các đơn vị hãy ẩn náu và chờ lệnh, đợi đến khi tối mới hành động. Nếu có thể tiếp tục rút lui thì cứ làm vậy; nếu không thể, hãy ẩn náu trong rừng và đối phó với kẻ địch để tránh những tổn thất không cần thiết,” Hồng Mai Hoa dặn dò. Mặc dù không hiểu nhiều về quân sự, nhưng cô ấy cũng biết rằng cách tốt nhất là tránh đối đầu trực tiếp với những thiết bị bay gần như bất khả chiến bại này. Ngoài việc tránh né ra, không còn lựa chọn nào khác; lao vào đối đầu chỉ là tự chuốc cái chết mà thôi. Với những ngọn núi không che chắn và những khu rừng rậm rạp, kết quả của trận chiến chắc chắn sẽ hoàn toàn khác nhau tùy thuộc vào môi trường.

Từ Cương đồng ý một cách nghiêm túc, và đang chuẩn bị kết thúc cuộc gọi thì Hồng Mai Hoa lại nói một cách trang trọng: “Từ Cương, các anh em ơi, đây chỉ là một sự cố bất ngờ thôi. Đừng để điều này gây áp lực cho bất kỳ ai; hãy cố gắng sống sót trở về. Từ bây giờ trở đi, các đơn vị sẽ do Từ Cương tạm thời chỉ huy, cho đến khi Sơn Điêu tỉnh dậy và được xác nhận là không sao.”

“Vâng.” Tất cả những người nghe lệnh đều trả lời một cách nghiêm túc.

Từ Cương cũng gật đầu đồng ý, nhưng cảm thấy áp lực trên vai mình tăng lên rất nhiều. Trước đây, khi còn có Sơn Điêu ở đây, ông ta không cần phải suy nghĩ nhiều về những vấn đề đó; nhưng bây giờ thì khác rồi. Sự sống và cái chết của các đồng đội đều phụ thuộc vào quyết định của ông ta. Ông không thể mắc phải bất kỳ sơ suất nào. Nhìn những người đồng đội đang rút lui một cách nguy hiểm bên cạnh mình, Từ Cương cảm thấy lòng mình nặng trĩu, đầy trách nhiệm. Làm thế nào để đưa tất cả họ trở về an toàn đây?

Một lát sau, các sĩ quan của các đơn vị lần lượt đến báo cáo tình hình tổn thất của đơn vị mình.

Từ Cương lắng nghe từng bản báo cáo rồi tính toán lại, và kết quả khiến ông tái mét, không thể nói nên lời. Lần này, trong cuộc tấn công này, có tới 53 người đã hy sinh, và 27 người khác bị thương ở các mức độ khác nhau. Điều này có nghĩa là hơn một nửa số binh sĩ trong đơn vị đã thiệt mạng hoặc bị thương.

Một tổn thất lớn như vậy có thể coi là lần đầu tiên xảy ra kể từ khi Cục Điều tra Bí ẩn được thành lập. Từ Cương cảm nhận được trọng lượng của con số đó – nó đại diện cho hàng loạt sinh

Từ Cương cũng ước gì mình có thể ngất đi để không phải đối mặt với những con số đó. Sau một lúc, Từ Cương hít thật sâu vài hơi, khi đã kiểm soát được tâm trạng, anh nhìn những người anh em đang đầy đau khổ và nói nhỏ: “Mọi người chắc đã hiểu ý của trụ sở rồi đấy? Chúng ta phải ẩn náu và chờ đợi đến khi trời tối mới hành động. Mọi người hãy chia thành các nhóm nhỏ, cách nhau khoảng một trăm mét.”

“Vâng.” Mọi người đồng thanh trả lời. Sau khi thảo luận, mỗi người đều xác định rõ khu vực mà mình sẽ ẩn náu, sau đó tản ra và mang theo đội quân của mình biến mất trong rừng. Không lâu sau, toàn bộ đội quân đã rời đi. Những thi thể của các anh em hy sinh được để lại ở một khu vực thoáng đãng, chờ đến lúc rút lui sẽ được đưa đi.

Những tổn thất lớn lao như một ngọn núi đè nặng lên vai mọi người, khiến họ không thể thở nổi. Họ ước gì mình có thể xông vào chiến đấu với kẻ thù cho đến khi không còn sức nữa… Sự giận dữ, uất ức, bất lực và oán hận… Tất cả những cảm xúc tiêu cực đó làm cho họ trở nên giống như những con bò đấu đang căng thẳng đến cùng cực, đầy ý chí chiến đấu.

Từ Cương nhìn những người anh em đã hy sinh với khuôn mặt đầy đau buồn và không thể nói nên lời. Sau một lúc, anh lấy lại bình tĩnh, cúi đầu tưởng niệm họ rồi nói một cách nghiêm túc: “Các anh em ơi, cái chết của các bạn không hề uổng phí. Kẻ thù chắc chắn sẽ phải trả giá cho những gì các bạn đã làm. Tôi thề sẽ dùng sinh mạng của kẻ thù gấp hàng chục lần để tưởng nhớ các bạn. Các bạn hãy yên nghỉ đi… Những người còn sống sẽ tiếp tục chiến đấu, để báo thù cho các bạn.”

Chu Vi Kỳ và những người khác cũng đồng loạt cúi đầu tưởng niệm. Sau đó, Tiě Diāo và Thời Thiên đến gần. Thời Thiên chỉ vào tai nghe, Từ Cương gật đầu đồng ý, sau đó tắt thiết bị liên lạc. Thời Thiên và Tiě Diāo cũng làm theo, như vậy cuộc trò chuyện của ba người sẽ không bị ai nghe thấy, kể cả trụ sở.

Thời Thiên nhìn Từ Cương và nói: “Lần này tổn thất quá lớn… Sơn Điêu chắc chắn cảm thấy rất có lỗi, vì anh ta cho rằng sự hy sinh của mọi người là do sự chỉ huy yếu kém của mình. Hy vọng rằng điều tương tự sẽ không xảy ra lần nữa… Chúng ta không thể để không có người chỉ huy; nếu không, sẽ không ai có thể rời khỏi khu rừng này

“Cứ yên tâm đi, tôi sẽ không làm các bạn thất vọng đâu.” Từ Cương nói một cách nghiêm túc.

“Đó thì tốt rồi. Nhóm của tôi sẽ tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh của anh, anh không cần lo lắng gì cả. Công việc báo thù này có lẽ phải trì hoãn lại đã… Chúng ta hãy kiên nhẫn chờ đợi cơ hội khác.” Thời Thiên nhắc nhở.

“Đúng vậy. Trước mặt những thiết bị bay này, chúng ta thực sự không có cách nào khác ngoài việc tránh né. Hãy đợi đến khi trời tối hơn rồi mới quyết định tiếp theo.” Từ Cương nói một cách bất đắc dĩ, giọng nói ấy chứa đựng sự bất lực nhưng cũng nhiều tức giận.

Hai người vừa trò chuyện phiếm, bỗng nhiên có người chạy đến và báo cáo: “Báo cáo! Bên ngoài đã phát hiện ra một đội quân địch lớn đang lao về phía này.”

“Gì cơ?” Từ Cương hoảng sợ, vội vàng hỏi thêm. Hóa ra đội quân địch đó đang từ những ngọn núi ở rìa rừng tiến về phía họ. Anh ta liền liên lạc với trụ sở để báo cáo tình hình. Trụ sở sau đó đã sử dụng Vệ Tinh để theo dõi và cũng phát hiện ra đội quân này. Hồng Mai Hoa vội vàng nhắc nhở: “Từ Cương ạ, có lẽ khoảng năm trăm người đấy… Họ di chuyển rất nhanh, có lẽ đang tiến hành cuộc hành quân gấp rút… Đó chắc chắn là địch. Chúng tôi khuyên các bạn nên ngay lập tức vào sâu trong rừng để đối phó với địch. Nếu tình hình không thuận lợi, thì hãy rút về làng và phối hợp với những người già để phản công… Chờ lệnh tiếp theo.”

“Năm trăm người à?” Từ Cương hoảng sợ, suy nghĩ một lát rồi đồng ý. Quyết định đầu tiên là sử dụng các thiết bị bay để oanh kích, sau đó cho quân đội mặt đất tiến hành bao vây. Nếu họ tiếp tục tiến về phía trước thay vì rút vào rừng, có lẽ họ sẽ rơi vào vòng phục kích của địch… Điều này rõ ràng là có kế hoạch trước… Không thể đối đầu trực diện được… Ngay lập tức, anh ta ra lệnh cho quân đội rút lui, mang theo xác của các đồng đội.

Anh em chị em ơi, ai có vé hàng tháng thì hãy ủng hộ Lão Lang nhé! Dịp Quốc khánh này tôi phải viết lách liên tục, đã lâu lắm rồi tôi không được nghỉ ngơi thoải mái… Mọi người hãy cổ vũ cho tôi nhé!