Mặt trời chói chang, gió núi thổi rít, trên một ngọn đồi ẩn náu có một đội quân đang tò mò nhìn xuống thung lũng phía dưới, nơi hai băng nhóm đang giao tranh ác liệt. Trong đội quân đó, một người đàn ông mặc bộ đồ chiến đấu kẻ hoang bỗng nhiên đặt xuống ống nhòm và ngây ngất với vẻ mặt đầy ngạc nhiên; những giọt nước mắt tuôn trào, anh ta thì thầm: “Phương pháp đánh kiếm không hề lùi bước… Chính là anh ta! Hơn hai tháng rồi, cuối cùng tôi cũng tìm thấy anh ta… Ha ha ha!” Bỗng nhiên, người đàn ông này bật cười thành tiếng, lao xuống thung lũng, rút ra một thanh kiếm dài và lao vào trận chiến như một con hổ hung dữ.

Những người ẩn náu xung quanh thấy cảnh này đều hoảng sợ và cũng lao theo xuống dưới; khoảng hai trăm người, tất cả đều mang theo súng đạn. Nhiều người trong đội quân được trang bị rất tốt: bộ đồ chiến đấu, mũ bảo hiểm chống đạn, giày ống chiến đấu, cầm theo vũ khí chính và một khẩu súng ngắn làm vũ khí phụ; điều kỳ lạ hơn nữa là tất cả họ đều mang theo một thanh kiếm dài.

Trong thung lũng, người đàn ông đó đang đánh nhau ác liệt với đám đạo; thanh kiếm của anh ta bay lượn khắp nơi, mỗi đòn đánh đều chính xác và hiệu quả, khiến nhiều đạo viên ngã gục. Xung quanh anh ta là những xác chết, nhưng đám đạo vẫn tiếp tục tấn công mãnh liệt, bao vây anh ta từ mọi phía.

Bỗng nhiên, tiếng hô vang lên từ sườn núi khiến cả hai bên trong thung lũng đều giật mình; cuộc chiến trở nên chậm lại. Mọi người ngẩng đầu nhìn lên và phát hiện ra rằng trên sườn núi đã xuất hiện rất nhiều binh sĩ vũ trang; điều đáng sợ hơn nữa là tất cả họ đều sử dụng vũ khí tự động, chứ không phải những loại vũ khí thô sơ mà mọi người quen thuộc. Đám đạo không biết những người này là bạn hay thù, mặt mày biến sắc, tinh thần sa sút và bắt đầu nghĩ đến việc rút lui.

Người đàn ông đang chiến đấu cũng không biết những người mới đến này là ai, nhưng anh ta vẫn tiếp tục chiến đấu mạnh mẽ. Những người đang sử dụng cung tên để tấn công cũng không hiểu rõ tình hình và bắt đầu hoảng loạn. Ai đó hét lên một tiếng, và tất cả đám đạo đều bắt đầu rút lui nhanh chóng; không ai quan tâm đến những đồng đội bị thương nằm dưới đất, họ chỉ la hét và chạy trốn như những con thỏ sợ hãi.

Tuy nhiên, những người lao xuống từ sườn núi không hề buông tha cho đám đạo; họ nổ súng dữ dội vào những kẻ đang chạy trốn, khiến người đàn ông đang chiến đấu kia ngạc n

Người đàn ông tên là “Lạc” bất ngờ nhận ra mình có thể hiểu được ngôn ngữ của đối phương, liền ngẩn ngơ lại và cẩn thận quan sát người kia. Cảm giác quen thuộc ấy càng trở nên rõ ràng hơn. Lúc này, một người đàn ông trung niên mạnh mẽ cùng với đồng bọn chạy đến gấp rút, kéo cung tên nhắm vào người đàn ông mặc áo camuflaj, rồi tỏa ra xung quanh “Lạc” với vẻ hoài nghi.

Người đàn ông mặc áo camuflaj không quan tâm đến những chiến binh bộ lạc này, ánh mắt anh ta dán chặt vào “Lạc” – người đàn ông mái tóc dài, râu rậm kia. Hương vị quen thuộc ấy không thể nhầm lẫn được, và dáng vẻ quen thuộc ấy cũng vậy… Nhưng tại sao lại có vẻ mặt hoang mang như vậy?

Trong lòng anh ta bỗng nhiên thấy lo lắng, vội vàng hỏi: “Là tôi đây, Sơn Điêu à… Sao vậy? Không nhận ra tôi nữa sao?”

Người đến đó chính là Sơn Điêu. Sau trận chiến ở Núi U ám, Sơn Điêu đã giao nhiệm vụ truy đuổi kẻ thù cho Từ Cương, còn bản thân anh ta cùng với Mãnh Ngưu và những người khác trở về làng, rồi phối hợp với người dân địa phương để tìm kiếm tung tích của La Tranh. Tuy nhiên, sau hai tháng vẫn không tìm thấy manh mối nào, cho đến khi một băng đảng đạo xâm nhập vào làng.

Băng đảng này có số lượng người đông và vũ khí thô sơ, nhưng sau khi bị đánh bại, chúng đã ẩn náu đi. Sơn Điêu không tìm thấy La Tranh và đang rất tức giận. Trong cơn giận dữ, anh ta dẫn đội quân theo dấu vết của chúng để truy đuổi. Những tên cướp này rất khéo léo, luôn hy sinh một số lực lượng để chủ lực có thể di chuyển linh hoạt. Sau một tuần truy đuổi, họ cuối cùng cũng đến Sơn Cốc này.

“Sơn Điêu?” Người đàn ông tên “Lạc” cảm thấy cái tên này có vẻ quen thuộc, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì không nhớ gì cả. Anh ta bắt đầu đau đầu, vội vàng ôm đầu xuống và thở hổn hển. Bỗng nhiên, anh ta la lên một tiếng, rồi ngã xuống đất, mất ý thức.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Sơn Điêu thấy cảnh này liền hoảng sợ và la lên, định lao vào giúp đỡ, nhưng người đàn ông trung niên mạnh mẽ cùng đồng bọn đã dùng cung tên nhắm vào Sơn Điêu, với vẻ mặt đầy sự hung hãn, không cho phép Sơn Điêu tiến lại gần.

Sơn Điêu ngạc nhiên nhìn những người này, thấy họ không có ý xấu, mà chỉ muốn bảo vệ anh ta mà thôi. Lúc này, một lão nhân trong làng chạy tới, và Sơn Điêu rất vui mừng, vội vàng kéo lão nhân lại và nói: “Nhanh lên, hãy giải thích cho tôi biết, họ là ai, tại sao lại ở cùng anh ta?” Anh ta chỉ vào người đàn ông đang ôm đầu trên mặt đất.

Lão nhân nhìn những người phía trước một cái, vội vàng nói: “Họ là bộ lạc Báo, một bộ lạc rất nguyên thủy, thường không giao tiếp với bên ngoài. Người này chính là người bạn đang tìm kiếm phải không?” Thấy Sơn Điêu gật đầu với vẻ vội vàng, lão nhân liền tiến lên và hỏi to: “Các anh em của bộ lạc Báo, xin hỏi ai trong các bạn là người đứng đầu?”

“Tôi là tù trưởng của bộ lạc Báo, còn bạn?” Một người đàn ông trung niên mạnh mẽ bước ra và nhìn lão nhân với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi là trưởng làng ở hạ lưu sông Tứ Thủy Hà, tại sao người này lại ở cùng các bạn?” Lão nhân tiếp tục hỏi.

“Đây là chuyện của chúng tôi, các bạn muốn làm gì?” Người đàn ông trung niên mạnh mẽ đáp lại, mang theo vẻ cảnh giác.

“Người này và anh ta là anh em, họ đã ở đây tìm kiếm được hơn hai tháng, và đã đánh bại bộ lạc Ác Ma, mang lại hòa bình cho dãy núi chúng ta, họ thực sự là những người có ân với toàn bộ bộ lạc núi này, chắc các bạn cũng đã nghe nói về chuyện này phải không?” Lão nhân giải thích một cách nghiêm túc, khuôn mặt hiện rõ vẻ bất mãn.

“Chúng tôi đã nghe nói về chuyện này, nhưng nó có liên quan gì đến chúng tôi?” Người đàn ông trung niên hỏi lại.

Lão nhân bất mãn chỉ vào Sơn Điêu và nói: “Thực sự thì không liên quan đến các bạn, nhưng nhóm đạo kia chính là những kẻ còn sót lại của bộ lạc Ác Ma. Bây giờ chúng tôi đã giúp các bạn đánh bại họ, theo quy tắc của dãy núi này, chúng tôi chính là khách quý của các bạn. Hơn nữa, họ là anh em, và bây giờ cuối cùng cũng tìm thấy họ rồi, các bạn nghĩ điều này có liên quan gì không?”

“Làm thế nào để chứng minh?” Người đàn ông trung niên mạnh mẽ hỏi lại một cách nghiêm túc.

“Không thấy họ nói cùng một ngôn ngữ sao? Và hơn nữa, anh ta rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Lão nhân tiếp tục hỏi.

Có lẽ người đàn ông trung niên mạnh mẽ đã cảm nhận được sự bất mãn, lòng tốt và sự lo lắng của lão nhân, sau khi suy nghĩ một lát, anh ta giải thích: “Khi chúng tôi tìm thấy anh ta, anh ta đã bất tỉnh, chỉ còn lại hơi thở cuối cùng