Vào buổi trưa, ánh nắng dần biến mất, bầu trời phủ đầy những đám mây xám sẫm. Những đám mây lớn đè xuống, không khí trở nên ngột ngạt hơn rất nhiều, gió cũng thổi mạnh hơn và mang theo hơi ẩm – dấu hiệu của cơn mưa sắp đến. Trên những ngọn đồi dài, hai bóng người đang chạy nhanh với vẻ mặt lạnh lùng và ánh mắt sắc bén, thở hổn hển. Đó chính là La Tranh và Từ Cương. Sau một buổi sáng đuổi bắt, cả hai đều cảm thấy mệt mỏi.

“Anh em, nếu tiếp tục chạy như này thì chắc chắn sẽ kiệt sức, khi gặp kẻ thù cũng sẽ không còn sức chiến đấu nữa. Hãy chậm lại một chút để nghỉ ngơi đi.” Từ Cương nói một cách nghiêm túc. Với sức mạnh của mình, Từ Cương tự nhiên không thể cảm thấy mệt đến thế, nhưng anh ta lo lắng cho La Tranh hơn, và cũng e rằng việc tiếp tục chạy như vậy sẽ rất nguy hiểm.

“Được thôi, vậy thì chúng ta chạy chậm lại đi.” La Tranh hiểu ý của Từ Cương và giảm tốc độ xuống.

Sau khi chạy được một quãng đường, cả hai cảm thấy thở đã dễ dàng hơn nhiều, liền lấy bánh mì và nước ra để ăn uống. Họ vừa chạy vừa ăn, tiếp tục di chuyển với tốc độ vừa phải. Đối với người bình thường, cách di chuyển này có thể rất khó khăn và dễ gây nguy hiểm, nhưng đối với hai người này thì đã trở thành thói quen. Việc truy đuổi kẻ thù là điều quan trọng nhất; La Tranh không muốn lãng phí bất kỳ phút giây nào.

Sau khi chạy được một đoạn đường và ăn no khoảng một nửa, hai người uống một ít nước rồi tiếp tục chạy. Đang chuẩn bị tăng tốc thì bỗng nhiên, Từ Cương phía trước dừng lại đột ngột, giơ tay ra hiệu cho La Tranh cũng dừng lại. Anh ta lắng nghe cẩn thận… La Tranh biết rằng khả năng cảm nhận của Từ Cương mạnh hơn mình rất nhiều, có thể phát hiện được những thứ ở khoảng cách hơn một trăm mét; vì vậy anh ta cũng lập tức dừng lại và lắng nghe kỹ lưỡng.

Thật đáng tiếc, La Tranh không phát hiện thấy bất cứ điều gì đáng ngại cả; chỉ nghe thấy tiếng gió thổi qua lá cây, tiếng chim hót vang lên từ xa… Anh ta không khỏi hoài nghi và nhìn về phía Từ Cương. Từ Cương nói nhỏ: “Không phát hiện thấy nguy hiểm nào, nhưng cảm giác có điều gì đó không ổn… Hã

“Tiến lên theo kiểu luân phiên,” La Tranh nói giọng trầm ấm.

Kiểu tiến lên này là một người chạy về phía trước một đoạn rồi tìm chỗ ẩn náu, người đi sau tiếp tục theo và vượt qua họ để ẩn náu, từ đó bảo vệ người đi trước tiếp tục tiến lên. Cả hai đều là những cao thủ trong chiến đấu trong rừng, biết rõ cách chạy và ẩn náu; họ di chuyển nhanh gọn như gió.

Chẳng mấy chốc, hai người đã tiến được khoảng ba trăm mét theo kiểu này. Từ Cương đi phía trước bất ngờ ra dấu hiệu cảnh báo nguy hiểm. La Tranh ngay lập tức cảnh giác, cầm súng bắn tỉa quan sát phía trước. Nếu có lá chắn Long Nha__【Long Nha】, kẻ địch sẽ không thể nào ẩn náu được; nhưng thật không may, chỉ có hai người họ, trong khi kẻ địch còn có hai mươi đến ba mươi người, tất cả đều là những cao thủ. Vì vậy, La Tranh không dám chủ quan.

Hai người tiếp tục tiến lên thêm khoảng hai trăm mét nữa, cho đến khi đến gần một bụi cây mà Từ Cương đã ẩn náu. Anh ta đột nhiên lại ra dấu hiệu cảnh báo và từ từ cúi xuống, nâng súng nhắm vào phía trước. La Tranh cũng lập tức cúi xuống ẩn náu, như những con sói đói đang tìm cơ hội săn mồi, im lặng quan sát xung quanh.

Không lâu sau, Từ Cương lại ra dấu hiệu cho La Tranh tiến lên. La Tranh không do dự, cúi người và chạy nhanh đến gần anh ta, rồi cẩn thận nhìn ra phía trước – trên một Sơn pha có bóng người đang di chuyển. Anh ta vô cùng vui mừng: đó chính là kẻ địch, cuối cùng họ cũng đã theo kịp họ rồi.

La Tranh hào hứng cầm ống nhòm quan sát. Ống nhòm cho phép anh ta nhìn xa hơn và rõ ràng hơn. Chẳng mấy chốc, anh ta đã xác định được một mục tiêu: đối phương đã dừng lại để nghỉ ngơi, mang theo thanh kiếm Nhật Bản và vũ khí đặc biệt, rõ ràng là những kẻ ninja. Anh ta vô cùng vui mừng và nhìn về phía Từ Cương… nhưng lại thấy anh ta đang nhìn chằm chằm về phía trước với vẻ mặt nghiêm túc.

Phía trước yên tĩnh đến mức không nghe thấy tiếng côn trùng kêu, chỉ có tiếng gió thổi qua rừng xào xạc. Trên bầu trời, không thấy con chim nào bay qua các tán cây – rõ ràng là chúng đã sợ hãi và bỏ chạy vì kẻ thù phía trước. Ngay cả những con côn trùng cũng im lặng, nếu không để ý thật kỹ thì sẽ không thể nhận ra chi tiết này. La Tranh hít một hơi thật sâu, sau đó áp dụng phương pháp hô hấp truyền thống của gia đình để vào trạng thái tĩnh lặng và minh bạch. Trong trạng thái này, khả năng cảm nhận của La Tranh trở nên cực kỳ nhạy bén.

Rất nhanh sau đó, La Tranh cũng cảm nhận được sự nguy hiểm phía trước. Anh ta quan sát kỹ lưỡng và phát hiện ra một tên lính canh đang ẩn náu trên tán cây um tùm. Anh ta liền đẩy Từ Cương, chỉ về phía tán cây đó. Khả năng cảm nhận của Từ Cương mạnh hơn so với La Tranh, nhưng do không ở trong trạng thái tĩnh lặng nên anh ta không phát hiện ra tên lính canh đó. Khi theo hướng mà Từ Cương chỉ, anh ta nhíu mày và thì thầm: “Là bọn chó đó… Chắc chúng sẽ rời đi ngay sau khi nghỉ ngơi xong. Phải làm sao đây?”

“Kẻ thù không biết chúng ta có bao nhiêu người. Trước hết, hãy điệu tên lính canh đó, sau đó lẳng lặng tiến lên gần. Chúng ta đều sử dụng súng bắn tỉa, đừng để lộ vị trí. Bắn một phát rồi nhanh chóng thay đổi vị trí và tiếp tục bắn, tạo ra ảo tượng là có nhiều người tấn công. Khi kẻ thù không hiểu rõ tình hình, chúng sẽ rút lui thay vì chiến đấu đến cùng. Đến Thời Hậu Ngã【Thời Hậu Ngã〕, chúng ta sẽ tiếp tục truy đuổi và tiêu diệt chúng từ từ.” La Tranh nói với giọng đầy sát khí.

“Được, chúng ta sẽ làm theo đó.” Từ Cương đồng ý ngay lập tức.

La Tranh kéo lại Từ Cương đang chuẩn bị hành động, nhanh chóng nâng súng lên và nhắm vào mục tiêu ẩn náu trong bụi rậm. Kẻ địch đứng nghiêng, quan sát cẩn thận theo hướng khác vì đang ở trên cành cây, nên khó để nhắm bắn. Tuy nhiên, La Tranh nhanh chóng xác định vị trí ngực của mục tiêu – đây là vị trí lớn hơn, nên khả năng bắn trúng cao hơn.

“Xiu——” La Tranh nổ súng, viên đạn bắn tỉa vang lên trong tiếng rít nhẹ; âm thanh khi đạn ra khỏi nòng súng gần như không nghe thấy được. Đạn bay qua không gian, xé toạc luồng khí dữ dội, và trong chốc lát đã xuyên qua khoảng cách giữa các quốc gia để đâm trúng mục tiêu. Nạn nhân la lên thảm thiết rồi rơi xuống từ cây.

Việc bắn súng rất dễ bị phát hiện; dù là tiếng súng hay tiếng kêu thét của kẻ địch. Mục tiêu đang lung lay trên cành cây, di chuyển một cách không đều đặn, khiến việc bắn trúng trở nên khó khăn. Nếu không phải vì điều này, La Tranh đã chọn cách bắn vào đầu mục tiêu – cách này ít có khả năng bị phát hiện hơn. Nhưng trên chiến trường, không có chỗ cho “nếu”. La Tranh đã chuẩn bị sẵn sàng; ngay lập tức, anh ta gửi tín hiệu cho Từ Cương, và người này hiểu ý, nhanh chóng di chuyển sang phía bên kia.

Hai người tách ra, tiến về phía trước cùng nhau. La Tranh lao lên phía trước; vì đã bị phát hiện, anh ta phải tận dụng cơ hội này để gây thiệt hại cho kẻ địch càng nhiều càng tốt. Nếu để kẻ địch kịp phản ứng, việc tiếp tục tấn công sẽ trở nên rất khó khăn. Trong lúc chạy, La Tranh đã nhắm vào một mục tiêu và nhanh chóng bắn liên tiếp ba phát; ba viên đạn bay đi theo hình chữ nhật.

Mục tiêu là một lính canh đang quan sát xung quanh trên một Sơn pha. Khi nghe thấy tiếng kêu thét, anh ta quay đầu lại nhìn – đó là một sai lầm chết người. Trên chiến trường, mỗi khi nghe thấy tiếng động, việc ẩn náu ngay lập tức là điều cần thiết. Có lẽ kẻ địch này nghĩ rằng mình không gặp nguy hiểm, hoặc tin rằng đối thủ không thể theo kịp mình nữa.

“Phụt”—— viên đạn bắn tỉa xuyên vào ngực mục tiêu; một dòng máu phun trào ra ngoài, bay xa đến hàng feet. Thân thể nạn nhân bị đạn xuyên qua, tạo thành một lỗ máu lớn, rồi ngã xuống đất và không còn động tĩnh gì nữa. Máu tươi lập tức nhuộm đỏ mặt đất.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, La Tranh nhanh chóng di chuyển khẩu súng để tìm kiếm mục tiêu tiếp theo. Bước chân anh ta nhanh nhẹn như gió; ánh mắt anh ta dõi theo qua ống ngắm. Chỉ sau một lúc, anh ta lại phát hiện ra một mục tiêu mới – người này đang lao ra từ đám đông kẻ địch để kiểm tra tình hình. Không do dự, La Tranh lại nổ súng, ba phát đạn nữa được bắn ra, mang theo sức mạnh giết chóc dữ dội, như thể muốn xé nát bầu trời vậy.