Vào buổi chiều, các đại diện của các phe phái đã tới tham dự cuộc họp đại biểu do Phó Tổng thống đề xuất tổ chức. Cuộc họp có ba chủ đề chính: một là bầu cử Tổng thống, hai là thành lập nội các Tổng thống, và ba là xây dựng chiến lược phát triển quốc gia phù hợp với tình hình hiện tại. Nói một cách đơn giản, đó là việc tập trung quyền lực và phân chia lợi ích, nhằm thu hút sự ủng hộ của mọi người bằng cách giao toàn bộ quyền lực vào tay Tổng thống và chia một số lợi ích cho các phe phái khác nhau.

La Tranh không quan tâm đến chính trị, vì vậy ông đã giao công tác an ninh cho Từ Cương và Trương Dương để tự mình tập luyện kiếm võ trên đài. Đến buổi hoàng hôn, đại sứ đã vội vàng đến. La Tranh bảo Thạch Tỉnh Không tiếp đón đại sứ và nói với giọng nói thân thiện: “Đại sứ, ông đã đến rồi. Tình hình tại đại sứ quán thế nào ạ?”

“Đại sứ quán vẫn đang được dọn dẹp. Phó Tổng thống đã cử một đại đội quân đến hỗ trợ, vấn đề nhân lực và an ninh đều đã được đảm bảo. Hiện tại, phần lớn khu vực đã được dọn dẹp xong. Trên cao đã giao nhiệm vụ yêu cầu chúng ta thảo luận với Phó Tổng thống vào ngày mai, vì vậy tôi đã đến gặp ông trước.” Đại sứ nói.

Đại sứ quán đã bị bom phá hủy thành đống đổ nát, việc dọn dẹp không hề dễ dàng chút nào, nhất là khi thiếu các thiết bị như xe ben lớn. Chỉ dựa vào sức lao động của con người mà đã dọn dẹp được phần lớn khu vực đã là điều rất tốt rồi. Nhìn vào ánh mắt đỏ hoe và khuôn mặt gầy guộc của đại sứ, cùng với những vết chai sần trên lòng bàn tay ông, có thể thấy ông đã trải qua rất nhiều khó khăn trong thời gian này. La Tranh cảm thấy ngưỡng mộ trước tinh thần cống hiến của ông ấy – những nhà lãnh đạo như vậy thật sự rất hiếm.

“Về vấn đề thảo luận, ông có ý kiến gì không?” Thấy La Tranh im lặng, đại sứ không khỏi nhắc nhở.

“Tôi luôn không tham gia vào những vấn đề chính trị. Các bạn cứ thảo luận đi. Về mặt quân sự, họ có thể đưa ra yêu cầu, còn chúng ta sẽ quyết định dựa trên tình hình thực tế và nhu cầu của mình.” La Tranh Phản đáp lại một cách thoải mái.

“Chỉ có vậy thôi sao?” Đại sứ ngạc nhiên hỏi lại.

“Ừm, sao cơ?” La Tranh ngập ngừng một chút rồi đáp lại.

“Không có gì đặc biệt, chỉ là muốn hỏi thăm thôi.” Đại sứ cười nói.

La Tranh suy nghĩ một lát rồi nói: “Hắc Ám Giáo ở đây sẽ không mất bao lâu nữa để bị tiêu diệt. Sau khi quyền lực quân sự được tập trung, việc Hắc Ám Giáo xâm nhập vào đây sẽ trở nên khó khăn hơn. Chúng ta không cần phải có sự hợp tác quân sự sâu rộng; chỉ cần họ tham gia vào Phản Khủng Liên Minh là đủ. Không cần phải cử các đội nhỏ đi tham gia như những quốc gia khác. Chỉ cần khi chúng ta cần sự giúp đỡ từ họ và điều kiện của họ cho phép, chúng ta có thể yêu cầu họ hỗ trợ.”

“Đã hiểu rồi. Trong tương lai, chắc chắn vẫn sẽ có các hoạt động khủng bố xảy ra ở khu vực này. Việc Phản Khủng Liên Minh can thiệp sẽ không thể thiếu sự hỗ trợ của chính quyền địa phương. Một số quốc gia xung quanh cũng là nơi trú ẩn lý tưởng cho những kẻ khủng bố. Nếu muốn chống khủng bố, chúng ta sẽ cần phải sử dụng những đường đi này. Việc có thể cung cấp đường đi và hậu cần sẽ rất hữu ích.” Đại sứ nói một cách nghiêm túc; dù xuất thân từ quân đội, ông hiểu rõ ý định của La Tranh.

“Thì cứ dựa trên nguyên tắc này đi. Cách thức thương lượng cụ thể thì bạn tự quyết định đi; bạn là đại diện toàn quyền mà. À, mọi người ở đây đã rời đi hết chưa?” La Tranh hỏi.

“Đã rời hết rồi. Những người Hoa thuộc các công ty khác cũng đã rời đi hết. Yên tâm đi, không còn một người Hoa nào ở quốc gia này nữa, ngoài anh và tôi ra… Nếu lại xảy ra chuyện bắt cóc gì nữa thì tôi thật sự không chịu đựng nổi đâu.” Đại sứ nói một cách nghiêm túc.

“Tốt lắm. Kẻ thù có thể sẽ tăng cường lực lượng, hoặc có thể họ đã sở hữu nhiều lực lượng vũ trang từ trước, chỉ là chúng ta không biết thôi. Hai ngày nay hãy nghỉ ngơi thật tốt và chờ đợi quân tiếp viện. Hai ngày sau, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc chiến toàn diện với họ. Bạn hãy cẩn thận nhé. Nếu có thể, tôi hy vọng bạn sẽ ở lại đây cùng chúng tôi để đảm bảo an toàn. Còn việc dọn dẹp đại sứ quán thì có thể tạm hoãn lại; chỉ cần để lại một số binh sĩ để bảo vệ hiện trường là được.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

Đại sứ ngập ngừng một chút, suy nghĩ kỹ rồi nói: “Cũng được. Thì tôi sẽ ở lại đây cùng các bạn, để tránh việc bị bắt có

Nhìn thấy Thạch Tỉnh Không đang tập trung cao độ vào việc luyện các kỹ thuật đánh kiếm không xa đó, anh biết có điều gì đó bất thường xảy ra, nhưng cũng không hỏi thêm gì, chỉ gật đầu và vẫy tay bảo La Tranh tiếp tục công việc của mình, trong khi mình thì ngồi bên cạnh bục đá, ăn trái cây và suy nghĩ về những việc cần thảo luận.

La Tranh và Thạch Tỉnh Không đã luyện đấu kiếm một lúc, sau đó cùng nhau ăn tối rồi ngồi bên cạnh bục đá để nói chuyện và nghỉ ngơi. Chẳng bao lâu sau, Diệp Đồng đã chạy đến nhanh chóng, đầy mồ hôi và toát lên hơi nóng. Khi đến nơi, anh ta không ngần ngại uống một ly nước liền, cảm thấy thoải mái hơn một chút rồi hét lên: “Trưởng, có tình huống khẩn cấp!”

“Đừng hoảng, trời không thể sụp đổ đâu, ngồi xuống và kể từ từ.” La Tranh nói, đồng thời vẫy tay mời Diệp Đồng ngồi bên cạnh mình và rót thêm một ly nước cho anh ta.

Diệp Đồng cũng không ngần ngại, uống hết ly nước, cảm thấy lòng mình dễ chịu hơn nhiều. Anh ta nhìn về phía Thạch Tỉnh Không và vị đại sứ, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Sau khi nhận được ánh mắt gợi ý từ La Tranh, anh ta bắt đầu nói: “Trưởng, khi chúng tôi đi tuần tra tại căn cứ trong hẻm núi, chúng tôi phát hiện ra một tình huống bất thường… Chúng tôi đã để ‘kẻ điên’ ở lại tiếp tục giám sát, và tôi vội vàng đến báo cáo với trưởng.” “Kẻ điên” chính là một chiến binh cấp cao khác đi cùng Diệp Đồng trong cuộc tuần tra đó; tên thật của anh ta là Diệp Phong.

“Tình huống là gì? Hãy kể từ từ, đừng vội vàng.” La Tranh nhắc nhở.

“Chắc trưởng cũng đã biết về việc Vệ Tinh đã tăng thêm nhân lực phải không?” Diệp Đồng nói. Thấy La Tranh gật đầu, anh ta tiếp tục: “Theo quan sát của chúng tôi, những người mới đến này không phải là quân tiếp viện, mà là những người đã ẩn náu trong hang động bên trong căn cứ hẻm núi từ trước đó. Hang động đó khá kín đáo, người ngoài không hề biết có bao nhiêu người đang ẩn náu bên trong… Có lẽ ngay cả các lực lượng chính phủ cũng không rõ chính xác số lượng họ là bao nhiêu.”

“Tổng cộng còn bao nhiêu người của Hắc Ám Giáo nữa? Sức mạnh chiến đấu tăng thêm đó như thế nào?” La Tranh hỏi với giọng trầm ấm.

“Theo quan sát, số lượng người của Hắc Ám Giáo có lẽ không ít hơn năm trăm người. Những người này đã đột nhiên xuất hiện và kiểm soát hai pháo đài trên hai ngọn núi xung quanh. Trước đây, hai pháo đài đó do quân nổi dậy chính phủ đóng giữ; có lẽ họ không còn tin tưởng vào quân nổi dậy nữa, nên mới tiếp quản việc phòng thủ ở đó. Tuy nhiên, những quân nổi dậy vẫn còn ẩn náu trong các hang động trên hai ngọn núi đó. Mỗi pháo đài giờ đây có thêm hơn một trăm người của Hắc Ám Giáo, vì vậy họ hoàn toàn có thể kiểm soát được những quân nổi dậy này,” Diệp Đồng trả lời một cách nghiêm túc.

Căn cứ nằm trong một hẻm núi dài, với những dãy núi uốn lượn liên miên. Hắc Ám Giáo ẩn náu trong một ngọn núi cao ở giữa hẻm núi; hai ngọn núi xung quanh cũng có các hang động được xây dựng, và bên ngoài các hang động đó là những pháo đài quân sự dùng để phòng thủ, chủ yếu gồm các hầm ngầm và lỗ bắn súng. Ban đầu, hai ngọn núi này do quân đội chính phủ đóng giữ, nhưng giờ đây đã được Hắc Ám Giáo điều quân đến tăng cường quản lý. Những người được điều đến không chỉ giúp tăng cường khả năng phòng thủ và sức mạnh chiến đấu của các hang động mà còn giám sát những quân nổi dậy chính phủ bên trong, buộc họ phải chiến đấu hết mình.

Mọi người đều là những người thông minh, nên họ lập tức nhận ra lợi ích từ hành động này của Hắc Ám Giáo. La Tranh nét mặt trở nên nghiêm nghị và nói: “Theo thông tin phản hồi từ trợ lý, lại có thêm một số quân đội chính phủ rời bỏ căn cứ và quay trở về hàng ngũ của chính phủ. Hiện tại, số lượng quân nổi dậy còn lại khoảng một nghìn người. Nếu một nghìn người này quyết tâm chiến đấu hết mình và được Hắc Ám Giáo chỉ huy, thì sức mạnh chiến đấu của họ thực sự đáng kể. Còn điều gì nữa không?”