Bầu trời đêm mênh mông và sâu thẳm, phía Đông, một tia sáng đỏ nhạt hiện lên từ chân trời. Ánh sáng yếu ớt ấy dường như mang theo một nguồn sức mạnh vô hạn, đấu tranh với bóng tối để chiếm lĩnh bầu trời. Dần dần, ánh đỏ càng trở nên rực rỡ hơn, xua tan bóng đêm xung quanh, tạo nên cảnh tượng huy hoàng như hàng triệu thanh kiếm ánh sáng đâm vào màn đêm, khiến bóng tối dần lùi bước, nhường chỗ cho ánh sáng.

Chẳng mất bao lâu, bầu trời phía Đông đã sáng rõ. Ánh nắng đỏ rực tỏa ra, tiếp tục đẩy lùi bóng đêm. Không lâu sau, cả bầu trời và mặt đất đều được chiếu sáng, gió ấm áp thổi qua, muôn loài vật reo hò vui vẻ, mọi người cũng bắt đầu rời khỏi Phòng để bắt đầu một ngày làm việc bận rộn.

Trên một quảng trường thuộc Tổng Thống Phủ, xác chết chất đống như núi, vô số súng đạn cũng được chất lại cùng nhau. Một đội vệ đội trang bị đầy đủ đang canh gác xung quanh, người người đều đẫm máu; họ vừa mới đánh bại kẻ thù trong cuộc tấn công bất ngờ, vẫn còn tràn đầy khí thế chiến đấu, ánh mắt họ đỏ rực như những quả bom có thể nổ bất cứ lúc nào.

Hứa đa vệ đội từ khắp các hướng đi đến, mang theo xác chết và những vũ khí bị tịch thu, xếp chúng gọn gàng trên quảng trường rồi rời đi để tiếp tục công việc. Trong trận chiến đêm qua, đội vệ đội đã có rất nhiều người thiệt mạng và bị thương; không khí đầy u sầu và nỗi đau, nhưng may mắn thay, kẻ thù mạnh mẽ đã bị đánh bại.

Bỗng nhiên, một tiếng ồn ào vang lên, sau đó, một đội quân lớn đi thành hàng ngay ngắn từ từ tiến đến. Có người mang theo xác chết của những kẻ thù đã chết hẳn; đó chính là đội quân đã thực hiện cuộc phục kích kẻ thù và trở về với chiến lợi phẩm. Khi đến quảng trường, họ chất xác chết lại với nhau, vứt những vũ khí bị tịch thu vào những nơi thích hợp, sau đó tập trung lại ở một khu vực rộng lớn để nghỉ ngơi.

Mọi người đều im lặng làm việc của mình, không ai nói gì. Nỗi buồn và sự thất vọng tràn ngập trong lòng mọi người; hàng nghìn người đã bảo vệ Tổng Thống Phủ, nhưng suýt nữa thì bị hơn một trăm kẻ thù đánh bại. Kết quả này khiến mọi người cảm thấy vô cùng đau lòng, đồng thời cũng nhận ra sự yếu kém của mình và sức mạnh của kẻ thù. Sự xấu hổ, sốc, giận dữ và tự trách len lỏi vào tâm hồn mọi người.

Một làn gió mạnh thổi qua, nhưng không thể xóa tan mùi máu tanh lan tỏa trong không khí. Những ngôi nhà bị đổ nát, những bức tường sụp đổ, đất đá và x

Trước sự bao vây của kẻ thù mạnh gấp hai lần, vệ đội Tổng Thống Phủ không hề lùi bước, không hề tan rã, thậm chí không một ai lay chuyển; họ đã chiến đấu một cách anh dũng và giành được chiến thắng, điều này khiến họ càng trở nên tự hào và tin tưởng vào bản thân. Nhưng không ngờ, trong trận chiến tối qua, họ suýt nữa bị hơn một trăm kẻ thù đánh bại. Mặc dù kẻ thù đã phải rút lui, nhưng đó cũng là một chiến thắng đầy gian khổ, điều này thật sự khó để vệ đội Tổng Thống Phủ chấp nhận được.

La Tranh cùng một số người, dưới sự hộ tống của phó tổng thống và các trợ lý, từ từ tiến lại gần. Khi nhìn thấy La Tranh và nhóm người đi cùng phó tổng thống, các binh sĩ vệ đội Tổng Thống Phủ đều đứng dậy, ngực ngay thẳng, nhìn thẳng về phía trước. Dù sao đây cũng là một đội quân có kỷ luật nghiêm ngặt, và họ không hề bị thất bại làm cho đầu hàng. La Tranh liếc nhìn khắp nơi, nhanh chóng nhận ra tinh thần sa sút và sự bất mãn của các binh sĩ, nhưng ông không nói gì thêm, chỉ nhìn phó tổng thống một cái; dù sao đây cũng là vệ đội Tổng Thống Phủ, ông không thể nói ra điều gì để tránh bị nghi ngờ là can thiệp vào công việc nội bộ.

Phó tổng thống cũng nhận ra điều đó, nhưng ông biết rằng bây giờ không phải là lúc để giải quyết vấn đề tinh thần của binh sĩ. Cùng với La Tranh, ông đi đến giữa quảng trường, nhìn thấy những xác chết và vũ khí bị tịch thu trên đó, tâm trạng ông trở nên nặng nề. Đôi mắt hình tam giác của ông lấp lánh ánh sáng hung ác, như thể một con thú dữ bị thương không thể thực hiện được những tham vọng lớn lao của mình, đầy sự bất mãn.

Trên quảng trường, số lượng xác chết không nhiều, và tất cả đều là của kẻ thù. Nhưng chính việc số lượng xác chết ít ỏi này lại khiến phó tổng thống rất tức giận. Bởi vì trong trận chiến tối qua, vệ đội Tổng Thống Phủ đã mất gần một nửa số binh sĩ. Mặc dù xác chết của các binh sĩ không còn ở quảng trường, mà đã được đưa đi xử lý ở nơi khác, nhưng số liệu thống kê về chiến thắng đã được gửi đến tay phó tổng thống. Tỷ lệ thất bại cao như vậy khiến ông cảm thấy xấu hổ, tức giận, và cũng lo lắng. Ông không khỏi nhìn về phía La Tranh. Sức mạnh của kẻ thù vượt xa sự tưởng tượng của ông; phó tổng thống buộc phải đánh giá lại lực lượng mà mình đang nắm giữ cũng như khả năng chiến thắng. Những điều này không thể nói ra mặt, vì vậy phó tổng thống nhìn chằm ch

“Cảm ơn sự thông cảm của ngài.” Phó Tổng thống quả là người khôn ngoan; làm sao có thể không hiểu ý của La Tranh chứ? Cảm thấy hơi ngượng ngùng, ông tiếp tục nói: “Cuộc chiến này cuối cùng vẫn là của chúng ta, không thể đặt trọng trách hoàn toàn lên vai các bạn. Nếu kẻ thù không mạnh đến thế, chúng tôi cũng không cần phải phiền các bạn đâu.”

“Phó Tổng thống quá khiêm tốn rồi. Chúng ta đã có thỏa thuận từ trước; đây là điều chúng tôi nên làm,” La Tranh nói nhẹ.

“Dù sao thì cũng nên thay đổi cách tổ chức công việc cho các bạn. Theo ý kiến của ngài thì làm thế đi. Về mặt hậu cần, tôi sẽ bảo trợ lý của mình nỗ lực hết sức để các bạn không phải lo lắng gì cả. Còn về chiến đấu, các bạn là người chỉ huy; chúng tôi cũng sẽ không ngồi yên mà sẵn lòng hỗ trợ. Yên tâm, quân đội vẫn do ngài chỉ huy,” Phó Tổng thống nhanh chóng đưa ra quyết định.

“Cảm ơn sự tin tưởng của Phó Tổng thống. À, có lẽ tôi nên gọi ngài là Tổng thống mới đúng chứ? Chúc mừng ngài!” La Tranh cười nhẹ.

“Nhờ có ngài mà chúng tôi đã đánh bại được Quân đội Tự do và phá vỡ cuộc tấn công bất ngờ tối qua. Nếu không có hai chiến thắng lớn này, chắc hẳn nhiều người vẫn chưa quyết định đứng về phe nào. Hôm nay tôi sẽ tổ chức một cuộc họp lớn để khôi phục hoạt động bình thường của chính phủ; tôi sẽ đứng ra điều hành công việc với tư cách là Tổng thống lâm thời,” Phó Tổng thống nói với giọng biết ơn.

“Tinh thần của binh sĩ đang có phần sa sút; ngài cần an ủi họ một chút. Tôi sẽ đi xem xét những thi thể đó,” La Tranh nhẹ nhàng nhắc nhở, rồi đổi đề tài. Bất kỳ vấn đề nào liên quan đến nội chính, La Tranh luôn khéo léo tránh né, để không tự rước họa vào thân và gây ra những rắc rối không cần thiết. Theo quan điểm của La Tranh, người lính nên sống đơn giản, trong sáng, và không nên dính líu đến chính trị.

Không lâu sau, La Tranh đến nơi chất đầy những thi thể – có cả ninja và những người mạnh mẽ khác. Ông nói với Từ Cương, Trương Dương và Sơn Điêu đang theo sau: “Các bạn hãy kiểm tra kỹ lưỡng những thi thể này xem liệu có thể tìm ra điều gì đó không.” Nói xong, ông tự mình kéo một thi thể ra khỏi đống xác để quan sát kỹ hơn.