Có rất nhiều yếu tố quyết định thắng thua trong một cuộc chiến, nhưng con người chính là một trong những yếu tố then chốt. Nếu sự chênh lệch về quân số và khả năng chiến đấu quá lớn, thì làm sao có thể tiến hành trận chiến này được? La Tranh nhìn chằm chằm vào hẻm núi phía trước, suy nghĩ một cách trầm ngâm; khuôn mặt anh ta trở nên nặng nề không thể tả xiết. Bỗng nhiên, Thạch Tỉnh Không – người đang theo dõi tình hình của địch – nói một cách nghiêm túc: “Trưởng ban, không ổn rồi, có người đang tiến về phía chúng ta… Có lẽ vị trí của chúng ta đã bị bại lộ.”

“Hãy rút lui ngay.” La Tranh nhìn về phía đỉnh núi, nơi có Lôi đạt; với thiết bị đó, việc không bị phát hiện là điều không thể xảy ra. Nếu không phải vì hai người mới đến và có khả năng ẩn náu tốt, thì có lẽ chúng ta đã bị phát hiện từ lâu rồi. Nói xong, La Tranh bước nhanh xuống núi, còn Thạch Tỉnh Không cũng không dám chậm trễ, vội vàng theo sau.

Cả hai đều biết rằng nếu bị địch truy đuổi, sẽ rất khó để thoát ra. Họ di chuyển với tốc độ rất nhanh, và không lâu sau đã đến chân núi. Ở đó, có những chiếc Xa lượng đang chờ đợi; tư cơ lái xe là người do phía Phó Tổng Thống sắp xếp, người này rất am hiểu địa hình. Khi hai người lên xe, tư cơ không cần phải được chỉ thị gì đã nhanh chóng khởi động xe và lao đi.

Sau khi đi được khoảng một kilômét, La Tranh quay đầu lại và thấy một đội người lớn đang lao xuống Sơn pha, ném đạn liên tục về phía họ. Có lẽ họ nhận ra rằng chạy bộ không thể theo kịp xe, nên buộc phải dừng việc truy đuổi. La Tranh thầm mừng vì mình đã đi nhanh, nếu không thì sẽ rất phiền toái.

Suốt quãng đường, La Tranh đều im lặng, suy nghĩ về các kế hoạch ứng phó. Khi đến Tổng Thống Phủ, anh ta nhanh chóng đến một gian hàng trong khu vườn; không khí ở đó trong lành và dễ chịu, giúp anh ta tỉnh táo hơn. La Tranh hít một hơi thật sâu, sau đó liên lạc với trụ sở chính để yêu cầu họ gửi về cho mình bản đồ địa hình của căn cứ ở hẻm núi.

Bản đồ nhanh chóng được gửi đến điện thoại di động của La Tranh. Anh ta yêu cầu những người trong vệ đội đang canh gác xung quanh giúp tìm người phụ trách in ra hai bản. Sau khi nhận được bản đồ, La Tranh trải nó ra trên một tảng đá và nghiên cứu kỹ lưỡng, đồng thời ghi chép các mục tiêu qu

“Đã đầy rồi,” anh ta lắc đầu.

La Tranh với vẻ mặt nghiêm túc tiếp tục nghiên cứu bản đồ địa hình và bất ngờ nhận ra điều gì đó khiến anh ta trở nên cảnh giác. Những chiến thuật mà anh ta đã suy nghĩ trước đây để đối phó với kẻ thù đều cần được thay đổi hoàn toàn. Một lúc sau, trợ lý của anh ta vội vàng đến, nhìn vào bản đồ và nói: “Phó tổng thống bảo tôi thông báo với anh rằng, số quân chính phủ cần phải lên tiếng đã làm như vậy rồi; những người còn lại đều là những kẻ phản bội. Ông ấy muốn hỏi anh xem tiếp theo chúng ta sẽ làm gì.”

“Còn lại bao nhiêu người?” La Tranh hỏi một cách nghiêm túc.

“Dự kiến khoảng ba nghìn người,” trợ lý vội vàng trả lời.

“Vậy thì cũng tạm ổn.” La Tranh thở phào nhẹ nhõm. Việc có bảy nghìn người trong đội quân gồm hàng vạn người sẵn lòng quay trở về với chính phủ là một tin tốt. Nghĩ một lát, anh ta tiếp tục nói: “Chúng ta vừa mới đi thám dò địa hình, và những người của Hắc Ám Giáo đã phát hiện ra điều này. Có thể họ cũng đang điều chỉnh kế hoạch của mình. Chúng ta không thể chờ đợi được nữa. Để đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ, chúng ta sẽ hành động sớm hơn dự kiến. Những sĩ quan muốn quay trở về sẽ được yêu cầu rời khỏi hẻm núi ngay sau nửa giờ nữa. Ngoài ra, các bạn cần chuẩn bị sẵn sàng để đón họ. Còn những kẻ phản bội không muốn quay trở về thì hãy thực hiện việc bắt cóc. Sau khi thành công, hãy liên lạc ngay với họ qua điện thoại để buộc họ phải lên tiếng. Nếu không thể, cũng đừng làm khó gia đình họ. Các bạn hãy tự quyết định mức độ cần thiết.”

“Rõ rồi,” trợ lý đáp lại rồi vội vàng rời đi để thực hiện các nhiệm vụ được giao.

“Còn ba nghìn người nữa à?” Thạch Tỉnh Không nói với vẻ mặt lo lắng: “Ba nghìn người thì không dễ đối phó chút nào. Thêm vào đó còn có những cao thủ bí ẩn và ninja nữa… Vấn đề là chúng ta không biết chính xác họ có bao nhiêu người. Chúng ta cần phải tìm cách giải quyết điều này.”

“Việc thu hút sự hỗ trợ từ các đội quân khác do phó tổng thống trực tiếp đảm nhận, nên chúng ta không cần phải lo lắng về vấn đề đó nữa,” La Tranh nói rồi cầm micrô lên và sau khi kết nối được, anh ta nói: “Từ Cương, Sơn Điêu, hãy đến đài vọng ngay.”

Không lâu sau, Từ Cương và Sơn Điêu

“Ừ?“ Sơn Điêu và Từ Cương trao đổi ánh mắt với nhau; ánh mắt họ lấp lánh sự tinh tường khi họ chăm chú nhìn vào bản đồ địa hình. Đặc biệt là Sơn Điêu, người vẫn chưa hiểu rõ tình hình tại nơi này, liền hỏi tiếp: “Ba ngàn người còn lại có sức chiến đấu như thế nào? Mục tiêu của chúng ta là gì?”

“Theo thông tin thu thập được, tại căn cứ này đã phát hiện ra một đầu đạn hạt nhân mà chúng ta đang truy tìm; đầu đạn còn lại thì vẫn chưa có tin tức gì. Ngoài ra, bên trong căn cứ còn có một đội quân bí ẩn thuộc giáo phái Hắc Ám Giáo – đó chính là những kẻ mà chúng ta đã gặp trong cuộc thi lần trước; số lượng của họ vẫn chưa được xác định rõ. Vài giờ trước, tôi và Thạch Tỉnh Không đã đi thám hiểm tại hiện trường và phát hiện ra những người có khả năng là ninja; số lượng của họ cũng không rõ.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

“Ninja ư? Có liên quan đến nước Wa không?“ Từ Cương hỏi ngạc nhiên.

“Làm sao ninja lại xuất hiện ở đây? Chẳng lẽ căn cứ này có liên quan đến nước Wa?“ Sơn Điêu cũng tỏ ra bối rối.

Mọi người đều từng đối mặt với ninja và biết rằng họ là những lực lượng bí mật bảo vệ hoàng gia; vì vậy, việc liên kết sự xuất hiện của ninja tại đây với nước Wa là điều dễ hiểu. La Tranh Khổ cười và nói: “Ehm… Có lẽ không phải vậy.”

“Không phải à? Vậy thì là cái gì?“ Từ Cương và Sơn Điêu tiếp tục hỏi.

La Tranh liếc nhìn Thạch Tỉnh Không【Thạch Tỉnh Không]; người này liền đưa ra suy đoán của mình một cách chi tiết, rồi bổ sung: “Đây chỉ là những suy đoán cá nhân của tôi thôi; chúng thiếu bằng chứng cụ thể, nên không thể coi là chính xác.”

“Có lẽ là như vậy… Trước đây tôi cũng đã gặp một số ninja, và hành động của họ không hề giống với những kẻ liên quan đến nước Wa. Lúc đó tôi cũng rất băn khoăn… Có lẽ chính là như bạn nói đấy: ba gia tộc ấy chắc hẳn đã huấn luyện ra rất nhiều ninja.”

“Nếu có một gia tộc nào đó quay sang phục vụ Hắc Ám Giáo thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều ma phiền.” Từ Cương nói với giọng trầm ngâm.

“Chắc chắn là như vậy, nếu không thì không thể giải thích được tại sao các ninja lại xuất hiện ở đây. Mục tiêu của Hắc Ám Giáo là kiểm soát toàn bộ thế giới; họ sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn tàn bạo để đạt được điều đó. Những việc độc ác như vậy chắc chắn cần phải có người thực hiện, và ninja chính là lựa chọn lý tưởng nhất. Ninja giỏi ẩn náu, do thám, truy lùng và ám sát; ngay cả khi chỉ có một gia tộc quay sang phục vụ Hắc Ám Giáo, với sức mạnh kinh tế và nguồn lực của họ, họ hoàn toàn có thể đào tạo ra một đội quân ninja khủng khiếp.” Sơn Điêu lo lắng nói.

La Tranh thấy hai người đều lo lắng như mình, và biết rằng Từ Cương trước đây đã từng gặp phải những ninja tương tự, nên anh ta càng thêm tin chắc vào suy đoán của mình. Anh ta nói với giọng nghiêm túc: “Thực lực của kẻ thù vẫn chưa rõ ràng; chúng ta không thể hành động thiếu cẩn trọng. Chúng ta phải chờ đợi quân tiếp viện. Ưu tiên hàng đầu hiện nay là bảo vệ Tổng Thống Phủ.”

“Ý anh là gì?” Từ Cương hỏi ngạc nhiên.

“Phó Tổng Thống đang cố gắng thu hút sự hỗ trợ từ các lực lượng trong thung lũng; Hắc Ám Giáo chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ ý định đó. Tối nay có lẽ sẽ xảy ra một trận chiến lớn. Thạch Tỉnh Không, em là người am hiểu về chiến thuật của ninja; hãy nhanh chóng soạn thảo một kế hoạch phòng thủ. Sơn Điêu sẽ hỗ trợ em, còn nhóm thứ hai do Từ Cương chỉ huy sẽ đóng vai trò lực lượng dự bị. Có vấn đề gì không?” La Tranh nói.

“Không có vấn đề!” Ba người đồng thanh trả lời, ánh mắt họ lấp lánh với ý chí chiến đấu mãnh liệt.