Bóng đêm thật sâu thẳm; bầu trời mênh mông u ám như mực, không thấy một vì sao nào. Thành phố hoang tàn yên tĩnh đến nỗi không nghe thấy tiếng sủa của chó; những ngôi nhà thấp tầng đã tắt đèn từ lâu, những con phố bẩn thỉu không thấy bóng dáng người nào. Tuy nhiên, trên bầu trời thành phố lại lan tỏa một không khí buồn bã và tuyệt vọng, không hề có dấu hiệu của sự sống. Những chiếc đèn đường thỉnh thoảng sáng lên, lung lay trong gió đêm, như thể chúng có thể tắt bất cứ lúc nào.

Bỗng nhiên, một chiếc xe nhỏ xuất hiện từ một góc nào đó; ánh đèn sáng chói làm cho con phố phía trước trở nên sáng rõ như ban ngày. Chiếc xe lao đi với tốc độ kỳ lạ, như thể đang sợ hãi điều gì đó. May mắn thay, trên đường không có ai, chiếc xe cuốn theo một cơn gió và biến mất sau góc đường, để lại sau lưng là bụi bặm mù mịt. Tại góc đường ấy, hai đôi mắt đen trắng rõ ràng đang chăm chú nhìn theo chiếc xe vừa rời đi, sắc bén như lưỡi dao trong bóng tối.

Hai người đó chính là La Tranh và Từ Cương, họ đã lén lút rời khỏi đại sứ quán. Dưới bóng đêm và vì không có ai trên đường, hai người di chuyển rất thuận lợi và không ngờ đã đến được ngã tư này. Theo con hẻm vào, họ sẽ đến đích. Hai người quan sát một lúc, đặc biệt là sau khi nhìn thấy ánh đèn của chiếc xe vừa rồi, họ nhận ra rằng có rất nhiều lính canh đang đứng ở nhiều nơi; việc xâm nhập một cách lặng lẽ gần như là bất khả thi.

“Trưởng nhóm, chúng ta có thể tìm cách vào được, nhưng sau khi vào rồi thì sao? Chắc chắn ở đây có hàng trăm tay súng đang canh gác; chỉ có hai chúng ta e là không thể đối phó nổi với họ,” Từ Cương lo lắng nói.

“Đúng vậy, việc dùng mưu kế có lẽ không thành công; chúng ta chỉ có thể xông vào một cách mạnh mẽ thôi. Đi thôi,” La Tranh nói một cách quyết đoán, rồi bước ra khỏi chỗ ẩn náu và đi thẳng vào con hẻm, không còn che giấu bản thân nữa. Từ Cương ngạc nhiên, không hiểu La Tranh đang định làm gì, nhưng vì thấy anh ta tự tin, anh ta cũng không muốn hỏi thêm nữa.

Vì không thể xâm nhập một cách lặng lẽ, cách duy nhất là xông vào một cách mạnh mẽ. Từ Cương cảnh giác quan sát xung quanh, sau một đoạn đường, anh ta thì thầm: “Trưởng nhóm, có lẽ chúng ta đã bị phát hiện rồi… Tôi cảm thấy có rất nhiều người đang theo dõi chúng ta. Trong bóng tối này, cảm giác như đang bị những con rắn độ

“Cứ yên tâm đi, nếu họ đã để mắt đến chúng ta mà vẫn không nổ súng, thì chắc chắn họ không phải là kẻ ngốc.” La Tranh nói một cách bình thản rồi tiếp tục bước đi về phía trước.

Bỗng nhiên, một tia sáng chói lọi từ chiếc đèn pha chiếu về phía họ, và có người đang la hét gì đó; nhưng tiếng họ nói thì không thể hiểu được. La Tranh dừng lại, giơ hai tay lên để che ánh sáng, bày tỏ ý định không có ý xấu, đồng thời nói với Từ Cương đang lo lắng: “Anh em, theo tôi vào hang cọp này xem sao, sợ không?”

“Tôi chưa bao giờ sợ cả… Chỉ là, nếu có chuyện gì xảy ra với anh thì sao?” Từ Cương lo lắng hỏi.

La Tranh cảm thấy ấm lòng và mỉm cười nói: “Nếu thực sự chết ở đây, thì đó cũng là số phận… Hãy làm theo lệnh của tôi, đừng hành động một cách bất cẩn. Tôi muốn kiểm tra xem những kẻ này thực sự giỏi đến mức nào… Biết đâu chúng ta có thể tìm ra cách giải quyết.”

“Ý anh là gì?” Từ Cương hoài nghi và cũng từ từ giơ hai tay lên để cho thấy mình không có ý xấu.

Lúc này, hơn mười người mang súng lao tới, những khẩu súng đều đặt thẳng vào La Tranh, họ la hét gì đó; nhưng tiếng họ nói vẫn không thể hiểu được. La Tranh không trả lời câu hỏi của Từ Cương, mà chỉ cảnh giác quan sát những người xung quanh… Ai biết được liệu họ có đột nhiên nổi điên và nổ súng không? Khi thấy có người tiến lại để kiểm tra người, anh ta thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Anh em, vòng đầu tiên coi như đã qua rồi… Hãy làm theo tôi.”

“Được, tôi tin anh.” Từ Cương thấy La Tranh nói một cách chắc chắn, trông rất tự tin, liền đồng ý, và để những kẻ mang súng thu lại khẩu súng của họ.

Những người này thu lại khẩu súng của hai người, nhưng vẫn không hề giảm bớt sự nghi ngờ. Một lúc sau, một người đàn ông trung niên xuất hiện, được một nhóm người mang súng bảo vệ, ông ta nhìn kỹ La Tranh và Từ Cương, rồi hỏi bằng một thứ ngôn ngữ quốc tế hơi khó hiểu: “Các bạn là ai, đến đây để làm gì?”

“Đến đây vào giữa đêm khuya chắc chắn không phải để tự rước họa vào thân; ngoài việc thảo luận về công việc kinh doanh ra, còn có lý do gì khác nữa sao?” La Tranh nhẹ nhàng đáp lại, quan sát người đối diện từ trên xuống dưới, rồi bổ sung: “Nếu là một thỏa thuận lớn, anh có quyền quyết định không?”

“Tôi có lý do gì để tín tưởng anh chứ?” người đó tức giận hỏi.

“Mọi người đều đang nằm trong tay các anh rồi; nếu không phải là một thỏa thuận lớn, các anh đã giết chúng tôi để giải tỏa cơn giận rồi, ý anh là sao?” La Tranh Phản hỏi.

“Hãy theo tôi.” Người đó nhìn La Tranh một cái, rồi quay đi. Trong khi đi, anh ta nói vài câu với những người xung quanh; mọi người không tản đi, mà chỉ lùi lại để La Tranh và Từ Cương đi theo. Những người đi sau họ luôn giữ thái độ cảnh giác, nòng súng họ nhắm chặt vào La Tranh và Từ Cương, giống như những con sói đói đang nhìn chằm chằm vào con mồi.

La Tranh cười lạnh một tiếng; những sóng gió lớn hơn nhiều đã được anh ta trải qua rồi, làm sao có thể quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này chứ? Từ Cương cũng rất can đảm, không hề coi trọng những người này; anh ta lén lút quan sát địa hình xung quanh và tình hình phòng thủ, chuẩn bị đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra.

Không lâu sau, mọi người đến một sân vườn rộng khoảng hai ba trăm mét vuông; nhiều người mang vũ khí đang canh gác, và cũng có không ít lính canh đứng trên mái nhà cao hai tầng. La Tranh theo người dẫn đường vào một căn phòng; bên trong có ba chiếc ghế sofa cũ kỹ, sàn nhà được trải thảm đen sạch. Một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi đang ngồi yên lặng, râu rậm che khuất khuôn mặt, miệng hút điếu xì gà, ngón tay đeo đầy những chiếc nhẫn, trở nên nổi bật dưới ánh đèn.

Người dẫn đường bước lại gần và thì thầm vài câu với người đàn ông râu rậm; ánh mắt người đàn ông đó bỗng sáng lên, anh ta nhìn chằm chằm vào La Tranh, ngồi thẳng dậy và nói bằng tiếng Anh quốc tế: “À, hóa ra là khách! Xin mời ngồi, không biết ngài đến từ quốc gia nào?”

La Tranh cũng không ngần ngại, ngồi xuống chiếc sofa đối diện với người kia, trong khi Từ Cương bước tới phía trước, đứng sau lưng La Tranh, luôn để mắt quan sát xung quanh một cách cảnh giác, như thể đang đảm nhiệm vai trò vệ sĩ. La Tranh thay đổi biểu cảm thành thân thiện và nói với đối phương: “Tôi được phái đến từ Đại sứ quán Hoa Hạ Quốc.”

“Bạn à?” Biểu cảm của người kia hơi thay đổi, dường như họ có chút e ngại trước danh tính này, ánh mắt trở nên lạnh lùng hơn.

La Tranh đã công khai danh tính ngay từ đầu, chỉ là muốn thử thách đối phương mà thôi. Biểu cảm đó khiến La Tranh nhận ra rằng quả thực có người đang muốn gây hại cho Hoa Hạ Quốc, ngay cả một nhà buôn vũ khí như thế này cũng biết điều đó… Có vẻ như danh tính của nhà buôn vũ khí này cũng không hề đơn giản. La Tranh Lạnh cười một tiếng, nhìn thẳng vào mặt đối phương và nói: “Có vẻ như chúng ta sẽ không thể nào trao đổi một cách thoải mái được rồi…”

“Chúng ta có gì để trao đổi chứ? Tôi chỉ là một người làm ăn mà thôi.” Người kia trả lời một cách lạnh lùng.

“Tôi đến đây chính là để thảo luận về việc kinh doanh. Thế nào, bạn sẵn lòng trò chuyện không?” La Tranh hỏi lại một cách bình tĩnh.

“Việc kinh doanh thì có thể thảo luận được. Khách đến xa, không biết tôi có thể giúp gì được?” Người kia lập tức thay đổi biểu cảm thành thân thiện, ánh mắt tinh ranh nhìn chằm chằm vào La Tranh, đầy sự cẩn thận và e ngại. Sau một lúc suy nghĩ, họ bổ sung: “Tôi có rất nhiều loại vũ khí đủ mọi series… Bạn cần loại nào, số lượng bao nhiêu?”