Kẻ địch đột ngột rút lui khiến La Tranh__[La Tranh] vừa ngạc nhiên vừa tức giận, và cũng khiến các đội tuyển từ các quốc gia đã sẵn sàng cho trận chiến lớn này cảm thấy phẫn nộ không kém. La Tranh__[La Tranh] liền triệu tập mọi người để thảo luận về biện pháp đối phó. Kẻ địch đã chia làm năm nhóm, sức mạnh của các nhóm gần như ngang nhau; vì vậy, chúng ta chỉ có thể tiếp tục truy đuổi một trong số các nhóm đó, nhưng việc chọn nhóm nào để truy đuổi vẫn chưa được quyết định.

Thấy mọi người đều có lý do hợp lý và khó có thể đưa ra quyết định ngay lập tức, La Tranh__[La Tranh] vẫy tay yêu cầu mọi người im lặng rồi nói một cách nghiêm túc: “Chư vị, mỗi ý kiến của các bạn đều có lý lẽ. Hãy để tôi nói vài điều.”

Mọi người lập tức im lặng và nhìn vào La Tranh__[La Tranh] với ánh mắt mong đợi. Kẻ địch đã rút lui, nếu không truy đuổi ngay bây giờ thì sẽ quá muộn. Hiểu được tâm trạng của mọi người, La Tranh__[La Tranh] nói thẳng ra: “Chư vị, sức mạnh của mỗi nhóm kẻ địch đều gần như ngang bằng với chúng ta. Tuy nhiên, lúc vừa rồi chúng ta đã mất đi hơn mười binh sĩ trong cuộc tấn công phá vây, cùng với những người bị thương trước đó, sức mạnh của chúng ta đã bị suy giảm đáng kể. Hơn nữa, đạn dược cũng không đủ. Vì vậy, tôi đề xuất chúng ta nên tiến về phía nam.”

“Về phía nam ư?” Mọi người đều tỏ ra tò mò.

La Tranh__[La Tranh] giải thích tiếp: “Việc tiến về phía nam có hai lợi ích. Thứ nhất, đường đi này gần với Quốc Gia của tôi, tôi sẽ thông báo cho Quốc nội để họ sắp xếp người đến hỗ trợ, giúp chúng ta quay về càng sớm càng tốt để các binh sĩ bị thương được điều trị kịp thời. Thứ hai, ở phía nam cũng có khá nhiều kẻ địch; chúng ta có thể tập trung lực lượng để truy đuổi nhóm này một cách quyết liệt. Việc tiêu diệt một số lượng lớn kẻ địch cũng tốt hơn là để chúng tiếp tục hoành hành.”

Mặc dù mọi người vẫn chưa quyết định nên truy đuổi nhóm nào, nhưng họ cũng không phản đối đề xuất này. Tuy nhiên, trước đó họ chưa từng xem xét đến vấn đề của những binh sĩ bị thương. Đề xuất của La Tranh__[La Tranh] khiến mọi người bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc hơn. Những người bị thương đều là anh em của chúng ta; nếu không được điều trị kịp thời, họ có thể phải rời khỏi chiến trường, thậm chí có người có thể không qua khỏi. Vì vậy, mọi người không còn tranh luận nữa.

“Được thôi, quyết định như vậy đi

Ba phút sau, đội quân bắt đầu hành động. Lần này, La Tranh đã an bài cho Sơn Điêu dẫn đầu đội quân tiến lên truy đuổi kẻ thù, trong khi các đội tuyển khác theo sau. Việc giao nhiệm vụ quan trọng nhất cho người của mình một lần nữa đã giúp họ giành được sự tin tưởng từ mọi người. Khoảng nửa giờ sau, La Tranh thông qua Long Nha đã phát hiện ra rằng đội quân kẻ thù đang rút lui vội vàng và lại tiếp tục chia làm ba nhóm, mỗi nhóm khoảng ba mươi người, chia thành ba hướng: trái, giữa và phải. La Tranh suy nghĩ một chút rồi quyết định chọn con đường ở giữa để truy đuổi. Tuy nhiên, nếu đi theo hướng giữa thì đội quân sẽ càng xa biên giới của mình hơn, điều này có thể gây trở ngại cho việc điều trị cho binh sĩ bị thương, vì vậy không phải là lựa chọn tốt.

Điều khiến La Tranh và đồng đội thất vọng là kẻ thù lại tiếp tục chia làm ba nhóm, và họ vẫn tiếp tục rải rác theo ba hướng trái, giữa và phải. La Tranh đã đoán trước được rằng đây là kế hoạch đã được kẻ thù chuẩn bị sẵn từ trước; dù họ chọn con đường nào để truy đuổi thì tình huống này cũng sẽ xảy ra. Trong cơn giận dữ, ông nhanh chóng chia đội quân, giao hai đội bắn tỉa do Sơn Điêu chỉ huy đi truy đuổi hai hướng bên trái và bên phải, còn bản thân thì tiếp tục dẫn đội quân theo đuổi hướng giữa, vừa để tiến quân vừa để tiêu diệt kẻ thù.

Với tinh thần chiến đấu mãnh liệt, La Tranh và đồng đội nhanh chóng đuổi kịp đội quân kẻ thù đang rút lui. Chỉ trong vài phút, họ đã tiêu diệt gần mười kẻ thù. Khi đang dọn dẹp chiến trường, hai đội bắn tỉa do Sơn Điêu chỉ huy cũng đã đến nơi và cũng đã giành được chiến thắng.

La Tranh không hề cảm thấy vui mừng. Ông kéo Sơn Điêu sang một bên và nói thầm: “Đội quân kẻ thù này có sức chiến đấu tương đối yếu, nhưng ý chí chiến đấu của họ rất kiên cường; họ sẵn sàng chết chứ không chịu đầu hàng. Còn phía bạn thì sao?”

“Cũng vậy, chúng tôi chưa gặp phải đối thủ mạnh nào. Tôi nghĩ rằng đội quân này chỉ là mồi nhử của kẻ thù thôi. Kẻ thù đã tính toán rằng chúng ta sẽ đi theo hướng nam và không muốn vướng vào trận chiến với chúng ta, vì vậy chúng đã cử một đội quân bình thường đóng vai trò mồi nhử.”

“Sơn Điêu cũng tức giận nói.”

“Có lẽ là như vậy thật.” La Tranh tức giận nói, đôi lông mày nhíu lại trong suy tư; không ngờ mình lại bị đối phương dụ trá, cố tình sử dụng binh sĩ bình thường làm mồi nhử – chiến thuật thật khôn ngoan.

“Thôi đi, mọi chuyện đã đến nước này rồi, chúng ta nên rút lui thôi.” Sơn Điêu thì thầm đề xuất.

Đối phương đã tản ra và rút lui; việc truy đuổi tiếp tục sẽ rất khó khăn. Trước mặt mọi người chỉ còn một con đường duy nhất: phải nhanh chóng rời khỏi khu rừng nguyên sinh, quay về sau để bàn bạc tiếp. Cuộc thi này giờ đây đã không còn ý nghĩa gì nữa; đối phương đã biến mất hoàn toàn, liệu có thể bị các Vệ Tinh phát hiện hay không thì rất khó nói; ngay cả khi được phát hiện thì cũng vô ích, vì đối phương đã tán loạn và ẩn náu.

“Rút lui thôi.” La Tranh thở dài một hơi, đồng nghĩa với việc thừa nhận thất bại trong trận chiến này. Điều này khiến La Tranh cảm thấy rất buồn; 36 quốc gia, 360 chiến binh tinh nhuệ, giờ đây chỉ còn chưa đầy 80 người sống sót… Kết quả như thế này, ai cũng không thể chấp nhận được. Có thể nói, cuộc chiến này đã kết thúc trong thất bại.

Mặc dù những người hy sinh đều xảy ra trước khi các quốc gia liên minh với nhau, thậm chí một số người còn chiến đấu vì vị trí trong cuộc thi, và điều đó không hề liên quan đến La Tranh… Nhưng kể từ khi ông đảm nhận quyền chỉ huy, ông đã dẫn dắt mọi người tham gia vào nhiều trận chiến tuyệt vời và cứu sống rất nhiều mạng người… Tuy nhiên, La Tranh vẫn không thể chấp nhận kết quả này.

Từ khi đối đầu với Hắc Ám Giáo, chưa bao giờ thất bại lại nặng nề đến thế này… La Tranh cảm thấy u ám và buồn bã, nhưng lại không thể tránh khỏi việc phải đối mặt với sự thật. Suốt quãng đường, mọi người đều im lặng, không nói chuyện gì… Các đội tuyển của các quốc gia cũng nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình, nên đều giữ im lặng và vội vàng tiếp tục hành trình về phía nam.

Khi đêm buông xuống, La Tranh chọn một địa điểm hiểm trở để cắm trại, phân công các anh em trong đội đặc nhiệm làm nhiệm vụ canh gác; những người khác thì nghỉ ngơi tại chỗ, đốt lửa sưởi ấm… Đối phương đã rút lui, nên không cần lo lắng về việc bị bạo lộ; với chiếc khiên Long Nha trong tay, chúng ta cũng không sợ bị đối phương tấn công lén lút.

Các đội tuyển của các quốc gia đều chịu tổn thất nặng nề, mọi người đều không có tâm trạng để nói chuyện. La Tranh__[La Tranh] dựa vào một cái cây lớn để ngủ gật; khi cảm nhận thấy có người đến gần, anh ta mở mắt ra và thấy Man Niu cùng Tú Bà Sát. La Tranh__[La Tranh] vẫy tay, và hai người liền ngồi xuống bên cạnh. Sau khi trao đổi ánh mắt với nhau, họ thì thầm nói: “Giám đốc, lần này chúng tôi đã chịu tổn thất nặng nề, nhưng cũng học được rất nhiều điều. Cảm ơn sự giúp đỡ của ông.”

“Đừng khách sáo, chúng ta là anh em ruột thịt, cùng sống chết với nhau mà.” La Tranh__[La Tranh] nói một cách lịch sự.

“Đúng vậy, vậy thì không cần phải kiêng nể nữa. Tôi có một yêu cầu,” Tú Bà Sát nói thấp giọng. Thấy La Tranh__[La Tranh] mỉm cười gật đầu, anh ta tiếp tục nói một cách e ngại: “Trong trận chiến này, chúng tôi đã nhận ra sự chênh lệch lớn về sức mạnh chiến đấu so với các quốc gia khác. Nếu được, liệu các ông có thể cử người đến đất nước chúng tôi để giúp chúng tôi huấn luyện một đội quân tinh nhuệ không?”

“Điều đó có lẽ sẽ khá khó.” La Tranh__[La Tranh] nhìn thẳng vào mắt Tú Bà Sát và nói. Thấy ánh mắt của anh ta tối lại, hiện rõ sự thất vọng và bất lực, La Tranh__[La Tranh] liền giải thích: “Không phải tôi không muốn giúp đỡ, chỉ là thời gian không cho phép. Man Niu, anh cũng mong tôi sẽ cử người đến giúp đỡ huấn luyện, phải không? Phản Khủng Liên Minh chắc chắn sẽ sớm được thành lập; sau khi các bạn trở về nước, hãy thuyết phục Quốc nội cử quân đội đến đây, rồi tiến hành huấn luyện tập trung – cách đó sẽ tốt hơn nhiều.”

“Tuyệt vời quá!” Man Niu cười ha hả, không phủ nhận điều đó, đôi mắt anh ta sáng lên.

“Được thôi, thì chúng ta đã thỏa thuận như vậy.” Tú Bà Sát cũng vui mừng đồng ý. Đối với những quốc gia nhỏ, lý thuyết và trình độ chiến đấu đặc nhiệm vẫn còn kém hơn nhiều so với các quốc gia lớn; việc được huấn luyện cùng với các đội quân tinh nhuệ của các nước khác sẽ rất hữu ích trong việc nâng cao sức mạnh chiến đấu. Hai người đều cảm thấy hài lòng và cười mãn nguyện, ánh mắt họ đầy biết ơn khi nhìn về phía La Tranh__[La Tranh].