Vào buổi trưa, ánh nắng mặt trời ấm áp, gió núi thổi nhẹ nhàng, những rừng cây um tùm đung đưa theo làn gió, tựa như có vô số linh hồn đang nhảy múa và ngân nga. Một số loài chim bay qua trên cao, phát ra tiếng hót vui vẻ. Dọc theo một dãy núi, Lâm Lý, La Tranh cùng những người khác đang từ từ tiến lên. Tất cả mọi người đều cực kỳ cảnh giác, thỉnh thoảng dừng lại quan sát xung quanh. Mặc dù đã có sự hỗ trợ của chiếc khiên Long Nha để phát hiện kẻ thù, nhưng mọi người vẫn không yên tâm.

Man Niu đã liên lạc với quê hương mình thông qua La Tranh và đã báo cáo tình hình một cách ngắn gọn. Giờ đây, không còn gì phải lo lắng nữa, anh ta hoàn toàn tập trung vào việc trả thù cùng với La Tranh. Xung quanh anh ta toàn là những thành viên xuất sắc từ Cơ quan Chống khủng bố, vì vậy anh ta cảm thấy quen thuộc với họ và không hề cảm thấy xa lạ, như thể mình đã trở lại những ngày tháng oai hùng trước đây.

Sau một khoảng thời giản đi bộ, La Tranh ra hiệu cho mọi người dừng lại và nhanh chóng phân tán để canh gác. Anh ta nhìn vào màn hình chiếc khiên Long Nha và phát hiện ra rằng cách đó khoảng hai nghìn mét có một Sơn pha, trên đó tập trung rất nhiều người – không thể phân biệt được đâu là bạn đâu là thù. La Tranh không dám mạo hiểm, liền giao chiếc khiên cho Tang Cát và nói với Tiě Diāo cùng Từ Cương: “Các bạn theo tôi đi một chút, những người khác hãy ẩn náu tại chỗ.”

“Rõ.” Mọi người đáp lại một cách nghiêm túc.

“Tôi cũng muốn đi cùng các bạn xem sao.” Man Niu đề nghị nhẹ nhàng.

La Tranh suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý. Dù sao thì Man Niu cũng không phải là người của mình, hơn nữa anh ta còn là đội trưởng đội thi đấu, nên có quyền biết một số thông tin quan trọng. Bốn người nhanh chóng tiến lên, luân phiên che chở lẫn nhau, và không ngờ đã tiến được hơn một nghìn mét. Đột nhiên, họ nghe thấy lời cảnh báo của Tang Cát: cách đó hai trăm mét có một điểm kiểm soát của kẻ thù.

Bốn người nhanh chóng tìm chỗ ẩn náu. La Tranh cẩn thận nhìn về phía trước, nhưng rừng cây Lâm Lý yên tĩnh không một tiếng động, không thể phân biệt được đâu là bạn đâu là thù, nên không thể hành động ngay được. La Tranh ra hiệu cho mọi người đi vòng qua một khúc quanh lớn để tránh điểm kiểm soát đó và tiếp tục tiến lên.

Không lâu sau, mọi người thấy có rất nhiều người tập trung lại ở khu vực rừng rộng phía trước; một số người đang nhắm mắt nghỉ ngơi để hồi phục sức lực, một số khác tụ tập thành vòng tròn để thảo luận về điều gì đó, và còn có vài người bị thương đang vệ sinh vết thương của mình. Không khí trong đám đông tràn ngập sự bi thương, u ám.

Trong số những người này, có người mặc đồng phục quy định của cuộc thi, cũng có người không; các loại Vũ khí mà họ sử dụng cũng rất đa dạng. La Tranh đã đếm qua và thấy tổng cộng có sáu mươi ba người. Một số người anh ta không chắc chắn về danh tính của họ, đang do dự không biết nên làm thế nào. Bỗng nhiên, Man Niu nói với giọng thấp đầy hoài nghi: “Đó là đội thi đấu! Tôi đã từng thấy hai người trong số họ là đội trưởng, chắc chắn rồi.”

“Đội thi đấu à?” La Tranh ngạc nhiên và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng hơn. Anh ta bất ngờ nhận ra một bóng dáng quen thuộc – đó là Hans của Liệt Điên Quốc, biệt danh là “Bag Lion”, một cao thủ… Nhưng lúc này cánh tay anh ta được buộc băng, rõ ràng là đã bị thương. La Tranh băn khoăn: Làm sao mà Hans lại bị thương nhỉ?

“Nên tiến lên không?” Man Niu hỏi thì thầm.

“Đợi đã, hãy xem tình hình trước đã.” La Tranh đáp, tiếp tục quan sát. Anh ta nhận thấy những người đang tụ tập bàn bạc có vẻ rất hứng thú, dường như đang đưa ra một quyết định nào đó… Nhưng ý kiến của họ không thống nhất, điều này khiến La Tranh quyết định không nên vội vàng tiến lên ngay.

Một lúc sau, La Tranh thấy những người đó dường như đã đạt được sự đồng thuận, họ đều đứng dậy và nói vài câu gì đó… Khoảng cách khá xa, nên anh ta không nghe rõ được nội dung. Ngay sau đó, La Tranh nhận thấy tất cả mọi người xung quanh đều đứng dậy và hình thành thành đội hình tấn công, lao về một hướng với tốc độ rất nhanh.

“Ồ?” La Tranh ngạc nhiên.

“Họ định làm gì vậy? Có phải họ sẽ tự mình tấn công lũ khốn nạn đó không?” Man Niu hỏi.

“Có khả năng đó… Chúng ta hãy theo dõi xem sao.” La Tranh nói, rồi tiếp tục quan sát. Sau khi đội ngũ phía trước đã rời đi hết, anh ta vẫn không hành động gì, kiên nhẫn chờ đợi vài phút… Cho đến khi ba người lính canh trở lại và theo đuổi đội ngũ chính, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm và nói thì thầm: “Những người này thật là cẩn thận và dũng cảm… Thật thú vị.”

“Quả thật rất thú vị.” Từ Cương cũng cười nói.

Mọi người không dài dòng nữa, lập tức đuổi theo. Họ không dám đi quá sát nhau để tránh bị các giám sát viên phát hiện và gây ra hiểu lầm. Sau khoảng mười mấy phút, Sơn Điêu cùng đại đội đã đuổi kịp họ. Mọi người tập hợp lại và tiếp tục hành trình. Nhờ có Long Nha cầm khiên, họ có thể biết rõ số lượng và vị trí của kẻ địch phía trước, vì vậy không cần lo lắng về việc bị bạo lộ hay gặp phải trận chiến đột ngột. Trong suốt quãng đường theo dõi, khoảng nửa giờ sau, La Tranh thông qua Long Nha đã phát hiện ra rằng Hans và nhóm người của anh ta sắp đối đầu với một đội quân khác. Đội quân đó có khoảng năm mươi người, danh tính của họ khó có thể xác định được. Tình hình cuộc thi lúc này đã trở nên hoàn toàn hỗn loạn; chỉ dựa vào số lượng người thôi là không thể biết được danh tính của đối phương. La Tranh chú ý quan sát và thấy xung quanh còn có nhiều đội quân khác, với quy mô không đồng nhất.

Không lâu sau, tiếng súng liên tục vang lên phía trước, cho thấy đội quân năm mươi người đó chính là những kẻ vũ trang bí ẩn tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Hans cùng đội người của mình đã bắt đầu giao tranh với họ. La Tranh vội vàng dẫn đội quân của mình lao lên, và khi đến một Sơn pha, họ thấy Hans và nhóm người đang phục kích một đội quân khác ở giữa lưng chừng núi. Đội quân đối phương đang đi qua hẻm núi phía dưới, và số lượng binh sĩ hai bên gần như ngang nhau; trận chiến diễn ra rất ác liệt.

“Có nên xuống chi viện không?” Mã Niu tò mò hỏi.

“Đừng vội vàng.” La Tranh nói một cách nghiêm túc, trong khi tiếp tục quan sát thông qua Long Nha. Anh ta nhanh chóng nhận thấy rằng có nhiều đội quân khác từ xa hoặc gần đó đang di chuyển về phía nơi có tiếng súng vang lên. Số lượng binh sĩ trong các đội quân này không đồng nhất, và danh tính của họ cũng khó có thể xác định được. Anh ta bắt đầu suy nghĩ sâu sắc hơn.

“Trưởng nhóm, sao không xuống giúp đỡ, điệu những kẻ địch này, và dùng trận chiến này để thu hút sự chú ý của mọi người ở những nơi khác? Khi đó, chúng ta sẽ biết rõ ai là bạn, ai là thù.” Thời Thiên đề xuất.

“Ý tưởng không tồi, nhưng vẫn chưa đến lúc.” La Tranh nói một cách nặng nề, tiếp tục theo dõi màn hình điện tử. Chiến đấu không phải là trò chơi trẻ con; nếu không biết địa điểm của kẻ địch mà vội

Rất nhanh chóng, La Tranh nhận thấy có thêm nhiều đội ngũ khác đang tiến về phía này với tốc độ rất nhanh – có nhóm chỉ vài người, cũng có nhóm lên đến vài chục người. Điều khiến La Tranh lo ngại là còn có một đội ngũ gần trăm người nữa đang tiến về phía họ; theo hướng di chuyển của họ, đội này chắc chắn sẽ đi qua nơi mà mọi người đang ẩn náu. Đội này chắc chắn là kẻ thù, có thể chính là những người đang truy đuổi họ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt La Tranh trở nên nghiêm nghị. Anh không hiểu được kẻ thù đã điều bao nhiêu người tham gia vào cuộc thi này… Chỉ riêng những người đang truy đuổi họ đã có khoảng hai trăm người; còn rất nhiều người khác nữa đang truy đuổi các đội khác trong cuộc thi. Với tổng cộng ba mươi sáu đội tham gia, có thể tính ra kẻ thù có lẽ lên đến hàng nghìn người… Đây quả là một lực lượng quân sự khổng lồ! Điều quan trọng hơn nữa là những người này đều được trang bị vũ khí tốt, được huấn luyện bài bản và sở hữu sức chiến đấu mạnh mẽ; chỉ dựa vào số người của Hans thôi thì chắc chắn không thể đối phó nổi, và chính bản thân anh cũng không chắc đã thành công.

Trong lúc đang do dự, La Tranh bỗng nghe Thú Dữ thì thầm đề xuất: “Dựa vào tiếng súng, có vẻ như đạn dược của Hans và nhóm người đó đang dần cạn kiệt. Nếu chúng ta lên giúp đỡ, tiêu diệt kẻ thù, bổ sung đạn dược và giải cứu Hans cùng nhóm người đó thì tốt biết mấy… Càng có nhiều người thì càng mạnh mẽ hơn trong việc đối đầu với lũ khốn nạn đó.”