Hai người cùng nhau dịch chuyển những tảng đá xung quanh, đặt những tảng đá cao hơn xuống dưới, để tạo ra một khoảng không gian khá rộng và bằng phẳng. Sau đó, họ đặt những khúc gỗ lên trên bệ đá. Bước đầu tiên cuối cùng cũng hoàn thành. La Tranh nhìn lên bầu trời đã gần chiều tà, không khỏi thốt lên: “Chắc chỉ có thể chặt được một cây lớn như thế này trong một ngày thôi… May mà chỉ cần một cây là đủ rồi. Đúng rồi, tôi đi xem xét bên bờ suối một chút.”

“Ừm, hãy cẩn thận nhé… À, nhớ hái thêm một ít rau dại nữa… Ồ, đợi đã.” Lam Tuyết đáp lại một cách hiểu ý, rồi vội vàng chạy vào hang động. Cô lấy hết lượng muối biển còn sót lại trong mũ bảo hiểm ra, cho vào cái bát gỗ mà La Tranh__【La Tranh】 đã chế tác sẵn tối hôm qua, sau đó mang hai chiếc mũ bảo hiểm ra khỏi hang động và đưa cho La Tranh__【La Tranh】, nói: “Hãy lấy một ít nước sạch, rửa thịt đi… Thịt hơi mặn một chút, phải rửa kỹ mới được; nếu không sẽ quá mặn đấy. Tôi sẽ đốt lửa chờ bạn đây.”

La Tranh__【La Tranh】 mỉm cười nhìn Lam Tuyết__【Lam Tuyết**, cảm thấy lúc này cô ấy giống hệt một người vợ đang dặn dò chồng mình… Cảm giác đó thật chân thực và ấm áp… Anh không khỏi nghĩ đến câu chuyện về Ngư Nhiên Chức Nữ trong truyền thuyết… La Tranh__【La Tranh】 bật cười, đồng ý rồi vội vàng đi lấy đồ.

Không lâu sau, La Tranh__【La Tranh】 vội vàng trở lại hang động và hào hứng nói: “Xue’er, lại có một con vật giống thỏ rơi vào bẫy nữa… Con này còn béo hơn con trước đó nữa… Tôi đã rửa sạch và thái nhỏ nó rồi… Hôm nay chúng ta sẽ ăn thịt tươi ngon này, còn phần đã chế biến sẵn thì để dành dùng sau này.”

Lam Tuyết__【Lam Tuyết】 thấy La Tranh__【La Tranh】 dùng khúc gỗ làm gậy đeo, một đầu treo con thỏ đã được chế biến sẵn, một nửa con thỏ tươi và một ít rau dại đã được rửa sạch; đầu kia treo hai chiếc mũ bảo hiểm, xếp chồng lên nhau – chiếc mũ phía trên chứa nước sạch, còn chiếc phía dưới có lẽ chứa thịt thỏ và nước sạch – liền bật cười và vội vàng đi giúp đỡ.

Hai người bắt đầu bận rộn: họ nhốt con thỏ hoang dã lên trên lửa, xử lý những con còn tươi mới bằng muối, sau đó treo chúng lên trên bếp lửa để hun khô bằng khói; họ cũng dùng gỗ để cố định chúng lại. Khi mọi việc đã xong, Lam Tuyết nói: “Muối biển đã hết rồi, có vẻ như chúng ta phải tiếp tục điều chế thêm nữa, nếu không sẽ không đủ dùng.”

La Tranh ra gần cửa hang để nhìn ra ngoài: bầu trời đang phủ đầy hoàng hôn đỏ rực, không một gợn mây, gió êm sóng lặng. Anh nói với Lam Tuyết: “Hôm nay chúng ta cứ tiếp tục điều chế thêm một chút đi, trời này trông không có vẻ sẽ mưa đâu.”

“Được thôi, ăn xong rồi hãy nói.” Lam Tuyết cười nói, rồi thêm vài khúc củi vào bếp lửa. Trông cô giống hệt một bà nội trợ nông thôn; làm sao có thể nhận ra được rằng cô từng là một chiến binh dũng cảm trên chiến trường?

Trong lòng La Tranh, cảm giác áy náy dâng lên. Người từng được coi là thiên tài, là nữ hoàng giữa loài người, bây giờ lại phải sống trong hoàn cảnh như vậy, giống hệt như những người nguyên thủy vậy. Là một người đàn ông, La Tranh cảm thấy rất có lỗi. Nhưng khi nghĩ đến việc mình sắp sửa thay đổi tình hình và trở về với nền văn minh loài người, tâm trạng của anh dần trở nên tốt đẹp hơn. Anh thì thầm: “Tôi sẽ mang những lớp vỏ cây mà bạn đã thu thập vào hang động; nếu mưa xuống thì sẽ rất phiền phức đấy, vì nước mưa sẽ làm giảm độ bền của những lớp vỏ cây đó.”

“Ừm, bạn dự định sẽ làm gì với những lớp vỏ cây này?” Lam Tuyết tò mò hỏi.

“Trước tiên phải để chúng khô ráo, sau đó bóc bỏ lớp vỏ bên ngoài; chỉ cần giữ lại lớp bên trong là đủ. Sau đó, ta sẽ buộc năm lớp vỏ này lại với nhau thành một sợi dây. Năm lớp buộc lại với nhau thì chắc chắn sẽ đủ chắc chắn rồi. Cứ thử xem sao; nếu không thành công thì có thể thử sáu hay bảy lớp. Miễn là cách làm đúng đắn, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu. Việc sử dụng ít sợi dây phụ không quá quan trọng, nhưng sợi dây chính dùng để buộc các thanh gỗ thì chắc chắn cần phải có nhiều lớp hơn nữa, nếu không sẽ không đủ sức mạnh.” La Tranh giải thích xong, rồi nhanh chóng bước ra ngoài.

Nhìn thấy vẻ tin tưởng và tự tin trên khuôn mặt La Tranh, Lam Tuyết không khỏi mỉm cười. Khi nhìn theo bóng lư

Không lâu sau, La Tranh đến và trải vỏ cây ra trong hang để phơi khô. Hai người nói cười với nhau một lúc thì thịt bên trong mũ đã gần chín. Lam Tuyết lấy một cái bát gỗ bên cạnh, múc một ít thử nếm rồi ngay lập tức đưa cho La Tranh và nói: “Ngon lắm đấy, cùng ăn đi.” Nói xong, cô ấy còn đưa cho anh ta một đôi đũa gỗ nữa.

Trên hòn đảo hoang này, mọi thứ đều phải dựa vào bản thân mình. May mắn thay, hai người có khả năng sinh tồn rất mạnh mẽ; chỉ trong một đêm, họ đã chuẩn bị được nhiều bát gỗ và đũa gỗ. La Tranh không ngần ngại tiếp nhận và bắt đầu ăn. Lam Tuyết cũng múc cho mình một bát và cùng anh ta ăn uống. Trong lúc ăn, họ kể lại những chuyện quá khứ; khi nhắc đến những khoảnh khắc ngọt ngào, họ không khỏi bật cười. Cuộc sống của họ thật ấm áp và ý nghĩa, không hề có chút buồn bã hay tuyệt vọng nào do bị mắc kẹt trên đảo hoang.

Sau khi ăn no uống đủ, hai người mang đồ dùng đi rửa sạch bên bờ biển, sau đó đốt lửa để sản xuất muối. Nhờ có kinh nghiệm từ lần trước, họ làm việc này một cách thuần thục hơn. La Tranh không có việc gì để làm, liền cầm chiếc giáo dài đi bắt cá trên các tảng đá. Việc này vừa giúp anh ta rèn luyện thị lực, vừa rèn luyện tâm trí; bắt cá là một công việc đòi hỏi sự kiên nhẫn và kỹ năng.

Ba bốn giờ sau, Lam Tuyết đã nấu được nửa cái mũ muối biển, còn La Tranh cũng bắt được ba con cá lớn. Hai người trở về với nhiều thức ăn, tâm trạng vui vẻ, rồi ôm nhau vào hang. Họ thêm một ít củi khô vào đống lửa, đậy kín miệng hang và cùng nhau ngủ.

Ngày hôm sau, hai người ăn sáng xong rồi đến thung lũng. Có lẽ vì những con rắn kim cương đã bị đuổi đi, nên xung quanh có rất nhiều chim nhỏ. Không có loài thú nào đe dọa họ cả. Sau khi quan sát xung quanh, họ chọn một cây hoàng hoa lý gần giống như cây hôm qua và bắt đầu chặt nó.

Từ khi chặt cây cho đến khi cắt đứt, hai người mất gần nửa ngày. Sau đó, họ như hôm qua, kéo những khúc gỗ vừa cắt về phía hang. Vỏ cây mà họ thu thập được cũng được mang theo. Đến sau vách đá, họ để gỗ xuống một bệ đá rồi quay trở lại hang để nấu ăn.

Sau một ngày làm việc vất vả, hai người không vội vàng. Ở đây, họ có thức ăn và nước uống; vấn đề sinh tồn không còn là điều đáng lo ngại nữa. Ai vội vàng thì sẽ không thành công. Sau bữa tối, hai người tiếp tục sản

Trong vài ngày tiếp theo, hai người bắt đầu chặt những cây thẳng có độ dài khoảng mười lăm centimet. Kích thước này được họ tính toán kỹ lưỡng để đảm bảo rằng chúng có thể được dây dù kéo đi mà không bị sóng biển làm gián đoạn. An toàn luôn là ưu tiên hàng đầu. Những khúc gỗ dài năm mét, đường kính mười lăm centimet sẽ khá nặng đối với người bình thường, bởi vì gỗ hoàng hoa liễu rất cứng và nặng hơn nhiều so với các loại gỗ khác. Nhưng đối với hai người này thì không thành vấn đề; chỉ cần buộc chúng lại với nhau, họ vẫn có thể mang chúng đi được.

Vài ngày sau, khi vỏ cây đã khô hẳn, La Tranh và Lam Tuyết tận dụng thời gian rảnh vào ban đêm để dệt những sợi dây. Sợi dây chính có kích thước lớn như cáp, còn các sợi phụ thì có đủ loại kích thước, đều rất bền và phù hợp để buộc chiếc bè gỗ. Hai người đã từng qua đào tạo đặc biệt và am hiểu nhiều phương pháp buộc dây, nên chắc chắn họ sẽ không làm sai sót.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ và không mấy ai hay biết, thời gian trôi qua nhanh chóng, và chiếc bè gỗ dần dần hình thành. Điều còn lại là xây dựng mái che chống mưa gió. Vì biển thường xuyên có mưa, nếu không có mái che thì chắc chắn sẽ không thể tồn tại được. La Tranh dự định sẽ xây một mái che nhỏ trên bè gỗ, miễn là nó đủ lớn để chống mưa là được.

Nghĩ đến việc sắp sửa được vượt biển, hai người cảm thấy vô cùng hào hứng. Tuy nhiên, một sự kiện bất ngờ đã hoàn toàn phá vỡ kế hoạch của họ.