“Ừm? Ho… ho!” Lam Tuyết từ từ tỉnh dậy, mở mắt ra và nhìn thấy khuôn mặt lo lắng của La Tranh – người đang đặt hai tay lên vùng ngực mình. Vị trí đó quá nhạy cảm, nên sắc mặt cô bỗng chốc đỏ bừng; nhưng khi thấy ánh mắt lo lắng của anh, lòng cô lại tràn ngập hạnh phúc và cô bắt đầu cười.

“Đã tỉnh rồi à?” La Tranh nghe thấy tiếng ho liền reo lên mừng rỡ. Thấy Lam Tuyết gật đầu với khuôn mặt đỏ bừng, anh lập tức hiểu ra điều gì đó và muốn giải thích, nhưng ngay lúc đó, cô đã khó khăn mở miệng xin uống nước. Anh vội vàng mở nắp bình nước, nâng đầu cô lên cao và cho cô uống vài ngụm, sau đó lo lắng hỏi: “Cảm thấy thế nào rồi?”

“Tôi không sao đâu, chỉ cần nghỉ ngơi một lát là ổn thôi. Hãy cứu những người khác đi.” Lam Tuyết nói nhẹ.

La Tranh đưa bình nước cho cô, rồi đồng ý và bắt đầu cấp cứu những người khác: ấn huyệt nhân trung, ép tim, thổi hơi nhân tạo… Trong lúc nguy cấp này, mọi việc đều được thực hiện một cách linh hoạt. May mắn thay, khi Gia Nhất tỉnh dậy, tình hình của anh ta cũng không có gì nghiêm trọng; sau khi uống một ít nước, sắc mặt anh ta dần trở lại bình thường. Cát quá nóng, mọi người từ từ đứng dậy và nhìn nhau – tất cả đều bẩn thỉu, không còn giống con người nữa, và ai nấy đều cười buồn. Cuối cùng, mọi người đều nhìn về phía La Tranh; không ai ngờ rằng sức khỏe của anh lại tốt đến thế – anh là người đầu tiên tỉnh dậy và còn có sức lực để cứu giúp mọi người.

Tất cả họ đều là những người am hiểu về sinh tồn trong môi trường thiên nhiên, nên họ hiểu rõ sự khác biệt giữa các người. Nếu không phải vì La Tranh đã tỉnh dậy và kéo mọi người ra khỏi Hoàng Sa, thì chắc chắn mọi người đã chết đói mất rồi. Mọi người đều nhìn anh với lòng biết ơn sâu sắc. La Tranh lo lắng hỏi: “Mọi người đều ổn chứ?”

Đại Gia Phân Phân lắc đầu, biểu thị rằng không có vấn đề gì, La Tranh cũng thở phào nhẹ nhõm; lúc này anh mới cảm thấy đầu óc choáng váng và buồn nôn. Trước đó, vì quá lo lắng trong việc cứu người mà anh hoàn toàn quên mất bản thân mình. Anh vội vàng uống vài ngụm nước để giải tỏa cơn buồn nôn, sau đó nghỉ ngơi một lát rồi cười khổ nói: “Không ngờ lại gặp phải cơn bão cát lớn như thế này… May mà chúng ta đều không sao cả. Các bạn xem kìa, những con chim ruồi ong cũng biến mất rồi.”

Mọi người ngẩng đầu lên nhìn, quả nhiên những con chim ruồi ong đang bay trên cao đã không còn nữa; có lẽ chúng đã bị cơn bão cát cuốn đi mất. Với cơn gió lớn như thế này, ngay cả con người cũng không thể đứng vững được, huống chi là những con chim nhỏ bé ấy… Đây quả là điều may mắn. Mọi người đều cười, vỗ vả những hạt cát bám trên người mình. La Tranh suy nghĩ một lát rồi nói: “Dù những con chim ruồi ong đó thuộc về ai đi nữa, hiện tại chúng ta không bị theo dõi. Hãy kiểm tra lại trang thiết bị và bảo dưỡng các loại Vũ khí của mình.”

Mọi người đều hiểu rằng bụi cát có thể len vào khe hở của Vũ khí, nếu không vệ sinh sạch sẽ thì việc bắn súng sẽ bị ảnh hưởng. Vì vậy, mọi người đều bắt đầu kiểm tra trang thiết bị của mình, lau chùi súng sạch sẽ và bôi dầu bảo dưỡng lên chúng. Sau nửa giờ, mọi người đã hoàn thành công việc bảo dưỡng và sức lực cũng gần như hồi phục trở lại.

La Tranh nhìn về phía trước, lấy ra thiết bị định vị GPS so sánh với bản đồ. Sau khi cơn bão cát qua đi, địa hình xung quanh đã thay đổi hoàn toàn; những điểm tham chiếu trước đây nay đã không còn ý nghĩa nữa. Sau khi xác định được hướng đi, La Tranh nói với vẻ quyết tâm: “Anh em ơi, sau những khó khăn lớn, chắc chắn sẽ có phúc đáo đến. Nếu cả cơn bão cát cũng không thể làm gì được chúng ta, thì có lẽ chúng ta đã tiến gần hơn tới mục tiêu rồi. Hãy nhanh chóng lên đường, cố gắng đến nơi cần đến trước khi trời tối.”

“Đi!” Mọi người đều nhanh chóng tiến lên phía trước, tinh thần phấn chấn.

La Tranh đi đầu, cẩn thận quan sát xung quanh, thỉnh thoảng dùng ống ngắm quan sát để đề phòng bất kỳ nguy hiểm nào. Hai giờ sau, mọi người lại nhìn thấy một con chim ruồi ong xuất hiện trên bầu trời. La Tranh vẻ mặt trở nên nghiêm túc, cố gắng nhắm bắn, nhưng con chim ruồi ong lại n

“Khó đấy… Chim ruồi là sản phẩm quân sự do Sơn Mẫu Quốc phát triển, nhưng do đặc thù của chính trị nước này, các sản phẩm quân sự đều thuộc về các tập đoàn quân sự; Nhà nước không có quyền kiểm soát tuyệt đối đối với chúng. Vì lợi ích, các tập đoàn này chắc chắn sẽ bán chúng cho các quốc gia hoặc tổ chức khác… Chúng ta không thể biết chiếc chim ruồi kia thuộc về ai, nhưng một điều chắc chắn là nó rất nguy hiểm đối với chúng ta,” La Tranh Lạnh【Quỷ Thủ】 nói, đồng thời ngẩng đầu nhìn bầu trời, khuôn mặt trở nên u ám.

“Thực sự rất nguy hiểm… Nếu nó thuộc về Vua Sói, việc chúng ta bị phát hiện sẽ khiến chúng ta gặp nguy cơ lớn; nếu chúng ta nhanh chóng tiến về phía trước, vẫn còn cơ hội… Nhưng nếu để lâu, khi Vua Sói đã sắp xếp và triển khai kế hoạch của mình, chúng ta chỉ có thể coi như đang tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi… Nếu nó thuộc về một đội thi nào đó, khi họ không tìm thấy Vua Sói, chắc chắn họ sẽ truy đuổi chúng ta… Điều quan trọng nhất bây giờ là chúng ta phải nhanh chóng đến căn cứ của Vua Sói, điệu hắn ta, sau đó thông báo với ban tổ chức để được công nhận là người chiến thắng… Khi đó, dù các đội thi khác có truy đuổi đến cũng không còn ý nghĩa gì nữa,” Lam Tuyết【Lam Tuyết】 nói.

“Có lý… Chúng ta hãy tăng tốc độ đi,” La Tranh đáp lại, và họ bắt đầu đi nhanh hơn.

Đoàn người im lặng tiếp tục hành trình, không nói thêm lời nào, tiết kiệm mọi nguồn lực không cần thiết để tăng tốc độ di chuyển… Khi trời tối xuống, phía trước xuất hiện một ốc đảo xanh – không lớn lắm, khoảng vài ngàn mẫu – với một hồ nước và một tòa lâu đài được xây dựng bằng đất đầm chặt, cao khoảng hai mét, chỉ có một cửa ra vào duy nhất; bên ngoài có binh sĩ Vũ trang tuần tra, và trên tường thành cũng có người canh gác.

La Tranh và đồng đội ẩn náu sau những ngọn sa khâu, ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt… Sau khi so sánh với bản đồ, họ xác định đây chính là căn cứ của đội lính đánh thuê Dã Lang… Họ vô cùng vui mừng và hào hứng… La Tranh ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm – những vì sao lấp lánh, ánh trăng tròn sáng rực chiếu rọi khắp nơi…

Khi đêm buông xuống, sa mạc bắt đầu trở nên lạnh lẽo… La Tranh cảm nhận được hơi lạnh; anh biết rằng nếu tiếp tục như vậy, thời tiết sẽ càng trở nên khắc nghiệt hơn nữa… Lần trước, khi họ ẩn náu trong hang động và

“Lam Tuyết thì thầm nói.

“Tối nay chúng ta phải tấn công ngay, và càng nhanh càng tốt. Một khi thời tiết trở lạnh, chúng ta sẽ rất bị động.” La Tranh Lạnh nói một cách quyết đoán, ánh mắt lấp lánh dưới ánh trăng, như một vị hiền triết đang suy nghĩ về tòa lâu đài được xây dựng bằng đất ấy: “Tòa lâu đài khá lớn, có thể chứa được gần một nghìn người. Bên trong không thể nhìn thấy tình hình, nếu tấn công mù quáng thì chắc chắn sẽ thất bại; còn nếu chỉ đợi chết thì cũng không ổn chút nào… Phải làm sao đây?”

“Hay là chúng ta lẻn vào ban đêm xem sao? Nếu không biết tình hình của kẻ địch, mọi kế hoạch đều vô ích.” Người có bàn tay ma quỷ đề xuất.

“Đúng vậy, bức tường thành che khuất tình hình bên trong. Cách tốt nhất là trước tiên xâm nhập vào, sau đó tìm hiểu rõ tình hình rồi mới hành động tùy theo hoàn cảnh. Nếu cần thiết, có thể chiến đến cùng.” La Tranh【Xue Bao】 nói với giọng đầy quyết tâm.

La Tranh không nghi ngờ về ý chí hay năng lực của mọi người. Việc lẻn vào lâu đài không phải là vấn đề lớn, nhưng nếu không biết tình hình kẻ địch, việc xông vào một cách liều lĩnh cũng giống như tự chuẩn bị cho cái chết vậy. Đặc biệt là sự xuất hiện của “Chim Chóc” khiến La Tranh lo ngại. Sau một lúc suy nghĩ, anh nói: “Nếu ‘Chim Chóc’ thuộc về Vua Sói, và Vua Sói biết chúng ta đang đến đây, có thể họ đã chuẩn bị sẵn sàng để đợi chúng ta tự rơi vào bẫy. Việc xông vào một cách bất cẩn là điều không nên.”

“Có lẽ anh đã có kế hoạch gì đó rồi phải không?” Lam Tuyết hỏi nhẹ, ánh mắt mọi người đều hướng về La Tranh, mong đợi anh sẽ lại tạo ra một phép màu nữa.