Tại một khu ổ chuột nào đó ở Sơn Mẫu Quốc, có những nhà trọ ngầm nơi việc đăng ký ở không cần thiết và cũng chẳng ai đến kiểm tra. Những nơi này là lựa chọn lý tưởng cho những kẻ trốn tránh pháp luật, người nhập cư bất hợp pháp hay sát thủ – những người không muốn để lộ danh tính của mình. Vào một ngày nọ, một người phụ nữ trông rất nghèo khó đến nhà trọ này. Cô ta thanh toán tiền thuê phòng một cách quen thuộc, và người đàn ông trông coi nhà trọ cũng không hỏi gì thêm, chỉ sau khi nhận được tiền thì đưa cho cô ta một chiếc chìa khóa.

Người phụ nữ nhận lấy chìa khóa mà không hỏi gì thêm, rồi đi thẳng lên lầu. Hành lang tầng hai rất hẹp, hai bên hành lang là các căn phòng với số hiệu được ghi rõ trên cửa. Cánh cửa sắt đóng chặt, bị gỉ sét nặng nề; hành lang cũng không sạch sẽ, ánh đèn mờ ảo và không khí đậm mùi mốc. Người phụ nữ không nhịn được mà phải che mũi và vội vàng bước đi.

Chẳng mấy chốc, cô ta đến trước cửa một căn phòng, lấy chìa khóa mở cửa, nhìn quanh cẩn thận để đảm bảo không ai theo dõi, rồi bất ngờ bước vào bên trong. Đột nhiên, cô ta cảm thấy chóng mặt và ngã gục xuống. Khi tỉnh lại, cô ta phát hiện ra mình đã bị trói chặt và không khỏi hoảng sợ, liền nhìn quanh một cách cảnh giác.

Vẫn trong nhà trọ, ánh nắng mặt trời xuyên qua những ô cửa sổ hẹp, chiếu lên tấm ga trải giường đã vàng úa. Căn phòng hẹp chỉ có một chiếc giường, không có bất kỳ đồ nội thất nào khác. Trên giường, có một người phụ nữ trông rất thanh lịch đang ngồi đó.

Người phụ nữ kia nhìn người phụ nữ trên giường một cách ngạc nhiên và hoảng loạn hỏi: “Cô là ai? Cô muốn làm gì với tôi?”

“Im lặng đi, đừng la hét,” một giọng nam trầm ấm từ phía sau vang lên.

Người phụ nữ mới nhận ra rằng phía sau mình còn có một người đàn ông cao lớn, trông rất mạnh mẽ và toát ra vẻ đe dọa. Cô ta hoảng sợ hét lên: “Tại sao các bạn lại bắt tôi?”

“Đừng giả vờ nữa. Tôi xin tự giới thiệu: tôi là Hồng Mai Hoa thuộc Cơ quan Chống khủng bố. Chắc cô đã nghe đến cái tên này rồi đúng không? Vì đã tìm đến cô, nên tôi đã nắm rõ thông tin về cô rồi. Chúng ta đều là những người thông minh, hãy hợp tác đi để tránh phải chịu đau đớn.” Người phụ nữ trên giường nói một cách bình thản.

“Là cô à?” Người phụ nữ kia ngạc nhiên và tò mò nhìn người phụ nữ kia. Cô ta muốn đứng dậy nhưng phát hiện ra mình không thể di chuyển được; nhìn xuống, cô ta thấy đôi chân mình cũng đã bị trói chặt. Cô ta cười nói: “Hồng Mai Hoa…

Hồng Mai Hoa nhìn người đối diện một cách lạnh lùng, rồi thốt lên khen ngợi: “Quả nhiên xinh đẹp như trong truyền thuyết, không hề ai có thể nhận ra rằng cô ấy đã làm mẹ một đứa trẻ… Xứng đáng với biệt danh ‘Hoa Hồng’, thực sự giống như hoa hồng vậy. Thật đáng tiếc, khi cô ấy được giao nhiệm vụ đi làm gián điệp cho tổ chức khủng bố, cuối cùng lại trở thành tình nhân của họ… Điều này có nghĩa là gì chứ?”

“Cô ấy quả nhiên biết hết mọi chuyện.” Người được gọi là Hóa Hồng nói một cách trầm ngâm.

“Vậy chúng ta có thể nói chuyện một cách thoải mái không?” Hồng Mai Hoa cười nhẹ, không hề lo lắng về những hành động tiêu cực từ phía đối phương.

“Chúng ta đã bị các cô bắt được rồi… Chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu… Ai mà không biết đến danh tiếng của Hồng Mai Hoa chứ? Tôi sẽ được lợi ích gì nếu đồng ý với các cô?” Hóa Hồng hỏi lại một cách trầm ngâm.

“Cô ấy là một người thông minh… Tôi có thể giúp cô ấy và đứa con của mình an toàn rời đi, sống ẩn dật suốt phần đời còn lại… Là một người phụ nữ, tôi hiểu rất rõ tâm trạng của một người mẹ… Cô ấy có thể dạy dỗ đứa con mình để sau này giết tôi… Nhưng tôi vẫn muốn đưa cho cô ấy một cơ hội… Dù sao chúng ta cũng đều là phụ nữ mà.” Hồng Mai Hoa nói một cách bình tĩnh.

“Danh tiếng của cô ấy thì ai cũng biết… Uy tín của cô ấy cũng khá đáng tin cậy… Nếu cô ấy thuộc về Hoa Hạ Quốc, tôi có thể nói hết mọi chuyện cho cô ấy biết… Dù sao thì nói ra cũng chẳng có ích gì… Nhưng bây giờ cô ấy là người của Cục Phòng Chống Khủng Bố… Mọi chuyện lại khác đi…” Hóa Hồng nói một cách bất đắc dĩ.

“Ồ? Có điểm khác biệt gì ở đây chứ?” Hồng Mai Hoa nhạy bén nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của đối phương, và trở nên rất hứng thú, liền hỏi tiếp.

“Tôi tin rằng cô ấy đã tìm hiểu ra tôi thuộc về tổ chức nào rồi… Nếu cô ấy đại diện cho Hoa Hạ Quốc, thì không thể đụng đến tổ chức của tôi… Dù tôi nói hết mọi chuyện cũng không sao… Nhưng nếu cô ấy là người của Cục Phòng Chống Khủng Bố, một khi tôi nói hết mọi chuyện, chắc chắn các bạn sẽ tìm đến tổ chức của tôi… Và tại Thời Hậu Ngã, tôi chắc chắn sẽ chết.” Hóa Hồng nói một cách trầm ngâm.

“Có vẻ như cũng hợp lý đấy… Nếu tổ chức của cô ấy đang bận rộn với những vấn đề riêng, thì họ chắc chắn không thể tìm cách truy đuổi và loại bỏ cô ấy được…” Hồng Mai Hoa c

“Tôi không hiểu nhiều về các bạn, chỉ nghe được một số thông tín thôi, nhưng tôi rất am hiểu về tổ chức của mình – sức mạnh của nó lớn đến mức khó tín. Không ai biết chính xác nó mạnh đến đâu, nhưng những gì tôi biết đã đủ khiến người ta sợ hãi rồi. Các bạn dùng cái gì để đối đầu với tổ chức của tôi đây?” Rose nói một cách không tín tưởng.

“Chúng tôi dùng sự giận dữ… Sự giận dữ mãnh liệt, không quan tâm đến điều gì cả… Điều đó có đủ không?” Hồng Mai Hoa biến sắc, nói một cách trầm ngâm.

“Sự giận dữ ư?” Rose nhìn Hồng Mai Hoa với vẻ ngạc nhiên, ánh mắt dần trở nên khác biệt, và tiếp tục nói: “Sự giận dữ không phải là thứ mà người làm công việc này nên có… Tôi thấy trong ánh mắt bạn có một sự giận dữ vô tận… Có vẻ như vẫn còn những điều mà tôi chưa biết… Sự giận dục có thể mang lại cho bạn sức mạnh, nhưng cũng có thể làm mờ lý trí bạn… Làm sao tôi có thể tín rằng các bạn đủ tự tín để đánh bại tổ chức của tôi chứ?”

“Bạn không cần phải tín… Bởi vì bạn không có lựa chọn nào khác… Một người đang giận dữ có thể làm ra rất nhiều điều không thể tín được… Vì vậy, đừng dùng lý trí thông thường để đánh giá bất kỳ quyết định nào của tôi… Hơn nữa, việc chúng ta gặp nhau sẽ sớm bị tổ chức của bạn biết… Khi đó, bạn chắc chắn sẽ chết… Còn việc liệu có thể đánh bại tổ chức của bạn hay không… Nếu không thử, làm sao biết được chứ? Tôi không có lựa chọn… Bạn cũng vậy… Nếu chúng ta hợp tác với nhau, có lẽ cả hai chúng ta vẫn còn một cơ hội…” Hồng Mai Hoa nói một cách lạnh lùng, giọng nói của cô ẩn chứa đầy sự đe dọa.

Rose không trả lời ngay lập tức, mà bắt đầu suy nghĩ… Cô cảm thấy mình thực sự không có lựa chọn nào khác… Khuôn mặt cô dần trở nên u ám, như thể rất khó để đưa ra quyết định đó… Hồng Mai Hoa có thể đoán được suy nghĩ của đối phương, nhưng cô không vội vàng, mà kiên nhẫn chờ đợi.