Ánh nắng buổi sáng rực rỡ chiếu xuống kinh đô của Hoa Hạ Quốc, gió nhẹ thổi qua làm mọi vật trở nên tươi mới. Các loài hoa trên đường phố đều nở rộ đón ánh nắng mặt trời, cành cây cũng mọc ra những chồi non. Người đi đường vội vã, hầu hết đều đang trên đường đi làm; xe cộ liên tục lưu thông trên đường phố, cả thành phố bỗng chốc trở nên nhộn nhịp và bận rộn.

Trong phòng suite tổng thống tại tầng cao nhất của một khách sạn ở trung tâm thương mại, La Tranhthức dậy, tắm rửa xong rồi vào phòng khách. Suốt đêm, anh ta luôn lo lắng về những thủ đoạn đáng sợ của Hắc Ám Giáo và không hề ngủ được; đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt mệt mỏi, nhưng anh vẫn phải gắng sức tỉnh táo lại. Uống một ly nước ấm, anh cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Lúc này, ba đại biểu khác cũng đã thức dậy. Gia Nhấtchào hỏi mọi người rồi ngồi xuống ghế sofa để chuẩn bị công việc. Một nhân viên phục vụ mang bữa sáng lên; Lam Tuyếtra từ phòng trong và chỉ đạo nhân viên đặt bữa sáng lên bàn. Vì biết đây là bữa sáng do Lam Tuyếtđặt trước, mọi người đều không ngần ngại bắt đầu ăn.

Đang ăn uống, các đại biểu thuộc lực lượng Công an và Quốc An đồng thời ngập ngừng, đưa tay che tai. Chỉ sau vài giây, họ đều nhìn La Tranhvới vẻ kinh ngạc. Biết có chuyện gì xảy ra, La Tranhhỏi ngay: “Có chuyện gì vậy?”

Đại biểu thuộc lực lượng Công an nhanh chóng trả lời: “Tổng hành dinh vừa nhận được tin tức: mười chiếc xe buýt du lịch gần như đồng thời bị bắt cóc, có người bị bắn chết; những kẻ bắt cóc chưa đưa ra bất kỳ yêu cầu nào.”

“Gì cơ?” La Tranhbiến sắc, ngay lập tức nhận ra đây chính là hành động của Hắc Ám Giáo. Anh vội vàng hỏi tiếp: “Nhanh nói cho tôi biết, chúng xảy ra ở đâu? Tình hình cụ thể là gì?”

“Tất cả đều xảy ra ở nước ngoài; tôi cũng vừa nhận được thông tin tương tự,” đại biểu thuộc lực lượng Quốc An nói ngay.

“Cùng một thời điểm? Tất cả đều ở nước ngoài? Là những du khách à?” La Tranhhỏi với vẻ lo lắng. Thấy hai người gật đầu, anh vội vàng đứng dậy, nói: “Những tên khốn nạn này… Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này mà… Chết tiệt.” Nói xong, anh vội vàng quay lại ghế sofa và đeo tai nghe.

“Nghĩ đến cái gì vậy?” Lam Tuyếthoảng hốt hỏi theo.

“Tôi lẽ ra phải đoán trước được rằng họ sẽ hành động ở nước ngoài và sử dụng thủ đoạn bắt cóc.” La Tranh tức giận nói.

“Dù đoán trước được thì cũng chẳng thể làm gì được chứ? Làm sao có thể ngăn mọi người không đi du lịch được? Trong khi chưa có bằng chứng cụ thể, chúng ta không thể cấm ai đi du lịch cả; những lời cảnh báo chỉ khiến mọi người coi chúng ta là vô năng mà thôi.” Lam Tuyết bày tỏ sự bất lực.

“Đúng vậy, nếu chúng ta cảnh báo du khách không nên đi du lịch trong thời gian tới, mọi người sẽ chỉ cho rằng chúng ta yếu kém mà thôi. Hơn nữa, lần này các vụ bắt cóc xảy ra ở nhiều quốc gia láng giềng phía tây; làm sao có thể yêu cầu mọi người đều không đi đến những quốc gia đó được chứ? Việc này sẽ gây ra tranh chấp ngoại giao.” Đại diện của Quốc An cũng lý luận.

La Tranh suy nghĩ một hồi rồi gật đầu đồng ý: “Có vẻ như đây là một kế hoạch có chủ đích; dù chúng ta đoán trước được thì cũng không thể thay đổi được gì cả. Trụ sở, hãy gửi ngay thông tin về đây; tôi cần biết chi tiết tình hình.” Câu nói này được dành cho Lam Tinh.

Lam Tuyết hiểu ý và lập tức bật tivi lên. Không lâu sau, trên màn hình xuất hiện bản đồ khu vực được chụp từ Vệ Tinh, trong đó các quốc gia phía tây được đánh dấu bằng những điểm đỏ nhấp nháy, biểu thị vị trí xảy ra các vụ việc. La Tranh chăm chú nhìn vào màn hình và hỏi: “Tình hình đã được làm rõ hết chưa?”

“Các bộ phận liên quan đang thu thập dữ liệu; cho tôi một phút nữa.” Giọng nói của Lam Tinh vang lên qua tai nghe.

Sự biến động bất ngờ này khiến La Tranh càng thêm lo lắng. Lần này là bắt cóc; lần sau sẽ là gì nữa? Mục đích của những vụ bắt cóc này là gì? Phải chăng Hắc Ám Giáo lại muốn lặp lại chiêu trò cũ, dùng con tin để đe dọa nội địa? Không thể phủ nhận rằng thủ đoạn này rất hiệu quả… La Tranh cảm thấy bối rối và lo lắng; trước tình huống này, anh ta không biết phải đối phó như thế nào mới đúng.

Một phút trôi qua nhanh chóng. Giọng nói của Lam Tinh lại vang lên qua tai nghe: “Dữ liệu liên quan đến nội địa đã được thu thập xong. Ở năm quốc gia phía tây, mỗi quốc gia đều có hai xe buýt du lịch bị bắt cóc; các vụ việc xảy ra cùng một lúc, năm thi thể đã được tìm thấy, tất cả đều nằm trên các xe buýt đó; công cụ sử dụng là súng tự động; hiện vẫn chưa bi

“Không tìm thấy chút manh mối nào sao?” La Tranh hỏi với giọng trầm ngâm, lòng anh se lại.

“Các Vệ Tinh của những kẻ tiến hành vụ này không ở trên bầu trời; rõ ràng kẻ địch đã tính toán kỹ lưỡng điều này và chuẩn bị sẵn sàng. Vì các sự việc xảy ra ở nước ngoài, chúng ta không có quyền thực thi pháp luật, và khả năng thực hiện pháp luật ở nước ngoài cũng hạn chế. Thêm vào đó, do bão lớn, mọi manh mối đều bị nước mưa cuốn trôi sạch; tất cả các xe buýt du lịch cũng đều bị phá hủy, và số lượng con tin vẫn đang được kiểm kê,” Lam Tinh giải thích.

“Không ở trên bầu trời à?” La Tranh vẻ mặt u ám đến nỗi dường như muốn rơi nước mắt. Các Vệ Tinh hoạt động theo quỹ đạo, không thể luôn ở một nơi cố định. Kẻ địch đã tính toán kỹ lưỡng thời điểm để hành động, sau đó phá hủy hiện trường; cùng với sức mạnh của cơn bão, thật sự không còn chút manh mối nào còn sót lại.

“Mười chiếc xe buýt, mỗi chiếc chứa khoảng ba mươi người, tổng cộng là ba trăm người… Thực tế, con số này còn cao hơn nhiều. Những kẻ khốn nạn này nếu giữ được nhiều con tin như vậy, chúng ta sẽ rơi vào tình thế bị động. Nếu đối thủ dùng con tin để ép buộc Quốc nội phải đáp ứng yêu cầu của họ, chúng ta sẽ phải làm thế nào?” Lam Tuyết nói với giọng nặng nề, ánh mắt đầy lo lắng khi nhìn La Tranh.

“Đừng vội vàng,” La Tranh trả lời, vẫy tay và ngồi xuống ghế sofa để suy nghĩ.

“Trưởng nhóm!” Đại diện cơ quan công an đột nhiên nói với giọng trầm: “Hành động bắt cóc con tin của đối phương có thể không phải nhằm mục đích đe dọa Quốc nội; có thể đó chỉ là một thủ thuật để che mắt chúng ta, nhằm đánh lạc hướng sự chú ý của chúng ta. Tất nhiên, cũng có thể họ thực sự muốn dùng con tin để đe dọa, nhưng chắc chắn phía sau đó vẫn còn những âm mưu khác; không thể đơn giản như vậy.”

“Anh cho ý kiến của mình đi,” La Tranh hỏi.

“Vâng.” Đại diện cơ quan công an phân tích nghiêm túc: “Bắt cóc con tin là hành động đơn giản và thô bạo nhất; thông thường chỉ có bọn cướp mới làm như vậy. Những kẻ khủng bố hiếm khi sử dụng phương pháp này; họ thường trực tiếp giết người để gây ra hoảng loạn. Chỉ trong trường hợp bắt buộc thôi, bởi vì việc bắt cóc đồng nghĩa với việc đưa ra yêu cầu, còn không thì việc bắt cóc sẽ không có ý nghĩa gì cả. Việc đưa ra yêu c