Trong trại địch, một cái lều lớn được bao quanh bởi những người thuộc vệ đội đi tuần tra, mang theo vũ khí sẵn sàng, cảnh giác theo dõi từng người qua lại, như thể đang đối mặt với kẻ thù lớn vậy. Bên trong lều, một người đàn ông trung niên với vẻ mặt u ám ngồi trên ghế di chuyển, ánh mắt buồn bã nhìn vào bản đồ treo phía trước – đó là một bản đồ địa hình chụp từ máy bay, trên đó rõ ràng ghi chép các khu vực giàn dầu, doanh trại, hào Golan và vị trí hiện tại của họ; đây là một bản đồ tình hình quân sự.

Người này mặc bộ đồ chiến đấu cam kết, mũ bảo hiểm chống đạn được đặt bên cạnh, khoảng năm mươi tuổi, vẻ mặt tỏ ra rất bực bội. Đó chính là Yahah – người đã mất hàng trăm xe tăng và hơn một ngàn binh sĩ trong trận chiến đó; đó là những đội quân tính nhuệ và mạnh mẽ nhất của ông ta. Mỗi người trong số họ chết đi đều là một mất mát lớn; không còn những đội quân này nữa, làm sao ông ta có thể đe dọa được các thế lực khác? Những tổn thất lớn như vậy khiến Yahah hoảng sợ và nhận ra sức mạnh của đối thủ, khiến ông ta trở nên bực bội.

Không lâu sau, một người đàn ông già với bộ râu rậm bước vào, đầu đội mũ trắng, mặc áo choàng trắng dài đến đầu gối, đi giày và dép trắng; ngay cả bộ râu của ông ta cũng màu trắng. Trông có vẻ già nua, nhưng bước đi vẫn vững vàng. Đôi mắt hơi sunken của ông ta sâu thẳm như biển, ánh mắt nhìn chằm chằm, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Nhìn thấy người đàn ông già, Yahah không dám tự cao, lập tức đứng dậy, đi đón một cách lễ phép, đặt tay phải lên ngực, cúi đầu chào và nói một cách nhiệt tình: “Thưa vị trưởng lão, xin lỗi vì đã làm phiền giờ nghỉ ngơi của ngài.”

“Chỉ khi thật sự cần thiết, ngươi mới tìm đến tôi. Nói đi, có chuyện gì xảy ra vậy?” Người được gọi là trưởng lão hỏi.

Yahah không dám tự cao, lập tức mời người đàn ông già ngồi xuống giường di chuyển, sau đó ngồi xuống ghế di chuyển và nói một cách lễ phép: “Thưa trưởng lão, như ngài cũng biết, trong trận chiến vừa rồi, chúng tôi đã thua; không một chiếc xe tăng nào đến, cũng không một người lính nào của chúng tôi trở về. Xem này…”

“Cái gì?” Người đàn ông già nhìn Yahah với vẻ ngạc nhiên, thấy Yahah không có vẻ đùa cợt, ánh mắt ông ta càng trở nên sâu thẳm hơn, rồi nhanh chóng nhắm mắt suy nghĩ. Yahah không dám làm phiền, kiên nhẫn chờ đợi. Sau một lúc lâu, người đàn ông già bỗng nhiên mở mắt và nói: “Đội

“Xin ngài dạy bảo con.” Yaha nói một cách kính trọng.

“Ừm, ta đã chứng kiến con lớn lên từ nhỏ và cũng là người đã hỗ trợ con từng bước một. Ta rất hiểu năng lực của con, nhưng ta phải nhắc nhở con một điều: bây giờ chưa phải là lúc để tự cao tự đại đâu. Đừng quên rằng xung quanh con có rất nhiều kẻ đang rình rập. Hợp tác với những kẻ đó giống như đang khiêu vũ cùng lũ sói vậy—chỉ cần sơ suất một chút thôi, con sẽ gặp họa không thể cứu vãn, và toàn bộ bộ lạc của chúng ta cũng sẽ suy tàn hoàn toàn. Con đang gánh vác số phận của cả bộ lạc đấy, hiểu chứ?” Lão già quát mắng một cách lạnh lùng.

“Vâng.” Yaha không dám thở mạnh, chỉ biết thành thật đáp lại.

“Những đội quân tiếp theo lên đường là của họ. Nhìn vào họ, con chỉ thấy sự dũng cảm và không sợ chết, nhưng ta thấy ở họ là sự tê liệt, lạnh lùng và vô tình—đó là một đội quân không có linh hồn. Loại đội quân như vậy giống như những con rối bị điều khiển, chỉ biết chiến đấu mà thôi. Chỉ có trong thời cổ đại mới nghe nói đến loại đội quân này—những đội quân được điều khiển bằng phép thuật hay độc dược, không có linh hồn, không có suy nghĩ, sinh ra chỉ để giết chóc. Liệu con có thể kiểm soát được loại đội quân như vậy không? Hay nói cách khác, những chuyện xảy ra trên sa mạc phải do chính người dân sa mạc giải quyết, không thể dựa vào người khác.” Lão già nói.

“Một đội quân không có linh hồn ư?” Khuôn mặt Yaha biến sắc, anh ta nhìn chằm chằm vào lão già, trong đầu nghĩ đến rất nhiều điều kinh hoàng không thể tin được, và mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán mình.

“Sao vậy, con nghi ngờ khả năng quan sát của ta à?” Lão già lạnh lùng phản pháo.

“Con không dám, khả năng quan sát của ngài thì không ai có thể nghi ngờ được.” Yaha vội vàng nói một cách kính trọng: “Là con đã sơ suất, ngài nói đúng, con thực sự đã tự cao tự đại quá mức. Xin hỏi ngài, bây giờ con phải làm thế nào?”

“Về việc chiến đấu, ta cũng không rõ lắm. Ta chỉ muốn hỏi con một câu: con có chắc chắn sẽ thắng không?” Lão già hỏi một cách lạnh lùng.

“Điều này…” Yaha bắt đầu do dự. Nếu nói rằng trước khi xuất quân, anh ta rất tự tin, nhưng trên đường đi, họ đã phải đối mặt với những cuộc tấn công bất ngờ, điều này khiến Yaha nhận ra rằng đối thủ không hề đơn giản như những bộ lạc trên thảo nguyên. Trận chiến trực diện trước đó còn khiến Yaha nhận ra rằng mình đã bị lừa dối—đối thủ không phải là những lực lượng vũ trang bình thường của các bộ lạc trên thảo nguyên, mà là một đội quân chính quy đá

Những bộ lạc từng bị bạn đàn áp cũng sẽ nổi dậy chống lại. Lúc đó, bạn nghĩ bộ lạc của chúng ta có thể kiên trì được bao lâu? Nếu còn có sự can thiệp từ bên ngoài, không đầy nửa năm là họ sẽ diệt vong.”

“À?” Yaha chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này. Nghe xong, anh cảm thấy lưng mình lạnh ran và đổ mồ hôi lạnh. Anh ngẩn ngơ nhìn vị trưởng lão, rồi bỗng nhiên giật mình và nói gấp: “Vậy thì phải chiến thắng! Chúng ta nhất định phải thắng!”

“Bạn có bao nhiêu khả năng thắng?” Trưởng lão hỏi một cách nghiêm túc.

“Điều này…” Yaha bỗng nhiên cảm thấy như một quả bóng xì hơi, khuôn mặt trở nên u ám hơn.

“Nếu không thể thắng, chúng ta sẽ phải suy nghĩ về con đường thoát.” Trưởng lão nói một cách lạnh lùng, ánh mắt nhìn về phía trước, ánh sáng thông minh lấp lánh trong đó, như thể một bậc hiền triết đã nhìn thấu qua tất cả những sương mù.

“Ý ông là gì?” Yaha hỏi nhỏ, khuôn mặt đầy ngạc nhiên.

“Cậu nghĩ sao?” Trưởng lão cười lạnh một cách đầy ý nghĩa.

“Nhưng… sức mạnh của họ cũng rất lớn.” Yaha cười đau khổ và nói, bỗng nhiên cảm thấy mình giống như một con chuột bị kẹp giữa hai bên, không thể chống đối ai được. Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, đoán chừng có người đang đến. Yaha nhìn Trưởng lão với vẻ xin lỗi và nói: “Có lẽ họ đang đến thăm.”

“Hãy tùy cơ hội mà hành động, trước hết phải giải quyết vấn đề này đã.” Trưởng lão nói một cách lạnh lùng.

“Rõ.” Yaha đáp lại, đứng dậy, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn, và bước ra ngoài.

Địa chỉ cập nhật mới nhất của cuốn sách này có thể được tìm thấy tại Yunlai Ge để xem các chương mới nhất.

Nhiều chương viết hoàn toàn bằng tay khác có thể được đọc tại [Thần-Mã][Tiểu-Thuyết-Mạng], địa chỉ: