Mười hai vị đại trưởng lão của Hắc Ám Giáo, bốn vị Thánh Vương và một vị Thánh Chủ – những người đeo mặt nạ bằng đồng, bạc hoặc vàng tùy theo cấp bậc. Mặt nạ vàng giống hệt ánh nắng mặt trời; nguồn gốc của Hắc Ám Giáo chính là Tôn Giáo Mặt Trời, nơi thờ phượng vị thần mặt trời, vì vậy Thánh Chủ tự nhiên phải đeo mặt nạ vàng. La Tranh__[La Tranh] không ngờ đối phương đã cử một vị Thánh Vương đến đây; có vẻ như những suy đoán trước đây của mình đều đúng, Hắc Ám Giáo rất coi trọng quyền kiểm soát đất nước này.

Thông tin từ các vị đại trưởng lão khiến La Tranh__[La Tranh] vô cùng sốc, ánh mắt anh ta trở nên sáng lên khi hỏi tiếp: “Thưa các vị đại trưởng lão, mọi người đều là người hiểu chuyện, chúng ta có thể nói thật lòng với nhau được không? Các vị nghĩ sao?”

“Hóa ra các người thuộc Tổng Cục Chống Khủng Bố? Hóa ra họ lại là người của Hắc Ám Giáo… Thật là như vậy à?” Vị đại trưởng lão không trả lời câu hỏi của La Tranh__[La Tranh], mà chỉ lẩm bẩm một mình với vẻ mặt nặng nề.

“Thưa đại trưởng lão?” La Tranh__[La Tranh] nói to hơn.

“Ồ?” Vị đại trưởng lão giật mình, tỉnh táo lại và hỏi vội vàng: “Các người thực sự là người của Tổng Cục Chống Khủng Bố sao?”

“Tại sao chúng tôi phải lừa các người chứ?” La Tranh__[La Tranh] cười ha hả và đáp lại, cảm thấy cuộc trò chuyện sắp diễn ra sẽ rất quan trọng, nó có thể thay đổi diễn biến của cuộc chiến này, thay đổi cục diện của đất nước này.

“Chúng ta hãy hợp tác đi.” Vị đại trưởng lão nói một cách nóng vội.

La Tranh__[La Tranh] quan sát người đối diện một cách thích thú mà không nói gì; Ba Lỗ__[Ba Lỗ] cũng tò mò nhìn qua nhìn lại giữa hai người, muốn nói nhưng lại thận trọng không dám mở miệng. Tất cả những điều này đều được La Tranh__[La Tranh] chứng kiến rõ ràng. Anh ta vỗ vai Ba Lỗ__[Ba Lỗ] và cười nói: “Thưa đại trưởng lão, tôi cũng sẽ không giấu giếm gì cả. Lực lượng ở phía Đông biên cũng thuộc về chúng tôi; họ đang tấn công vào vùng đất trong đất nước này, không lâu nữa sẽ chiếm giữ một thành phố. Ngoài ra, tôi đã sắp xếp người để xâm nhập vào vùng đất của các bạn, mua chuộc và kéo các lực lượng vũ trang khác về phe mình, nhằm loại bỏ hoàn toàn ông Yaha. Vậy thưa đại trưởng lão, các người có gì có thể đem ra để hợp tác với chúng tôi không?”

“Ừ?“ Ba Lỗ ngạc nhiên nhìn La Tranh, không hiểu tại sao La Tranh【La Tranh〕 lại tiết lộ những thông tin mật thiết như vậy. Nhưng khi nghĩ đến tính cách và thái độ của La Tranh, anh ta quyết định sẽ không để mình bị thiệt trong cuộc đàm phán sắp tới, nên chỉ im lặng và đứng nhìn từ bên cạnh.

“Chips à?“ Vị trưởng lão giật mình, không ngờ La Tranh đã chuẩn bị nhiều kế hoạch phòng thủ đến thế, và còn trực tiếp chia sẻ chúng với mình nữa. Sau một lúc suy nghĩ, ông cười khổ và tự hỏi rằng biết được những điều này cũng chẳng thể làm gì được… Không có quân đội, La Tranh【Ba Lỗ】 giống như con hổ mất móng vuốt, chỉ có vẻ ngoài mà thôi, chẳng ai sợ hãi cả. Sau một lát suy nghĩ, vị trưởng lão tiếp tục nói: “Nếu cuộc đàm phán thất bại, anh sẽ giết chúng tôi để giữ kín bí mật này, phải không?”

“Không, anh sai rồi. Giết anh cũng không thay đổi được tình hình. Đây là một chiến thuật công khai… Dù anh biết được điều gì, cũng không thể đối phó với các kế hoạch của tôi được. Thực ra, tôi còn mong anh mang những thông tin này trở về và báo cho quân đội của anh biết… Như vậy, tinh thần và sức mạnh của quân đội anh chắc chắn sẽ suy yếu đáng kể, anh nghĩ sao?“ La Tranh cười ha hả và đáp lại.

“Ừ?“ Vị trưởng lão nhận ra rằng trí tuệ của mình dường như không còn đủ để theo kịp suy nghĩ của người đối diện nữa. Đây thực sự là một người thông minh hơn người… Đối đầu với người như vậy chắc chắn sẽ không mang lại lợi ích gì cả. Chẳng mấy chốc, vị trưởng lão quyết định và nói: “Xin hãy cho bộ lạc Hồ Thánh Nữ một con đường sống.”

“Ừ?“ La Tranh không ngờ đối phương lại dễ dàng đến thế, thậm chí không cần phải đàm phán gì cả… Anh ta bắt đầu đánh giá cao người này hơn, quả thực là một bậc trí giả đáng kính, biết cách lựa chọn. Sau một lúc suy nghĩ, La Tranh nói một cách nghiêm túc: “Hãy gia nhập phe chúng tôi… Chức vụ Phó Tổng thống vẫn sẽ được dành cho các bạn, thế nào?”

La Tranh rất rõ tình hình của mình… Không thể buộc đối phương vào đường cùng được. Việc kéo La Tranh【Ba Lỗ】 về phe mình sẽ rất có lợi cho nhiều việc sắp tới… Thay vì áp đặt, tốt hơn hết là nhượng bộ một số lợi ích để xoa dịu họ. Vị trưởng lão đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với sự áp đặt… Nhưng không ngờ La Tranh lại có kế hoạch như vậy… Ông ta ngạc nhiên

“Có vấn đề gì sao?” La Tranh nhẹ nhàng hỏi lại.

“Không, không có vấn đề gì cả.” Vị trưởng lão biết mình đã nghe rõ, vội vàng trả lời rồi nhìn về phía Ba Lỗ.

“Chỉ cần các người tham gia một cách chân thành, tôi không có gì phản đối cả.” Ba Lỗ cũng ngay lập tức bày tỏ thái độ của mình.

“Vậy thì xin cảm ơn rất nhiều. Tôi thay mặt bản thân, bộ lạc Hồ Thánh Nữ và Ah Ha, long trọng thề sẽ trung thành phục tùng, không hề có ý định gian dối. Nếu vi phạm lời thề này, chúng tôi sẽ bị Nữ thần Thánh bỏ rơi,” vị trưởng lão nói với ánh mắt kiên định. Ban đầu, ông đã sẵn lòng hy sinh những lợi ích lớn để chỉ mong bảo vệ sự sống còn của bộ lạc; nhưng không ngờ tình hình lại thay đổi hoàn toàn, và giờ đây ông còn có thể giành được vị trí Phó Tổng thống, điều này sẽ giúp bộ lạc phát triển mạnh mẽ hơn, không còn lo ngại bị đàn áp hay diệt vong nữa.

“Ba Lỗ sẽ trở thành Tổng thống của đất nước này, tôi hy vọng các bạn sẽ ủng hộ ông ấy,” La Tranh nói một cách nhẹ nhàng.

“Tất nhiên rồi. Sau khi gặp Tổng thống, tôi sẽ quay về và thuyết phục Ah Ha từ bỏ vị trí đó,” vị trưởng lão trả lời một cách nghiêm túc.

Khi thấy vấn đề lớn nhất đã được giải quyết, La Tranh mỉm cười, nói với vị trưởng lão: “Thưa ngài trưởng lão, ngài đã mang lại hòa bình và hy vọng cho đất nước đang khổ đau này. Tôi rất ngưỡng mộ con người ngài và cũng rất vui mừng vì quyết định của ngài. Tôi hy vọng sự hợp tác giữa chúng ta sẽ diễn ra suôn sẻ.”

“Xin hãy yên tâm, Ah Ha là một đối tác rất tốt. Tôi cam kết bằng mạng sống và danh dự của mình,” vị trưởng lão nói một cách nghiêm túc. Người già thường rất khôn ngoan; ông hiểu rõ mình nên thể hiện thái độ và nói những gì. Ngay lập tức, ông nhìn về phía Ba Lỗ và tiếp tục nói: “Thưa Tổng thống, tôi tín rằng dưới sự lãnh đạo của ngài, đất nước này chắc chắn sẽ được thống nhất. Đó cũng chính là ước mơ và khát vọng suốt đời của tôi.”

“Cảm ơn ngài trưởng lão. Ngài là một người thông minh, và tôi rất cần sự tư vấn của ngài. Nếu được, tôi sẽ mời ngài giữ chức vụ cố vấn chính của mình,” Ba Lỗ cũng nói một cách chân thành. Là một nhân vật quyền lực, Ba Lỗ hiểu rằng đã đến lúc phải đưa ra những lời hứa quan trọng.

Nghe vậy, vị trưởng lão nhìn ra ánh mắt hơi sáng lên vì vui mừng. Mặc dù người phụ tá này không có quyền lực thực sự, nhưng việc được tham gia vào các quyết định quan trọng đã chứng tỏ anh ta là người cực kỳ đáng tin cậy trong số những người thân cận của ông. Vị trí này giúp anh ta có thể đảm bảo nhiều việc được thực hiện đúng hướng. Ngay lập tức, ông ta nói một cách khiêm tốn: “Cảm ơn Tổng thống đã tin tưởng tôi, tôi hy vọng mình sẽ hoàn thành tốt công việc này.”

“Cảm ơn em, anh bạn.” Ba Lỗ nhìn vào La Tranh và nói lời cảm ơn chân thành. Cho đến lúc này, tình hình đã thay đổi hoàn toàn, rất nhiều điều đã khác đi so với trước đây. Ba Lỗ không phải là người ngốc; anh ta biết rằng tất cả những điều này đều nhờ vào sự giúp đỡ của La Tranh. Đặt mình vào tâm thế đúng đắn, anh ta khiêm tốn hỏi: “Anh bạn ơi, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

“Em là Tổng thống của một quốc gia, về những vấn đề nội bộ, tôi sẽ không can thiệp,” La Tranh cười nói.

“Cảm ơn anh. Anh luôn là người anh em tốt của tôi; tôi sẽ luôn nhớ những lời hứa và những việc mình đã làm. Tuy nhiên, trong cuộc chiến này, vẫn cần anh chỉ huy,” Ba Lỗ nói một cách nghiêm túc.

“Được thôi,” La Tranh suy nghĩ một lát, ánh mắt anh ta lại lấp lánh với nụ cười, rồi nói: “Thôi thì chúng ta hãy cùng thảo luận kỹ lưỡng xem nên tiến hành chiến đấu như thế nào nhé?” Nói xong, anh ta nhìn về phía vị trưởng lão.