Bóng đêm thẳm đặc, những ngọn Sơn Lĩnh hoang vu yên tĩnh không một tiếng động. Những ngọn núi xa xôi đứng im lặng, trong bóng đêm tựa như những con thú dữ hung hãn đang canh giữ lãnh địa của chúng, toát ra vẻ huyền bí và đáng sợ. Gió đêm se lạnh, thổi qua các đồi gò, làm cho những bụi cây thấp phải lay động theo chiều gió.

Trên con đường đất dài, khắp nơi đều có những đống lửa trại. Ngọn lửa rực cháy bùng lên từ những thùng dầu cũ, phun ra làn khói đen dày đặc. Bên cạnh, những người mang vũ trang đang tuần tra quanh khu vực. Trên đường có rất nhiều loại Xa lượng và lạc đà đã dừng lại. Phía trước, những chiếc xe tăng cũng được sắp xếp thành hình vòng tròn để giám sát xung quanh; gần những chiếc xe tăng là những người tuần tra và những người đang nghỉ ngơi.

“Gù gù gù…” Một tiếng kêu trầm ấm của con chim óc ách vang lên, lan xa trong đêm tối, tựa như tiếng ợ của Thần Chết sau khi no nê, khiến người ta cảm thấy lạnh sốt.

Cách đó không xa trên một ngọn đồi nhỏ, có một bóng đen đang ngồi xuống, cầm ống nhòm quan sát mọi thứ trên đường. Người này mặc một bộ áo choàng đen dài, bên trong là bộ đồ chiến đấu màu camo dành cho hoạt động trên núi; trên mũ bảo hiểm còn đeo những vòng cỏ, giúp họ che giấu mình một cách rất tốt. Sau một lúc, người này đặt ống nhòm xuống, đôi mắt đen trắng rõ ràng của họ nhìn chằm chằm về phía trước, ánh mắt đó toát lên vẻ thông minh và kiên định. Người này chính là Sơn Điêu – người đã dẫn đội quân đến đây để chuẩn bị tấn công bất ngờ vào kẻ thù.

Vào lúc bình minh, Sơn Điêu cùng đội quân của mình đã đến nơi có cây cầu đá Karachi vào đúng lúc kẻ thù cũng đến nơi đó. Họ tận dụng ưu thế bắn từ khoảng cách xa của các xạ thủ để chặn đứng kẻ thù và tiêu diệt vài chiếc xe bọc thép. Cuối cùng, họ đã phá hủy cây cầu đá Karachi. Điều khiến Sơn Điêu ngạc nhiên là sau khi cuộc tấn công đầu tiên thất bại, kẻ thù đã từ bỏ việc tiếp tục tấn công và chuyển sang việc sửa chữa cây cầu.

Việc xây dựng lại cây cầu đổ nát không hề dễ dàng. Một ngày trôi qua mà họ chỉ kịp xây dựng một cái khung sơ bộ; việc sửa chữa hoàn chỉnh cần thời gian dài hơn nữa. Khả năng kỹ thuật của lực lượng vũ trang địa phương còn hạn chế, mức độ cơ khí hóa cũng chưa đủ cao, vì vậy đội quân buộc phải ở lại tại chỗ chờ lệnh. Cho đến khi trời tối, họ vẫn nằm yên không hề nhúc nhích.

Đêm tối là thời điểm

Một bóng đen cúi người chạy nhanh về phía trước, ngay lập tức nhảy xuống đất và nhanh chóng cầm lên khẩu súng bắn tỉa. Quan sát qua ống ngắm một lúc, anh ta quay đầu nhìn về phía Sơn Điêu và nói khẽ: “Kẻ địch đã dùng các xe cộ để thiết lập hàng rào phòng thủ ở phía trước, còn có rất nhiều đội tuần tra đi lại qua khu vực đó. Nhiều kẻ địch khác đang ẩn náu sau các xe cộ, sự cảnh giác của chúng rất cao… Trận chiến này sẽ không hề dễ dàng đâu. Phải làm sao đây?”

“Tấn công trực diện chắc chắn là không được; việc bắn hạ kẻ địch từ khoảng cách xa cũng không thể thành công. Hơn nữa, kẻ địch có xe tăng… Chỉ cần có tiếng súng vang lên, vị trí của chúng ta sẽ bị phát hiện ngay lập tức và sẽ bị oanh kích. Vì vậy, tôi đề nghị chia quân ra thành hai đội… Chu Cương, ông nghĩ sao? Nếu không có vấn đề gì, chúng ta sẽ dùng Công Lộ làm ranh giới, mỗi người phụ trách một bên.” Sơn Điêu nói một cách nghiêm túc.

Xe tăng không phải là đối thủ yếu đuối đâu; sức mạnh tấn công của chúng cao hơn nhiều so với các xạ thủ bắn tỉa. Nếu tập trung toàn bộ lực lượng để tấn công, chúng ta sẽ dễ dàng bị xe tăng tiêu diệt. Chu Cương suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Việc tấn công từ hai bên trước sau có lẽ không phù hợp. Chúng ta nên chia quân thành các đội nhỏ, phân tán ra khắp nơi để bao vây toàn bộ kẻ địch, sau đó cùng nhau tấn công và rút lui ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Khi số lượng binh sĩ ít, chúng ta sẽ dễ dàng thoát khỏi sự truy đuổi của xe tăng.”

“Chúng ta đều nghĩ đến điều này rồi. Tôi đã nắm rõ tình hình tại đây. Ông ở lại chỉ huy, còn tôi sẽ dẫn một nửa lực lượng đến nơi khác và bắt đầu tấn công sau nửa giờ nữa. Nhớ rằng, sau khi hoàn thành nhiệm vụ phải rút lui ngay. Nếu kẻ địch không truy đuổi, chúng ta sẽ quay trở lại tiếp tục tấn công, áp dụng chiến thuật ‘chuột nhắt’.” Sơn Điêu nhắc nhở một cách nghiêm túc.

Chiến thuật “chuột nhắt” là khi chuột nhắt muốn ăn thức ăn, chúng sẽ bay đến cùng một chỗ; nhưng khi gặp nguy hiểm, chúng sẽ tản ra và sau khi nguy hiểm qua đi, chúng lại tập trung lại từ mọi hướng để ăn hết thức ăn. Chiến thuật này rất khó để ngăn chặn; cách duy nhất là sử dụng các đội quân nhỏ để đối phó với những đội quân nhỏ tương tự của kẻ địch. Sơn Điêu tin rằng các đồng đội của mình đủ mạnh để đối phó với những đ

Với chỉ một trăm người, thì không thể bao vây được một đội quân cơ giới gồm hàng nghìn người; họ chỉ có thể chiếm giữ những vị trí thuận lợi để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ mà thôi. Sơn Điêu quan sát kỹ lưỡng địa hình xung quanh một lúc, sau khi đã nắm rõ tình hình, anh ta bắt đầu suy nghĩ về đối phương trên con đường phía trước. Hệ thống phòng thủ của địch ở cả hai bên đều giống nhau: họ dùng xe tăng và Xa lượng làm lá chắn, tổ chức thành các tuyến phòng thủ hình trụ; đại đa số binh lính đều ẩn náu bên trong đó, còn bên ngoài thì có rất nhiều đội tuần tra. Chỉ cần bắn đạn, xe tăng và súng máy cao tầng của địch chắc chắn sẽ phản công ngay lập tức.

Quan sát một lúc, Sơn Điêu nhận ra rằng hệ thống phòng thủ của địch hiện rất chặt chẽ; việc đạt được kết quả chiến đấu lớn là điều rất khó khăn. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhanh chóng nói qua tai nghe: “Các anh em, chuẩn bị chiến đấu! Mỗi đơn vị tự tổ chức chiến đấu, ưu tiên bảo toàn lực lượng, hãy cẩn thận.”

“Vâng.” Các trưởng đội đáp lại một cách nghiêm túc.

Sau khi đưa ra lệnh chiến đấu, Sơn Điêu nâng súng lên và nhắm vào đối phương phía trước. Khoảng cách khá xa, tầm nhìn trong đêm khá kém, thêm vào đó là gió lớn, việc bắn trúng mục tiêu là điều rất khó khăn. Anh ta đặt mũi súng vào ngực một tên chỉ huy – mục tiêu này khá lớn, dễ bắn trúng hơn. Sơn Điêu hít một hơi thật sâu, tập trung tinh thần, rồi quyết đoán bóp cò súng.

“Xiu…” Tiếng đạn vang lên, lao vút trong đêm tối, tạo nên một luồng không khí kinh hoàng; ý chí chiến đấu mãnh liệt của Sơn Điêu__【Sơn Điêu】 cũng theo đó biến mất trong bóng đêm.

“Boom…” Một tiếng nổ lớn vang lên; qua ống ngắm, Sơn Điêu__【Sơn Điêu】 thấy mục tiêu bỗng nhiên bị nổ tung – có vẻ như đó là một quả lựu đạn… Liệu mình vừa tình cờ bắn trúng quả lựu đạn đó sao? Sơn Điêu__【Sơn Điêu】 ngạc nhiên và bắt đầu quan sát kỹ lưỡng, nhưng tiếc rằng mục tiêu đã biến mất không dấu vết; xung quanh, những người địch hoảng loạn đang hét lên, tìm chỗ ẩn náu, và có người thậm chí còn nâng súng lên.

Sơn Điêu__【Sơn Điêu】 chợt nghĩ đến việc nhiều đội đặc nhiệm của các quốc gia thích đặt lựu đạn và dao quân đội ngay ở vị trí ngực, để có thể lấy chúng ra sử dụng ngay lập tức trong chiến đấu… Nhất là các binh sĩ đặc nhiệm của