Trận chiến kết thúc sau khi đội quân kỵ binh lạc đà đông đảo xông vào. Sau những cuộc giao tranh ác liệt, căn cứ trở nên hoang tàn, đầy rẫy những phòng bị đổ sập và ngọn lửa cháy rụi mọi nơi. Những kẻ nổi dậy hoặc là bị giết chết, hoặc là bị các tòa nhà đổ sập chôn vùi; không có ai bị bắt làm tù binh. Trận này thực sự đã giúp Ba Lỗ khẳng định uy thế và tiếng tăm của mình, và việc bắt tù binh cũng không cần thiết.

Ngay tại Lâm Lý trong những ngọn Sơn Lĩnh, La Tranh biết được tin tức nhưng không đến căn cứ, mà chỉ ra lệnh cho người của Ba Lỗ nhanh chóng dọn dẹp hiện trường chiến đấu, mang đi tất cả những thứ còn có thể sử dụng được, còn những thứ không thể dùng thì bỏ lại và rút quân về ngay. Còn Từ Cương, Thời Thiên cùng với Xue Bao và Sơn Điêu thì dẫn quân và những chiếc máy móc chiến lợi phẩm rút lui trước.

Mọi người nghe theo lệnh và không dừng lại; không lâu sau, họ đã đến khu rừng và cho quân đội nghỉ ngơi. Một số sĩ quan sau đó đến gặp La Tranh, trên mặt họ đều hiện rõ vẻ hào hứng. Trận chiến này thật sự rất nguy hiểm; nếu không thành công trong cuộc tấn công bất ngờ, có lẽ họ sẽ không thể giành chiến thắng. Đặc biệt, cách chiến đấu quyết liệt đến cùng của kẻ địch đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người. Nếu tất cả những kẻ nổi dậy đều hung hãn như vậy, thì trận chiến này thực sự sẽ rất khó khăn.

Tuy nhiên, cách thức tiến hành trận chiến là việc của các chỉ huy. Mọi người đều đưa những vấn đề khó giải quyết đó cho La Tranh và cùng nhau bàn tán về sự nguy hiểm của trận chiến vừa qua. Khi thấy La Tranh im lặng với vẻ lo lắng, mọi người dần dần ngừng nói chuyện và nhìn anh ta với vẻ tò mò, tạo nên sự yên lặng.

“Có chuyện gì vậy?” Xue Bao hỏi với giọng nghi ngờ.

“Chúng ta đã giành được khu vực dầu mỏ, nhưng cuộc phản kích của kẻ địch cũng sắp đến. Họ có máy bay, có tên lửa phòng không di động, và còn có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Hắc Ám Giáo; có thể họ còn sử dụng cả xe tăng, pháo binh và những vũ khí hạng nặng khác nữa. Việc làm thế nào để bảo vệ khu vực này là một vấn đề lớn.” La Tranh nói với giọng nặng nề.

Đại Gia Nhất giật mình, chợt nhận ra rằng trận chiến vừa rồi chỉ là chuyện nhỏ, cuộc chiến thực sự còn ở phía trước. Trừ khi họ từ bỏ nguồn dầu mỏ vốn đã kiếm được khó khăn này, nhưng điều đó là không thể. Mọi người đều căng thẳng và đổ dồn ánh mắt về phía La Tranh. Anh ta im lặng, trong khi Sơn Điêu nói một cách nghiêm túc: “Quả thực đây là một vấn đề lớn. Quân tiếp viện của chúng ta dự kiến sẽ đến vào lúc nào?”

“Dự kiến là tối mai,” La Tranh trả lời, ngồi thẳng dậy và nhìn ra bầu trời đêm xa xôi, suy tư: “Địa hình ở đây rất trống trải, nguồn dầu mỏ này dễ bị tấn công hơn là phòng thủ. Trừ khi chúng ta mở rộng phạm vi phòng thủ… Những dãy núi ở phía Bắc và Tây, cũng như hẻm núi ở phía Nam, đều là những thiên tạo vật tự nhiên, rất thuận lợi cho việc phòng thủ nhưng lại cách xa nguồn dầu mỏ, khiến việc chi viện lẫn nhau trở nên khó khăn. Phía Đông thì càng hoàn toàn trống trải, rất thuận lợi cho các đội quân cơ giới triển khai, chúng ta không thể phòng thủ được.”

“Đúng vậy. Nếu chỉ dựa vào lực lượng phòng thủ gần đó thì có thể đủ, nhưng không có địa hình tự nhiên để dựa vào, chúng ta sẽ không thể giữ vững được. Nếu kéo dài tuyến phòng thủ ra xa hơn, lực lượng của chúng ta sẽ không đủ, và việc chi viện lẫn nhau cũng sẽ trở nên khó khăn. Vấn đề then chốt nằm ở phía Đông – chúng ta không thể phòng thủ được, nhưng cũng không thể từ bỏ nguồn dầu mỏ này. Nếu đốt cháy nó thì sẽ vi phạm lý lẽ chính đáng, thật sự là một vấn đề nan giải.” Hổ Băng tức giận đồng ý.

“Chúng ta còn bao nhiêu thời gian để chuẩn bị? Hay là quân địch sẽ đến trong bao lâu?” Sơn Điêu hỏi.

“Khó có thể đánh giá chính xác. Có lẽ là sau hai ngày,” La Tranh trả lời một cách không chắc chắn: “Thời điểm địch tấn công không thể dự đoán trước được, bất kỳ lúc nào cũng có thể xảy ra. Nhưng theo lẽ thường thì sẽ là sau hai ngày. Việc di chuyển và tiến quân đều cần thời gian; hai ngày là con số tối đa. Còn về các cuộc không kích thì khó có thể nói trước được.” Nói xong, anh ta nhìn về phía Từ Cương.

Từ Cương, sau khi sống cùng La Tranh một thời gian, đã hiểu rõ tính cách của anh ta. Nhận thấy có chuyện gì đó, anh ta ngồi thẳng dậy và nói một cách nghiêm túc: “Có nhiệm vụ à?”

“Đúng vậy. Không biết bạn có dám thực hi

“Còn có việc gì tôi không dám làm nữa à? Chắc chắn phải là điều gì đó rất quan trọng mới đúng… Tôi thích lắm, cứ ra lệnh đi.” Từ Cương nghe vậy liền hào hứng đáp lại, dù biết rằng La Tranh đang dùng chiến thuật kích động nhưng cũng chẳng quan tâm.

“Được, tôi sẽ giao cho bạn một nhiệm vụ khó khăn: hãy phá hủy sân bay của kẻ địch càng nhanh càng tốt. Dù bạn dùng bất kỳ phương tiện nào, nhưng nhất định phải đảm bảo rằng không một chiếc máy bay chiến đấu nào của địch được phép cất cánh. Bạn có thể làm được không?” La Tranh nói một cách nghiêm túc. Đối với quân đội chính phủ địa phương, máy bay chiến đấu chính là công cụ hỗ trợ then chốt; nếu có thể phá hủy chúng, việc tiếp tục chiến đấu sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Không vấn đề! Có bao nhiêu máy bay của địch, tôi sẽ phá hủy hết số đó. Cứ để tôi lo, khi nào xuất phát?” Từ Cương hào hứng đồng ý ngay. Anh ta rất thích những nhiệm vụ đặc biệt như thế này.

“Ngay bây giờ. Tổng hành dinh sẽ liên lạc với bạn và cung cấp sự hỗ trợ từ Vệ Tinh. Bạn cần thêm gì nữa không?” La Tranh nói, ánh mắt đầy kỳ vọng.

Từ Cương suy nghĩ một lát rồi đề nghị: “Hãy cho tôi một số con lạc đà để di chuyển; quần áo của người dân địa phương thì chúng tôi đã mặc sẵn rồi, việc ngụy trang không thành vấn đề. Nếu có thể, tốt nhất là cử một người phiên dịch đi cùng.”

“Được. Phiên dịch sẽ do Ba Lỗ lo liệu sau. Bạn cứ tự chọn lạc đà đi; ngoài ra, hãy chuẩn bị thêm nhiều ghim để phá hủy chúng. Hãy phá hủy hết tất cả các máy bay chiến đấu và trực thăng của địch. Có thể kẻ địch sẽ cử thêm máy bay tăng viện, vì vậy các bạn hãy canh giữ sân bay và phá hủy bất kỳ thứ gì địch cử đến. Tôi muốn xem Hắc Ám Giáo có đủ tiền để hỗ trợ không… Một chiếc máy bay chiến đấu quả thực rất đắt đỏ.” La Tranh dặn dò một cách nghiêm túc.

“Vâng!” Từ Cương đáp lại một cách kiên định. Mặc dù anh ta đã bỏ lỡ trận chiến quan trọng tiếp theo tại khu vực mỏ dầu, nhưng việc tập trung vào phá hủy máy bay chiến đấu vẫn rất quan trọng đối với anh ta. Ánh mắt anh ta trở nên sắc bén hơn, toàn thân tràn đầy ý chí chiến đấu. Anh ta liếm mép và cười; đối với Từ Cương, những nhiệm vụ chiến đấu càng khó khăn thì

La Tranh vẫy tay, đợi cho Ba Lỗ tiến lại gần rồi bảo ngồi xuống, sau đó nói: “Trước hết không nói về chuyện này, hãy an bài một người đi cùng anh ta thực hiện một nhiệm vụ quan trọng: phá hủy những chiếc máy bay chiến đấu của kẻ địch. Nếu không còn mối đe dọa từ những chiếc máy bay đó nữa, việc chiến đấu của chúng ta sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Người được cử đi phải có thể chất tốt và am hiểu tiếng địa phương để đóng vai trò thông dịch. Ngoài ra, cần chuẩn bị khoảng hai mươi con lạc đà.”

“Rõ rồi, tôi sẽ tức khắc an bài ngay,” Ba Lỗ vui mừng đáp lại.

Mối đe dọa của máy bay chiến đấu đối với các lực lượng trên mặt đất là điều không cần phải nói ra. Nếu có thể tiêu diệt chúng, thì việc tiếp tục chiến đấu sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Ba Lỗ hoàn toàn đồng ý với kế hoạch này, liền tìm ngay một người thông dịch và chuẩn bị khoảng hai mươi con lạc đà khỏe mạnh. Sau khi Từ Cương chia tay mọi người, anh ta cùng những con lạc đà, trang thiết bị và người thông dịch rời đi.

Nếu không vì mục tiêu tấn công mỏ dầu mà không dừng chân tại thị trấn nhỏ đó, toàn bộ đội quân chắc chắn đã bị tiêu diệt. Những chiếc máy bay chiến đấu giống như một thanh kiếm sắc bén treo lơ lửng trên đầu chúng ta; chúng phải được loại bỏ. La Tranh quyết định cử đội tuần tra số hai – đội có sức mạnh chiến đấu mạnh nhất – đi thực hiện nhiệm vụ này. Nhìn theo bóng dáng đội ngũ đang rời xa, La Tranh cảm thấy yên tâm hơn; mỗi thành viên trong đội tuần tra số hai đều là những chiến binh xuất sắc, nên việc hoàn thành nhiệm vụ này không hề khó khăn.

“Anh em ơi, việc tấn công bất ngờ vào những chiếc máy bay chiến đấu của kẻ địch thật sự rất cần thiết… Nhưng bây giờ chúng ta phải làm sao đây? Vẫn còn một số anh em đang dọn dẹp chiến trường; dự kiến họ sẽ hoàn tất công việc trong vòng mười phút nữa. Liệu chúng ta có nên cho các anh em đó rút lui trước không?” Ba Lỗ đứng bên cạnh La Tranh, hỏi với giọng nghiêm túc, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ lo lắng.