Những pháo đài vững chắc nhất cũng thường bị phá hủy từ bên trong, La Tranh không muốn rắc rối xảy ra ngay trong nội bộ nên đã đồng ý với yêu cầu của Jackson, cho phép bốn trăm người do Sơn Mẫu Quốc cử đến được điều động đến khu vực phía tây để đóng quân. Dù bốn trăm người này có thể trở thành một mối nguy tiềm ẩn, nhưng trong trường hợp không có sự cố gì xảy ra, họ vẫn là một lực lượng chiến đấu đáng kể. Không biết việc này có đúng đắn hay không… La Tranh sau khi mọi người rời đi, cảm thấy bối rối và bước ra ngoài lều trại, leo lên một ngọn đồi để nhìn xa, tâm trạng trở nên nặng nề.

Một lát sau, Từ Cương và Thời Thiên cùng đến. La Tranh lấy lại tinh thần và hỏi Từ Cương: “Kết quả cuộc điều tra khu vực địch quân khác như thế nào?”

“Quân số của họ gần một ngàn người, giống như các đội quân khác, toàn là binh lính cưỡi lạc đà. Tuy nhiên, họ đã trang bị khá nhiều Thương hạng nặng, được vận chuyển bằng lạc đà; ước tính có khoảng hơn năm mươi khẩu, cùng với rất nhiều thùng đạn dược. Những người này đã dựng trại cách đây năm km, đào hào phòng thủ; các khẩu Thương hạng nặng được phân bố thành mười vị trí, mỗi nơi khoảng năm khẩu, tạo thành những tiền đồn phòng thủ, kiểm soát vị trí tiền tuyến, còn lạc đà thì được điều động về phía sau.” Từ Cương nói một cách nghiêm túc.

“Nhiều Thương hạng nặng như vậy…” La Tranh biểu hiện vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

“Đúng vậy, số lượng nhiều như vậy thì cũng không đáng sợ lắm, nhưng nếu họ tập trung sử dụng chúng, và có đội quân chuyên trách vận hành chúng, tình hình sẽ trở nên khác hẳn. Ngoài ra, tôi còn phát hiện ra rằng đội quân này còn sở hữu RPG; số lượng không rõ ràng. Họ đã điều động những người điều tra đi tuần tra trong phạm vi hai km xung quanh khu vực đóng quân của địch, không dám tiến quá gần để thăm dò.” Từ Cương tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối.

“Có vẻ như địch quân được trang bị rất tốt.” La Tranh nói một cách bất lực.

“Thật sự không hề đơn giản chút nào. Địch quân đã chuẩn bị kỹ lưỡng, có quân số đủ mạnh, trang bị hiện đại, còn có khả năng phòng không; thêm vào đó là lạc đà với khả năng di chuyển linh hoạt – tất cả những điều này đều là mối đe dọa đối với chúng ta. Còn chúng ta, ngoại trừ pháo lớn, các loại vũ khí khác gần như không tạo ra nhiều nguy cơ đối với địch

“Cứ yên tâm đi, tôi chắc chắn anh ta sẽ không trốn đâu.” La Tranh nói một cách tự tin. Không chỉ vì danh tính của Jackson khiến việc trốn thoát trở thành điều bất khả thi, mà nếu Jackson biết rằng dưới thị trấn này có các đường ống dầu mỏ, chắc chắn anh ta cũng sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện bỏ trốn. Tuy nhiên, lời nhắc nhở của Từ Cương đã khiến La Tranh nhận ra một vấn đề khác: nếu Jackson kiểm soát được con đường quan trọng ở phía Tây, anh ta sẽ có lợi thế cả trong việc tấn công lẫn phòng thủ.

“Chẳng lẽ Gia hoả này muốn thoát khỏi sự chỉ huy của mình sao?” La Tranh bỗng nhiên nghi ngờ, nhưng rồi lại vội vàng loại bỏ suy nghĩ đó. Anh quyết định giao nhiệm vụ cho đội thứ hai và nói một cách nghiêm túc với Từ Cương: “Hãy giao cho họ một nhiệm vụ. Các bạn có tự tin hoàn thành không?”

“Nếu chúng tôi không làm được, thì không ai có thể làm được cả. Hãy nói xem, đó là nhiệm vụ gì?” Từ Cương hỏi lại.

“Kẻ thù chắc chắn sẽ đến hết trước tối nay. Tối nay họ sẽ không tấn công trước, nhưng Jackson sẽ chiếm giữ con đường quan trọng ở phía Tây. Các bạn hãy mang theo đồng đội và lập tức xuất phát, ẩn náu bí mật ở phía Đông, chú ý quan sát và thu thập thông tin. Chỉ có một đêm thôi, các bạn cần phải nắm rõ tình hình triển khai lực lượng, trang bị vũ khí và phong cách chỉ huy của kẻ thù ở phía Đông… Và tuyệt đối không được để lộ bất cứ thông tin nào. Các bạn có tự tin không?” La Tranh hỏi một cách nghiêm túc.

“Không vấn đề gì đâu, cứ yên tâm.” Từ Cương trả lời một cách tự tin, biết rằng nhiệm vụ này đối với anh ta không hề khó khăn chút nào. Thấy La Tranh không còn gì cần nói thêm, anh liền nhìn Thời Thiên một cái rồi vội vàng đi away.

Gió biển thổi nhẹ, mang theo hương vị mặn mẻ. La Tranh ngồi yên lặng, nhìn về phía biển và suy tư. Trong khi đó, Thời Thiên vẫn kiên trì thực hiện nhiệm vụ của mình, canh gác bên cạnh. Sau một lúc, thấy La Tranh vẫn ngồi yên bất động, với vẻ mặt nghiêm nghị không hề thay đổi, Thời Thiên bắt đầu cảm thấy áy náy, tự trách mình không thể đưa ra lời khuyên hữu ích. Bỗng nhiên, anh nghĩ đến việc mời một nhân vật thông minh, có trí tuệ xuất chúng đến giúp đỡ, và liền thì thầm: “Trưởng đội ơi, không biết nhân vật thông minh

“Anh ấy đang bận rộn với một việc rất quan trọng.” La Tranh nói một cách vô tư, rồi bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và nhìn Thời Thiên với vẻ ngạc nhiên. Thời Thiên chỉ cười khổ không nói gì. La Tranh hiểu ý của anh ta và cười nói: “Ôi anh bạn này, lại đùa giỡn với tôi rồi.” Nói xong, anh ta lấy điện thoại ra và gọi một số điện thoại bí mật.

Sau khi các trợ lý thông minh trở thành người của mình, để thuận tiện cho việc liên lạc, La Tranh đã chuẩn bị cho họ một chiếc điện thoại vệ tinh được mã hoá. Loại điện thoại này không được bán trên thị trường bên ngoài; bề ngoài nó trông giống như những chiếc điện thoại thông thường khác. Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức, và một giọng nói lo lắng vang lên trong ống nói: “Gọi tôi vào lúc này chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra rồi… Hy vọng anh có thể giúp đỡ được gì đó.” Đó chính là giọng nói của trợ lý thông minh.

“Làm sao anh có thể chắc chắn là có chuyện?” La Tranh hỏi với nụ cười.

“Rất đơn giản thôi… Bây giờ anh đang bận rộn đến mức không thể quan tâm đến tôi được; chắc chắn anh đã gặp phải vấn đề khó khăn nào đó… Không biết tôi đoán có đúng không nhỉ?” trợ lý thông minh cười nói.

“Quả thực là có vài vấn đề khó khăn… Hãy kể cho tôi nghe tình hình bên anh trước đã.” La Tranh thay đổi giọng điệu và hỏi một cách nghiêm túc.

“Tình hình bên tôi diễn ra rất suôn sẻ… Tôi còn định đợi vài ngày nữa, khi anh rảnh rỗi, sẽ gọi điện cho anh để bàn bạc… Lần này, Hắc Ám Giáo chắc chắn sẽ can thiệp toàn diện vào cuộc chiến này… Họ không thể chịu thua được nữa… Nếu họ lại thua trước chúng ta, sau này họ sẽ không thể phát triển được nữa, và những mâu thuẫn nội bộ cũng sẽ trở nên gay gắt hơn… Điều đó rất bất lợi cho họ… Nói cách khác, Hắc Ám Giáo chỉ có thể thua, không thể thắng được.” trợ lý thông minh phân tích một cách nghiêm túc.

La Tranh không ngờ rằng đánh giá của trợ lý thông minh lại giống hệt với mình, liền hứng thú hỏi tiếp: “Anh muốn nói điều gì?”

“Vì sự chú ý của Hắc Ám Giáo đều tập trung vào cuộc chiến này, ý tôi là hệ thống tình báo của chúng ta có thể chủ động tấn công, đánh mạnh vào hệ thống tình báo của họ, để họ không thể quan tâm đến những việc khác… Tuy nhiên, việc này cần sự phối hợp chặt chẽ từ tất cả các phía… Ít nhất thì Hồng Mai Hoa cũng cần phải hợp tác chặt chẽ với chúng ta.” trợ lý thông minh n

“Không phải là hợp tác mà là sự liên kết chặt chẽ,” vị cố vấn trí tuệ cười ngượng ngùng và giải thích.

“Đừng nói nhảm nữa, khi gặp phải những vấn đề không thể quyết định được, thì sẽ nghe theo ý kiến của ai?” La Tranh bực bội đáp lại. Là một chỉ huy cấp cao, La Tranh rất hiểu rõ tầm quan trọng của sự thống nhất trong chỉ huy. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Tôi đồng ý với đề xuất của bạn. Hãy để Hồng Mai Hoa hỗ trợ bạn trong chiến dịch này. Phong cách hành động của cô ấy chắc chắn đã bị Hắc Ám Giáo nghiên cứu rõ ràng rồi; việc thay đổi người tham gia có lẽ sẽ tốt hơn. Tất nhiên, phong cách hành động của bạn cũng đã bị họ biết rồi. Tôi đề nghị ban đầu bạn đảm nhận vai trò chính, sau khi Hắc Ám Giáo phản ứng lại, thì để Hồng Mai Hoa tiếp tục đảm nhận trách nhiệm. Hai người cần phối hợp với nhau một cách linh hoạt, để đánh lạc hướng kẻ thù.”

“Ý tưởng này hay lắm, được thôi. Tôi sẽ thảo luận với Hồng Mai Hoa và đưa ra kế hoạch cụ thể trong vòng ba ngày để báo cáo cho bạn. Đây là một cơ hội tốt; biết đâu chúng ta có thể gây ra những tổn thương nặng nề cho kẻ thù lâu năm này.” Nghe thấy lời đề nghị hợp lý, vị cố vấn trí tuệ đồng ý ngay và cười nói: “Tôi đã nói xong rồi, bây giờ đến lượt bạn. Hiện tại tình hình ra sao rồi?” Người dùng điện thoại vui lòng truy cập…

… ()