“Quân nổi dậy ư?” La Tranh ngạc nhiên nhìn Jackson. Quân nổi dậy là một lực lượng mới được thành lập bởi Hắc Ám Giáo, do Lucy – phó chỉ huy đội lính đánh thuê “Bàn Tay Chúa” – dẫn đầu. Không ai biết chính xác có bao nhiêu thành viên của đội này đã tham gia quân nổi dậy, nhưng chắc chắn số lượng không hề nhỏ. Lần trước khi giải cứu Hồng Mai Hoa, La Tranh đã nhận ra rằng đây là một lực lượng không hề đơn giản; không chỉ sức chiến đấu mạnh mẽ mà trong đó còn có nhiều cao thủ, có lẽ chính là những người từng là thành viên của đội “Bàn Tay Chúa”. Nếu toàn bộ đội lính đánh thuê “Bàn Tay Chúa” đều gia nhập quân nổi dậy, hoặc quân nổi dậy được tổ chức lại từ đội này, thì sức mạnh của họ thật sự không thể xem thường được. La Tranh rất tò mò tại sao Jackson lại quan tâm đến lực lượng này đến vậy, và liền hỏi: “Ý anh là gì?”

“Tôi cũng không giấu anh đâu, lực lượng này đang đe dọa chính quyền hiện tại, và có dấu hiệu rõ ràng là muốn lật đổ chính quyền đó. Chính quyền này rất quan trọng đối với đất nước chúng ta; nếu bị lật đổ và phe nổi dậy nắm quyền, điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng, các quốc gia và khu vực lân cận đều có thể bị Hắc Ám Giáo kiểm soát,” Jackson nói một cách nghiêm túc.

“Nghiêm trọng đến mức đó à?” La Tranh ngạc nhiên hỏi tiếp. Lợi ích của Sơn Mẫu Quốc có thể bỏ qua được, nhưng khi vụ việc liên quan đến Hắc Ám Giáo, mọi thứ lại trở nên khác hẳn; chúng ta phải coi trọng vấn đề này.

“Theo thông tin từ cơ quan tình báo của chúng ta, quân đội của nhiều quốc gia lân cận đang có những liên hệ mờ ám với phe nổi dậy. Nếu phe nổi dậy nắm quyền, điều đó sẽ làm lung lay sự ổn định của toàn khu vực. Tôi nghi ngờ rằng những người có liên hệ với phe nổi dậy đều là thành viên của Hắc Ám Giáo; chúng ta phải ngăn chặn ngay từ đầu những nguy cơ này,” Jackson nói một cách nghiêm túc.

“Anh dự định làm gì?” La Tranh cũng trở nên nghiêm túc và hỏi.

“Tôi sẽ điều động một số binh sĩ từ các đội đặc nhiệm để thực hiện nhiệm vụ này. Danh sách binh sĩ đã được chuẩn bị sẵn, chỉ còn thiếu kế hoạch hành động thôi. Nếu anh không đến tìm tôi, tôi cũng định tự mình đến thảo luận về vấn đề này,” Jackson giải thích.

“Hãy nói rõ xem,” La Tranh nói một cách nghiêm túc, khuôn mặt trở nên nặng nề, cảm thấy rằng Jackson đang có kế hoạch lớn.

“Tôi sẽ bí mật điều động khoảng hai trăm bin

“Jackson đã giải thích một cách thành thật như vậy.” La Tranh Phản nghe xong liền hiểu ra rằng Jackson đang cố gắng rèn luyện sức mạnh của bản thân, và không khỏi cười nói: “Cách này thật tốt… Những người xung quanh anh thực sự có vấn đề, không đáng tin cậy chút nào; chúng ta rất cần một lực lượng Vũ trang hoàn toàn thuộc về riêng mình. Tuy nhiên, nếu hai trăm người đi chiến thì chỉ còn lại một trăm là may mắn rồi… Số người này vẫn còn ít, hơn nữa, nhiều người trong số họ có thể chỉ làm việc mà không thực sự nỗ lực. Làm sao để phân biệt ai là người đáng tin cậy được nhỉ?“

“Tôi đã nghĩ đến vấn đề này, vì vậy mới tìm đến anh.” Jackson nói với vẻ bất đắc dĩ.

“Tìm đến tôi?” La Tranh ngạc nhiên một chút, rồi lập tức hiểu ra và cười buồn: “Anh không sợ tôi sẽ lợi dụng anh, hoặc tận dụng cơ hội này để làm yếu đi lực lượng của các bạn, hoặc kéo đất nước các bạn vào vòng xoáy chiến tranh mà không thể thoát ra được sao? Cần biết rằng chúng ta thuộc hai phe đối lập nhau mà.”

“Đúng vậy, nhưng chúng ta có chung kẻ thù, phải không?” Jackson đáp lại.

“Được thôi, để tôi suy nghĩ đã…” La Tranh cười buồn một cách bất đắc dĩ. Thật là gan dạ… Người này dám giao việc quan trọng như vậy cho mình xử lý, không sợ mình sẽ có ý xấu sao? Nếu suy nghĩ kỹ, đây cũng là cơ hội tuyệt vời để đánh bại Hắc Ám Giáo… Nếu tiêu diệt hết lực lượng nổi dậy này, chắc chắn Hắc Ám Giáo sẽ rất phiền não, ít nhất là họ sẽ không còn thời gian để thực hiện những âm mưu khác nữa. Chẳng mấy chốc, La Tranh nhận ra đây là cơ hội tuyệt vời để giành thêm thời gian cho đội ngũ của mình… Chỉ cần nửa tháng nữa, khi đội đặc nhiệm được thành lập và tổ chức tình báo bí mật cũng được thiết lập, mọi người sẽ được tích hợp hoàn toàn với nhau, và lúc đó chúng ta sẽ nắm quyền chủ động. Nghĩ đến đây, La Tranh lập tức trở nên hứng thú và nói một cách nghiêm túc: “Trận chiến này rất quan trọng, nhưng chúng ta cần thêm người.”

“Tôi cũng biết là không đủ, nhưng việc điều động người cần phải có lý do chính đáng.” Jackson nói với vẻ bất đắc dĩ.

“Điều đó không khó đâu… Để tôi suy nghĩ đã.” La Tranh cười nhẹ và bắt đầu suy nghĩ… Chẳng mấy chốc, ông ta liền nghĩ ra một giải pháp và cười nói: “Chúng ta có thể bí mật sắp xếp cho một đoàn thương nhân đi qua khu vực này… Lực lượng nổi dậy cần

“Cũng đúng.” Jackson ánh mắt sáng lên, suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy để giáo phái An bài một đội y tế đi, dưới danh nghĩa từ thiện, đồng thời mang theo một số lương thực và thuốc men. Rất nhiều bộ lạc trong sa mạc đang thiếu thốn vật tư y tế, nếu phe nổi dậy biết được tín này chắc chắn sẽ hành động ngay. Đến Thời Hậu Ngã, họ sẽ có đủ cớ để điều động quân đội. Chỉ cần làm như vậy thôi… Nhưng đội y tế này e là sẽ gặp nhiều ma phiền đấy.”

“Việc này cứ để anh lo liệu. Trong chiến tranh, chắc chắn sẽ có những hy sinh; nguyên tắc tự nguyện sẽ được áp dụng. Hơn nữa, kế hoạch này phải được giữ bí mật tuyệt đối; không ai được biết, kể cả tổng thống của anh nữa. Điều này không liên quan đến lòng tín, mà là để tránh những rắc rối sau này. Nếu thông tín bị bạo lộ, tổng thống cũng không thể bảo vệ anh được.” La Tranh nói khẽ. Jackson suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Được rồi, tôi sẽ cẩn thận.”

“Tốt, chúng ta hãy chờ tín tốt từ anh.” La Tranh cười nói, đứng dậy. Cuộc thảo luận bí mật này đã thành công: vừa thuyết phục được Jackson tìm cách điều động nhân viên từ Cơ quan Tình báo Chiến lược đến thành phố cá cược, vừa xác định được đường lối phản công phe nổi dậy. Phần còn lại tùy vào Jackson… La Tranh tín rằng Jackson sẽ xử lý tốt mọi việc.

“Vậy thì tôi không tiễn nữa.” Jackson cũng đứng dậy để tiễn.

“Anh cứ làm việc đi, bất cứ khi nào cần liên lạc qua điện thoại nhé.” La Tranh nói qua loa, rồi bước ra ngoài. Jackson gọi trợ lý đến để hỗ trợ, và họ cùng nhau rời khỏi gara ngầm dưới Nhà Trắng – nơi có hàng rào bảo vệ nghiêm ngặt; không có người hướng dẫn thì không thể ra ngoài được. Khi đến gara ngầm, La Tranh lái xe đi, nhưng không vội vàng trở về trụ sở, mà đi vòng quanh để kiểm tra xem có ai đang theo dõi hay không. Sau khoảng nửa giờ, La Tranh chắc chắn rằng không ai đang theo dõi, và chiếc xe dần tiến gần đến câu lạc bộ riêng của Oser. La Tranh nghĩ một chút rồi gọi điện; may mắn thay, Oser đang ở nhà, nên họ lái xe vào con đường nhỏ. Đã lâu không gặp Oser rồi… Liệu kẻ đồng minh này, người có mối thù sâu sắc với Thánh Chủ của Hắc Ám Giáo, có phát hiện ra manh mối mới nào không? Không lâu sau, chiếc xe đến gần câu lạc bộ và La Tranh tìm chỗ đậu xe, sau đó đi bộ đến nơi. Trên đường, ông luôn cảnh giác quan sát xung quanh, đi chậ