Hai giờ sau, đoàn quân tản ra và đi theo những lối vòng khác nhau. Dưới sự che chở của bóng đêm và tuyết phùn, họ đều đến được điểm hẹn trước đó. Nhìn thấy những cánh rừng quen thuộc, La Tranh không khỏi cảm thán. Sau bao nhiêu lần lượn vòng trên chiến trường, cuối cùng họ vẫn trở lại điểm xuất phát. Không biết những con đường đã đi có suôn sẻ hay không, nhưng dù sao thì đoàn quân cũng không thể chịu đựng được nữa. Họ chỉ có thể tiếp tục rút lui về phía nam theo con đường này. Nếu ở lại trong thế giới băng tuyết quá lâu, chắc chắn sẽ xảy ra những tổn thất phi chiến đấu, và đó là điều không ai muốn chứng kiến.

“Xung quanh không phát hiện thấy gì bất thường, tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?” Sau khi đi tuần tra một vòng, người học giả trở lại và nói với vẻ hào hứng. Với diễn biến của trận chiến như này, anh ta cảm thấy rất thú vị và ngưỡng mộ sự chỉ huy chiến thuật tài tình của La Tranh. Nếu đặt mình vào vị trí của anh ta, chắc chắn anh ta cũng sẽ không nghĩ đến việc quay trở lại điểm xuất phát.

“Các anh em đều đã đến đủ chưa? Tình trạng của mọi người thế nào?” La Tranh hỏi nhỏ.

“Đã đến đủ rồi. Chúng tôi đã nghỉ ngơi hai ba giờ trước đó, sức lực của mọi người đã phục hồi khá nhiều. Hai giờ vừa qua để di chuyển cũng không thành vấn đề gì. Bây giờ trời sắp sáng rồi, các bạn thấy không?” Người học giả vội vàng trả lời.

“Hãy triệu tập tất cả mọi người lại.” La Tranh nói với vẻ nghiêm túc, ánh mắt anh ta hơi lo lắng khi suy nghĩ.

Thấy La Tranh cũng đang suy nghĩ về vấn đề này, người học giả không nói thêm gì nữa và lập tức đi thông báo cho mọi người. Chẳng mấy chốc, năm đội đặc nhiệm đều tập trung lại với nhau. Mỗi đội xếp thành một hàng, tổng cộng là năm hàng. Các đội trưởng đứng ở đầu mỗi hàng, mọi người đều nhìn chằm chằm vào La Tranh, chờ đợi những lệnh tiếp theo.

Ánh mắt lạnh lùng của La Tranh Lạnh quét qua đám đông. Thấy mọi người đều có tinh thần tốt, nhưng khuôn mặt họ lại trông rất mệt mỏi, anh ta xin lỗi và nói: “Các anh em, tôi đã khiến các bạn phải chịu khổ cùng tôi.”

“Phục vụ nhân dân!” Tất cả mọi người đồng thanh hô vang, ánh mắt họ đầy quyết tâm và sự mãnh liệt.

La Tranh bất ngờ cảm thấy hứng thú và tràn đầy nhiệt huyết. Anh ta hô lớn: “Đúng vậy, chúng ta là những chiến binh thép, trước mặt bất kỳ kẻ thù hay khó khă

“Vâng.” Mọi người đồng thanh hô lên, khí thế chiến đấu tràn ngập không gian.

“Nông dân.” La Tranh nói.

“Đến!” Nông dân hét lớn, bước tới phía trước và chào cờ một cách nghiêm túc trước mặt La Tranh, ánh mắt đầy quyết tâm.

“Tôi nhớ rằng tốc độ của anh là nhanh nhất trong số chúng ta, và khả năng trinh sát cũng mạnh nhất. Tôi tín rằng đội đặc nhiệm do anh dẫn dắt cũng sẽ không kém. Vì vậy, nhiệm vụ đi trinh sát phía trước được giao cho các bạn, sự an toàn của tất cả mọi người cũng phụ thuộc vào các bạn.” La Tranh trả lời một cách nghiêm túc, ánh mắt trong sáng và lạnh Tĩnh, rồi hét lớn.

“Vâng!” Nhận thấy nhiệm vụ trinh sát được giao cho mình, nông dân hào hứng hô lên: “Tôi thề sẽ hoàn thành nhiệm vụ này bằng mọi giá.”

“Thề sẽ hoàn thành nhiệm vụ này bằng mọi giá!” Các thành viên trong đội nông dân đồng thanh hô lên, và dưới sự dẫn dắt của anh, họ lao về phía trước với ánh mắt kiên định, giống như những con sói hoang dã trong đêm bão tuyết – hung dữ và không sợ hãi.

“Học giả, anh dẫn đội xếp thứ hai; thợ làm vườn, thứ ba; Sơn Hổ, thứ tư; tu sĩ, anh canh gác phía sau… Tất cả phải sống sót trở về.” La Tranh nhìn những khuôn mặt kiên định đó, trong gió tuyết, khí thế chiến đấu tràn ngập, ánh mắt sắc bén như thép, và họ đứng yên bất động, giống như những bức tường thép vững chắc, lòng ông không khỏi xúc động và hét lớn.

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp lại, và từng đội tiến lên theo thứ tự đã định. Mặc dù chỉ có khoảng ba mươi người, nhưng họ tuyệt đối không được lao vào trận chiến một cách hỗn loạn, đặc biệt là khi rút lui – thứ tự chiến đấu phải được xác định rõ ràng, nếu không mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn.

Dưới sự dẫn dắt của các đội trưởng, mọi người tiến quân với tốc độ nhanh, chạy hơn một trăm Công trong vòng hai giờ. Thời gian gấp rút và nhiệm vụ nặng nề, may mắn thay con đường họ đi là một hẻm núi tương đối bằng phẳng và ít gió; việc di chuyển trở nên thoải mái hơn nhiều so với những cánh đồng tuyết rộng lớn và gió lạnh buốt. La Tranh liếc nhìn Sơn Hổ – người đang được các đồng đội giúp đỡ để tiến bộ trên đường – rồi nhìn Tống Lập đang đi gần Sơn Hổ, không có gì bất thường xảy ra, ông mới thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục lao về phía trước.

Rất nhanh sau đó, La Tranh đã vượt qua

“Đúng vậy.” Mọi người đều trở nên hăng hái hơn, bước chân cũng nhanh hơn.

Càng đi xa, tuyết trong hẻm núi càng loãng hơn, mặt đất càng trở nên bằng phẳng hơn, vì thế tốc độ của mọi người cũng tăng lên. Trong lúc chạy bộ, La Tranh nhìn thấy các chiến sĩ kiên trì bước tiếp, khuôn mặt họ đầy tuyết băng nhưng ánh mắt vẫn rất kiên định. Họ thỉnh thoảng lau mặt bằng tuyết để giữ tỉnh táo, bước chân có hơi chập chùng nhưng không ai dừng lại hay than phiền về mệt mỏi, điều này thực sự khiến người ta phải ngưỡng mộ.

Ba giờ trôi qua, theo lệnh của La Tranh, đội ngũ đã chậm lại một chút. Sau khoảng nửa giờ, mọi người thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục tăng tốc tiến lên, chạy vượt qua bão tuyết. Những dấu chân dài được để lại trên con đường im lặng giữa những ngọn núi tuyết.

Thêm hai giờ nữa, trời bắt đầu sáng. Đội ngũ đến được lối vào một hẻm núi cao lớn. La Tranh ngẩng đầu nhìn lên và thấy rằng hẻm núi chỉ rộng khoảng mười mét; thiên nhiên đã tạo ra những vách Sơn nhai dựng đứng như gương, khó có thể vượt qua được. Hai bên là những ngọn núi cao vút, phủ đầy tuyết trắng, ngay cả chim én cũng khó có thể bay qua được.

“Đây chính là hẻm núi Eagle Worry,” La Tranh thốt lên, đồng thời mở bản đồ để xác định địa hình xung quanh.

“Trông có vẻ như vậy… Chỉ cần giữ chặt lối ra này, chắc chắn sẽ không ai có thể vượt qua được,” nông dân thở phào nhẹ nhõm.

“Hẻm núi này không quá dài; chúng ta nên nhanh chóng vượt qua và chuẩn bị phục kích ở phía bên kia,” La Tranh nói sau khi gấp bản đồ lại.

Mọi người tiếp tục tiến lên giữa lớp tuyết dày đặc trong hẻm núi. Ánh nắng mặt trời bị che khuất bởi những ngọn núi, khiến không khí trong hẻm núi trở nên lạnh lẽo và u ám. Họ chỉ có thể sử dụng đèn pin chiến thuật để soi đường. Sau khoảng mười phút, mọi người đã thành công trong việc vượt qua hẻm núi. Phía trước mở ra một dải đồng bằng rộng lớn. Nhìn thấy cảnh tượng đó, La Tranh thở phào nhẹ nhõm và nói: “Các anh em hãy canh giữ lối ra và xây những ngôi nhà bằng tuyết để nghỉ ngơi.”

“Rõ!” Nông dân vui vẻ đáp lại, và lệnh được nhanh chóng truyền đi. Mọi người bắt đầu xây dựng những ngôi nhà bằng tuyết. Tuyết không đủ dày, nếu không La Tranh sẽ yêu cầu mọi người đào hang để ẩn náu.

Những ngôi