Nửa giờ sau, tại trung tâm chỉ huy.

La Tranh và Jackson vội vàng bước vào. Mọi người đều ngẩng đầu nhìn hai người; thấy khuôn mặt họ tái nhợt và toát ra khí chất sắc bén, lạnh lùng đến nỗi ai cũng vội vàng quay lại tiếp tục công việc của mình. Trung tâm chỉ huy có thiết kế hình vòng, ở giữa là một khoảng trống tròn, từ đây có thể nhìn thấy các màn hình điện tử được treo trên ba bức tường xung quanh. La Tranh vội vàng bước đến giữa, thấy Hồng Mai Hoa và Lam Tinh đang đứng đó, liền hỏi một cách lo lắng: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Hai người lắc đầu, khuôn mặt đầy đau khổ. La Tranh bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại; nghĩ rằng mọi người chắc chắn đã cố gắng hết sức, nhưng đâydù sao đi nữa là Sơn Mẫu Quốc – việc điều tra sẽ gặp nhiều trở ngại. Anh quay sang Jackson và nói: “Nếu ở đây không tìm thấy gì, xin cậu hãy giúp tôi.”

“Tôi hiểu rồi. Chúng ta sẽ luôn giữ liên lạc; tôi sẽ theo dõi tình hình tại bộ quân đội,” Jackson trả lời một cách nghiêm túc rồi rời đi. Vừa bước ra vài bước, anh bỗng nhanh chóng che tai nghe điện thoại, lắng nghe kỹ lưỡng, khuôn mặt biến đổi rõ rệt, rồi vội vàng quay lại và nói với La Tranh: “Không tốt… Có chuyện xảy ra rồi.”

“Chuyện gì vậy?” La Tranh hỏi ngập ngừng, một nỗi lo lắng bất an trào dâng trong lòng.

“Vừa rồi chúng tôi nhận được tin tức: tại Trang Viên nơi ba gia tộc lớn tụ họp, bỗng nhiên có một nhóm người xuất hiện và tấn công mọi người; không ai có thể chống lại họ, họ còn sử dụng khí độc nữa… Những người bị bắt đã được giải cứu,” Jackson thông báo một cách nghiêm túc.

“Gì cơ?” La Tranh hoảng sợ, khuôn mặt u ám đến nỗi như muốn nhỏ giọt nước. Hóa ra việc vu oan kia chỉ là một thủ thuật để đánh lạc hướng; họ không hề đưa những người đó vào tù rồi thả ra sau vài năm… Tất cả chỉ là một cái bẫy, một chiêu trò nhằm thu hút sự chú ý của họ và phân tán lực lượng của mình.

“Đi thôi, chúng ta phải đến xem ngay!” La Tranh nói, nghĩ đến Xue Báo và những người khác vẫn đang ở đó, liền vội vàng bước ra ngoài; Jackson vội vàng theo sau, còn Lam Tinh cũng nhớ ra điều đó, nhưng bị Hồng Mai Hoa kéo lại nên không thể đi theo. Cả hai đều là những người thuộc lực lượng kỹ thuật; nếu họ ra trận thì chỉ khiến mọi thứ thêm rối ren mà thôi.

Mọi chuyện đã trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được. Hồng Mai Hoa không muốn gây thêm rắc rối cho La Tranh nữa; hơn nữa, chiến trường của hai người nằm tại trụ sở chỉ huy, chứ không phải tại tiền tuyến. Lam Tinh gật đầu hiểu ý và lập tức ra lệnh: “Nhóm một, hãy kiểm tra lại thông tin giám sát của Trang Viên ngay lập tức. Tại sao lại không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu bất thường nào?”

Trang Viên đang được theo dõi sát sao bởi các Vệ Tinh; tất cả các lối vào xung quanh cũng đều được giám sát chặt chẽ. Lẽ ra phải có bất kỳ động thái bất thường nào được phát hiện mới đúng, nhưng mọi người đều im lặng đáp lại: “Vâng!” Một bầu không khí đầy căng thẳng và sự nguy hiểm lan tỏa khắp nơi.

La Tranh không biết chuyện gì đang xảy ra tại trụ sở chỉ huy, liền vội vàng cùng Jackson lên tầng thượng của tòa nhà. Chiếc trực thăng vẫn đang đợi họ ở đó; hai người nhanh chóng lên máy bay, và Jackson la lên: “Nhanh lên, đi đến Trang Viên – trang viên của gia tộc Shawen.”

Chiếc trực thăng nhanh chóng cất cánh và lao về phía Trang Viên. Trên đường đi, Jackson liên tục liên lạc với các bên ngoài để nắm rõ tình hình, điều động quân đội, ban bố tình trạng kiểm soát chặt chẽ khắp thành phố; toàn bộ thành phố được đưa vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu cao nhất, không ai được phép ra vào. Toàn bộ cơ quan đặc nhiệm đều được huy động; La Tranh cũng yêu cầu tất cả các lực lượng thuộc Cục Chống Khủng Bố phải sẵn sàng chiến đấu bất kỳ lúc nào.

Hai người nhanh chóng đến hiện trường; trực thăng hạ cánh ngay trên một mái nhà của Trang Viên. La Tranh và Jackson gần như đồng thời nhảy xuống. Xung quanh họ là những cảnh sát thi hành lệnh kiểm soát chặt chẽ; ánh đèn của xe cảnh sát lấp lánh; một số người chịu trách nhiệm cũng vội vàng đến gần. La Tranh nhìn quanh Trang Viên nhưng không thấy bất kỳ dấu vết của cuộc giao tranh nào, cũng không thấy bóng dáng của Snow Leopard hay những người khác; anh ta bất ngờ và hoảng sợ, rồi nhảy từ tầng hai xuống tầng một một cách an toàn.

Đúng lúc đó, các người chịu trách nhiệm từ các phía khác cũng vừa đến nơi; mọi người đều giật mình và nhìn chằm chằm vào La Tranh. Jackson cũng nhảy xuống và hét lớn: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi cũng không biết,” một sĩ quan cảnh sát đáp lại một cách xấu hổ và lo lắng: “Chúng tôi đang thực hiện lệnh kiểm soát chặt chẽ ở vùng ngoại ô; khi nhận được thông tri yêu cầu rút lui,

“Ai lao vào đó để kiểm tra tình hình?” La Tranh nói với giọng nghiêm khắc và tức giận.

“Là người giống như anh, người phương Đông.” Người đối diện vội vàng trả lời.

La Tranh nghe xong liền đoán ra đó là Xue Bao cùng những người khác. Với tính cách của họ, khi phát hiện ra tình hình nguy cấp chắc chắn sẽ lao vào bên trong. Nếu có thể đẩy lùi được họ, thì đối thủ đó chắc chắn không phải là người bình thường. La Tranh mặt tái lại, túm lấy cổ áo người đó và nói với giọng nặng nề: “Vậy họ bây giờ thế nào rồi?”

“Họ bị thương nặng và còn hít phải khí độc, đã được đưa đến bệnh viện cứu chữa ngay lập tức.” Người đó vội vàng trả lời.

“Gì cơ? Bệnh viện nào?” La Tranh hoảng loạn và hét lên.

“Bệnh viện bang.” Người đó vội vàng đáp lại, khiến La Tranh bị túm đến nỗi ho khan.

Jackson vội vàng tiến lên vỗ vai La Tranh, khiến ông ta mới nhận ra mình đã dùng quá nhiều sức và kéo người đó lên một cách không tự chủ. Thấy khuôn mặt đỏ bừng của người đó, ông ta vội vàng buông tay xuống, vỗ vai họ và muốn xin lỗi, nhưng tâm trạng của ông ta quá tồi tệ đến nỗi không thể nói ra lời nào. Ngay lập tức, ông ta mở micrô và nói với giọng nặng nề: “Thông tri cho Ngô Miểu, ngay lập tức đến bệnh viện bang, phải cứu người bằng mọi giá.”

“Đã rõ.” Trung tâm chỉ huy Lam Tinh trả lời một cách nghiêm túc.

“Thông tri cho Xue Er đến căn cứ quân sự để chỉ huy, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.” La Tranh Lạnh lạnh lùng ra lệnh, lòng đầy giận dữ; toàn thân ông ta trông giống như một ngọn núi lửa sắp phun trào, khiến mọi người xung quanh đều lùi lại hai bước, sợ rằng sẽ chạm phải cơn thịnh nộ của ông ta.

Những đòn phản kích liên tiếp của Hắc Ám Giáo khiến La Tranh cực kỳ tức giận. Ông ta nhìn chằm chằm vào Trang Viên; khí độc đã tan biến, nhưng các nhân viên phòng chống hóa chất vẫn đang tiến hành dọn dẹp và khử trùng. Nếu lao vào đó một cách bất cẩn thì chắc chắn sẽ tử vong. La Tranh buộc phải kìm nén cơn giận dữ trong lòng và nhìn về phía Jackson. Jackson cũng có vẻ mặt u ám và hỏi: “Người của tôi thì sao rồi?”

“Hầu hết đều ở bên trong, không ai thoát ra được cả; những người ở bên ngoài thì hoặc bị thương hoặc bị tê liệt, tất cả đều đã được đưa đi bệnh viện,” vị trưởng cảnh sát vội vàng nói thấp.

“Những người lao ra ngoài kia có mang súng không?” Jackson hỏi một cách nghiêm túc.

“Đúng rồi, họ đeo mặt nạ chống độc, khi lao ra đã nổ súng dữ dội, làm cho mọi người đều bất ngờ. Lúc đó, những người của anh ở gần cửa vào, nhiều người đã bị đánh bại. Khi những người của chúng tôi đến, đối phương vừa hết đạn, không kịp thay đạn; trong cuộc đấu tay đôi, những kẻ đó rất mạnh mẽ, những người của chúng tôi không thể chống đỡ nổi và bị đẩy bay xa hàng chục mét. Chỉ trong vòng một phút, khoảng ba mươi người đã bị đánh bại hết. Khi những người của tôi xông lên, có người bên trong bắn súng để che chở họ rút lui; sau khoảng ba phút đấu súng, mọi thứ trở nên yên tĩnh lại… Khí độc lan tỏa, chúng tôi không dám bước vào,” vị trưởng cảnh sát giải thích chi tiết.

“Lũ khốn nạn!” Jackson la mắng, không rõ là đang mắng cảnh sát hay kẻ thù; mọi người đều im lặng.

La Tranh lạnh lùng nhìn vào bên trong Trang Viên, cơn giận dữ dâng trào, chỉ muốn tìm đến kẻ thù để trả thù ngay lập tức, muốn đánh bại những kẻ như Tuyết Báo… Có lẽ chúng là thuộc phe Đêm Tối, hoặc ít nhất cũng là các hiệp sĩ Bàn Tròn… Những thủ đoạn quá tàn nhẫn, những kế hoạch quá tinh vi… Một cái kế hoạch hoàn hảo thật sự.