Vào buổi trưa, mặt trời chói chang, sương mù trên bầu trời của hòn đảo rộng lớn đã tan biến hết, những khu rừng um tùm xanh mướt đung đưa theo gió, như những con sóng xanh cuồn cuộn. Một số loài chim biển đang đuổi bắt nhau giữa những làn sóng xanh ấy, cười nói vui vẻ, mang lại sự sống động cho hòn đảo này. Bỗng nhiên, vài con chim kêu lên thất thanh, tiếng kêu ấy nghe khá bất ngờ, khiến những con chim khác cũng dừng lại, ngồi trên cành cây quan sát, cơ thể căng thẳng, cúi đầu xuống.

Đột nhiên, những con chim ấy hoảng sợ, vỗ cánh bay cao và lao về một phía, nhanh chóng biến mất trong rừng. Không lâu sau, vài bóng đen xuất hiện trong rừng, người đứng đầu nhóm cẩn thận nhìn quanh, khẩu súng carbine theo động tác của anh ta di chuyển, tựa như đối mặt với kẻ thù lớn. Phía sau lưng anh ta là một thanh kiếm dài – đó chính là Cơ Vũ.

Cách Cơ Vũ khoảng năm sáu mét, trong rừng, La Tranh cùng những người khác đang từ từ tiến lại gần, tản ra thành hàng, tất cả đều cầm súng, cảnh giác quan sát xung quanh. Sau khi quan sát một lúc và thấy không có dấu hiệu nguy hiểm nào, La Tranh nói: “Nghỉ ngơi tại chỗ vài phút để tìm nguồn nước.”

“Rõ.” Mọi người đồng ý và bắt đầu tìm kiếm.

Không lâu sau, mọi người tìm thấy một vùng dây nho mọc um tùm trên một cái cây lớn, phần lớn dây nho leo lên những tảng đá bên cạnh, giống như những sợi xích sắt chặt chẽ buộc chặt các tảng đá lại với nhau. Dây nho chứa rất nhiều nước và có thể ăn được ngay, nước trong dây nho cũng giàu vitamin, rất tốt cho việc phục hồi sức lực. Mọi người đều là những người am hiểu về điều này, họ bắt đầu dùng những viên đá cứng để đập gãy một đầu của dây nho, nước bên trong chảy ra, họ nhanh chóng uống vào miệng và thở phào thoải mái.

Gia Nhất chạy một mạch, không biết đã đi được nửa giờ trời, cảm thấy rất khát nước. Sau khi uống no nê, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Con người có thể không ăn không uống được ba ngày, nhưng tuyệt đối không thể không uống nước. La Tranh nhìn quanh, trong rừng yên tĩnh, những loài côn trùng lạ không ngừng kêu, tạo ra cảm giác bực bội. Gió thổi qua lá cây, phát ra tiếng xào xạc, như thể chúng đang kể điều gì đó…

“Trưởng nhóm, chúng ta không có thức ăn… Nếu muốn tiếp tục chiến đấu lâu dài, chúng ta phải giải quyết vấn đề này trước.”

“Thời Thiên bước lên và nhẹ nhàng nhắc nhở mọi người, trong khi đó ánh mắt cô vẫn luôn quan sát tỉ mỉ xung quanh.

“Cứ yên tâm đi, nếu có chim biển ở đây, chứng tỏ các loài động vật khác cũng có thể sống sót được. Nơi này có dây nho, chắc chắn ở những nơi khác cũng không thiếu thứ đó; vì vậy chúng ta không cần phải lo về nguồn nước hay thức ăn. Vấn đề cấp bách hiện nay là tìm hiểu rõ thông tin về kẻ thù và căn cứ ngầm dưới lòng đất – ở đó có bao nhiêu người?” La Tranh nói nhỏ, đồng thời quan tâm nhìn Lưu Thanh Thanh. Trong số tất cả mọi người ở đây, Lưu Thanh Thanh là người yếu thế nhất về khả năng sinh tồn ngoài trời.

Lưu Thanh Thanh nhận ra sự lo lắng và quan tâm của La Tranh, cô cười gượng và nói: “Trưởng ban, cứ yên tâm đi. Tôi sẽ không trở thành gánh nặng cho mọi người đâu. Nếu thực sự đến lúc đó, tôi sẽ tự giải quyết vấn đề của mình, chắc chắn sẽ không gây rối cho ai cả.” Nói xong, ánh mắt cô trở nên kiên định hơn, và cô nhìn thẳng vào khu rừng um tùm xung quanh.

“Đừng lo lắng, mọi chuyện sẽ ổn thôi.” La Tranh bước lại gần và vỗ vai Lưu Thanh Thanh, nói với giọng nói đầy tin tưởng và cam đoan.

Có lẽ vì cảm nhận được sự tự tin của La Tranh, khuôn mặt Lưu Thanh Thanh cũng trở nên thoải mái hơn. Trước đây, cô luôn mong muốn được ra trận chiến đấu, nhưng khi thực sự đứng trên tiền tuyến, cô mới nhận ra rằng mọi thứ hoàn toàn khác với những gì mình tưởng tượng. Những cảm xúc tiêu cực như sợ hãi, lo lắng… liên tục ám ảnh cô. Sau một lúc suy nghĩ, cô gật đầu và nói: “Ừm, tôi tin rằng với sự có mặt của các bạn, mọi chuyện chắc chắn sẽ ổn thôi. Chỉ là… sau này chúng ta sẽ phải làm thế nào tiếp theo đây?”

“Mọi người hãy nghỉ ngơi một lát, chuẩn bị thức ăn, sau đó tìm cách tìm ra căn cứ của kẻ thù và tìm hiểu rõ tình hình trước khi quyết định hành động tiếp theo.”

“La Tranh nói nhẹ nhàng, nhìn quanh rồi nhắc nhở Công Tôn Vũ và Stanley: ‘Các bạn ba người ở đây chờ đợi, hãy cảnh giác. Thời Thiên, cậu đi cùng tôi, còn Trương Dương thì đi với Cơ Vũ. Các bạn hãy phân tán ra để tìm thức ăn, nhớ phải cẩn thận.’”

“Rõ rồi!!” Mọi người đáp lại một cách nghiêm túc rồi nhanh chóng tổ chức thành các nhóm và tản ra.

La Tranh và Thời Thiên chọn hướng tiến lên, không lâu sau đã đến bên một con suối nhỏ. Dòng nước trong veo, lạnh buốt, chảy trên những tảng đá tạo thành những thác nước nhỏ ríu rít. La Tranh hít một hơi thật sâu, nhìn quanh rồi nói: “Thời Thiên, cậu canh gác cho tôi, tôi sẽ đi tìm thức ăn.”

“Được rồi.” Thời Thiên vội vàng đồng ý, nhanh chóng cầm súng và bắt đầu cảnh giác xung quanh.

Trong khi đó, La Tranh cúi xuống quan sát mặt đất, tìm kiếm dấu vết. Nơi có nguồn nước thường là nơi động vật hoạt động nhiều, nên sẽ để lại những dấu vết như vết chân… Là người xuất thân từ gia đình thợ săn, La Tranh có thể dựa vào những dấu vết này để xác định loại động vật, số lượng và hướng chúng đã đi.

Không lâu sau, La Tranh tìm thấy một con rắn trong khu vực bụi rậm mát mẻ. Nhưng điều khiến anh ta hoảng sợ là con rắn đó lại là rắn hổ mang. Anh ta liền nghĩ đến đội quân lính đánh thuê sử dụng rắn hổ mang, lòng bỗng nhiên se lại… Tuy nhiên, anh vẫn nhặt một tảng đá lớn và ném mạnh về phía con rắn.

Tảng đá trúng đúng đầu con rắn hổ mang, con rắn vội vàng cuộn mình lại, đuôi vung vẫy lung tung. La Tranh lao tới, nắm chặt phần thân trước của con rắn bằng một tay, tay kia nắm lấy đuôi nó, rồi kéo mạnh lên. Xương sống của con rắn bị gãy vì sức giật mạnh.

Rắn thuộc nhóm động vật có xương sống; một khi xương sống bị gãy, cơ thể sẽ mất đi tính linh hoạt và khả năng quấn siết, trở nên giống hệt một con rắn chết vậy. La Tranh ngạc nhiên nhìn con rắn hổ mang nặng hơn mười cân trong tay mình – đầu nó đã bị đập nát; làm sao lại có con rắn hổ mang ở đây được?

Đang suy nghĩ, bỗng nhiên một tiếng động nhỏ vang lên. La Tranh hoảng sợ quay đầu lại và thấy Thời Thiên đang ra dấu cho mình biết có nguy hiểm. Anh ta vội vàng ném con rắn sang một bên, cầm khẩu súng carbine lướt nhanh vào sau một cái cây lớn, rồi cẩn thận quan sát xung quanh.

Không lâu sau, La Tranh nghe thấy tiếng xào xạc; anh ta vội vàng nhìn theo hướng đó nhưng chỉ thấy toàn là cây cối, không thấy bất cứ điều gì đáng ngờ. Khuôn mặt anh ta tái lại, nhanh chóng đưa đạn vào nòng súng, nhắm chính xác về phía trước và chuẩn bị chiến đấu.

Chẳng bao lâu sau, La Tranh nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trong tầm mắt; anh ta ngạc nhiên và nhìn kỹ hơn, mới nhận ra đó là quản lý của du luân đang chạy nhanh về phía mình, không hề cố gắng ẩn náu, có vẻ như đang vội vàng đi đâu đó. Anh ta vội vàng ra dấu cho Thời Thiên ở gần đó biết để bắt sống người đó.

Thời Thiên hiểu ý, nhanh chóng tìm một vị trí ẩn náu tốt hơn và kiên nhẫn chờ đợi. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng rít; quay đầu lại, anh ta thấy trong bụi cây gần đó có một con rắn hổ mang to bằng quả trứng gà, dài hơn một mét, đang ngẩng đầu và phun lưỡi ra để cảnh báo mình… Anh ta hoảng sợ.