Nửa giờ sau, trên những dãy sa khâu rộng lớn cách bên ngoài thành phố đất liền hai Công.

Bóng tối trước bình minh càng trở nên u ám hơn; bầu trời đêm rộng lớn lấp lánh với những vì sao lạnh lẽo, mặt trăng ẩn mình sau đám mây đen không chịu hiện ra, cả bầu trời và mặt đất đều mờ ảo, tầm nhìn kém đi rất nhiều. Gió lạnh thổi qua, mang theo tiếng huýt sáo chói tai, như thể muốn làm cho cả bầu trời đóng băng lại. Gió lướt qua những dãy sa khâu, cuốn theo vô số hạt cát nhỏ, khiến cho vùng sa mạc hoang vu và yên tĩnh này trở nên kỳ lạ hơn.

Trên một ngọn sa khâu thoai thoải, có ba chiếc xe Hummer đậu lại. Không xa đó, ba người đàn ông đều trang bị đầy đủ Vũ trang đang tụ tập lại với nhau để thảo luận về điều gì đó. Người ở giữa trong số họ có khuôn mặt được trang điểm đậm đà, đội mũ bảo hiểm chống đạn, trên mũ được gắn thêm ống nhòm có khả năng quan sát trong bóng tối và bằng hình ảnh nhiệt, và mặc bộ đồ camuflaj sa mạc.

Có lẽ vì trời quá lạnh, người đó đã mặc kín bộ đồ camuflaj sa mạc, đôi mắt đen trắng rõ ràng của anh ta chăm chú quan sát phía trước, ánh mắt lấp lánh với sự tinh tường. Trên lưng anh ta cắm một con dao dài và đeo một khẩu súng bắn tỉa; dáng vẻ oai vệ và uy nghi của anh ta cho thấy anh ta chính là La Tranh – người được cử đến để quan sát tình hình của kẻ địch.

Bên cạnh La Tranh, còn có hai người khác cũng mặc trang phục tương tự, đó chính là Từ Cương và Tiě Diāo. Nếu quan sát kỹ, có thể thấy trên những ngọn sa khâu xung quanh còn có nhiều người khác đang ẩn náu. Nhờ vào bộ đồ camuflaj sa mạc, họ hòa nhập hoàn toàn vào môi trường xung quanh, nhưng cơ thể họ không được che khuất bởi cát; thông qua đường nét cơ thể, có thể nhận biết được vị trí ẩn náu của họ. Đó chính là mười người khác thuộc Câu lạc bộ Cựu chiến binh, đang cảnh giác canh gác xung quanh.

Sau khi xuất phát từ căn cứ, La Tranh và nhóm người đã đi xe Hummer đến đây, tốc độ hành động của họ nhanh hơn nhiều so với các đơn vị khác; trên đường đi, họ không gặp phải bất kỳ cuộc phục kích nào, và hành trình diễn ra suôn sẻ. Chỉ khoảng nửa giờ sau, họ đã đến khu vực có những dãy sa khâu; cách đó hai Công là hướng đến thành phố đất liền. Thông qua ống nhòm bắn tỉa, họ có thể mơ hồ nhìn thấy đường nét của thành phố đất liền qua lớp màn đêm dày đặc.

“Hay là chúng ta thâm nhập vào bên trong xem sao?” Tiě Diāo thì thầm nói.

“Cũng được, ở đây chúng ta không

La Tranh suy nghĩ một lát rồi nói: “Cũng không sao đâu, mục tiêu của chúng ta là quan sát xem kẻ địch có trốn thoát hay không. Nếu phát hiện thấy họ trốn, chúng ta chỉ cần gọi trực thăng đuổi theo là được. Không cần phải liều lĩnh tiến lên nữa; sắp sáng rồi, mọi người cũng mệt mỏi, hãy nhanh chóng hồi phục sức lực để chuẩn bị cho trận chiến vào buổi sáng.”

“Đúng vậy.” Từ Cương đồng ý một cách thản nhiên. Dù sao thì kẻ địch đã bị bao vây từ ba phía, chỉ còn lại hướng tây thôi. Nếu họ rút lui từ phía tây, chúng ta cứ đuổi theo và chiến đấu là được. Làm sao hai chân của họ có thể chạy nhanh hơn trực thăng và xe cộ được chứ? Phía tây là vùng sa mạc hoang vu, nơi chết chóc và không thể trốn thoát được; chúng ta không cần lo lắng về việc kẻ địch sẽ trốn thoát.

“Tại sao tôi cảm thấy như có tiếng nổ vang lên ở đâu đó?” Tiếng của **Tiếc Điêu** vang lên trong giọng nghi ngờ.

“Tiếng nổ?” La Tranh ngạc nhiên nhìn **Tiếc Điêu**, thấy anh ta không đùa, liền lắng nghe kỹ lưỡng, nhưng không nghe thấy gì cả. Anh ta liền nhìn về phía **Từ Cương**, người có võ công cao cường.

**Từ Cương** cũng nhíu mày lắng nghe, sau một lúc bỗng nhiên nói: “Có vẻ như có tiếng nổ ở đâu đó… Tiếc Điêu, anh biết cách lắng nghe âm thanh từ lòng đất phải không? Hãy đi nghe thử xem.”

“Thử xem.” **Tiếc Điêu** vội vàng đồng ý, nhanh chóng nằm xuống đất, áp tai vào mặt sa khâu để lắng nghe. Sau một lúc, anh ta đứng dậy với vẻ mặt nghiêm túc, vỗ vảy bụi cát trên tay rồi nói: “Có vẻ như là tiếng nổ dưới lòng đất, nhưng không thể chắc chắn.”

“Tiếng nổ dưới lòng đất?” La Tranh ngạc nhiên nhìn **Tiếc Điêu**, bỗng nhiên khuôn mặt anh ta thay đổi, nói một cách nghiêm túc: “Chẳng lẽ kẻ địch trong căn cứ ngầm đang phá hủy cái gì đó sao? Biết rằng không thể giữ được căn cứ này, lại không thể mang theo được, nên họ quyết định phá hủy nó? Những kẻ tồi tệ đó… Có thể họ đã đốt cháy hết các tài liệu quan trọng rồi. Chúng ta có thể khôi phục được liên lạc qua Vệ Tinh, nhưng kẻ địch cũng có thể làm được điều tương tự và nhận được lệnh phá hủy căn cứ.”

“Chúng ta nên tấn công sớm hơn đi!” **Tiếc Điêu** vội vàng đề xuất. Trong chiến tranh, ngoài việc tiêu diệt lực lượng địch, thì chiến lợi phẩm cũng rất quan trọng. Những chiến lợi phẩm này chứa thông tin, tài liệu và vũ khí đạn dược, rất hữu

“Không được, quân đội của chúng ta vẫn chưa đến, tấn công mạnh sẽ gây ra tổn thất lớn.” Từ Cương ngay lập tức đề xuất.

La Tranh khuôn mặt biến đổi không ngừng, ánh mắt tràn đầy giận dữ. Nếu thông tin tình báo, vũ khí, đạn dược… tất cả đều bị tiêu hủy, thì việc chiếm giữ căn cứ này còn ý nghĩa gì nữa? Tuy nhiên, việc tấn công mạnh mà phải chấp nhận tổn thất lớn cũng không phải là phong cách của La Tranh; nếu không, ông ấy cũng không đề nghị Sơn Mẫu Quốc hỗ trợ bằng các tên lửa đào hang rồi.

“Chúng ta không thể chờ đợi được. Súng laser, áo giáp điện tử, máy móc chiến đấu… tất cả đều là những thứ quý giá. Nếu chúng bị tiêu hủy, dù thắng trận đi nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì.” Tiě Diāo vội vàng nhắc nhở.

La Tranh hiểu rõ hậu quả của những quyết định này. Sau một lúc suy nghĩ, ông ấy lắc đầu và nói: “Đừng vội vàng. Nếu đã bị tiêu hủy thì cũng thôi. Cuộc đời của các anh em chỉ có một lần thôi; chúng ta đã mất mát quá nhiều rồi. Tôi không thể để các anh em mạo hiểm tính mạng của mình. Hơn nữa, sau khi tên lửa đào hang được phóng, nhiều đường hầm sẽ sụp đổ, và nhiều thứ sẽ mãi mãi bị chôn vùi dưới lòng đất. Dù sao thì chúng ta cũng không thể lấy lại được chúng, vậy thì cứ để chúng bị tiêu hủy đi.”

“Nhưng…” Tiě Diāo không cam lòng. Thấy La Tranh đã quyết định, anh ấy chỉ còn cách thở dài và nói: “Thật đáng tiếc… Chúng ta đã bỏ lỡ cơ hội này để tìm hiểu về kẻ thù. Không biết khi nào mới có cơ hội như vậy nữa. Áo giáp điện tử, súng laser… tất cả đều rất quan trọng đối với chúng ta. Sau trận chiến, chúng ta nhất định phải tìm cách đào chúng lên.”

“Không có gì đáng tiếc cả. Dù tiếc thì cũng chẳng ích gì. Đừng quên, trong nửa giờ nữa, cuộc không kích sẽ bắt đầu. Khi tên lửa đào hang được phóng, chúng sẽ tấn công một cách không phân biệt. Nếu chúng ta tiếp tục xâm nhập vào đó bây giờ, chúng ta chỉ đang tự tìm cái chết mà thôi. Bạn nghĩ rằng trong nửa giờ, chúng ta có thể loại bỏ hết những kẻ thù còn sót lại trong căn cứ dưới lòng đất không? Nếu không thể, thì đừng nghĩ nữa.” Từ Cương nhắc nhở một cách nghiêm túc.

“Được thôi.” Tiě Diāo đành phải đồng ý. Trong nửa giờ, không ai có thể đảm bảo rằng chúng ta có thể loại bỏ hết những kẻ thù còn sót lại trong căn cứ d