Trong bầu trời đêm rộng lớn và sâu thẳm, một vầng trăng sáng không biết từ khi nào đã ló ra từ đám mây đen, phủ lên sa mạc một tấm màn bạc, làm cho cảnh vật xung quanh dường như sáng sủa hơn. Bên trong thành phố đất đổ nát, ánh đèn pin lấp lánh, người ta đi khắp nơi giữa đống đổ nát; những bức tường đổ vỡ che khuất ánh trăng, tạo nên vô số bóng tối đáng sợ, toát lên một không khí nguy hiểm, khiến người ta không dám tiếp cận gần.

La Tranh lẫn vào đám địch để tiến hành cuộc tìm kiếm. Một giờ trôi qua, địch không hề có ý định rút lui. Một số người có vẻ là chỉ huy đã tập hợp mọi người lại để phát biểu. La Tranh lặng lẽ đi theo sau đoàn người, cúi đầu giả vờ chăm chú lắng nghe. Chiếc mặt nạ che khuất hoàn toàn khuôn mặt của anh; những người xung quanh đều đang tập trung lắng nghe, không ai chú ý đến người bên cạnh mình.

Lẫn vào đám địch thực sự rất nguy hiểm; bất cứ lúc nào cũng có thể bị phát hiện. Trong tình huống căng thẳng như này, việc bị phát hiện càng dễ xảy ra. Nhưng La Tranh có tâm lý vững vàng, không hề hoảng loạn; ngược lại, anh còn cảm thấy hào hứng vì cách làm này thật mới mẻ và mang lại cảm giác thành tựu. Sau khi buổi phát biểu kết thúc, khi thấy đông đảo nhân viên tìm kiếm lại bắt đầu công việc, La Tranh liền tiếp tục theo sau họ.

Xung quanh có hàng trăm người Vũ trang; ai sẽ để ý đến một người có trang phục giống họ chứ? Khi có ai đó vô tình chiếu đèn pin về phía anh, La Tranh cũng sẽ chiếu đèn lại, để che khuất ánh sáng của họ và không cho họ có cơ hội nhìn rõ khuôn mặt mình. Hành động vô tình đó khiến người kia chỉ có thể mắng mỏ một câu rồi tiếp tục đi về phía trước.

May mắn thay, La Tranh rất gan dạ và ứng phó linh hoạt. Nếu có bất kỳ hành động bất thường nào, anh chắc chắn sẽ bị phát hiện. Nếu không sử dụng đèn pin để che khuất khuôn mặt, anh sẽ bị mọi người xung quanh nhìn thấy. Lực lượng lính đánh thuê “Rắn hổ mang” có người thuộc mọi chủng tộc, nhưng không hề có người Đông Á; vì vậy, họ rất dễ bị phát hiện.

Khoảng nửa giờ trôi qua, La Tranh nhận thấy ở phía bên kia thành phố đất đổ nát cũng có rất nhiều địch nhân đang tiến hành cuộc tìm kiếm; tổng số có lẽ không ít hơn ba trăm người. Gần hai giờ tìm kiếm đã khiến toàn bộ khu vực này được lật tung lên, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Những chiến binh xuất sắc của Câu lạc bộ Cựu chiến binh đ

Một lúc sau, La Tranh nghe thấy có người đang hét lớn gì đó; dần dần, anh nhận ra rằng kẻ địch đang tập trung lại và di chuyển về một hướng nhất định. Đội quân của chúng không đi nhanh lắm, cũng không ai nói lung tung. Khoảng mười phút sau, đoàn quân đến một đống đổ nát, và La Tranh nhận thấy nơi này đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Lúc này, La Tranh thấy đoàn quân phía trước bỗng nhiên biến mất, liền chăm chú quan sát và phát hiện ra rằng phía trước đống đổ nát có một cái giá được dựng bằng gỗ, bên trong là một đường hầm ngầm. Kẻ địch đã chui vào đường hầm đó. Thấy vậy, La Tranh vô cùng vui mừng; khi những người xung quanh tắt đèn pin, anh cũng nhanh chóng làm theo.

Khi đèn pin tắt, mọi thứ xung quanh trở nên tối om, tầm nhìn giảm sút đáng kể. La Tranh lặng lẽ tiến về phía perimetri, nhanh chóng ẩn mình sau một bức tường đổ nát. Mọi người xung quanh đều tập trung vào lối vào đường hầm, không ai để ý đến sự biến mất đột ngột của La Tranh. Anh ẩn nấp yên lặng, kiên nhẫn chờ đợi.

Sau khoảng mười phút, tất cả kẻ địch đều đã vào đường hầm, và khu vực đổ nát trở nên yên tĩnh hoàn toàn, như thể chẳng có ai đến đây cả. La Tranh cẩn thận quan sát xung quanh, không vội vàng hành động. Sau thêm mười phút nữa, khi chắc chắn không ai khác xuất hiện và cũng không ai từ đường hầm bước ra, anh nhìn đồng hồ và thấy vẫn còn thời gian, liền ngồi xuống nghỉ ngơi tiếp.

Bỗng nhiên, La Tranh nghe thấy tiếng xào xạc, giống như tiếng đất bị dẫm nát, vang lên rõ ràng trong sự yên tĩnh chết chóc của khu đổ nát. Anh hoảng sợ, nhanh chóng rút thanh dao quân đội ra và cảnh giác quan sát xung quanh, toàn thân căng thẳng, kiểm soát hơi thở một cách cẩn thận, chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến.

Không lâu sau, tiếng xào xạc lại vang lên, mặc dù rất nhỏ, nhưng tai nghe tinh nhạy của La Tranh giúp anh nghe rõ từng âm thanh. Sau khi xác định được nguồn gốc của tiếng đó, anh nhanh chóng nhô đầu ra nhìn một cái, rồi lập tức rút đầu lại. Toàn bộ quá trình chỉ kéo dài khoảng một phần mười giây – việc quan sát ngắn ngủi này là để bảo vệ bản thân một cách hiệu quả, bởi ai biết xung quanh có những đối thủ khác hay không?

Nhưng trong khoảnh thời gian ngắn đến mức gần như có thể bỏ qua, La Tranh nhìn thấy một bóng đen đang lao về phía cửa hầm với tốc độ nhanh đến mức khó tín; dáng vẻ của nó khi chạy như thể là một con chim lớn đang bay qua bầu trời đêm.

“Chẳng lẽ là Tiếc Điêu sao?” La Tranh tự hỏi mình, dựa vào bức tường và hoài nghi. Trong ký ức anh, chỉ có Tiếc Điêu mới sở hữu tốc độ và khả năng di chuyển nhanh như vậy. Anh lại nhô đầu ra nhìn, và thấy bóng đen đã đến cửa vào hầm, đang ẩn sau một bức tường đất đổ để quan sát điều gì đó.

Trước đó, khi đang chờ đợi, La Tranh đã tháo chiếc kính viễn vọng chiến thuật ra; giờ đây nó rất hữu ích. Anh nhanh chóng đeo lại chiếc kính và nhìn qua nó, thì thấy người đó quả thực là Tiếc Điêu. Anh vui mừng, nhưng nhìn xung quanh không thấy bất kỳ mục tiêu nào, liền thở phào nhẹ nhõm.

“Rít…” La Tranh bắt chước tiếng rắn chuông phun ra từ miệng.

Nơi này là sa mạc, không hề có sinh vật nào; bắt chước tiếng chim hay tiếng thú đều không thích hợp. Nhưng rắn chuông thì khác – các lính đánh thuê sử dụng rắn chuông ở đây rất nhiều, thậm chí còn dùng chúng để tấn công bất ngờ. Vì vậy, việc nghe thấy tiếng rắn chuông ở đây cũng là điều dễ hiểu.

Tiếc Điêu có nội công sâu rộng và thính giác vượt trội so với người khác; anh nhanh chóng nghe thấy tiếng đó và quay đầu lại. Để tránh hiểu lầm, La Tranh đã tháo mặt nạ xuống, tự nguyện để lộ bản thân. Khi thấy cái đầu nhô ra sau bức tường, Tiếc Điêu giật mình và nhanh chóng nâng súng lên để bắn. Toàn bộ quá trình từ khi nhìn thấy đối phương cho đến khi bắn chỉ mất chưa đầy một phần hai giây – thật là phản ứng nhanh nhạy và tính thông! Quả thực là một cao thủ cấp độ thần.

Ngay lúc chuẩn bị bóp cò, Tiếc Điêu nhận ra khuôn mặt đó có vẻ quen thuộc, liền vội vàng từ bỏ ý định bắn, lăn người sang một bên để bảo vệ bản thân. Biết đâu đối phương lại là kẻ thù? La Tranh nhìn thấy Tiếc Điêu biến mất ở xa, không hề động đậy, và trong lòng ngưỡng mộ anh ta. Từ khi phát hiện đối phương cho đến khi nhắm bắn và cuối cùng từ bỏ ý định tấn công, toàn bộ loạt hành động đó diễn ra nhanh như dòng nước, chỉ mất chưa đầy một phần mười giây – thật sự là một cao thủ! Tốc độ của anh ta thật là nhanh.

La Tranh đứng yên tại chỗ, tín rằng Tiếc Điêu sẽ đến. Không lâu sau, m