Một giờ sau, một đội nhỏ đã theo tiếng động đến hợp sức cùng các đội khác, điều này khiến La Tranh vô cùng ngạc nhiên. Ngay lập tức, ông ta yêu cầu Sơn Điêu dẫn đội đi qua khu vực có hàng rào cát để tránh gặp phải bom chôn giấu. Những người đến là đội đặc nhiệm của quốc gia Goryeo, gồm tổng cộng mười người và tất cả đều không hề bị thương. Sau khi hỏi han, họ cho biết sau khi phát hiện ra sự cố liên lạc, họ đã lập tức rút lui khoảng năm Công và đi theo con đường vòng để đến căn cứ hậu cần. Khi nghe thấy tiếng động, họ quyết định đến xem sao.

La Tranh đã sắp xếp cho họ đóng quân ở khu vực do Sơn Điêu【Quỷ Thủ】 chỉ huy. Số lượng binh sĩ ở đó tương đối ít hơn. Trong khi đó, người anh biết chơi sáo được yêu cầu tiếp tục chơi một bản nhạc. Thực tế đã chứng minh rằng phương thức này rất hiệu quả. Không lâu sau, một đội nhỏ khác cũng đến, đó là lực lượng từ phía nam, thuộc sự chỉ huy của Jackson. Tất cả mọi người đều quen biết nhau, và La Tranh đã sắp xếp cho họ đến một khu vực khác để hỗ trợ việc phòng thủ.

Vào ban đêm, không còn đội nào khác đến hợp sức nữa. La Tranh ngồi yên trên đỉnh đồi cát, suy nghĩ về các vấn đề. Ánh trăng mượt mà, dịu nhẹ và yên bình chiếu rọi xuống sa mạc mênh mông. Gió lạnh buốt thổi qua những đụn cát, mang theo bụi bay. Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh; ngoại trừ những người canh gác, hầu hết mọi người đều đã ngủ.

La Tranh không hề cảm thấy buồn ngủ. Việc hai đội nhỏ đến hợp sức thật sự là điều tốt; số lượng binh sĩ của bên mình giờ đây đã lên tới hơn một trăm sáu mươi người. Với số lượng lớn như vậy, ngay cả khi đối mặt với cuộc tấn công quy mô lớn của kẻ thù, chúng ta vẫn có thể thoát ra an toàn. Nhìn ra khung cảnh yên tĩnh xung quanh, ông tiếp tục suy nghĩ về các kế hoạch ứng phó: liệu có nên tấn công trước để tìm ra căn cứ của kẻ thù, hay nên chờ đợi chúng tấn công vào? Đây thực sự là một vấn đề khó giải quyết. Tấn công trước tất nhiên là tốt, vì nó giúp chúng ta nắm giữ quyền chủ động trong trận chiến… Nhưng vấn đề là kẻ thù đang ở đâu? Những đường hầm ẩn náu lại nằm ở đâu?

Sau một hồi suy nghĩ mà vẫn không tìm ra câu trả lời, La Tranh quyết định đặt gói đồ xuống và áp dụng phương pháp hít thở truyền thống của gia đình mình để nghỉ ngơi. Không biết đã qua bao lâu,

“Có thêm anh em đến hợp sức với chúng ta rồi.” Sơn Điêu hét lên khi tỉnh dậy: “Là các anh em từ phía Nam đấy, năm đội nhỏ, không thiếu một ai, và cũng không bị kẻ địch tấn công.”

“Tuyệt quá!” La Tranh vui mừng, vội vàng đi đón gặp mọi người. Tất cả đều là binh sĩ thuộc phe của Jackson; dù La Tranh không quá quen biết với họ, nhưng điều đó cũng không cản trở việc giao tiếp. Với tư cách là người chỉ huy chung, La Tranh cảm thấy rất vui mừng khi các đội quân trở về. Họ kể lại về tình huống mất liên lạc, và tưởng rằng sẽ không thể liên lạc được với các đội khác nữa.

Qua trao đổi, họ biết rằng sau khi phát hiện ra sự cố mất liên lạc, các đội đã phải tìm kiếm và hợp sức với nhau. Cuối cùng, năm đội nhỏ đã tập trung lại với nhau, và quyết định đến căn cứ hậu cần để xem có may mắn gặp được ai không. May mắn thay, họ vô tình đi qua khu vực gần đó và nhìn thấy La Tranh cùng các đồng đội đang ngồi yên ở đỉnh sa mạc, liền nhanh chóng đến hợp sức với họ.

Sự trở về của các đội quân khiến La Tranh yên tâm hơn. Thấy mọi người đều mệt mỏi, ông cho phép họ nghỉ ngơi. Ông cũng yêu cầu người biết chơi sáo thổi mỗi giờ một lần, hy vọng rằng âm thanh đó sẽ thu hút thêm các đội quân khác đến hợp sức. Trong sa mạc mênh mông này, tầm nhìn rất kém; trong điều kiện không có phương tiện liên lạc, âm thanh sáo chắc chắn là lựa chọn tốt nhất để thu hút sự chú ý.

Ai mà không biết rằng kẻ địch sẽ không làm gì âm thanh đó chứ? Chỉ có chính phe mình mới sử dụng nó mà thôi. Nghe thấy âm thanh đó, chắc chắn mọi người sẽ đến ngay. Sau khi sắp xếp xong mọi việc, các đội quân trở về nghỉ ngơi, và căn cứ lại trở nên yên tĩnh như trước. La Tranh cũng đóng mắt lại và tiếp tục nghỉ ngơi, lắng nghe tiếng sáo và dần chìm vào giấc ngủ.

Vào sáng sớm ngày hôm sau, một mặt trời đỏ rực bỗng nhiên nhô lên từ đường chân trời phía Đông, phát ra hàng ngàn tia sáng vàng óng ánh, xua tan bầu không khí tối tăm của đêm. Rất nhanh, một nửa bầu trời đã sáng lên, mang theo sinh khí mới mẻ của ngày mới. La Tranh tỉnh dậy một cách tự nhiên và thấy các đồng đội đang ăn đồ khô và uống nước.

Lúc này, Sơn Điêu chạy đến với vẻ mặt vui mừng, ngồi xuống bên cạnh La Tranh và thì thầm: “Còn có vài đội quân nữa đến

“Đội quân có khoảng ba trăm hai mươi người, bây giờ còn lại bao nhiêu?” La Tranh nói với giọng trầm thấp.

“Còn hơn hai trăm bốn mươi người; năm mươi người đã hy sinh, hơn ba mươi người bị thương nặng… Tất cả đều là do không có Giáp chống đạn; đặc biệt là trong trận chiến ở hẻm núi, chúng ta đã mất đi hơn bốn mươi người.” Sơn Điêu trả lời nhỏ giọng.

“Hãy phân phát hết Giáp chống đạn cho mọi người đi.” La Tranh dặn dò.

“Rõ rồi, tôi sẽ đi an bài ngay bây giờ.” Sơn Điêu đáp lại, nhìn quanh để đảm bảo không ai nghe lén, rồi tiếp tục nói: “Phía tây bắc và tây nam chủ yếu là lực lượng của chúng ta; tại sao kẻ địch lại chọn tấn công hai hướng này, trong khi hầu như không tấn công phía nam? Phía đông thì vì có quá nhiều binh sĩ đang được điều động đến hợp quân, nên mới khiến kẻ địch chú ý và tiến hành tấn công… Chẳng lẽ chúng biết rằng chúng ta đang tập trung ở hai hướng tây bắc và tây nam sao?”

“Khó nói lắm… Nếu không có bằng chứng cụ thể, đừng để thông tin này lan ra ngoài, kẻo ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của binh sĩ.” La Tranh nhắc nhở.

“Rõ rồi.” Sơn Điêu đáp lại.

“Ngoài ra, hôm nay là ngày các đội hậu cần sẽ đến hợp quân; dự kiến họ sẽ đến vào buổi hoàng hôn. Chúng ta sẽ nghỉ ngơi ở đây một buổi sáng, sau đó vào buổi chiều sẽ tiếp tục di chuyển đến điểm hợp quân để chuẩn bị phòng thủ, đón tiếp các đội hậu cần. Hiện tại, đạn dược và lương thực của chúng ta gần như cạn kiệt rồi… Nếu không có chi viện kịp thời, chúng ta sẽ không thể tiếp tục chiến đấu được.” La Tranh nói nhỏ.

“Rõ rồi, tôi sẽ đi thông báo cho các đội Ghost Hand và Snow Leopard ngay.” Sơn Điêu đáp lại, thấy La Tranh không còn gì muốn nói thêm, liền quay người rời đi để triển khai công việc.

Đội hậu cần được thành lập từ một Xa đội, mang theo đạn dược và vật tư sinh hoạt cần thiết cho mọi người – đây chính là nền tảng giúp chúng ta tiếp tục chiến đấu. La Tranh rất coi trọng vai trò của đội hậu cần và tuyệt đối không cho phép kẻ địch gây rối. Sau khi Sơn Điêu rời đi, ông im lặng ăn những viên thức ăn khô, suy nghĩ lung tung… Thời gian trôi qua mà ông không hề hay biết.

Vào buổi sáng, kẻ thù không tiến hành cuộc tấn công bất ngờ nào. Nhờ cơ hội hiếm có này, các binh sĩ đã phục hồi được khá nhiều sức lực. Những người tỉnh dậy sau giấc ngủ đều tràn đầy năng lượng và có vẻ rất khỏe mạnh. Mọi người đều trò chuyện với nhau về những gì đã xảy ra trong thời gian chia tay. Khi nghe nói rằng La Tranh đã dẫn theo một số ít binh sĩ để đánh bại kẻ thù hai lần liên tiếp và giết chết rất nhiều địch, mọi người đều rất phấn khích và ngưỡng mộ La Tranh. Đặc biệt là khi biết được công dụng tuyệt vời của Giáp chống đạn, mọi người càng thêm vui mừng.

Việc có thêm một lớp bảo vệ chính là có thêm một phần trăm cơ hội sống sót trên chiến trường. Ai cũng không muốn chết. Các binh sĩ đã thử nghiệm với vũ khí của kẻ thù và nhận thấy rằng những viên đạn bắn từ khoảng cách gần thực sự không thể xuyên qua Giáp chống đạn. Tất cả đều trở nên hào hứng như được tiêm thuốc kích thích, và ai nấy đều hô vang mong muốn trả đũa kẻ thù.

Tinh thần chiến đấu của mọi người là điều quan trọng, nhưng La Tranh không hề hành động một cách thiếu suy nghĩ hay do sợ hãi. Lý do là vì số đạn mà mọi người có không đủ để tiến hành một trận chiến quy mô lớn. Ông yêu cầu mọi người tiếp tục nghỉ ngơi và chỉ bắt đầu hành động sau bữa trưa. Khi nghĩ đến việc lực lượng hậu cần sẽ đến, La Tranh lại càng thêm hào hứng. Chỉ cần số đạn được bổ sung đầy đủ, họ sẽ có thể tung hoành trên chiến trường.