Xung quanh thung lũng cát là những dãy đồi cát cao hơn thung lũng gần trăm mét, địa hình rất phức tạp, các sườn cát dốc đứng và nhẵn thín, không hề có chỗ nào để trèo lên được, điều này rất bất lợi cho việc địch phản công. Hai đội quân đã được an bài đóng giữ hai bên trái và phải; nếu một trong hai đội này có thể tiến vào sau lưng địch, thì thực sự có khả năng chặn đứng địch và tiêu diệt hoàn toàn chúng. La Tranh bắt đầu nghĩ đến ý tưởng đó, nhanh chóng đánh giá sức mạnh của hai bên và thấy tỷ lệ thành công khá cao, đang chuẩn bị đồng ý thì...

Bỗng nhiên, La Tranh nhận ra rằng địch không hề do dự mà nhanh chóng rút lui, lao về phía lối ra của thung lũng cát; họ hoàn toàn không thể theo kịp để chặn đường địch. La Tranh tức giận đến mức đấm mạnh xuống mặt cát và nói với giọng tức giận: “Thật đáng tiếc, chỉ muộn một bước thôi… Địch quá ranh mãnh; nếu được thêm năm phút nữa thì chúng ta đã có thể thành công.”

“Có lẽ đó là ý trời… Nhưng chúng ta đã tiêu diệt gần một trăm tên địch; biết bao xác chết nằm dưới thung lũng cát này, và mỗi xác chết đều mang theo một bộ Giáp chống đạn… Rất thuận tiện để các đội quân khác sử dụng.” Sơn Điêu ngay lập tức đề xuất.

“Đúng là vậy.” La Tranh mừng rỡ, liền hỏi Sơn Điêu: “Kết quả thế nào?”

“Tổng cộng mười đội đặc nhiệm bị địch truy đuổi, gần một nửa số người đã thiệt mạng hoặc bị thương; cuối cùng họ bị địch đuổi vào thung lũng này… Nếu không phải chúng ta kịp thời tiếp viện, có lẽ tất cả họ đều đã bị tiêu diệt.” Sơn Điêu nói một cách nghiêm túc.

“Mười đội đặc nhiệm à…” La Tranh mặt tái lại, hỏi tiếp. Khi thấy Sơn Điêu gật đầu, ánh mắt anh ta như muốn phun lửa… Mười đội đặc nhiệm tức là gần một trăm người… Chỉ có hơn năm mươi người được cứu thoát, gần một nửa đã hy sinh… Đây là một sự hy sinh lớn lao biết bao! Những người đó đều không mang theo Giáp chống đạn… Nếu không, làm sao họ có thể chịu đựng được những tổn thất lớn như vậy? La Tranh lập tức ra lệnh: “Hãy điều người xuống lấy những bộ Giáp chống đạn trên người địch.”

“Được rồi, tôi sẽ dẫn người xuống… Hơn nữa, tốt nhất là họ cũng tự mình đi xuống; như vậy họ có thể chọn được bộ Giáp phù hợp với mình.” Sơn Điêu trả lời một cách nghiêm tú

“Rõ rồi.” Quỷ Tay đáp lại một tiếng rồi vội vàng đi triển khai nhiệm vụ.

Chẳng bao lâu sau, Quỷ Tay cùng một nhóm người lại lao xuống thung lũng cát. La Tranh đã tìm gặp Báo Tuyết để yêu cầu nó canh giữ phía sau, trong khi những người thuộc Sơn Điêu tiếp tục theo dõi hướng thung lũng cát, phòng trường hợp kẻ địch tìm ra địa điểm này và tổ chức cuộc tấn công quy mô lớn. Ai biết liệu chúng có những kế hoạch bí mật nào khác không? Phải cảnh giác mới được.

May mắn thay, mười phút sau, Quỷ Tay cùng đồng đội trở lại, mang theo số lượng lớn Giáp chống đạn mà họ đã thu thập được. Kẻ địch không hề phản công, điều này khiến La Tranh thở phào nhẹ nhõm. Nhìn những chiếc Giáp chống đạn chất đống, La Tranh nghĩ đến các đơn vị khác; nếu tất cả mọi người đều mặc Giáp chống đạn, sức mạnh chiến đấu của họ sẽ tăng lên gấp đôi, và lúc đó họ sẽ không sợ hãi khi đối mặt với kẻ địch nữa.

Trong trận chiến này, La Tranh nhận ra rằng ưu thế lớn nhất của họ chính là loại đạn súng trường Long Nha__【Long Nha】. Kẻ địch đã sao chép loại đạn bắn tỉa này, nhưng chỉ những xạ thủ mới có thể sử dụng chúng; những người khác sẽ không thể đối phó được với chúng. Trong khi đó, tất cả binh sĩ của phe mình đều có thể xuyên qua Giáp chống đạn của kẻ địch. Chính nhờ ưu thế này mà các anh em mới dám xông vào chiến đấu dù phải đối mặt với đạn địch, và từ đó giành được những chiến thắng liên tiếp.

Kẻ địch có súng laser, có thiết bị ẩn thân, nhưng số lượng chắc chắn không nhiều, không thể trang bị cho toàn bộ quân đội. Chỉ cần mình cẩn thận, vẫn có hy vọng chiến thắng. Nghĩ đến điều này, La Tranh lại thở phào nhẹ nhõm. Anh ta tìm đến trưởng đội đã được cứu ra để hỏi tình hình và an ủi mọi người.

Sau khi thua trận, khi các anh em hy sinh, bất kỳ ai cũng cảm thấy buồn bã. Là một chỉ huy, La Tranh có trách nhiệm và nghĩa vụ phải an ủi mọi người, giữ vững tinh thần chiến đấu của đội quân. Sau cuộc trò chuyện, La Tranh biết được rằng không phải tất cả mọi người đều đến đây cùng một lúc. Ban đầu có ba đội đã đến trước, sau đó kẻ địch xuất hiện với số lượng nhỏ; hai bên đã giao tranh vài lần nhưng không ai có thể giành chiến thắng. Chỉ khi nghĩ đến việc hợp nhất với đại đội chính, mọi người mới quyết định không rời đi mà tiếp tục đối phó với kẻ địch trong khu vực này.

Sau đó, một số đội khác cũng đến hợp sức, nhưng số lượng kẻ thù cũng tăng lên nhiều. Khi mười đội đã tập trung đầy đủ, khoảng ba bốn trăm kẻ thù từ mọi phía đã bao vây họ. Mọi người đều quyết tâm chống trả, nhưng do số lượng kẻ thù quá đông và không có Giáp chống đạn để bảo vệ bản thân, họ liên tục bị đánh bại và cuối cùng bị đẩy xuống thung lũng phía dưới.

La Tranh lập tức ra lệnh cho mọi người đi tìm những đồng đội đã hy sinh rải rác xung quanh. Hành động này nhận được sự biết ơn của các đội đặc nhiệm từ các quốc gia khác. Chẳng bao lâu sau, các đội tìm kiếm đã rời đi. La Tranh quan sát địa hình xung quanh: dãy cát phía dưới là điểm cao nhất trong khu vực, và có ba điểm cao khác nữa. Nếu chiếm giữ được chúng, chúng ta có thể tạo thành một hệ thống phòng thủ hiệu quả.

Bên cạnh, Sơn Điêu nhận ra ý định của La Tranh và hỏi nhỏ: “Chúng ta sẽ dựng trại ở đây sao? Điểm căn cứ hậu cần lại không ở đây cơ mà.”

“Tôi biết, nhưng vẫn còn nhiều đội chưa đến nơi. Với địa hình cao như thế này, nếu chúng ta dựng trại ở đây, các đội bạn sẽ có thể nhìn thấy từ xa và đến hợp sức với chúng ta. Điều này rất thuận lợi cho việc tập trung lực lượng. Việc điểm căn cứ không ở đây cũng không sao cả; chúng ta có thể đi đến điểm căn cứ sau, nhưng nếu làm vậy thì điểm căn cứ sẽ bị bạo lộ.” La Tranh phân tích.

“Cũng đúng. Hậu cần sẽ đến vào ngày mai, vì vậy chúng ta có thể ở đây tối nay. Chắc chắn sẽ còn nhiều đội khác đến hợp sức vào ban đêm. Chúng ta chỉ cần thỉnh thoảng bắn những quả đạn tín hiệu, có thể sẽ thu hút được mọi người đến đây. Một khi đại đội chính đến nơi, chúng ta sẽ không cần lo ngại về việc bị kẻ thù tấn công bất ngờ nữa. Tuy nhiên, đạn dược của chúng ta không đủ để chống chịu một trận chiến lớn…” Sơn Điêu nói một cách lo lắng.

“Không sao đâu. Địa hình ở đây cao, dễ phòng thủ và khó tấn công. Không có nơi nào khác phù hợp hơn cho chúng ta cả. Chúng ta có thể ẩn náu một cách dễ dàng, và các đội bạn cũng sẽ không thể tìm thấy chúng ta, điều này không có lợi cho việc tập trung lực lượng. Sau trận chiến này, kẻ thù cũng sẽ bị thiệt hại nặng nề, nên khả năng cao là họ sẽ không tấn công bất ngờ vào ban đêm. Ngay cả nếu họ tấn công, chúng ta cũng không cần lo lắng, vì kẻ thù đã để lại rất nhiều đạn dược phải không? Chú

“La Tranh nói bằng giọng trầm thấp.”

“Được.” Sơn Điêu đáp lại, rồi quay người đi để triển khai nhiệm vụ.

Không lâu sau, Zhang Bin và Wu Yuan dẫn đội quân mang theo vật tư nhẹ xuống thung lũng sa mạc để thu thập đạn dược. Dù vũ khí của kẻ địch rất hiện đại, nhưng chúng không thể xuyên qua Giáp chống đạn; do đó, súng đạn gần như vô ích, còn lựu đạn và đạn bắn thì có thể được dùng để thiết lập các bẫy, đây là những thứ rất hữu ích. La Tranh Lạnh lặng lẽ quan sát những ngọn đồi sa mạc yên tĩnh xung quanh và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Sơn Điêu biết rằng La Tranh đang suy nghĩ về những vấn đề quan trọng, nên không làm phiền anh ta, mà tiếp tục đi thiết lập các điểm canh gác. Một lúc sau, những người xuống thung lũng thu thập đạn dược trở về, nhanh chóng phân tán ra các nơi để thiết lập bẫy. Không lâu sau, đội quân đi tìm kiếm thi thể các đồng đội đã hy sinh cũng trở về; hàng chục thi thể được xếp chung lại với nhau, và tất cả mọi người đều im lặng. Nỗi buồn sâu thẳm dâng trào trong lòng họ, họ nắm chặt nắm tay mình, ánh mắt đỏ hoe, tim đập thất thường, cơn giận dữ cuồn cuộn trong ngực.

Đàn ông không dễ dàng rơi nước mắt, chỉ là khi nỗi đau chưa đến… Mặc dù trước đây mọi người chưa từng quen biết nhau, nhưng bây giờ tất cả đều là anh em chiến đấu, cùng nhau ra trận, cùng nhau sống chết, họ đã trở thành anh em, là đồng đội. Sự hy sinh của những đồng đội khiến tất cả mọi người đều cảm thấy căng thẳng, hơi thở trở nên gấp gáp, đầu óc đầy ắp hận thù; mọi người đều nhìn về phía La Tranh, chờ đợi lệnh của anh ta. ()