Ánh trăng lạnh lẽo rải xuống sa mạc mênh mông. Vào ban đêm, nhiệt độ ở sa mạc cực kỳ thấp đến mức hơi thở ra cũng có thể đóng băng. Những dãy sa khâu uốn lượn không biết kéo dài đến đâu, không thấy điểm cuối. Dưới ánh trăng xám xịt, một nhóm người đang tiến về phía trước theo đội hình tấn công. Phía trước đội ngũ, có người đi đầu, liên tục cúi xuống để quan sát dấu vết trên mặt đất, chỉ đường cho những người phía sau tiếp tục di chuyển. Đó chính là La Tranh và nhóm của anh ta.

Việc các anh em bị địch phục kích và thiệt mạng một cách thảm khốc khiến tất cả mọi người đều căm phẫn đến tận đáy lòng. Bỗng nhiên, gió bắt đầu thổi lên. Gió lạnh như dao, gào thét qua không trung. May mắn thay, mọi người đều mặc trang phục chiến đấu chống rét kiểu sa mạc và Giáp chống đạn, đủ sức chống lại cái lạnh cắt da. Tuy nhiên, gió lạnh đã cuốn theo những hạt cát mịn trên mặt đất sa khâu, khiến chúng bay lả tả khắp nơi và nhanh chóng che khuất hết những dấu vết mà đội ngũ đã để lại.

Đội ngũ buộc phải dừng lại. Mọi người đều nhìn lên hướng gió, lòng đầy tức giận. Nếu không còn dấu vết, họ sẽ không thể truy tìm kẻ thù và báo thù cho các anh em mình. Cơn giận dữ kìm nén trong lòng khiến mọi người cảm thấy vô cùng khó chịu. Ngọn lửa chiến tranh dữ dội vẫn chưa hề giảm bớt chút nào dù gió lạnh đang thổi. Mọi người đang chờ đợi lệnh của La Tranh.

Khoảng một phút sau, La Tranh nói lớn: “Hãy đi đến nơi khuất gió.”

“Vâng.” Mọi người đồng thanh đáp. Là binh sĩ, tuân lệnh là bổn phận thiêng liêng. Dù lòng đầy tức giận, mọi người vẫn chọn tuân theo mệnh lệnh. Hơn nữa, gió lạnh và cát bụi khiến tầm nhìn bị ảnh hưởng nghiêm trọng; việc tiếp tục di chuyển trong tình hình này chỉ khiến họ dễ bị phục kích hơn. Mọi người đều hiểu rõ điều đó, nên đều nhanh chóng tìm chỗ khuất gió để tránh gió.

La Tranh ngồi trên cát, suy nghĩ. Sơn Điêu sau khi sắp xếp xong công tác canh gác cũng đến bên cạnh anh ta, ngồi xuống cát và nhìn những người đồng đội đang tràn đầy ý chí chiến đấu xung quanh. Ánh mắt anh ta cuối cùng dừng lại trên người La Tranh, rồi nói nhỏ: “Anh em ơi, chúng ta nhất định phải báo thù này. Nhưng bây giờ không phải là lúc thích hợp. Sự việc về vụ phục kích này có điều gì đó kỳ lạ.”

“Ý anh là có người tiết lộ thông tin?” La Tranh và Sơn Điêu đã cùng nhau trải qua nhiều năm gian khổ, vì vậy ông ta lập tức hiểu ý của Sơn Điêu và tiếp tục hỏi thêm. Thấy Sơn Điêu gật đầu đồng ý, La Tranh suy nghĩ một chút rồi nói nhẹ: “Kẻ địch dường như đã chuẩn bị kỹ lưỡng, khiến chúng ta bất ngờ, nhưng nếu anh suy nghĩ kỹ về chiến thuật của chúng…”

“Nhiều đồng đội của chúng ta đã bị phục kích, điều này chứng tỏ kẻ địch đã chuẩn bị sẵn sàng,” Sơn Điêu nói với giọng tức giận.

“Đúng vậy, nhiều đồng đội bị phục kích… Nhưng nếu anh là người chỉ huy, anh sẽ chọn cách phục kích như thế nào?” La Tranh hỏi lại.

Sơn Điêu ngập ngừng một chút, sau đó trả lời: “Tôi đã suy nghĩ không kỹ lưỡng… Ý anh là kẻ địch biết chúng ta sẽ tấn công, nhưng không biết chính xác lộ tuyến và thời gian, vì vậy chúng đã bố trí các tay súng bắn tỉa ở nhiều nơi để chờ đợi… Nên các điểm phục kích rất rải rác, không tập trung vào một nơi duy nhất, và cũng không có kế hoạch dự phòng.”

“Đúng vậy… Nếu là tôi, tôi sẽ thiết lập một cái bẫy lớn để đợi đối thủ sa vào… Tối thiểu là tôi sẽ tập trung lực lượng, ví dụ như bao vây một đội nhỏ rồi tấn công từ nhiều hướng, hoặc sử dụng lực lượng áp đảo để tiêu diệt từng đội một… Đừng quên, chúng ta luôn hoạt động theo đơn vị là các đội nhỏ; nếu đối mặt với lực lượng lớn, chúng ta chắc chắn sẽ thất bại… Kẻ địch không làm như vậy… Sau khi phục kích xong, chúng liền bỏ chạy… Rõ ràng là chúng không biết rõ kế hoạch hành động cụ thể của chúng ta,” La Tranh phân tích một cách nghiêm túc.

“Có lý… Vậy chúng ta phải làm thế nào? Dù lý do gì đi nữa, hai đồng đội đã hy sinh, và nhiều đội khác cũng có người bị giết… Điều này là sự thật… Chúng ta nhất định phải trả thù,” Sơn Điêu nói với giọng quyết tâm.

“Ừm, đừng vội vàng,” La Tranh nói, rồi nhanh chóng liên lạc với trụ sở qua tai nghe: “Trụ sở, hãy ngay lập tức xác định các điểm bị phục kích và gửi thông tin cho tôi.”

Nói xong, anh ta kéo lên tay áo trái, để lộ chiếc máy tính bảng nhỏ được buộc vào cánh tay mình. Đây là một thiết bị điều hành kết nối qua vệ tinh, có thể liên lạc trực tiếp với trung tâm chỉ huy, với các chức năng như đàm thoại, nhận thông tin, lưu trữ dữ liệu và định vị toàn cầu.

Chẳng mấy chốc, chiếc máy tính bảng đã được bật lên, và trên màn hình xuất hiện bản đồ chụp từ vệ tinh, trên đó có vài điểm đỏ và một vòng tròn đỏ lớn hơn, kèm theo ghi chú. Những điểm đỏ biểu thị vị trí bị phục kích, vòng tròn đỏ là căn cứ của lực lượng lính đánh thuê Rắn, còn một điểm đỏ khác đang nhấp nháy, biểu thị vị trí của mọi người. Địa hình và vị trí được thể hiện rất rõ ràng.

Sơn Điêu nhìn vào chiếc máy tính bảng bên cạnh và nói một cách nặng nề: “Các điểm phục kích này rải rác không theo quy luật nào cả… Tôi hoài nghi vẫn còn có sát thủ ẩn náu ở những hướng khác. Nếu không phải vì bạn kịp thời ra lệnh cho đội quân dừng lại và thiết lập hàng phòng thủ tại chỗ, chắc chắn sẽ có nhiều đội bị tấn công hơn nữa. Bạn thấy đấy, tất cả các đội bị phục kích đều ở phía trước, gần với căn cứ của kẻ địch; các đội ở phía sau thì không hề bị tấn công.”

“Chính xác hơn là trong phạm vi bán kính bốn Công… Những đội nằm ngoài phạm vi này đều không bị tấn công. May mắn thay, vị trí chúng ta được thả dù nằm cách đó mười Công, và chúng ta mới tiến quân thêm năm Công nữa mới tập trung lại. Nếu vị trí thả dù của chúng ta nằm trong phạm vi năm Công, chắc chắn chúng ta sẽ bị phát hiện. Kẻ địch ẩn náu trong phạm vi bốn Công; với ánh trăng tối nay, chắc chắn họ có thể nhìn thấy chúng ta.” La Tranh nói, ánh mắt sáng lấp lánh.

“Cũng đúng… Chúng ta tiến quân từ khoảng cách năm Công thành bốn Công theo đơn vị là các đội nhỏ; những đội đầu tiên đến nơi đã bị tấn công, còn những đội chưa đến thì không sao cả. Xét theo số lượng đội bị tấn công, có vẻ như chỉ có một số khu vực trong phạm vi bốn Công có kẻ địch ẩn náu; có thể đó chỉ là các điểm giám sát của họ thôi. Nếu chúng ta đặt các điểm giám sát ở khoảng cách năm Công, thì họ đặt chúng ở khoảng cách bốn Công cũng hoàn toàn hợp lý.” Sơn Điêu phân tích.

“Đúng vậy…” La Tranh Kế Tục suy nghĩ, trong khi gió lạnh rít gào và bão tuyết Hoàng Sa cuồn cuộn, khiến họ không thể tiếp tục hành quân. Họ chỉ có thể đợi ở nơi tránh gió… Không thể tr

Chờ một lúc, tai nghe vang lên giọng nhắc nhở của Lam Tuyết: “Các anh em đều đang tránh bão cát, hiện tại không có nguy hiểm gì. Vì chúng ta đã bị phát hiện rồi, liệu có nên thay đổi kế hoạch chiến đấu ban đầu không?”

Với việc danh tính đã bị tiết lộ, kế hoạch chiến đấu cũng có thể gặp rủi ro bị phơi bày. Tiếp tục áp dụng kế hoạch ban đầu vẫn là một rủi ro lớn. Lam Tuyết rất lo lắng, trong khi La Tranh cũng đang suy nghĩ về vấn đề này. Dựa vào các dấu hiệu của cuộc phục kích của kẻ địch, khả năng gặp phải các điểm kiểm soát bí mật càng cao, nhưng điều đó không có nghĩa là kẻ địch không biết về kế hoạch chiến đấu của chúng ta. Vậy liệu có nên tiếp tục theo đúng kế hoạch ban đầu hay không?

La Tranh suy nghĩ một lúc rồi nói một cách nghiêm túc: “Hãy báo cáo tình hình ở đây cho Jackson một cách trung thực, nhắc nhở anh ấy rằng trên đường có thể sẽ có cuộc phục kích; tốt nhất là chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với chúng. Kế hoạch của anh ấy vẫn không thay đổi, việc chuẩn bị cần thời gian và không thể thay đổi được. Phía tôi sẽ tùy tình hình mà hành động. Ngoài ra, hãy ngay lập tức sắp xếp trực thăng để vận chuyển thi thể của các anh em đi.”

“Rõ!” Lam Tuyết đáp lại một cách nghiêm túc.

“Các anh em, hãy nghỉ ngơi thật tốt đã. Sau khi bão cát tan đi, chúng ta sẽ trừng phạt lũ khốn nạn đó.” La Tranh quay sang những người anh em xung quanh và nói với giọng đầy quyết tâm.

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp lại, ánh mắt họ trở nên sắc bén hơn.