Ngày hôm sau, tại một phòng họp của Liên Hợp Quốc.

Trong căn phòng họp rộng lớn này, ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua cửa sổ, tạo nên không khí yên bình và ấm áp. Bức tường được vệ sinh sạch sẽ như tuyết, trên chiếc bàn họp hình elip dài có treo lá cờ nhỏ của Liên Hợp Quốc. Những chiếc ghế da lớn được xếp thành hàng, nhưng chỉ có ba người ngồi đó – tất cả đều mỉm cười và nhìn nhau. Đó chính là La Tranh Jackson và Flora, những người đã giành được danh hiệu “Nhà vô địch thế giới” và đang đảm nhận vai trò lãnh đạo Tổ chức Hòa bình Thế giới.

La Tranh không hề che giấu sự tò mò của mình, cô lặng lẽ quan sát người đối diện. Chiếc áo tu sĩ màu đen được cởi xuống, để lộ mái tóc bạc; khuôn mặt anh trông có vẻ mệt mỏi, gầy yếu và thiếu dinh dưỡng, nhưng tổng thể lại toát ra vẻ bình yên và điềm tĩnh. Có vẻ như cả thế giới này đều trở nên yên tĩnh hơn nhờ sự hiện diện của Flora – một người không ham muốn hay tranh đấu gì cả.

“Đây là một người có rất nhiều câu chuyện…” La Tranh nhanh chóng đưa ra đánh giá về người đối diện, nhưng cô không có ý hỏi thêm nữa. Ai mà không có bí mật chứ? Nghĩ một lúc, cô mỉm cười và nói: “Flora?”

“Một ‘bóng ma’ à?” Flora cũng nhìn La Tranh với vẻ tò mò và hỏi lại.

“Hahaha!” Hai người đồng loạt bật cười, cảm thấy một sự thông cảm và thân thiện kỳ lạ nảy sinh trong lòng. Dù chưa từng gặp mặt trước đây, thậm chí còn chưa từng nghe nói về nhau, nhưng vì công việc, họ mới biết đến thông tin cá nhân của nhau khi gặp mặt lần đầu tiên. Cảm giác quen thuộc này thực sự là một khởi đầu tốt.

Mỗi người đều có một “khí chất” riêng – có thể mạnh mẽ hoặc yên bình, sắc bén hoặc dịu dàng… Nếu hai người có thể hòa hợp được với nhau, điều đó chứng tỏ họ không hề cảm thấy khó chịu hay bất đồng; công việc sẽ diễn ra suôn sẻ. Ngược lại, nếu “khí chất” không tương thích, việc hợp tác sẽ gặp nhiều trở ngại và không hiệu quả.

Vì có cảm giác tốt ngay từ lần gặp đầu tiên, cuộc trò chuyện giữa họ cũng trở nên thoải mái hơn. Flora cười nói: “Tôi đã đọc thông tin về bạn rồi; thật vinh dự được làm việc cùng bạn, và tôi cũng rất biết ơn những đóng góp của bạn cho công cuộc chống khủng bố. Còn Jackson… chúng ta đã từng hợp tác với nhau trước đây, và tôi cũng rất ngưỡng mộ con người anh ấy.” Nói xong, cô gật đầu với Jackson.

“Đúng vậy, chúng tôi đã từng làm việc cùng nhau; tôi cũng rất ngưỡng mộ tính cách

Tôi rất vinh dự được làm việc cùng anh, và tôi cũng chân thành mong rằng chúng ta sẽ đạt được những thành tựu, góp phần vào sự phát triển hòa bình của loài người; dù có phải hy sinh mạng sống đi nữa, tôi cũng không hề hối tiếc,” Jackson nói một cách trang nghiêm.

Trong các buổi lễ trang trọng, thái độ này là cần thiết phải thể hiện ra. Còn về mức độ chân thực của những lời này, thì không ai quan tâm cả. Ít nhất là La Tranh không tin rằng Jackson thực sự sẵn lòng hy sinh mạng sống mình vì sự phát triển hòa bình của loài người, trừ khi Tổng thống Sơn Mẫu Quốc muốn trả thù hoặc củng cố vị trí thống trị của mình. Nếu không, họ chắc chắn sẽ không giao trọng trách chống khủng bố cho Liên Hợp Quốc, mà sẽ tiếp tục tự mình đảm nhận nhiệm vụ này như trước đây. Nếu Jackson không muốn báo đáp ân tình mà Tổng thống Sơn Mẫu Quốc đã dành cho mình, hay không muốn nâng cao ảnh hưởng và địa vị của mình, thì chắc chắn anh ta sẽ không tham gia vào công cuộc chống khủng bố của Liên Hợp Quốc.

“Cứ nghe lời nói và quan sát hành động mới biết được sự thật,” La Tranh nhìn Jackson một cái rồi nói với Fula: “Các công việc hậu cần như địa điểm làm việc và thiết bị văn phòng sẽ được chuẩn bị xong vào lúc nào?”

“Theo kế hoạch, địa điểm và thiết bị sẽ được sắp xếp đầy đủ trong vòng ba ngày. Tất cả các máy tính đều là mới hoàn toàn. Về chỗ ở cho nhân viên, hiện tại chưa có ký túc xá, cần phải sắp xếp riêng. Phía Bộ Chi phí sẽ chịu trách nhiệm; hãy cho tôi năm ngày để mọi thứ được hoàn tất. Ngoài ra, một tuần sau sẽ diễn ra buổi họp thành lập, với sự tham gia của các đại biểu từ các quốc gia tham gia chống khủng bố, do Tổng Thư ký Liên Hợp Quốc chủ trì. Bạn sẽ phải phát biểu và nhận danh hiệu tại buổi họp đó,” Fula trả lời một cách bình tĩnh.

“Một tuần à?” La Tranh suy nghĩ một lúc; thời gian có vẻ hơi dài, nhưng buổi họp thành lập này rất quan trọng và không thể bỏ qua. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “Vì lý do liên quan đến công tác chống khủng bố, tôi sẽ không tham dự. Bạn hãy thay tôi phát biểu và nhận danh hiệu về. Kẻ thù của chúng ta có mặt ở khắp mọi nơi; nếu họ có thể phân tích được tính cách và hành động của tôi thông qua bài phát biểu của bạn, điều đó sẽ không có lợi cho sự nghiệp của chúng ta. Việc ẩn mình, không để đối phương phát hiện ra mới là cách đúng đắn.”

“Tôi không hiểu hết những gì bạn nói, nhưng vì bạn đã quyết định như vậy, chắc chắn bạn có những lý do riêng. Tôi tôn trọng và tu

“Cậu cũng đi đi, hãy chia sẻ những thông tin mà chúng ta đã nắm được với mọi người, để mọi người thấy rõ sự đáng sợ của tổ chức khủng bố Hắc Ám Giáo và củng cố ý chí chống khủng bố.” La Tranh nhắc nhở Jackson.

“Được thôi, tùy theo an bài của anh.” Mặc dù Jackson cũng không muốn đi, nhưng việc phản đối ngay từ đầu sẽ khiến anh có vẻ thiếu lý lẽ, nên anh đồng ý.

Là một người chịu trách nhiệm chính, việc ẩn sau lưng để điều phối và chỉ huy, không cho đối phương cơ hội hiểu biết gì về mình, thực sự rất có lợi cho công cuộc chống khủng bố trong tương lai. Giống như Đạo Chủ của Hắc Ám Giáo – người chưa bao giờ xuất hiện trước công chúng hay đưa ra bất kỳ phát ngôn nào, khiến người ta không thể hiểu được tính cách hay cách hành xử của họ; họ giống như những bí ẩn, rất khó đối phó. Nếu bị phơi bày và đối phương hiểu rõ về mình, chúng ta sẽ luôn bị đối phương tính toán và rơi vào thế bất lợi.

Kể từ khi tiếp quản Cục Điều tra Những Vụ Án Bí ẩn, La Tranh đã nhận thức rất rõ tầm quan trọng và sự cần thiết của việc ẩn sau lưng; lần này cũng không ngoại lệ. Việc để Jackson và Fula ra trước mặt, còn bản thân mình điều phối và tổ chức từ phía sau, thực sự sẽ có lợi hơn cho tương lai. Jackson và Fula cũng hiểu điều này; họ nhìn nhau và gật đầu đồng ý, không còn phản đối nữa.

Sau khi mọi việc được sắp xếp xong, La Tranh cùng ba người khác thảo luận về các chi tiết. Không biết từ lúc nào, đã đến trưa; mọi người cùng nhau ăn trưa để tăng thêm sự hiểu biết lẫn nhau. Sau bữa trưa, La Tranh trở về đại sứ quán. Khi vào phòng, anh thấy Từ Cương cùng với Tiě Diāo và những người bạn khác đang vui vẻ nói chuyện. Khi thấy La Tranh trở về, mọi người đều đứng dậy chào đón.

La Tranh ra hiệu mọi người ngồi xuống, sau đó cũng tìm chỗ ngồi. Bên cạnh, Từ Cương vội vàng hỏi: “Thầy ơi, anh trai tôi vừa gọi điện cho tôi… Tham gia vào cái gì đó tên là Tổng Cục Chống Khủng Bố thực sự không cần đi làm à? Thực sự có thể tiếp tục sống tự do như trước đây sao? Mọi người đều rất quan tâm đến điều này.”

“Tất nhiên rồi… Tôi đã nói gì thì chưa bao giờ không giữ lời chứ?” La Tranh Phản hỏi. Thấy Từ Cương cười ngượng ngùng, anh tiếp tục nói: “Thực ra các bạn không cần phải tham gia đâu… Nhưng để các bạn có được sự tự do lớn hơn, chúng tôi mới mời các bạn tham gia. Với danh