Mọi người trò chuyện một lúc, sau đó La Tranh và Lam Tuyết đứng dậy chào tạm biệt và lái xe về hướng biệt thự. Trên đường đi, Lam Tuyết ngồi ở ghế phụ, với vẻ mặt suy tư, nhỏ giọng hỏi: “Ông nội nói rằng còn rất nhiều điệp viên đang nhăm nhe chúng ta; những kẻ này giống như những quả bom hẹn giờ… Anh nghĩ sao?”

“Thật sự rất đau đầu… Chúng ta không biết kẻ thù là ai, ở đâu, và họ có kế hoạch gì; chúng ta chỉ có thể phòng thủ thụ động mà thôi. May mắn thay, có vẻ như họ chưa liên kết với nhau; nếu không thì sẽ càng phiền phức hơn. Có lẽ chỉ có thể để cảnh sát tăng cường điều tra, xem liệu có thể khiến chúng lộ diện hay không… Ngoài ra, cũng cần nhờ những kẻ hung hãn như Tiểu Đao tiếp tục giúp đỡ.” La Tranh cũng nói với vẻ lo lắng, trong khi vẫn tập trung lái xe.

“Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi… Nhưng tôi cảm thấy hành động của Lưu Thanh Thanh có vẻ khá kỳ lạ; cô bé ấy quá thông minh, biết cách che giấu rất tốt… Tôi lo lắng rằng có thể sẽ xảy ra chuyện gì đó.” Lam Tuyết nhắc nhở.

“Điều đó cũng là điều tôi lo lắng… Những pháo đài vững chắc thường bị phá hủy từ bên trong… Nhưng Lưu Thanh Thanh là một người thông minh; cô ấy biết rõ điều gì có lợi cho mình, điều gì có hại… Chắc chắn cô ấy sẽ không làm gì sai trái đâu… Ba nữ cảnh sát đang theo dõi cô ấy; chắc hẳn sẽ không sao đâu…” La Tranh an ủi mình.

“Hy vọng vậy…” Lam Tuyết đáp lại, rồi lạnh Tĩnh quay mặt ra ngoài cửa sổ, cẩn thận quan sát xung quanh… Là một người lính, trong thời gian thực hiện nhiệm vụ, không bao giờ được lơ là cảnh giác.

Khi họ gần đến biệt thự, chuông điện thoại reo lên. La Tranh nhấc máy lên, thì ra là Lam Tinh gọi đến. Anh ta vội vàng đưa chiếc điện thoại cho Lam Tuyết. Sau khi nghe nói một lúc, Lam Tuyết nói rằng họ sẽ đến ngay, rồi cúp máy. Nhìn vào mặt La Tranh, cô ấy có vẻ nghi ngờ và nhỏ giọng nói: “Lưu Thanh Thanh nói rằng tối mai có buổi sinh nhật của một người bạn thân, muốn mời chúng ta tham gia… Hỏi xem có được không?”

【Phát hành lần đầu】

“Tối mai à?” La Tranh ngạc nhiên, bắt đầu suy nghĩ. Lam Tuyết biết La Tranh đang suy nghĩ nên không làm phiền anh ta. Một lúc sau, La Tranh bỗng nói: “Chuyện này có vẻ kỳ lạ, không bình thường chút nào. Chúng ta phải kiểm tra ngay xem bạn học mà cô ấy nhắc đến có thực sự là sinh nhật của họ không. Hơn nữa, không được để Lưu Thanh Thanh biết rằng chúng ta đang điều tra từ phía sau.”

“Anh lo lắng sao?” Lam Tuyết hỏi ngạc nhiên.

“Không thể nói trước được. Còn ba ngày nữa mới kết thúc nhiệm vụ… Bữa tiệc sinh nhật vào tối mai ư? Nếu là tối kia thì cũng không sao, lúc đó nhiệm vụ gần như đã hoàn thành. Nhưng tối mai thì quá quan trọng đối với chúng ta; tuyệt đối không thể chủ quan được. Tôi lo rằng Lưu Thanh Thanh có thể bị người khác lợi dụng.” La Tranh giải thích một cách nghiêm túc.

“Vậy thì đối thủ của chúng ta có lẽ mạnh hơn chúng ta tưởng tượng… Họ dám tấn công những người xung quanh Lưu Thanh Thanh. Chiêu thức này trông giống hệt Tra Lợi quá… Không lẽ tên khốn đó vẫn còn sống sao?” Lam Tuyết lo lắng.

“Khả năng đó không cao đâu. Danh tính của hắn đã được xác định rồi,” La Tranh nói, và cũng trở nên cẩn thận hơn.

“Nhưng cũng không chắc đâu… Có thể những thông tin trong cơ sở dữ liệu mà chúng ta có cũng là giả mạo? Ngay từ đầu đã là giả mạo rồi… Kẻ mà chúng ta đã giết chỉ là một bản sao giả của Tra Lợi mà thôi… Còn những thông tin trong cơ sở dữ liệu thì lại chính là của bản sao giả đó… Dù thông tin và người có vẻ trùng khớp, nhưng thực ra người chết vẫn là bản sao giả… Về người thật Tra Lợi thì không ai biết họ là ai, đang ở đâu cả…”

“Lam Tuyết lo lắng nói.

‘Sss… Nếu như vậy, thì Tra Lợi này thực sự quá đáng sợ.’ La Tranh cũng bắt đầu lo ngại, tăng tốc lái xe về phía biệt thự.

Không lâu sau, hai người trở lại biệt thự. La Tranh bảo Lam Tuyết đi điều tra thông tin về người bạn học mà Lưu Thanh Thanh đã đề cập, trong khi bản thân anh ta mời Hồng Mai Hoa vào phòng họp, đóng cửa lại và trực tiếp hỏi: ‘Em là người quen biết Tra Lợi nhất… Có khả năng chúng ta đã giết không phải là Tra Lợi thật không?’

‘Không thể nào đâu… Hồ sơ của Tra Lợi được cung cấp bởi Cục Cảnh sát Liên Hợp Quốc; các cơ quan tình báo khác cũng có chia sẻ thông tin với nhau. Những gì chúng ta thu thập được đều xác nhận rằng người chết chính là Tra Lợi… Em đã từng đối đầu với anh ta vài lần; dáng vẻ, thân hình cũng hoàn toàn trùng khớp… Tại sao lại nghĩ như vậy chứ?’ Hồng Mai Hoa ngạc nhiên hỏi lại.

La Tranh kể lại chi tiết về sự việc và những suy đoán của mình, nhưng Hồng Mai Hoa chỉ cười và nói: ‘Các bạn hơi quá hoang mang rồi đấy… Dù suy luận theo cách đó có vẻ hợp lý, nhưng phương thức này cũng khá bình thường mà… Nếu vì thế mà kết luận đó là Tra Lợi, thì trên thế giới này chắc hẳn sẽ có rất nhiều người giống như anh ta đấy… Có lẽ đó chỉ là một đặc vụ khác đang âm mưu gì đó thôi.’

‘Có thể là vậy.’ La Tranh suy nghĩ một lúc, rồi La Tranh Kế Tục nói: ‘Dù là ai đi nữa, chúng ta cũng không được chủ quan. Em có ý kiến gì không?’

“Chuyện này rất đơn giản, chỉ có hai cách đối phó: một là bỏ qua nó, ưu điểm là không gặp rủi ro, nhược điểm là có thể gây tổn hại cho Lưu Thanh Thanh; cách thứ hai là tận dụng tình huống để loại bỏ kẻ thù, ưu điểm là có cơ hội tiêu diệt chúng, nhược điểm là quá mạo hiểm. Nếu là tôi, vì tính toán an toàn mà nói, tôi sẽ chọn cách bỏ qua. Quyết định cuối cùng thuộc về bạn, ý kiến của tôi chỉ mang tính tham khảo mà thôi.” Hồng Mai Hoa cười nói, không quá coi trọng chuyện này. Là một người có khả năng trở thành “vua điệp viên” mạnh nhất, Hồng Mai Hoa hoàn toàn tự tin vào bản thân mình.

La Tranh lập tức nghĩ đến việc bỏ qua chuyện này, nhưng sau khi suy nghĩ lại, nếu Lưu Thanh Thanh sau này gia nhập Quốc Nhận và trở thành người của mình, thì những hiểu lầm từ chuyện này có thể gây ra khó khăn trong việc hợp tác. Nhìn thấy La Tranh do dự, Hồng Mai Hoa hỏi: “Chuyện này thực sự khó để quyết định sao? Chúng ta là quân nhân, trước mọi nhiệm vụ, mọi thứ khác đều có thể được bỏ qua.”

“Ừm, tôi sẽ suy nghĩ thêm đã.” La Tranh đáp lại một cách vô tư. Khi nghe thấy tiếng gõ cửa, La Tranh mở cửa ra và thấy Lam Tuyết đang đứng đó. Anh mỉm cười và hỏi: “Kết quả điều tra thế nào rồi?”

“Đã điều tra xong rồi. Người đó thực sự là bạn học của Lưu Thanh Thanh, và họ đã cùng học ba năm, mối quan hệ giữa hai người rất tốt. Tuy nhiên, vẫn có khả năng họ bị lợi dụng. Ngoài ra, gia đình người này có vài điểm kỳ lạ: họ không có cha mẹ, mà được một người khác nhận nuôi từ nhỏ. Người nhận nuôi chỉ là chủ một nhà hàng, gia đình không giàu có lắm. Họ chỉ bắt đầu quen biết với Lưu Thanh Thanh sau khi học trung học.” Lam Tuyết nói một cách thật lòng, khuôn mặt cô dần trở nên lo lắng.

“Người nhận nuôi à? Có thể tìm hiểu được thông tin chi tiết về người đó không?” La Tranh hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Vẫn đang điều tra. Hiện tại chỉ biết người đó là một cựu quân nhân, năm nay 45 tuổi. Sau khi xuất ngũ, anh ta đã đến thủ đô để phấn đấu và làm việc trong ba năm trước khi mở một nhà hàng từ đó đến nay. Anh ta chưa kết hôn. Lưu Thanh Thanh được người này nhận nuôi khi khoảng 10 tuổi. Theo thông tin đăng ký tại cơ quan dân sự, Lưu Thanh Thanh là một cô gái lang thang.”

La Tranh nghe xong những thông tin này, cảm thấy có điều gì đó khác thường, nhưng không thể hiểu rõ điểm bất thường ở đâu, liền bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Hồng Mai Hoa cũng nhận thấy có điều gì đó không ổn qua các tài liệu, và hỏi một cách không chắc chắn: “Có thể xác nhận được rằng Lưu Thanh Thanh được nhận nuôi khi 10 tuổi không?”

“Không chắc lắm, nhưng thông tin đăng ký tại cơ quan dân sự lại ghi như vậy.” Lam Tuyết trả lời.

“Việc một cô gái 10 tuổi được nhận nuôi cũng không phải là điều không thể xảy ra, nhưng có điều gì đó khó hiểu ở đây… Tại sao người cha nuôi lại không kết hôn? Trừ khi anh ta có vấn đề về sinh lý và không thể có con… Hãy kiểm tra ngay người này.” La Tranh bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt trở nên quyết đoán hơn, và một tia ý chí chiến đấu lóe lên trong đôi mắt anh ta.