Phát hiện được mục tiêu, cả hai đều rất hào hứng, vội vàng giơ súng bắn tỉa lên và quan sát qua ống ngắm. La Tranh không nhận ra họ là ai; chỉ thấy đó là một nhóm người phương Tây, trong đó có một người phương Đông khoảng năm mươi tuổi, trông giống như một giáo sư đại học. Anh ta không khỏi nghi ngờ và đặt xuống súng, nhìn về phía Lam Tuyết và hỏi: “Đó chính là họ sao?”

“Không thể sai được,” Lam Tuyết nói với khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt đầy hận thù.

La Tranh bỗng nhiên hoang mang, không hiểu tại sao Lam Tuyết lại ghét họ đến thế, nhưng không hỏi thêm gì, mà chỉ hỏi: “Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì? Có một người phương Đông, liệu anh ta có phải là thủ lĩnh của họ không?”

“Hãy nhớ kỹ, người phương Đông đó là kẻ phản quốc. Nếu có thể bắt sống được thì tốt nhất, nếu không, nhất định phải giết chết hắn,” Lam Tuyết nói với vẻ căm thù, khí chất sát nhân trên người càng trở nên dữ dội hơn. Anh ta đặt xuống súng bắn tỉa, quay đầu nhìn La Tranh và nói một cách nghiêm túc: “Nếu tôi chết đi, em nhất định phải giết chết người phương Đông đó, hiểu chưa?”

“Có thể cho em biết lý do không?” La Tranh hỏi một cách ngạc nhiên.

“Kẻ phản quốc đó đang mang theo những bí mật chiến lược quốc gia… Nhất định phải giết chết hắn,” Lam Tuyết nói lạnh lùng, khuôn mặt giá lạnh như băng tuyết, không hề chứa đựng chút tình cảm nào. Anh ta nạp đạn vào súng và nói: “Hãy nhớ địa điểm này… Chúng ta sẽ chia làm hai nhóm để tấn công từ hai hướng khác nhau, chiến đấu riêng lẻ. Nếu lạc mất nhau, hãy quay lại đây gặp nhau.”

“Được rồi,” La Tranh tràn đầy ý chí chiến đấu, gật đầu đồng ý. Nghĩ đến lòng thù của các đồng đội, anh ta không do dự nữa, quyết đoán bước đi theo hướng đã định, bước chân vững vàng và mạnh mẽ.

“Nhớ kỹ… Phải sống sót,” Lam Tuyết bất ngờ nói.

La Tranh dừng bước lại, quay đầu nhìn, thấy ánh mắt lạnh lùng của Lam Tuyết lúc này đã ẩn chứa một tia lo lắng. Anh ta gật đầu mạnh mẽ và nói: “Sẽ sống sót.”

Nói xong, anh ta bước đi về một phía.

Đối với những tân binh, chiến đấu và giết chóc là những việc gây ra sự căng thẳng và hoảng sợ; có rất nhiều người thậm chí không dám đối mặt với chúng. La Tranh, với đầu óc đầy hận thù và sau khi trải qua vài lần bị đe dọa tính mạng, thậm chí còn đã bắn chết một người khác, lại không hề cảm thấy tiêu cực chút nào. Anh ta nhanh chóng tìm đến một cái cây lớn, có độ cao vừa phải và được che chở bởi nhiều cây cối xung quanh; theo cách nói của Lam Tuyết, vị trí này khá khó để kẻ địch nhắm bắn.

Một bên của cái cây có địa hình thấp hơn, tạo thành một chiếc hào tự nhiên. La Tranh nhanh chóng nằm xuống, cầm súng lên và thông qua ống ngắm để tìm kiếm mục tiêu. Chỉ trong chốc lát, anh ta đã xác định được đối phương; tuy khoảng cách khá xa, La Tranh không thể ước lượng chính xác được và chỉ có thể dự đoán một cách gần đúng. Trong đầu, anh ta cố gắng gợi nhớ lại những kỹ năng bắn súng mà Lam Tuyết đã dạy mình.

Thông thường, quỹ đạo của viên đạn sau khi được bắn ra sẽ mang hình parabol; đối với đạn súng ngắn, sự sai lệch có thể được nhận thấy rõ ràng ở khoảng cách 15 mét, còn đối với súng trường thì khoảng cách đó là khoảng 70 mét. Vì vậy, tùy thuộc vào khoảng cách, viên đạn có thể rơi vào bất kỳ điểm nào trên đường thẳng vuông góc. Đối với một xạ thủ bắn tỉa, việc đặt đối phương vào tâm ngắm không phải là yếu tố quan trọng duy nhất; thiết bị ngắm không phải là công cụ hỗ trợ mà chỉ là công cụ tham khảo. Muốn bắn trúng mục tiêu một cách chính xác, xạ thủ cần phải ước lượng đúng khoảng cách đến đối phương.

Ngoài khoảng cách ra, tốc độ gió, độ tinh khôi của không khí, hiện tượng khúc xạ ánh sáng, cũng như độ phóng đại của ống ngắm và chất lượng thấu kính… tất cả những yếu tố này đều ảnh hưởng đến độ chính xác của việc bắn tỉa. La Tranh đã học được rất nhiều kiến thức liên quan từ Lam Tuyết, nhưng do thiếu kinh nghiệm thực hành, đây là lần đầu tiên anh ta cầm súng bắn tỉa và chưa bao giờ bắn một viên đạn nào; trong lòng, anh ta hoàn toàn không chắc chắn về khả năng của mình.

Sau một lúc ngắm nhìn, La Tranh vẫn không thể chắc liệu mình có thể bắn trúng hay không. Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại lời khuyên của Lam Tuyết: “Nếu không chắc chắn, hãy coi như đang bắn vào đám người không biết gì cả.” Thế là, anh ta quyết định không suy nghĩ n

La Tranh Suy nghĩ một lúc, dựa vào các yếu tố như gió, ánh sáng để ước lượng vị trí bắn, nhưng vẫn không chắc chắn. Thử điều chỉnh thêm một chút nữa, vẫn không đủ tin cậy… Sau hơn mười lần sửa đổi, La Tranh vẫn không thể xác định được chính xác vị trí. Bỗng nhiên, tiếng súng vang lên, tim anh ta nhảy dựng, và theo phản xạ, anh ta đã bấm cò súng. Qua ống ngắm, anh ta thấy viên đạn bắn ra với tốc độ kinh hoàng, rất ấn tượng… Ngay sau đó, La Tranh nhìn thấy một người bị bắn bay ra xa, máu phun trào từ ngực họ.

Anh ta đoán rằng người vừa bị bắn chính là Lam Tuyết, liền quan sát kỹ lưỡng và thấy một người đã bị bắn nổ sọ; những người khác thì nhanh chóng trốn thoát, ẩn mình sau những cây Lâm Lý và biến mất không dấu vết. La Tranh nhận ra mình đã mất lợi thế, và biết rằng từ nay trở đi, mọi việc sẽ rất nguy hiểm. May mắn thay, anh ta đã vô tình bắn trúng một người đối phương; ít nhất thì khi chết, người đó cũng phải chết trong trận chiến này…

Đối thủ quá mạnh mẽ; hành động thiếu thận trọng chính là tự rước họa vào thân. Vì vậy, La Tranh quyết định ẩn náu không hành động gì cả, tìm kiếm một vị trí bắn tốt hơn… Nhưng sau khi kiểm tra, anh ta nhận ra rằng không còn chọn lựa nào khác. Đành phải từ bỏ ý định di chuyển, dù điều này trái với nguyên tắc của một xạ thủ bắn tỉa – vì điều đó sẽ làm tăng nguy cơ bị phát hiện…

Không lâu sau, La Tranh lại nghe thấy tiếng súng vang lên từ phía đối diện; anh ta biết rằng Lam Tuyết đang giao tranh với kẻ thù. Việc mình ẩn náu ở đây có vẻ như là hành động sợ hãi… Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn quyết định không hành động gì cả, chờ đợi đối thủ tự đến… Với khả năng của họ, chắc chắn họ sẽ phát hiện ra vị trí này… Hãy để họ mệt mỏi trước; nếu có thể giết thêm một người đối phương nữa, thì quá tuyệt vời…

Không lâu sau, La Tranh nhìn thấy một bóng đen xuất hiện phía trước, sau những cây Lâm Lý… Anh ta nhanh chóng quan sát qua ống ngắm, nhưng lại không thấy bóng đen đó đâu nữa… La Tranh giật mình, nhận ra mình đã đánh giá thấp tốc độ di chuyển của đối thủ… Anh ta phải tập trung cao độ hơn nữa… Và rồi, anh ta phát hiện ra rằng kẻ thù đã đến rất gần mình… Tốc độ lao tới của chúng đã chậ

La Tranh muốn nhắm bắn, nhưng lại phát hiện ra đối thủ di chuyển quá nhanh, và điểm dừng của họ luôn bị các cây cối che khuất, khiến việc ngắm bắn trở nên gần như bất khả thi. Bỗng nhiên, anh nhớ lại lý thuyết mà Lam Tuyết đã nói về ba cây cối tạo thành “góc chết” – mỗi lần đối thủ thay đổi vị trí, phía trước điểm ẩn náu của họ luôn có từ ba cây trở lên cản trở tầm nhìn, khiến việc ngắm bắn trở nên hoàn toàn không thể thực hiện được. Anh chỉ có thể đứng nhìn đối thủ tiến gần mình mà không thể làm gì khác.

“Phải tìm cách thôi,” La Tranh tự nhủ, dựa vào thân cây lớn để suy nghĩ. Anh nhanh chóng quan sát xung quanh. Thông thường, trong tình huống này, cách tốt nhất là thay đổi vị trí bắn tỉa, nhưng việc làm vậy rất dễ bị phát hiện. Biết rằng mình không bằng đối thủ về tốc độ và kỹ năng, La Tranh không dám mạo hiểm, thậm chí không dám thở mạnh hay nảy sinh ý định giết chóc – bởi vì ý định đó sẽ tạo ra sức mạnh áp đảo, và những kẻ này rất nhạy cảm với điều đó, điều đó sẽ khiến anh bị phát hiện.

Nhớ lại lời dạy của Lam Tuyết, La Tranh cố gắng bình tĩnh lại, thả lỏng toàn thân, cảm nhận kỹ lưỡng về tốc độ, khoảng cách và vị trí của mục tiêu, sau đó áp dụng phương pháp hít thở truyền thống gia đình để thở đều đặn và chậm rãi. Anh không để bất cứ suy nghĩ nào xuất hiện trong đầu mình, và liên tục nhắc nhở bản thân rằng mình chỉ có một cơ hội duy nhất để bắn.

Một lúc sau, La Tranh đã có thể nghe thấy tiếng lá cây vang lên một cách nhẹ nhàng, và tiếng bước chân ngày càng gần hơn. Anh biết rõ sức mạnh của đối thủ – những động tác như lao nhanh, ngắm bắn và bấm cò sẽ mất ít nhất một giây. Lam Tuyết đã từng nói rằng, đối với những cao thủ, một giây đồng hồ là thời gian đủ để làm rất nhiều việc… Vì vậy, việc bắn trúng mục tiêu là điều gần như bất khả thi.

Khi nhìn thấy mục tiêu, cả hai đều rất hào hứng và nâng súng bắn tỉa lên, quan sát qua ống ngắm. La Tranh không nhận ra họ là ai; chỉ thấy đó là một nhóm người phương Tây, trong đó có một người phương Đông, khoảng năm mươi tuổi, trông giống như một giáo sư đại học. Anh không khỏi ngạc nhiên và đặt súng xuống, nhìn về phía Lam Tuyết và hỏi: “Đó có phải là họ không?”

“Hãy nhớ, phải sống sót.” Lam Tuyết bất ngờ nói