“Đúng đúng đúng, ông nói rất đúng, ra đây chơi cờ là để vui vẻ mà thôi, xin mời vào trong ngồi.” Người kia cười ha hả và vẫy tay mời La Tranh bước vào. Sau khi Lưu Thanh Thanh và Tiếc Đá cũng vào trong, người đó ra hiệu cho nhân viên bảo vệ đóng cửa, sau đó đi về phía người quản lý sòng bạc. Người quản lý đứng dậy và nhường chỗ cho anh ta.

Người đó vẫy tay, và người quản lý nhanh chóng rời đi. La Tranh lặng lẽ quan sát tình hình, đoán rằng danh tính của người này chắc chắn không đơn giản, và bắt đầu tỉnh táo hơn. Bên cạnh, một người phụ nữ trung niên tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Ôi, người quản lý đi mất rồi, làm sao chơi được nữa chứ? Cô ấy mới là người mang lại may mắn cho tôi đấy, vừa mới gỡ được chút tiền đã đi mất rồi, đây là ý gì vậy?”

“Xin chào các quý vị, tôi là quản lý của nơi này, từ nay tôi sẽ phục vụ mọi người. Không ai tặng mười vạn chip cờ bạc đâu, chỉ là một món quà nhỏ thôi, mong mọi người chấp nhận.” Người đó cười ha hả nói.

Khi người ta cười, thì không nên đánh họ; mọi người đều cười và coi như đã chấp nhận lời đề nghị đó. Mười vạn đối với họ không phải là số tiền lớn, điều họ quan tâm là thái độ và sự tôn trọng. Người phụ nữ trung niên không còn nói gì thêm nữa. Người tự xưng là quản lý lấy ra một túi chip mười vạn và phân phát cho mỗi người một cái, động tác của anh ta rất thuần thục và chuyên nghiệp, rõ ràng là người có kinh nghiệm. La Tranh bắt đầu nghi ngờ: Tại sao quản lý lại tự mình đi điều hành trò chơi này?

Khi có điều gì bất thường xảy ra, thì chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó. La Tranh cẩn thận và liếc nhìn Tiếc Đá đứng phía sau; Tiếc Đá gật đầu hiểu ý và không nói gì thêm. La Tranh tiếp tục chờ đợi một cách kiên nhẫn. Lúc này, quản lý nói với vẻ bình tĩnh: “Nếu mọi người không có ý kiến gì, thì chúng ta tiếp tục trò chơi như ban đầu.”

“Hãy chia bài đi, lải nhải mãi rồi.” Một người không hài lòng vội vàng thúc giục.

Những người khác cũng lần lượt thúc giục. Quản lý cười không sao và nói với La Tranh: “Ông vừa mới đến, để tôi giải thích cho mọi người biết. Trò chơi tiếp theo sẽ là ‘Tùng Hoa Thuận’ – quy tắc là sử dụng các lá bài thuộc bốn bộ bài đen, đỏ, xanh lá và chuông để chơi. Các loại bài được so sánh theo thứ tự từ lớn đến nhỏ như: Tùng Hoa Thuận lớn, Đại Thiếc Trụ lớn, Đại Hồ Lô lớn, Tùng Hoa Đ

La Tranh Trước đây, khi còn nhàn rỗi tại trạm gác, anh đã chơi trò này cùng các đồng đội và biết rõ quy tắc cơ bản. Vì vậy, anh chỉ gật đầu đồng ý tham gia. Người quản lý mỉm cười xin lỗi mọi người rồi bắt đầu phát bài. Theo quy ước quốc tế, lá bài đầu tiên được giấu đi, lá thứ hai được mở ra để mọi người có thể nhìn thấy. Người sở hữu lá bài có giá trị cao nhất sẽ bắt đầu tăng tiền cược; mọi người có thể theo cược hoặc từ bỏ. Những ai theo cược sẽ được quyền nhận lá bài thứ ba, cũng được mở ra. Tổng cộng, mỗi người sẽ nhận được năm lá bài.

Hai lá bài đầu tiên nhanh chóng được phát cho mọi người. La Tranh không quan tâm đến lá bài của mình; tất cả mọi người trong buổi tụ họp đều là những người chuyên nghiệp, nên cũng không ai xem lá bài của người khác. Người sở hữu lá bài có giá trị cao nhất tăng tiền cược lên hai trăm nghìn. Theo quy định của phòng riêng này, mỗi lần cược ít nhất phải là một trăm nghìn; những người theo cược sau cũng phải tăng tiền cược lên ít nhất hai trăm nghìn nếu không sẽ bị coi là vi phạm quy tắc.

Tất cả mọi người trong buổi tụ họp đều là những người giàu có; số tiền vài trăm nghìn đối với họ không hề quan trọng. Mọi người đều không muốn thua cuộc, nên liên tục tăng tiền cược. La Tranh cũng không ngần ngại và tiếp tục tăng thêm hai trăm nghìn nữa. Dù sao thì trước đó anh đã thắng được một trăm triệu, nên chơi thoải mái cũng đủ rồi. Lá bài thứ ba nhanh chóng được phát ra; có người sở hữu những bộ bài đôi, có người có cùng màu bài, cũng có người có những lá bài lẻ lộn xộn… Những bộ bài đôi có giá trị cao nhất, người sở hữu chúng tăng tiền cược lên năm trăm nghìn; hai người khác quyết định từ bỏ. Thấy Bạch Tinh cũng theo cược, La Tranh cũng tiếp tục tăng thêm năm trăm nghìn nữa.

Khi lá bài thứ tư được phát ra, tình hình trò chơi bắt đầu thay đổi. Mọi người bắt đầu quan sát các lá bài của mình; lại có một người từ bỏ, và cuối cùng chỉ còn lại Bạch Tinh và La Tranh. Người phụ nữ trước đó không hài lòng sở hữu ba lá bài đôi; lá bài đầu tiên của cô ấy được giấu đi, không ai có thể nhìn thấy ngoại trừ chính cô ấy. Nhưng sau khi nhìn thấy các lá bài của đối thủ, cô ấy mới quyết định tăng tiền cược, rõ ràng là cô ấy rất tin tưởng vào khả năng chiến thắng của mình.

Bạch Tinh sở hữu một bộ bài đôi kèm theo một lá bài lẻ; lá bài giấu đi không thể nhìn thấy được. La Tranh cũng

Bạch Tinh sở hững lá bài có giá trị lớn nhất; hào hứng, anh ta đặt cược hai triệu. Theo quy tắc, nếu không đặt cược thì lá bài sẽ không được mở ra. La Tranh có hai lựa chọn: hoặc tiếp tục đặt thêm hai triệu để mở lá bài của đối phương, hoặc từ bỏ cuộc cược và tăng số tiền đặt cược. Đối phương có thể chọn từ bỏ hoặc tiếp tục tăng cược; ngoài ra, họ cũng có thể quyết định không theo cược và bỏ cuộc ngay lập tức.

Mọi người đều biết rằng La Tranh không hề xem lá bài của mình. Mọi người đều nghĩ rằng anh ta sẽ mở lá bài ra để xem, vì vậy tất cả đều kiên nhẫn chờ đợi. Nhưng La Tranh lại không hề có ý định làm vậy; anh ta chỉ đơn giản là đặt cược hai triệu mà không hề cau mày. Về mặt tâm lý, không ai có thể sánh kịp La Tranh. Sau một lúc suy nghĩ, mọi người lại tiếp tục đặt thêm năm triệu nữa.

“Hahaha, anh bạn này, anh muốn so tài với tôi à?” Bạch Tinh cười ha hả, hào hứng nói.

La Tranh bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và cười nói: “Đúng vậy… Chỉ là tôi không biết liệu anh có đủ khả năng hay không thôi.”

“Thử xem là biết ngay mà.” Bạch Tinh nói một cách thoải mái. Là một cao thủ trong giang hồ, anh ta cũng sở hữu tâm lý vững vàng; vì vậy, anh ta cũng đặt thêm năm triệu nữa.

Khi thấy hai người này đối đầu nhau, mọi người đều trở nên hào hứng. Trong sòng bạc, có hai điều khiến mọi người cảm thấy hứng thú nhất: một là liên tục thắng cược, hai là được chứng kiến hai người mạnh đối đầu với nhau. Đây thực sự là một tình huống hiếm gặp. Xét về giá trị của các lá bài, Bạch Tinh sở hữu ba lá j và một lá 9, trong khi La Tranh có một đôi k và một đôi ba. Nếu Bạch Tinh sở hữu thêm một lá j nữa, tức là anh ta có bốn lá j, thì dù La Tranh có lá bài gì đi nữa cũng sẽ thua. Ngược lại, nếu La Tranh sở hữu đôi k và đối phương không có lá j, thì La Tranh chắc chắn sẽ thắng. Nhưng nếu La Tranh không sở hữu đôi k mà có bất kỳ lá bài nào khác, thì anh ta cũng sẽ thua, bởi vì đối phương đã có ba lá j, tức là ba đôi lớn.

Tình hình trở nên phức tạp hơn, mọi người đều hào hứng theo dõi cuộc chiến này, không ai nói gì cả, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào màn trình diễn, sợ rằng sẽ bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này. La Tranh cũng không biết đối thủ đang giấu điều gì; thấy Bạch Tinh tỏ ra rất tự tin và tiếp tục đặt cược, anh ta cũng quyết định tham gia theo, hoàn toàn không quan tâm đến kết quả thắng thua. Lần này đến sòng bạc là để thực hiện nhiệm vụ, chứ không phải để cá cược. La Tranh không muốn lãng phí quá nhiều công sức vào việc này, ông ta quyết định sẽ quyết định thắng thua trong một ván duy nhất.

Trong lòng, La Tranh đã đưa ra kế hoạch: nếu thua, sẽ bắt tay với đối thủ và đồng thời sử dụng chiếc nhẫn đang đeo trên ngón tay để đầu độc họ. Chỉ cần tiếp xúc với đối thủ là đủ; cơn đau nhẹ đó sẽ không khiến người đang quá hăng hái vì chiến thắng chú ý đến. La Tranh dự định sẽ dùng số chip trên bàn để làm cho đối thủ mất tập trung, và tận dụng cơ hội này.

Dù sao thì những chip đó cũng là do mình kiếm được; thắng hay thua cũng không quan trọng, miễn là hoàn thành nhiệm vụ là được. Vì vậy, La Tranh hoàn toàn không quan tâm đến kết quả, tiếp tục đặt cược chỉ để làm cho đối thủ mất tập trung, khiến họ trở nên quá hăng hái. Số chip trên bàn dần tăng lên, mọi người đều hào hứng theo dõi cuộc đối đầu hiếm có này, không dám thở mạnh sợ làm phiền đến hai người đang chiến đấu. ()