“Em trai tôi đã bị thanh trừng, gia đình tôi chắc chắn cũng không thể thoát khỏi, có lẽ họ đã bị giết hết rồi. Hãy để tôi trở về, tôi sẽ quay lại tập hợp quân đội để trả thù. Tôi sẵn lòng hợp tác với các bạn, kể cả việc thành lập liên minh cũng được. Là một người đàn ông, tôi phải báo thù cho gia đình mình; nếu không, tôi sẽ không thể yên lòng chết đi. Việc trả thù Hậu Ngã không cần gì cả, sống yên bình trong những năm tháng cuối đời cũng đã là đủ rồi.” Tổng thống nói với giọng trầm ấm, ánh mắt đầy mong đợi của ông càng trở nên nhiệt thành hơn.

La Tranh biết rằng những lời tổng thống nói không hề sai. Vị tổng thống tạm quyền chắc chắn sẽ thanh trừng phe cánh của tổng thống để không để lại hậu họa. Là một người đàn ông, việc trả thù là điều đương nhiên. Tổng thống có thể đến được bước này, chắc chắn không phải là người yếu đuối hay sợ hãi. Sau khi trở về, ông chắc chắn sẽ tập hợp quân đội để trả thù, nhưng vấn đề này liên quan đến quá nhiều yếu tố, La Tranh không nên vội vàng đồng ý. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Hãy ở yên đây vài ngày trước đã, biết đâu họ sẽ đồng ý trao đổi thì sao? Bạn vẫn có thể trở về tiếp tục đảm nhận vai trò tổng thống của mình.”

“Một người không có giá trị không thể nhận được sự hỗ trợ và tin tưởng từ Sơn Mẫu Quốc; điều này tôi hiểu rõ hơn các bạn nhiều. Nếu sau ba ngày mà tôi không thể trở về, lực lượng trung thành của tôi chắc chắn sẽ bị tiêu diệt. Hãy cho tôi một cuộc gọi điện, tôi cần gọi điện để sắp xếp mọi thứ.” Tổng thống nói với giọng nghiêm túc.

La Tranh nghĩ rằng cuộc gọi này hoàn toàn có thể thực hiện được, nhưng mình không biết ngôn ngữ của đối phương; biết đâu họ sẽ nói những điều gì khác? Sau một lúc suy nghĩ, ông lập tức gọi Tiě Diāo đến và yêu cầu Gé Pǔ Fù đến giúp đỡ. Sau khi giải thích tình hình một cách ngắn gọn, ông đưa điện thoại cho Gé Pǔ Fù. Với sự có mặt của Gé Pǔ Fù, ông không cần lo lắng về việc không hiểu ngôn ngữ đối phương.

Tổng thống cảm ơn và nhanh chóng gọi số điện thoại. Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức, và tổng thống nhanh chóng trò chuyện bằng tiếng địa phương với đối phương. Gé Pǔ Fù ngay lập tức dịch lại nội dung cuộc trò chuyện để La Tranh có thể hiểu được những gì đối phương nói. Điều khiến La Tranh ngạc nhiên là ngoài những câu hỏi

Hai người trò chuyện với nhau như những người bạn cũ. La Tranh__[La Tranh] không hiểu gì cả, liền nhìn Từ Cương__[Từ Cương] và mọi người rồi kiên nhẫn chờ đợi. Thấy hai người dường như không dừng lại cuộc trò chuyện, Từ Cương__[Từ Cương] tiến lại gần La Tranh__[La Tranh] và thì thầm: “Khả năng họ sẵn lòng trao đổi những con quái vật kia là bao nhiêu phần trăm?”

“Khó nói được, phải xem quyết định của Sơn Mẫu Quốc thế nào… Có lẽ là 50-50 thôi,” La Tranh__[La Tranh] trả lời một cách nặng nề.

“Khả năng đó khá thấp… Một vị tổng thống bị bỏ rơi thì có thể làm được gì chứ?” Tuyết Liên nói một cách khinh thường.

Những lời này khiến Từ Cương__[Từ Cương] suy nghĩ một lúc rồi cười buồn: “Có vẻ như khả năng trao đổi là không cao… Nhưng tôi vẫn rất biết ơn bạn đã quan tâm đến lợi ích của anh em chúng ta. Dù có thể trao đổi được hay không, chúng ta vẫn sẽ tìm cách khác sau này.”

“Ừm…” La Tranh__[La Tranh] cũng không tin rằng người của Hắc Ám Giáo sẽ sẵn lòng trao đổi… Không biết phải trả lời như thế nào, anh chỉ thở dài rồi nhìn về phía Gạp Phục – người đang tranh luận gay gắt với tổng thống, trông có vẻ rất hào hứng… Thật đáng tiếc là anh không hiểu được họ đang nói gì… Nếu Cơ Văn__[Cơ Văn] ở đây thì tốt biết mấy… Anh đành phải kiềm chế sự tò mò và tiếp tục chờ đợi.

Một lúc sau, tổng thống và Gạp Phục ngừng tranh luận, cả hai im lặng như đang giận dỗi với nhau… Điều này khiến La Tranh__[La Tranh] không hiểu họ đang muốn làm gì… Anh quyết định kiên nhẫn chờ đợi thêm… Khoảng một phút sau, tổng thống nhìn về phía La Tranh__[La Tranh] và nói: “Có lẽ bạn không biết đâu… Chúng ta từng là những người anh em chiến đấu bên nhau… Anh ấy phụ trách việc quân sự, còn tôi thì lo về chính trị và hậu cần… Nhưng do quan điểm bất đồng, anh ấy đã tức giận và trở về bộ lạc…”

“Ồ?” La Tranh__[La Tranh] tò mò hỏi: “Hai người vừa rồi đang thảo luận về chuyện gì vậy?”

“Tôi đã nói với anh ấy rằng chúng ta nên tiếp tục liên minh, anh ấy là người lãnh đạo, còn tôi sẽ tiếp tục hỗ trợ anh ấy, dù chỉ đóng vai trò là một cố vấn cũng được… Nhưng anh ấy không đồng ý. Anh ấy nói rằng việc liên minh là có thể, nhưng có hai điều kiện: thứ nhất là phải tăng cường sự hợp tác chiến lược sâu rộng với Hoa Hạ Quốc, không được lệch lạc sang bất kỳ phe nào khác, mà phải luôn đứng về phía Hoa Hạ Quốc; điều kiện thứ hai là tôi vẫn tiếp tục giữ chức tổng thống, còn anh ấy sẽ trở thành Tổng tư lệnh các lực lượng quân sự của đất nước.” Tổng thống nói với vẻ mặt đầy buồn bã.

“Vì các bạn từng là đồng đội chiến đấu, chắc hẳn các bạn hiểu rõ lẫn nhau… Tại sao gần đây lại tấn công tộc Khinh Kim? Điều kiện mà họ đưa ra có lợi cho bạn, tại sao bạn không đồng ý?” La Tranh hỏi một cách tò mò.

“Việc tấn công tộc Khinh Kim không phải là ý muốn thực sự của tôi. Sơn Mẫu Quốc muốn tìm một cái hang nào đó; họ đưa ra những điều kiện khá tốt, nên tôi mới điều động Trung đoàn thứ nhất đến và kéo theo tộc Khinh Kim để cùng hưởng lợi… Nhưng không ngờ đại diện đàm phán kia lại tồi tệ đến thế. Sau khi sự việc xảy ra, lệnh của tôi là đợi quyết định của Sơn Mẫu Quốc rồi mới hành động… Tôi muốn trì hoãn mọi chuyện, nhưng trợ lý của tôi đã giả mạo lệnh, khiến quân đội tiến hành cuộc tấn công… Khi nhận ra điều này, mọi chuyện đã quá muộn.” Tổng thống giải thích một cách nặng nề.

“Loại chuyện này thật khó giải quyết… Họ vẫn nhớ ơn bạn và muốn bạn tiếp tục giữ chức tổng thống… Tại sao bạn không đồng ý?” La Tranh tiếp tục hỏi.

“Một người thất bại như tôi, làm sao còn mặt mũi nào để tiếp tục giữ chức tổng thống nữa?” Tổng thống cười đắng.

“Ge Pu Fu rất ngưỡng mộ bạn; anh ấy đã không ít lần khen ngợi bạn trước mặt tôi… Rõ ràng anh ấy vẫn rất tôn trọng bạn… Theo tôi nghĩ, hai bạn vốn dĩ là đồng đội chiến đấu, đã cùng nhau làm việc và hiểu biết lẫn nhau… Nên các bạn nên liên minh lại với nhau, cùng nhau đuổi Sơn Mẫu Quốc ra khỏi đất nước và thống nhất toàn bộ Myanma… Myanma và Hoa Hạ Quốc giáp ranh với nhau, sự hợp tác giữa hai bên sẽ mang lại lợi ích cho cả hai… Chính sách không can thiệp vào chính trị nội bộ của Hoa Hạ Quốc, bạn chắc hẳn cũng biết rõ… Những gì họ đã làm trong cộng đồng quốc tế những năm qua, bạn cũng rõ… Họ không hề có hành vi áp đặt hay phản bộ