Chiến trường thật là tàn nhẫn. La Tranh nhìn quanh, thấy nhiều bụi rậm đã bị thiêu cháy, ngọn lửa đã được dập tắt, xác chết chất đống như núi; những tù binh bị bắt đều nhìn mọi thứ một cách vô cảm, không hề phát ra tiếng động nào, trên mặt họ hiện rõ sự tuyệt vọng. Theo quy tắc thông thường, những người bị bắt sẽ không có kết cục tốt đẹp gì cả – hoặc là phải lao động khổ cực, hoặc là bị giết chết. Vì không biết ngôn ngữ của họ, La Tranh quyết định không cố gắng an ủi các tù binh nữa, và tiếp tục đi về phía trước cùng với đồng đội của mình.

Chu Cương đã dẫn đội quân đi theo con đường vòng để truy đuổi kẻ địch. Nhờ có Lam Tinh – Vệ Tinh hỗ trợ định vị, họ không lo bị lạc đường. Ban đầu, La Tranh cũng muốn đi đường tắt để kiểm tra tình hình, nhưng vì lo lắng cho Gia Phục Phức, anh quyết định không dừng lại. Sau vài phút đi, các đồng đội báo cáo rằng Gia Phục Phức đã dẫn đội quân đuổi kịp họ.

La Tranh chậm bước lại. Không lâu sau, Gia Phục Phức cùng một đội quân kéo dài thành hàng ngang tiến đến bên cạnh anh. Gia Phục Phức nói: “Mọi việc đã được giải quyết xong. Tôi sẽ dẫn một trăm người đi cùng bạn. Việc bắt tù binh khi đối phương đang rút lui không hề dễ dàng, nhưng yên tâm, một trăm người này đều là những chiến binh xuất sắc.”

“Được, đội quân tiếp tục tiến lên,” La Tranh nói với giọng nặng nề, rồi tiếp tục đi nhanh về phía trước. Sơn Điêu ra lệnh cho đội quân cũng xếp thành hàng ngang và tiếp tục hành quân với tốc độ nhanh. Con đường Công Lộ bằng phẳng, đi lại thuận tiện hơn nhiều. Mặc dù mệt mỏi và buồn ngủ, các đồng đội vẫn cố gắng kiên trì tiến lên.

Trên đường đi, La Tranh liên lạc với Chu Cương và được biết rằng ông ta đã dẫn đội quân đi theo con đường vòng để đuổi kịp kẻ địch. Khoảng cách giữa họ và địch không còn xa nữa. Vì xe tăng sắt di chuyển nhanh, Chu Cương đã không đi cùng đại đội mà tiếp tục tiến về phía điểm phục kích tiếp theo một mình.

Đội quân vượt qua cái nóng gay gắt đi bộ khoảng nửa giờ thì giọng nói của Lam Tinh vang lên trong tai nghe: “Trưởng đội ơi, trận chiến đã bắt đầu rồi! Bọn Gạp Phù đã chặn đứng một đội quân của kẻ địch, khoảng ba trăm người. Lực lượng tiên phong của địch lao vào và không hề có ý định quay đầu lại, chỉ biết tháo chạy loạn xạ… Chúng ta coi đây là một cuộc phục kích hiệu quả chứ?”

“Hãy theo dõi tình hình chiến sự cẩn thận, nếu có tin tức gì thì ngay lập tức báo cho tôi biết.” La Tranh nói một cách nghiêm túc. Vì Gạp Phù đang ở bên cạnh, La Tranh không muốn nói quá nhiều với Lam Tinh.

“Vâng.” Lam Tinh trả lời một cách nghiêm túc.

“Thủ lĩnh bộ lạc ơi, con trai ông đã đánh nhau với kẻ địch và chặn đứng được ba trăm binh sĩ của họ. Năm trăm đối đầu với ba trăm, lại còn là cuộc tấn công bất ngờ nữa… Vì lực lượng tiên phong của địch không được tiếp viện, trận này chắc chắn sẽ thắng rồi.” La Tranh nói với Gạp Phù một cách vui mừng.

“Ba trăm người à?” Gạp Phù suy nghĩ một lát rồi cũng cười và nói: “Ba trăm người thì chắc chắn sẽ thắng được.”

Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp đội quân. Đại Gia Nhất nghe nói rằng đội phục kích phía trước đã chặn đứng được ba trăm kẻ địch, liền trở nên hào hứng hơn và tăng tốc độ hành quân. Không lâu sau, giọng nói của Lam Tinh lại vang lên: “Trưởng đội ơi, trận chiến đã kết thúc rồi. Có lẽ vì thấy lực lượng tiên phong không được tiếp viện, những người đó cảm thấy bị bỏ rơi, nên đã đầu hàng hết.”

“Tuyệt vời quá!” La Tranh reo lên vui mừng. Anh biết rằng lý do khiến đội quân đó đầu hàng không chỉ vì bị bỏ rơi, mà quan trọng hơn là họ đã kiệt sức hoàn toàn – sau vài ngày không nghỉ ngơi, thiếu đạn dược, lại phải chạy xa hơn hai mươi cây số, cả về tinh thần lẫn thể lực đều không còn sức để chiến đấu nữa.

La Tranh báo tin cho Gạp Phù, và Gạp Phù vô cùng vui mừng, lập tức thông báo tình hình cho toàn đội quân. Tinh thần chiến đấu của mọi người lại một lần nữa tăng cao, mọi người đều hào hứng la hét. La Tranh tận dụng cơ hội này để yêu cầu đội quân tăng tốc độ hành quân thêm lần nữa, và mọi người đều không hề than phiền, mà càng cố gắng kiên trì hơn.

Hơn một giờ sau, mọi người đã đến một thung lũng và gặp Gia Pú Hưng cùng Tiếc Điêu đang chờ đợi. Chiến trường đã được dọn dẹp sạch sẽ. Gia Pú Hưng với vẻ hào hứng bước tới và nhìn chằm chằm vào La Tranh, giải thích: “Tổng cố vấn, theo lệnh của ngài, tôi đã cho các đơn vị mang tù binh trở về thung lũng, còn để lại một đội gồm một trăm người – toàn là binh sĩ tinh nhuệ. Xin hãy ra lệnh đi, mọi người đang chờ đợi đấy.”

Trên đường đi, La Tranh đã nhận được tin Gia Pú Hưng đã chiến thắng, vì vậy ông yêu cầu Gia Pú Hưng để lại một đội tinh nhuệ, còn những người khác thì mang tù binh rút lui trước. La Tranh nhìn Gia Pú Phục và thầm nghĩ rằng ông ta vẫn còn rất mạnh mẽ; tốc độ hành quân của họ trên đường này cũng không hề chậm. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Trưởng bộ lạc, hai người hãy ở lại một người, người kia thì trở về bộ lạc trước. Bộ lạc bỗng nhiên có quá nhiều tù binh; cần có người ở lại để lo liệu công việc.”

Gia Pú Phục hiểu rằng La Tranh nói có lý, liền cúi đầu suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tôi sẽ trở về.”

“Cũng tốt, hãy mang theo một số người đi cùng để phòng trường hợp nguy cơ xảy ra. Hãy cẩn thận nhé.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

Gia Pú Phục đồng ý, chọn một đội quân đi cùng, giao những người khác cho Gia Pú Hưng chỉ huy, và dặn dò Gia Pú Hưng một số điều một cách nghiêm túc bằng tiếng địa phương. Khi Gia Pú Phục hoàn thành mọi việc, La Tranh cùng đội quân của mình tiếp tục hành quân. Hai đội quân di chuyển theo hai hàng, tốc độ chậm hơn so với trước đây; mọi người đều mệt mỏi sau chặng đường dài.

Chưa đi được bao xa, giọng nói của Lam Tinh【Lam Tinh】 vang lên qua tai nghe: “Báo cáo! Phía Báo Thú đã bắt đầu giao tranh; họ đã phá hủy hai đầu cầu, chặn đứng toàn bộ đội xe ở giữa cây cầu. Một đội quân đang cố gắng phản công và đang đối đầu mãnh liệt với Báo Thú; sức mạnh chiến đấu của họ khá lớn.”

“Chắc chắn là đội đặc nhiệm của Sơn Mẫu Quốc… Thật tuyệt vời! Chúng ta đã tiêu diệt họ hoàn toàn.” La Tranh reo lên vui mừng, ngay lập tức báo cáo tình hình cho Gia Pú Hưng. Gia Pú Hưng rất vui mừng và thông báo tin tức này cho đội quân của mình bằng tiếng địa phương. Nghe tin kẻ thù đã bị chặn đứng hoàn toàn ở cầu Broli, mọi người trong đội đều reo hò vui mừ

“Quỷ Thủ vừa gửi tin, họ đã vào vị trí cần thiết rồi; chưa thấy quân tiếp viện nào đến cả. Ngoài ra, chúng ta đã điều người đến phá hủy cây cầu. Hỏi liệu có nên phá ngay bây giờ để chặn hoàn toàn quân tiếp viện không?” Lam Tinh nói.

“Không cần vội, hãy để một nhóm quân tiếp viện qua trước đã. Việc quyết định mức độ tấn công thì để Quỷ Thủ tự quyết định; ông ấy biết phải làm thế nào để chiến đấu mà không cần xin lệnh. Nhớ thông tri cho Báo Tuyết chú ý đến phòng không.” La Tranh nói một cách nghiêm túc, tin rằng với khả năng của Quỷ Thủ, việc này sẽ được xử lý ổn thôi, và quyền chỉ huy hoàn toàn được giao cho anh ta.

“Vâng.” Lam Tinh đáp lại.

La Tranh nhìn về phía khu rừng phía trước mà thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười. Chỉ cần Xa đội bị mắc kẹt hoàn toàn trên cây cầu Broli, kẻ địch sẽ chỉ có thể chờ chết mà thôi. Cây cầu cao hơn mực nước sông khoảng mười mấy mét; vào mùa khô, nếu nhảy xuống thì dù không chết cũng sẽ bị thương nặng, vì vậy không thể áp dụng biện pháp đó được. Cách duy nhất là tiến hành giải cứu từ trên không, nhưng lực lượng không quân của Myanmar có hạn, không thể giải cứu được nhiều người. Những người còn lại thì chỉ có thể từ bỏ… Nhưng tất cả những người này đều là những binh sĩ tốt, đủ để củng cố lực lượng nhân dân của Gepu Phục.

“Các anh em, cảm ơn các bạn!” Gepu Hưng rõ ràng cũng nghĩ đến điều này và nói lời cảm ơn với La Tranh.

“Cuộc chiến đã bắt đầu rồi; chúng ta vẫn còn cách đích khá xa, nếu muốn xem trận đấu hay thì phải tăng tốc độ lên.” La Tranh nhắc nhở.

“Rõ rồi.” Gepu Hưng đáp lại, sau đó hét lên vài câu bằng tiếng địa phương với đội quân của mình; tốc độ di chuyển của đội quân tăng lên đáng kể, tinh thần chiến đấu cũng trở nên mãnh liệt hơn, họ la hét và lao về phía trước, khí thế chiến đấu dâng trào. ()