Vài giờ sau, phía trước biển tối om xuất hiện vô số ánh sáng; nhìn từ xa, chúng có vẻ hơi kỳ lạ. La Tranh đứng trên boong tàu, để làn gió biển thổi qua người, khuôn mặt kiên cường của ông trở nên thoải mái hơn. Lúc này, Tiền Hạo vội vàng bước lên và nói một cách nghiêm túc: “Báo cáo: Phía trước chính là đội tàu của quốc gia chúng ta. Chúng tôi đã liên lạc và được phép tiến lại gần. Có điều gì cần chỉ thị không ạ?”

“Tiến lại gần hơn.” La Tranh nói.

“Vâng.” Tiền Hạo cúi chào rồi rời đi.

La Tranh cũng quay đầu lại, nhìn các đồng đội đang ngồi yên trên boong tàu – mỗi người đều mắt mờ, trông rất thư giãn. Ông lớn tiếng: “Các đồng đội, đứng dậy!”

Vùa – tất cả mọi người đồng loạt đứng dậy, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Ánh mắt họ nhìn về phía La Tranh đầy sát khí. Là những chiến binh gan dạ, họ luôn có thể thích nghi với mọi tình huống vào bất kỳ lúc nào.

La Tranh gật đầu hài lòng và nói: “Các đồng đội, hãy tỉnh táo lên. Đừng để đội ngũ của chúng ta bị chế giễu, cũng đừng làm họ hoảng sợ. Hãy kiểm soát lại sát khí của mình.”

“Vâng.” Mọi người đồng thanh đáp. Sát khí trong họ đã được kiềm chế lại; giống như những con thú hung dữ vốn đang gầm rú bỗng nhiên trở nên im lặng, khiến những người xung quanh phải kinh ngạc. Đây mới thực sự là những chiến binh đích thực.

Không lâu sau, những ánh sáng phía trước trở nên rõ ràng hơn; khoảng mười chiếc tàu chiến xuất hiện trong tầm mắt. Con tàu đánh cá tiến về phía chiếc tàu chiến lớn nhất. Không lâu sau, các tàu chiến đã hiện rõ trước mắt; trên boong, những chiến binh oai vệ đang đứng đó, cầm súng, ánh mắt hướng về phía trước, đầy sát khí.

Một lúc sau, con tàu đánh cá tiến lại gần tàu chiến và dừng lại. Những sợi dây được thả xuống từ tàu chiến; tuy nhiên, không ai hành động gì cả, mà đều nhìn về phía La Tranh. Ông quay sang Gia Thủ và nói: “Hãy dẫn đội ngũ của mình vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.”

“Vâng.” Gia Thủ đáp lại một cách nghiêm túc.

La Tranh tiếp tục nói với Jackson: “Đi, theo tôi lên tàu.”

Jackson do dự một chút, thấy La Tranh đã nhanh chóng leo lên tàu bằng dây thừng, anh cũng lập tức cầm lấy dây thừng và cùng nhau nhanh chóng trèo lên con tàu quân sự cao lớn đó. Khi lên tàu xong, La Tranh nhìn thấy một sĩ quan mang cấp bậc đại tá tiến lại gần, hai người chào hỏi lẫn nhau. Đại tá nói với giọng nghiêm túc: “Đội phận thứ hai của Hạm đội Đông Hải được lệnh đến đây để chi viện. Tôi là chỉ huy tàu, ông là ai?”

“Hãy sắp xếp cho anh ta đi xe trực thăng đến căn cứ của Sơn Mẫu Quốc tại Goryeo,” La Tranh nói, chỉ vào Jackson.

Người được gọi là Chỉ huy Cheng Tao nhìn Jackson một cái, gật đầu hiểu ý rồi lập tức ra lệnh cho người khác. Các chiếc trực thăng đang đậu trên tàu lập tức được khởi động, và La Tranh đưa Jackson lên máy bay. Sau khi chứng kiến Jackson rời đi, anh mới nói với Chỉ huy Cheng Tao: “Chỉ huy Cheng, ông đã hiểu rõ nhiệm vụ chưa?”

“Tôi biết một số thông tin. Lệnh từ trên yêu cầu mọi hành động đều phải tuân theo sự chỉ huy của ông,” Cheng Tao vội vàng trả lời.

“Ừm, việc chuẩn bị nhân sự và trang thiết bị thế nào rồi?” La Tranh Truy hỏi.

“Nhân sự và trang thiết bị vẫn đang được điều phối. Đến trưa mai thì tất cả sẽ sẵn sàng. Thời gian quá gấp rút,” Cheng Tao giải thích.

“Được rồi.” La Tranh cũng hiểu rõ những khó khăn trong việc chuẩn bị, suy nghĩ một chút rồi nói: “Đội quân hãy lùi về phía nước ta hai trăm hải lý để tránh làm động địch. Những người của tôi có thể nghỉ ngơi trên các thuyền đánh cá.”

“Vâng,” Cheng Tao vội vàng đáp lại.

Rất nhanh sau đó, hạm đội bắt đầu lùi trở về một cách có trật tự. La Tranh yêu cầu Cheng Tao lo liệu ổn thỏa chỗ ăn ở cho các đồng đội của mình, sau đó anh tự mình đi tìm một căn phòng nghỉ ngơi. Cuộc chiến sắp bắt đầu, vì vậy việc duy trì đủ giấc ngủ là rất quan trọng. La Tranh biết rằng trách nhiệm của mình rất lớn, không dám làm sai lầm. Anh tắm nước nóng để thư giãn và ngủ một giấc ngon lành.

Sáng hôm sau, La Tranh thức dậy ăn sáng xong, liền tìm gặp Cheng Tao để hỏi về tình hình thời tiết biển trong ngày. Biết rằng không có bão lớn nào xảy ra, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Vấn đề lớn nhất trong cuộc tấn công ban đêm chính là thời tiết; nếu gió lớn sóng mạnh thì hành động sẽ phải bị hủy bỏ.

Vào buổi trưa, năm con tàu đánh cá lớn đã tiến lại gần. Nhìn từ xa, chúng không khác gì những con tàu đánh cá sâu thẳm thông thường, nhưng bên trong đã được cải tạo thành những tàu vũ trang. Trên tàu có 500 binh sĩ cùng trang thiết bị dùng cho nhiệm vụ tấn công vào ban đêm. Việc các tàu quân sự tiến gần vùng biển của triều đình rất dễ bị phát hiện, trong khi những con tàu đánh cá thì có khả năng ẩn náu tốt hơn nhiều.

Khi các tàu đánh cá tiến gần, một số sĩ quan đã lên tàu quân sự. Một trợ lý đã ra đón họ và dẫn họ thẳng vào phòng họp của tàu quân sự. La Tranh__[La Tranh] và Trình Đào đang đợi ở bên trong. Trên màn hình điện tử của phòng họp, hình ảnh của một hòn đảo được hiển thị – đó là hình ảnh do La Tranh__[La Tranh] cung cấp. Khi thấy người khác bước vào, La Tranh__[La Tranh] đã đứng dậy một cách lịch sự để chào đón họ.

Trình Đào rõ ràng rất quen thuộc với những người đến, ông cười ha hả và bước tới chào hỏi người đứng đầu nhóm. Ông nói: “Ha ha ha, không ngờ tổng hành dinh lại cử một kẻ điên như anh đến đây… Này này, để tôi giới thiệu cho các bạn: đây là chỉ huy chính của cuộc hành động này. Còn tên tuổi của ông ấy thì tôi cũng không biết… Các cấp trên yêu cầu không được hỏi, các bạn cũng hiểu quy tắc này mà.”

Người đứng đầu nhóm có thân hình cao lớn, đôi lông mày rậm, đôi mắt sáng, khuôn mặt kiên cường trên đó có một vết sẹo dài từ khóe miệng kéo đến khóe mắt, trông rất đáng sợ. Ánh mắt ông ta như thanh kiếm, lập tức nhìn thẳng vào La Tranh__[La Tranh], ánh mắt đầy sự nghi ngờ và kiểm tra. La Tranh__[La Tranh] có thể cảm nhận được sự không tin tưởng của đối phương… Không ai sẽ giao trọn tính mạng của mình cho một người mà họ không quen biết, đặc biệt là đối với những người mạnh mẽ.

“Báo cáo với chỉ huy chính! Đại đội đặc nhiệm Sư Tử của Hải quân được lệnh mời đến đây, xin chỉ thị! Đại đội trưởng là Đinh Nghị,” người đứng đầu nhóm nói một cách nghiêm túc sau khi chào. Mặc dù không tin tưởng, nhưng ông vẫn chọn tuân theo mệnh lệnh… Là một người lính, việc tuân theo mệnh lệnh là bổn phận thiêng liêng của họ, và Đinh Nghị rất hiểu điều này.

La Tranh__[La Tranh] cũng không cần phải giải thích gì thêm; sức mạnh thực sự sẽ được thể hiện trên chiến trường mà thôi. Ông cúi đầu chào và nói: “Cảm ơn sự chi viện của các đồng đội! Tôi thay mặt tất cả mọi người cảm ơn sự xuất hiện của các bạn.”

“Đó là điều đương nhiên… Chúng ta đều là những ng

“Dễ thôi, người lính phải thuần khiết; nếu có tài năng thì hãy thể hiện trên chiến trường, chứ không phải chỉ bằng lời nói.” La Tranh cười nhẹ, nói rằng quân đội có những quy tắc riêng: kẻ mạnh được tôn trọng, sức mạnh mới là thước đo. Việc Đinh Ý không tin tưởng mình hoàn toàn có thể hiểu được; ai lại giao tính mạng của đồng đội cho một kẻ vô dụng chứ? Chỉ là không ngờ lần này Hải quân lại điều đội đặc nhiệm Cá Mập đến, đây là đội đặc nhiệm mạnh nhất của Hải quân – điều này cho thấy mức độ quan trọng của nhiệm vụ này.

“Tôi rất thích câu nói đó. Tôi chỉ là một người thô lỗ, xin lỗi nếu làm các ngài phiền lòng… Nhưng tính mạng của các đồng đội đều nằm trong tay các ngài. Nếu các ngài ra lệnh, chúng tôi sẽ xông vào chiến đấu mà không hề do dự… Nhưng ít nhất, liệu chúng tôi có được biết lý do tại sao phải chết không? Nói cách khác, kế hoạch tác chiến cho lần này là gì? Tôi không muốn dẫn đồng đội của mình đi chết oan uổng đâu.” Đinh Ý nói một cách nghiêm túc, ánh mắt anh ta nhìn La Tranh không hề che giấu sự nghi ngờ của mình.