Mười phút sau, đội quân đi truy kích nhanh chóng trở về và lập tức thiết lập tuyến phòng thủ tại chỗ. La Tranh đơn giản trình bày tình hình cho Quỷ Thủ, ngay lập tức Quỷ Thủ chọn một nhóm nhỏ để đi cùng mình và tự mình chỉ huy, yêu cầu hai nhóm khác phải tuân theo sự chỉ huy của Lam Tuyết. Sau đó, họ ném vài quả bom nút xuống dưới, và các nhóm lần lượt lao theo. Đèn pin chiến thuật được gắn trên súng, nên việc chiếu sáng không thành vấn đề.

Quỷ Thủ dẫn đầu nhóm tiến vào bên trong, còn La Tranh và những người khác cũng lần lượt theo sau. Ban đầu, các lối đi đều được đào bằng tay, chỉ đủ cho một người đi qua. Sau khi đi một đoạn, họ bất ngờ bước vào một không gian ngầm rộng lớn. Quỷ Thủ dẫn đội ngũ phân tán ra để canh gác, dùng đèn pin soi xét khắp nơi để tìm kiếm mục tiêu đáng ngờ.

Sau khi xuống dưới, La Tranh và những người khác cũng không dám hành động một cách bừa bãi, mà cẩn thận quan sát xung quanh. Họ thấy căn hang có kích thước bằng sân bóng rổ, là một hang đá tự nhiên, khá khô ráo và có gió thổi qua, điều này chứng tỏ đây không phải là hang chết – vẫn có không khí. Tuy nhiên, La Tranh vẫn yêu cầu mọi người đeo mặt nạ chống độc và tai nghe để liên lạc với nhau một cách thuận tiện.

“Cao Hỉ.” La Tranh cảnh giác gọi lên xung quanh.

“Rõ, đợi một chút.” Cao Hỉ đáp lại, rồi lấy ra một cái la bàn trông rất cổ xưa từ ba lô của mình. Mọi người đều không hiểu gì về thứ này và chỉ tập trung quan sát xung quanh, không ai để ý đến cái la bàn đó. Cao Hỉ cầm la bàn lên và so sánh với các dấu vết trên nền đá.

Một lúc sau, Cao Hỉ nói một cách nghiêm túc: “Đây chỉ là một hang đá tự nhiên thôi. Phía bên kia có một lối đi. Để an toàn hơn, mọi người hãy theo dấu chân của tôi đi, đừng đi lung tung.”

“Quỷ Thủ, cậu phải theo sát Cao Hỉ và đảm bảo an toàn cho cậu ấy. Các nhóm khác hãy theo sau và sẵn sàng hỗ trợ bằng hỏa lực bất cứ lúc nào.” La Tranh dặn dò một cách nghiêm túc.

“Vâng.” Quỷ Thủ đáp lại, sau đó nhắc nhở các trưởng nhóm và tiến đến bên cạnh Cao Hỉ.

Cao Hỉ nhìn La Tranh một cái rồi đi về phía trước, Quỷ Thủ theo sát ngay phía sau. La Tranh sắp xếp thứ tự người đi theo mình: tiếp theo là Tang Cát, Thời Thiên, Cơ Vũ và Công Tôn Vũ; cuối cùng là các Thành viên của đội. Sau khi m

Nh】 vội vàng đi theo sau lưng Quỷ Thủ. Lần này mọi người đều mang theo pin dự phòng, đủ dùng trong thời gian dài. Vì lý do an toàn, La Tranh không yêu cầu ai tiết kiệm pin; tất cả các đèn chiến thuật đều được bật sáng để soi rõ môi trường xung quanh. Khi đi qua một số đống đá lở, nhóm người bỗng dừng lại. Chưa kịp cho La Tranh hỏi gì, Cao Hỉ phía trước đã nói: “Phát hiện hai xác chết, nguyên nhân tử vong chưa rõ.”

“Hãy lên xem sao, phải cẩn thận nhé. Quỷ Thủ, cậu phụ trách an toàn bên trái, còn tôi sẽ lo bên phải,” La Tranh nhắc nhở.

“Rõ,” Cao Hỉ và Quỷ Thủ vội vàng đáp.

Mọi người tiếp tục đi vài bước, rồi thấy hai xác chết nằm trên mặt đất. Cao Hỉ cúi xuống kiểm tra và phát hiện ra rằng hai người này có da đen sạm, rõ ràng là đã chết vì nhiễm độc; không thấy bất kỳ vết thương nào. Cái chết này khiến mọi người liên tưởng đến loài rắn độc – bò cạp độc. Mặt mọi người đều biến sắc, họ nhìn về phía La Tranh. La Tranh cũng nhận ra tình hình và lập tức nói: “Ở đây có bò cạp độc, Cơ Vũ?”

“Đang ở đây, cần tôi làm gì ạ?” Cơ Vũ vội vàng đáp.

“Có thể giải quyết được vấn đề với bò cạp độc không?” La Tranh hỏi.

“Có thể. Chúng tôi có thuốc độc dạng viên có thể giải độc. Nếu các bạn lo lắng, có thể mang theo một số con gà Phượng Hoàng xuống đây. Đây cũng là lần đầu tiên tôi đến đây, nên không biết chắc liệu có bò cạp độc hay không,” Cơ Vũ nói.

La Tranh suy nghĩ một chút, rồi quyết định nói: “Cơ Vũ, cậu hãy đi lấy một số con gà Phượng Hoàng về đây. Càng nhiều càng tốt, để phòng trường hợp không may xảy ra.”

“Vâng,” mọi người đồng ý. Nhóm người quay trở lại theo đường ban đầu, còn Cơ Vũ cũng đi lấy gà Phượng Hoàng. Người dân trong làng cũng có sẵn gà, nhưng vì không quen với địa hình nơi đây, cần Cơ Vũ ra ngoài để giao dịch, tránh xảy ra những hiểu lầm không đáng có.

Mọi người đều đứng yên tại chỗ chờ đợi. Chẳng mấy chốc, tiếng gà gá ồn ào vang lên, ánh sáng lấp lánh, và Cơ Vũ cùng những người khác đã trở lại. Mọi người tiếp tục đi về phía trước. Chỉ cần có chim phượng hoàng, thì cả rắn độc cũng sẽ tránh xa, nên không cần lo lắng về vấn đề bị nhiễm độc nữa.

Đi được một quãng đường, hai xác chết lại xuất hiện phía trước, da thịt của họ đen sạm. Mọi người đã quen với điều này rồi. Sau khi đi qua một đống đá lộn xộn, một con đường hầm xuất hiện phía trước. Cao Hỉ cẩn thận dừng lại quan sát kỹ lưỡng, và La Tranh cũng bước lên, dùng đèn pin chiếu vào bên trong, phát hiện ra nơi đó trống trải, chỉ có những âm thanh mơ hồ vang lên, nhưng không thể nghe rõ ràng. Con đường hầm được lát bằng những tấm đá, phủ đầy rêu xanh, ẩm ướt và đầy dấu chân lộn xộn, có lẽ là do những kẻ đào mộ để lại.

Con đường hầm cao khoảng ba mét, rộng khoảng năm mét, có gió thổi qua. Những bức tường đá cũng phủ đầy rêu xanh, không thấy bất cứ điều gì đáng ngờ. Cao Hỉ quan sát một lúc rồi nói: “Chắc hẳn là do sự chuyển động của vỏ trái đất mà ngọn núi này tạo ra cái hang đá tự nhiên này, và nó vô tình thông ra con đường hầm này. Có gió thổi qua nên không sao cả. Tôi sẽ đi đầu, mọi người hãy theo dấu chân tôi mà đi.”

“Để tôi đi đi, bạn chỉ cần chỉ cho tôi cách đi là được.” Quỷ Thủ nói một cách nghiêm túc.

“Không sao đâu, để tôi đi. Tôi hiểu rõ hơn bạn về chuyện này.” Cao Hỉ kiên quyết nói, biết rằng Quỷ Thủ đang lo lắng cho sự an toàn của mình, nhưng trong tình huống này, ngoài mình ra, không ai khác phù hợp hơn. Các cơ chế bảo vệ ngôi mộ rất phức tạp, không giống như bên ngoài; một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, vì vậy tuyệt đối không thể lơ là.

Quỷ Thủ đành phải lùi lại một bước, nhường chỗ cho Cao Hỉ. Cao Hỉ dùng đèn pin soi sáng phía trước một lúc, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, sau đó mới bước đi. Mọi người đều không dám làm gì lung tung, cẩn thận theo dấu chân của Cao Hỉ. Đi được khoảng năm sáu mét, mặt đất phía trước đột nhiên đứt gãy, xuất hiện một cái hố sâu khoảng mười mét.

Hố sâu không thể nhìn thấy đáy, tối om và tỏa ra mùi hôi thối tanh. Mười hai cây cột đá được dựng lên, xếp thành hình dạng bất đều, cách nhau không đều, nhưng lại tạo thành một con đường mà có thể đi qua. Dưới ánh đèn đêm, cảnh tượng này trông vô cùng kinh dị, khiến mọi người đều cảm thấy rùng mình