Vài ngày sau, vào buổi trưa, đoàn người đã đến bộ lạc Ba Lỗ. Bộ lạc Ba Lỗ đã nhận được thông điệp từ Sơn Điêu do La Tranh cử đến, nên họ đã chuẩn bị một bữa tiệc chào đón. Nhờ vị trí đặc biệt của mình, bộ lạc Ba Lỗ gần như trở thành trung tâm thương mại của toàn bộ vùng thảo nguyên, nên cuộc sống ở đây khá sung túc. Bữa tiệc được tổ chức rất tốt; thức ăn và đồ uống dồi dào, khiến những người dân của bộ lạc Quên Lãng, vốn đang lo lắng, hoàn toàn yên tâm và thưởng thức bữa ăn một cách thoải mái. Sau khi no, họ nằm xuống thảo nguyên và ngủ say.

Trong chiếc lều lớn nhất của bộ lạc Ba Lỗ, vị trưởng lão cũng đã chuẩn bị một bữa tiệc thịt cừu nướng thịnh soạn để tiếp đón La Tranh và những người khác. Ô Ngụy, Lam Tuyết và Jackson cũng có mặt tại đó. Vị trưởng lão của Ba Lỗ đã phục vụ mọi người bằng cách cắt thịt cừu nướng ra và đưa cho mọi người, thể hiện sự nhiệt tình của chủ nhà. Rượu được mang đến từ các đoàn thương nhân bên ngoài; mặc dù hương vị không quá ngon, nhưng đối với những người đã ăn chỉ toàn lương thực khô trong nửa tháng trời, đó thực sự là một món ngon tuyệt vời.

Khoảng giữa bữa tiệc, sau khi những lời chào hỏi và lễ nghi đã kết thúc, vị trưởng lão bất ngờ quay sang nhìn La Tranh và nói một cách nghiêm túc: “Người bạn quý báu, mọi chuyện đều bắt đầu từ bạn, và bây giờ mọi việc gần như đã kết thúc, chỉ còn lại những việc cuối cùng cần được sắp xếp. Vì mọi chuyện đều bắt đầu từ bạn, hy vọng rằng nó cũng sẽ kết thúc nhờ bạn. Xin hãy nói về kế hoạch của bạn.”

La Tranh gật đầu đồng ý, sau đó suy nghĩ một lát rồi nói một cách trầm ngâm: “Trên thảo nguyên, liệu có những khu đất không ai sở hữu, và nằm không quá xa bộ lạc của các bạn không? Tôi mong muốn có một khu đất như vậy để định cư cho bộ lạc Quên Lãng. Tôi không dám làm phiền bộ lạc các bạn quá nhiều… Tất nhiên, nếu bộ lạc các bạn sẵn lòng kết bạn và liên minh với bộ lạc Quên Lãng để cùng phát triển, thì đó sẽ là điều tuyệt vời nhất.”

“Chỉ có vậy thôi sao?” Vị trưởng lão hơi ngạc nhiên và hỏi La Tranh.

“Tất nhiên, tôi tín rằng đây cũng chính là ý muốn của Ô Mỹ,” La Tranh trả lời, đồng thời nhìn về phía Ô Ngụy.

Ô Nghĩa biết mình phải lên tiếng giải thích rồi, cảm kích nhìn về phía La Tranh, nói một cách trang trọng: “Thưa ngài trưởng tộc, bộ lạc của chúng tôi đã gây ra không ít phiền toái cho ngài, chúng tôi không dám mong đợi điều gì hơn nữa, xin hãy nhận lấy lòng biết ơn chân thành của chúng tôi.”

“Không sao đâu, cứ thoải mái.” Ngài trưởng tộc nói một cách nghiêm túc. Thấy La Tranh thực sự không có yêu cầu gì khác, ánh mắt ông liếc qua Jackson rồi dừng lại trên người con trai mình là Ba Lỗ. Sau bao năm sống, đến lúc này, ngài trưởng tộc đã có cái nhìn sâu sắc và tầm nhìn xa trông rộng, không giống như người thường. Ông biết cuộc gặp này rất quan trọng, thậm chí có thể thay đổi tương lai của toàn bộ bộ lạc, đến lúc này, ông quyết định nên suy nghĩ về tương lai của con trai mình. Nghĩ đến đây, ngài trưởng tộc nói với giọng trầm ấm: “Thưa bạn quý mến, ngài trưởng tộc Ô Mỹ, phía bắc bộ lạc chúng tôi có một khu đồng cỏ rộng lớn, cỏ cây um tùm, rất thích hợp để chăn thả gia súc. Nếu ngài không ngại, chúng tôi có thể đến đó định cư. Nơi đó cũng không xa chợ, việc buôn bán sau này sẽ rất thuận tiện.”

“Điều này…” Khi đến đây, Ô Mỹ đã quan sát địa hình xung quanh và biết về con sông đó. Ông không ngờ người ta lại sẵn lòng nhượng lại một khu đất tốt như vậy cho mình, cảm thấy rất ngạc nhiên và xúc động, nói một cách chân thành: “Thưa ngài trưởng tộc, mảnh đất đó quá tuyệt vời, chúng tôi thật sự không xứng đáng… Xin hãy cho chúng tôi một nơi khác.”

“Nếu ngài không từ chối thì tốt rồi. Tuổi tác của ngài gần giống với con trai tôi, nếu ngài muốn, sao không kết bạn với con trai tôi? Như vậy, chúng ta sẽ trở thành anh em bộ lạc, cùng nhau phát triển.” Ngài trưởng tộc cười nói, bày tỏ suy nghĩ thật lòng của mình.

Mọi người đều là những người thông minh, ai lại không hiểu ý định của ngài trưởng tộc chứ? Đây chính là hình thức sáp nhập các bộ lạc nhỏ, điều này rất phổ biến trên đồng bằng cỏ. Việc các bộ lạc nhỏ liên kết với nhau để phát triển sẽ có lợi hơn cho tương lai. Ô Nghĩa không phản đối việc sáp nhập này, ngược lại, ông còn rất biết ơn. Sau khi bộ lạc Quên Lãng tách ra khỏi Hắc Ám Giáo, họ trở thành những người không có chỗ dựa, bất kỳ ai tiếp nhận họ cũng coi như đã giúp đỡ họ rất nhiều. Về vấn đề phát triển tương lai của bộ lạc, La Tranh cũng không nên can thiệp vào, chỉ im lặng quan s

“Óc yếu có thể cảm nhận được sự chân thành của Ba Lỗ, việc sáp nhập một bộ lạc hoàn toàn không có gì cũng không phải là điều xấu đối với họ; ngược lại, họ sẽ có được nơi an cư, sự giúp đỡ và bảo đảm an toàn. Nếu không đồng ý, họ vẫn có thể tìm nơi khác để phát triển, nhưng luôn có nguy cơ bị Hắc Ám Giáo trả thù. Việc ở lại sẽ có lợi hơn cho sự phát triển và tồn tại của bộ lạc. Nghĩ đến điều này, Óc yếu nói một cách nghiêm túc: ‘Nếu các vị thủ lĩnh sẵn lòng chấp nhận, bộ lạc chúng tôi sẵn lòng quy phục và tuân theo sự quản lý của các vị.’”

Quy phục và sáp nhập là hai việc khác nhau; sáp nhập có nghĩa là mất hết mọi thứ, trong khi quy phục vẫn giữ được một số niềm tin và lối sống của mình. Vị thủ lĩnh già kinh nghiệm hiểu rõ suy nghĩ thực sự của Óc yếu và liền cười nói: “Ôc yếu, có lẽ bạn đã hiểu lầm rồi. Đây không phải là việc quy phục, mà là việc thành lập một liên minh anh em. Các bạn vẫn là chính mình, chúng tôi không có quyền can thiệp vào quyết định của các bạn. Chúng tôi tôn trọng sự lựa chọn của các bạn. Nếu ai bị bắt nạt, cả hai bộ lạc sẽ cùng nhau đối mặt và chống lại.”

“Cảm ơn sự quan tâm của thủ lĩnh. Bộ lạc chúng tôi sẵn lòng coi bộ lạc các vị là người dẫn đầu và tuân theo mọi chỉ thị của các vị,” Óc yếu vội vàng nói. Là một thủ lĩnh của bộ lạc, Óc yếu biết rõ khi nào nên lên tiếng và phải lời như thế nào, để thể hiện thái độ thấp kém nhất có thể.

Sau khi đã định ra phương hướng, vị thủ lĩnh già vui mừng nhìn về phía La Tranh và Jackson và nói: “Xin mời hai vị làm chứng cho sự kiện này.”

“Được thôi,” La Tranh đồng ý ngay lập tức, vì ông không muốn can thiệp vào chính sách nội bộ của bộ lạc. Jackson cũng đồng ý.

“Tuyệt vời! Chúng ta sẽ tổ chức lễ ký kết liên minh vào sáng mai, và hai người sẽ cùng nhau thề nguyện, trở thành những nhân chứng cho sự kiện này,” vị thủ lĩnh già nói với vẻ biết ơn.

“Không vấn đề gì. Tôi xem liệu có thể liên lạc với Quốc nội để gửi qua một số quà chúc mừng không?” La Tranh cười nói.

“Tôi cũng sẽ cố gắng tìm cách chuẩn bị một số quà. Không thể để hai người đến làm chứng mà không mang theo gì cả,” Jackson cũng đồng ý.

Vị thủ lĩnh già không quan tâm đến những món quà chúc mừng của họ; điều ông quan tâm là sự có mặt của hai người – một đại diện cho Hoa Hạ Quốc, một đại diện cho Sơn Mẫu Quốc. Khi hai người có mặt t