Ánh trăng sáng trong lặng lẽ soi rọi khắp sa mạc mênh mông, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, chiếu sáng con đường phía trước của đoàn người đang di chuyển nhanh. Đoàn người này gồm rất nhiều người, từ nam giới đến phụ nữ, người già và trẻ em; hơn nữa, vì mang theo nhiều vật tư nên không thể đi nhanh được. Phía trước đoàn là một đội quân tinh nhuệ, còn phía sau có các đội quân khác cầm vũ khí canh gác. Xung quanh đoàn, các đội quân khác cũng đã được điều động để thám hiểm tình hình và di chuyển một cách thận trọng.

Giữa đoàn người, La Tranh cùng một số người chịu trách nhiệm đang đi cùng nhau, thỉnh thoảng họ thì thầm bàn bạc về điều gì đó. Bỗng nhiên, Ghost Hand chạy đến và nói nhỏ: “Đoàn người không thể tiếp tục di chuyển được nữa, đặc biệt là những người già và trẻ em. Chúng ta đã đi suốt đêm, chỉ còn khoảng ba giờ nữa là sáng; liệu có nên dừng lại nghỉ ngơi một chút không?”

“Được thôi, hãy nghỉ mười phút. Người dân bình thường sẽ đứng ở giữa, còn lạc đà sẽ được đặt ở phía ngoài để tạo thành hàng ngũ hình vòng, phòng thủ phòng trường hợp xấu xa,” La Tranh nói một cách nghiêm túc. Ghost Hand đồng ý rồi rời đi để thực hiện lệnh. La Tranh quay sang Jackson và tiếp tục nói: “Ba giờ trước khi trời sáng là thời gian then chốt. Liệu có thể liên lạc với Quốc Gia của anh để yêu cầu máy bay chiến đấu sẵn sàng hỗ trợ chúng ta bất kỳ lúc nào không?”

“Có thể, tôi sẽ liên lạc ngay bây giờ,” Jackson vội vàng trả lời. Trong thời khắc quan trọng này, Jackson không dám lơ là. Nếu kẻ thù chiếm được chiến thắng, tất cả những nỗ lực của họ sẽ trở nên vô ích, và họ cũng sẽ không thể giải thích được cho đồng đội của mình.

“Anh em semua, hãy cố gắng hết sức và cẩn thận,” La Tranh nói qua tai nghe.

“Vâng!” Mọi người đồng loạt đáp lại.

“Báo cáo! Phát hiện kẻ thù ở phía Đông biên; toàn là binh lính cưỡi lạc đà, di chuyển rất nhanh và trang bị rất tốt. Có thể là lính đánh thuê của nhóm Rắn Khoang, số lượng khoảng một trăm người. Khoảng cách từ điểm quan sát đến họ là năm Công, còn từ đoàn chính thì khoảng mười Công. Xin hãy chỉ đạo.” Một người đồng đội báo cáo.

“Quả nhiên, họ đã đến rồi...” La Tranh nghe xong liền cau mày và nhìn về phía Lam Tuyết. Tất cả mọi người đều đang sử dụng kênh liên lạc chung, vì vậy Lam Tuyết cũng có thể nghe thấy báo cáo đó. La Tranh nói một c

“Không vấn đề gì, cậu phải cẩn thận nhé.” Lam Tuyết suy nghĩ một lát rồi đáp lại.

“Quỷ Thủ sẽ ở lại giúp cậu, Hổ Tuyết sẽ làm lực lượng dự bị, tôi sẽ dẫn người của Sơn Điêu đi. Bộ lạc Quên Lãng vẫn còn hơn năm trăm người Vũ trang, nếu phối hợp tốt, họ cũng sẽ trở thành một lực lượng mạnh mẽ. Cậu cũng phải cẩn thận nhé.” La Tranh dặn dò. Khi Lam Tuyết gật đầu đồng ý, La Tranh liền nhìn về phía Jackson – người vừa kết thúc cuộc gọi điện thoại. La Tranh tiến lại và nói: “Người của anh cùng tôi đi xem sao.”

“Được,” Jackson vui vẻ đồng ý và lập tức gọi mười mấy người thuộc hạ của mình đến.

La Tranh nhìn quanh, thấy sa mạc u ám trong ánh trăng; phía tây có quân đội của Vua Sánh Động đang di chuyển cách đó khoảng mười km, phía bắc có quân đội của Đường Điềm Điềm đang đóng vai trò chặn hậu quân kẻ địch. Mọi người sẽ đi về phía nam, nơi có đồng cỏ; phía đông là nơi đầu tiên phát hiện ra kẻ địch… Không biết ba hướng còn lại có kẻ địch xuất hiện không?

“Có vấn đề gì à?” Jackson tò mò hỏi.

“Ừm, Đường Điềm Điềm và Vua Sánh Động đã phát hiện ra kẻ địch ở phía đông; các bạn phải cẩn thận nhé. Nếu phát hiện tin tức gì, phải báo ngay không được trì hoãn. Nhớ rằng, chỉ được phòng thủ và phản công, không được tấn công hay truy đuổi kẻ địch để tránh rơi vào bẫy của họ. Hãy cẩn thận nhé.” La Tranh nói qua tai nghe. Dù họ là kẻ thù không đội trời chung, nhưng lúc này họ lại là đồng minh; nếu Đường Điềm Điềm và Vua Sánh Động gặp rắc rối, điều đó sẽ gây bất lợi cho toàn cục. Vì vậy, La Tranh vẫn không yên tâm và nhắc nhở thêm một lần nữa.

“Rõ rồi,” tiếng trả lời của Đường Điềm Điềm và Vua Sánh Động vang lên qua tai nghe.

“Sơn Điêu, hãy dẫn người của em theo tôi đi.” La Tranh nói một cách nghiêm túc, sau đó nhảy lên lạc đà và lao về phía đông. Jackson thấy vậy, cũng lập tức leo lên lạc đà và theo sau. Sơn Điêu cũng không kém cạnh, chỉ huy những người của mình cưỡi lạc đà đuổi theo.

Lạc đà trông có vẻ nặng nề và không linh hoạt lắm, nhưng khi chạy thì tốc độ lại rất nhanh. Đoàn người lao về phía Đông biên như một cơn gió, chạy được khoảng ba Công thì La Tranh nhìn thấy phía trước là cánh đồng cát bằng phẳng, tầm nhìn thoáng đãng, không gì che khuất. Ông bỗng nghĩ ra một kế hoạch, lập tức dừng lại, nét mặt trở nên nghiêm túc và hô lớn: “Sơn Điêu, hãy an bài hai đội điều khiển tất cả các con lạc đà quay trở lại, hậu thoái một Công để chờ lệnh, dùng chiến thuật đánh lạc hướng kẻ địch. Những người khác hãy tản ra hai bên và ẩn nấp ngay tại chỗ, phải che khuất mình cho kỹ.”

“Vâng.” Mọi người đồng loạt đáp lại, sau đó dừng lại và nhảy xuống từ lưng lạc đà.

“Phía trước có đội nào đang thực hiện nhiệm vụ trinh sát không?” La Tranh hỏi.

“Đó là đội của tôi,” Sơn Điêu vội vàng trả lời.

“Hãy yêu cầu họ chặn đứng kẻ địch ngay tại chỗ, làm chậm tốc độ tấn công của chúng,” La Tranh chỉ thị.

“Vâng.” Sơn Điêu lập tức điều động hai đội điều khiển lạc đà quay trở lại, đồng thời liên lạc với đội trinh sát để yêu cầu họ chậm lại tiến độ của kẻ địch. Những người khác nhanh chóng tản ra hai bên và dùng xẻng đào cát mềm trên mặt đất, tạo thành những cái hố dài. Mọi người nằm xuống trong đó, dùng cát phủ kín người để chuẩn bị tấn công.

Rất nhanh sau đó, tất cả mọi người đều ẩn nấp dưới lớp cát. Trên mặt đất đã có nhiều đống cát sẵn, vì vậy việc che giấu mình dưới cát không gây ra sự nổi bật so với những đống cát xung quanh, khó có thể bị phát hiện. Mọi người im lặng quan sát phía trước; không có bóng người nào cả, nhưng tiếng súng vẫn vang lên – đó là đội trinh sát đang thực hiện nhiệm vụ chặn đứng kẻ địch.

La Tranh cũng ẩn nấp dưới lớp cát. Khi thấy mọi người đều đã ẩn nấp và tản ra đúng vị trí, ông quay đầu nhìn lại. Cách đó một Công, hai đội điều khiển lạc đà đang dần dần dừng lại, ngồi xổm xuống đất, tạo thành một hàng, trông giống như một công sự. Người ta ẩn bên trong, hoàn toàn không thể bị phát hiện. Nếu kẻ địch nhìn thấy cảnh này, chắc chắn chúng sẽ nghĩ rằng mọi người đang ẩn náu sau lưng lạc đà, chờ đợi thời cơ tấn công.

Mọi thứ đã sẵn sàng, La Tranh lập tức thông qua tai nghe hô lớn: “Các anh em, mọi người đã

“Vâng.” Tất cả mọi người đều trả lời bằng giọng nói trầm ấm, những người kiểm tra và những người rút lui đều nhanh chóng hành động.

Rất nhanh sau đó, La Tranh đã thấy một con lạc đà lao về phía trước, tiếp theo là nhiều con lạc đà khác. Trên lưng những con lạc đà đó, một số chiến binh ngồi ngược lại, dựa súng bắn tỉa vào vai và liên tục nổ súng về phía sau, hành động một cách quyết liệt không ngừng. Khi thấy những người này là đồng đội của mình và hướng di chuyển có phần sai lệch, La Tranh vội vàng hô lớn: “Nhanh lên, điều chỉnh hướng, rẽ sang trái 15 độ, hãy lao qua giữa vùng phục kích của chúng ta.”

“Vâng.” Những người được giao nhiệm vụ chặn đứng kẻ địch nhanh chóng điều khiển những con lạc đà để thay đổi hướng di chuyển, nhằm tránh đè lên những đồng đội của mình yang chôn giấu dưới cát. Khí thế chiến đấu mãnh liệt bốc lên cao, lan tỏa trong bầu trời đêm.

Chỉ trong chốc lát, mười người đồng đội đã lao ra từ giữa vùng phục kích. La Tranh Lạnh nhìn chằm chằm về phía trước và hô lớn: “Các bạn rút lui lại một km, đến nơi có lạc đà và hợp tác với các đồng đội khác để thiết lập tuyến phòng thủ thứ hai hỗ trợ. Những người ở lại hãy nghe lệnh của tôi, chuẩn bị chiến đấu!”

“Vâng.” Mọi người đều trả lời bằng giọng nói trầm ấm, ánh mắt họ sắc bén và đầy quyết tâm. r1148

… ()