Người đàn ông trung niên này thật là thông minh; anh ta tận dụng cơ hội để chiếm lấy công lao cho mình, như vậy nếu sau này có chuyện gì xảy ra, anh ta vẫn còn đường rút lui. Đáng tiếc là La Tranh không hiểu được điều đó; nếu không, chắc chắn anh ta sẽ tức chết mất. Tuy nhiên, khi thấy những người sống sót bắt đầu lùi lại một cách thận trọng và không ai nổ súng, La Tranh##【La Tranh】 liền bật cười. Chỉ cần những người đó mang theo yêu cầu của mình trở về, kế hoạch chia rẽ kia sẽ thành công thôi… Trừ khi tất cả mọi người trong thành phố này đều sẵn lòng hy sinh mạng sống vì cái gọi là “đức tin”, thì mới không thể làm gì được.

La Tranh##【La Tranh】 đang đánh cược – đánh cược vào việc những người bên trong muốn sống sót. Viên đá thiêng liêng kia quá quan trọng; nếu có ai đó đưa nó ra ngoài, đó sẽ là kết quả tốt nhất. Nhưng nếu “Đấng Thánh” cùng với viên đá thiêng liêng đó xông ra, thì các đồng đội của La Tranh##【La Tranh】 sẽ gặp rắc rối lớn. Tốt nhất là mọi chuyện được giải quyết một cách hòa bình; nếu không thì mới phải tính đến biện pháp khác. Sau khi yêu cầu mọi người tiếp tục theo dõi tình hình, La Tranh##【La Tranh】 nói với người đàn ông trung niên: “Nếu việc này thành công, bạn cũng coi như đã có công lao lớn.”

“Cảm ơn sự khoan dung của ngài, đã cho những người khác một con đường sống,” người đàn ông trung niên nói một cách nghiêm túc. Khi thấy Jackson nhìn mình với ánh mắt khinh thường và cười lạnh, anh ta đỏ mặt và bày tỏ sự bất mãn: “Dù tôi không phải là người tốt, chỉ là một quân cờ bị người khác điều khiển, nhưng tôi vẫn biết ơn. Rất nhiều người trong thành phố này đã giúp đỡ tôi; nếu có thể, tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ họ.”

La Tranh##【La Tranh】 liếc nhìn Thời Thiên##【Thời Thiên】, người này hiểu ý và dẫn người đàn ông trung niên đi. La Tranh##【La Tranh】 nhìn qua kính viễn vọng về phía thị trấn đất liền, thấy nơi đó yên tĩnh đến đáng sợ, toát lên không khí u ám của cái chết, giống như địa ngục – bất cứ lúc nào cũng có thể có quỷ dữ xuất hiện. Cảm giác đó thực sự khiến người ta khó thở… La Tranh##【La Tranh】 đặt kính viễn vọng xuống và nói với vẻ nghiêm túc: “Kẻ thù sẽ không dễ dàng nhượng bộ; chúng ta cần phải đánh một số trận chiến quyết liệt để thể hiện quyết tâm của mình, để họ biết được sự tức giận của chúng ta… Nếu không, kế hoạch chia rẽ kia sẽ không hiệu quả.”

“Việc đó rất giản đơn… Tôi có thể dẫn người xông vào đó tấn công không?” Jackson đề nghị.

“Không được…

“Đúng vậy, ý tưởng hay lắm, tôi sẽ tổ chức ngay.” Jackson nghe xong mừng rỡ và vội vàng đồng ý.

Máy bay trực thăng vận tải có thể bay lơ lửng trên không, mọi người có thể tấn công Thành Đất từ độ cao hàng nghìn mét – quả là một biện pháp tốt. Khi tổ chức việc này, Jackson yêu cầu mọi người mang theo nhiều nhiên liệu hơn; nhiên liệu không chỉ dùng cho máy bay trực thăng mà còn có thể được ném xuống để đốt cháy thành phố. Tất nhiên, Jackson đã giấu La Tranh điều này và tự mình sắp xếp mọi thứ một cách bí mật.

Một lát sau, Vua Sâu Bướm gửi tin thông báo rằng một đoàn buôn đang cố gắng tiến lại gần bộ lạc Quên Lãng; sau khi thất bại trong việc ngăn cản, họ đã bắt đầu tấn công. Những điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của La Tranh, và ông không hề phản đối việc đánh bại đoàn buôn này – bởi việc đó cũng chính là cách để gây áp lực lên bộ lạc Quên Lãng trong Thành Đất, khiến họ nhận ra sự nguy hiểm của tình hình và sự tức giận của mình, từ đó phải nhanh chóng đưa ra quyết định.

Trận chiến của Vua Sâu Bướm diễn ra nhanh chóng; đoàn buôn bỏ lại một đống hàng hóa và bỏ chạy. Kết quả chiến đấu được nhanh chóng kiểm kê và báo cáo về cho La Tranh – toàn là thực phẩm và nước sạch, rõ ràng là những thứ được gửi đến cho bộ lạc Quên Lãng. La Tranh rất vui mừng và yêu cầu quân đội của Vua Sâu Bướm mang những hàng hóa đó trở về để chia sẻ cho mọi người.

Thời gian trôi qua mà không ai hay biết; đến buổi hoàng hôn, bên trong Thành Đất vẫn yên tĩnh, chưa có ai đưa ra quyết định cuối cùng. La Tranh yêu cầu quân đội tiếp tục thực hiện kế hoạch phong tỏa thành phố, không cho phép bất kỳ ai ra ngoài. Thậm chí mười mấy đứa trẻ mang thùng gỗ đi lấy nước bên hồ cũng bị Đường Điềm Điềm dùng súng đe dọa và buộc phải quay trở lại.

La Tranh đang trò chuyện với Lam Tuyết và những người khác về tình hình chiến sự hiện tại và các biện pháp ứng phó thì Jackson đột nhiên đến, mặt đầy hào hứng và nói: “Có một chiếc máy bay trực thăng vận tải đang đến; hơn nữa, tôi đã yêu cầu họ chuẩn bị thêm hai thùng xăng lớn, khoảng mười phút nữa họ sẽ đến nơi.”

“Xăng? Cậu định dùng nó để làm gì vậy?” Lam Tuyết tò mò hỏi.

“Hehe, bọn họ vẫn chưa đưa ra quyết định mà… Chúng ta hãy dùng lửa để đốt cháy Thành Đất này đi! Ngọn lửa này chính là que củi cuối cùng đè bẹp con lạc đà… Tôi chắc rằng,

“Đó cũng là một biện pháp, cậu hãy đi thực hiện đi.” La Tranh nghe có vẻ hợp lý, suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Người đàn ông trung niên muốn nói thêm nhưng lại kiềm chế lại. Jackson nhìn thấy biểu cảm của người đàn ông đó và nói một cách khinh thường: “Giết người mới chính là cách cứu người tốt nhất. Hy sinh một số người để cứu số đông, kẻ thánh của các bạn, viên đá thiêng liêng đó gây ra quá nhiều hại, chúng ta phải mang nó đi. Người dân của các bạn sẵn lòng hy sinh để bảo vệ kẻ thánh và viên đá thiêng liêng đó, liệu chúng ta có lỗi gì không? Hãy tỉnh táo lên đi, việc hy sinh vì một số người có đáng không?”

“Chúng tôi đang theo đuổi ánh sáng và tự do,” người đàn ông trung niên phản bác không hài lòng.

“Ánh sáng và tự do à? Đó chỉ là những lý do để các bạn tin tưởng và tuân theo mà thôi. Không cần nói xa xôi, kẻ thánh của các bạn đã mang viên đá thiêng liêng đến một thị trấn nhỏ ở nước nào đó, giết chết hàng nghìn người, và đến bây giờ họ vẫn đang nằm trên giường bệnh. Những lính đánh thuê rắn hổ mang của các bạn đã bắt cóc hơn mười chuyên gia hóa học chỉ vì một quả bom hạt nhân… Khi quả bom đó nổ, còn nhiều người khác sẽ hy sinh nữa… Đó chính là cái gọi là ‘ánh sáng và tự do’ mà các bạn nói sao?” Jackson nói một cách khinh thường.

“Không có sự hy sinh thì làm sao có được ánh sáng và tự do? Sơn Mẫu Quốc cũng vì lợi ích của Quốc Gia và của một số người mà đã chiếm đoạt của cả thế giới… Các bạn không phải cũng đang đóng vai trò là tay sai cho họ sao?” người đàn ông trung niên phản bác với vẻ tức giận.

La Tranh nghe vậy, bật cười và khuyên: “Thôi đi, đừng tranh cãi nữa. Những kẻ âm mưu luôn tồn tại, lịch sử đã chứng minh điều đó. Cuối cùng, những người chịu khổ luôn là những người vô tội, còn những kẻ hưởng lợi chỉ là một số ít kẻ âm mưu mà thôi. Chúng ta đừng tranh luận về đúng hay sai nữa… Hãy đi và thực hiện nhiệm vụ cuối cùng này đi.”

“Các bạn đang giết người một cách vô cớ,” người đàn ông trung niên ngồi xuống đất, khuôn mặt đầy đau khổ.

“Đúng vậy… Trong chiến tranh, những người chịu khổ luôn là những người vô tội. Tôi đã cho họ lựa chọn, nhưng họ không chọn… Họ cứ muốn đứng về phe những kẻ âm mưu… Làm sao tôi có thể từ bỏ việc tấn công được? Nếu tôi từ bỏ, kẻ thánh của các bạn sẽ mang viên đá thiêng liêng đến đất nước của tôi và tiến hành những hành động trả thù điên cuồng… Lúc đó, những người chết sẽ là những người vô tội của đất nước tôi… Vì đất n