Ánh trăng lạnh lẽo treo cao trên bầu trời, ánh sáng xám xịt bao phủ khắp sa mạc mênh mông. Thời tiết đã trở nên lạnh hơn rất nhiều. Trong một thung lũng cát, Jackson và những người khác nhìn chằm chằm vào La Tranh, dựng tai lắng nghe mệnh lệnh. La Tranh không do dự, ra lệnh bằng giọng nói trầm ấm: “Jackson, em phải chặn đứng cuộc tấn công của kẻ địch. Tôi sẽ cử người đến hỗ trợ em khi cần thiết – Vua Sâu Bướm và Đường Điềm Điềm.”

“Vâng!” Hai người đồng thanh đáp lại.

“Các em hãy âm thầm tập trung lực lượng và chuẩn bị sẵn sàng ở phía tây. Tôi nghi ngờ kẻ địch đang theo dõi chúng ta qua Vệ Tinh. Các em phải cực kỳ cẩn thận trong việc ẩn náu. Một khi trận chiến bắt đầu, hãy tuân theo mệnh lệnh của tôi. Nhiệm vụ ban đầu là xông vào từ phía tây. Sau khi vào bên trong, các em tự quyết định phải làm gì, làm thế nào… Nhưng có một điều kiện: các em phải tìm ra những người của tôi và bảo vệ họ. Nếu làm được điều này, mọi ân oán giữa chúng ta sẽ được hóa giải. Thế nào?” La Tranh Lạnh nhìn hai người một cách lạnh lùng và dặn dò.

Hai bên chỉ có những mâu thuẫn chung chứ không có cá nhân tính. Nếu họ sẵn lòng quên đi quá khứ và cùng nhau tấn công, đồng thời tìm ra và giải cứu nhóm người bị giam cầm, La Tranh không ngại hàn gắn lại quan hệ với họ. Đường Điềm Điềm nhìn La Tranh với vẻ mặt phức tạp trong đầu; cái chết của cha mình, sự suy tàn của đội ngũ lính đánh thuê… tất cả đều liên quan đến người đàn ông trước mắt này. Việc quên đi quá khứ là điều không thể, nhưng từ chối hòa giải vào lúc này cũng không phù hợp. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “Chuyện này để sau này nói tiếp. Hiện tại, tôi không thể đưa ra câu trả lời chắc chắn, cũng không muốn lừa dối bạn… Nhưng tôi có thể cam đoan một điều: tối nay, chúng ta sẽ cố gắng hết sức và tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của bạn.”

“Tốt, với thái độ như vậy của các em, tôi yên tâm giao nhiệm vụ này cho các em.” La Tranh nói một cách trầm ấm. Nếu Tang Thiên Thiên đồng ý ngay lập tức, La Tranh vẫn sẽ cảm thấy lo lắng, và ánh mắt anh ta lại hướng về phía Vua Sâu Bướm.

Trên thực tế, sự nổi lên của Vua Sâu Bướm phần nào là nhờ vào sự giúp đỡ của La Tranh. Nếu không phải vì La Tranh đã loại bỏ vị Vua Sâu Bướm trước đ

Vua Sâu Bướm biết cách lựa chọn, ông nói một giọng trầm ấm: “Thái độ của tôi giống hệt với Đường Điềm Điềm, mọi chuyện sẽ được quyết định sau đêm nay. Vì lòng thù và để bảo vệ mạng sống, tối nay chúng ta sẽ tuân theo mệnh lệnh của anh.”

“Cảm ơn anh. Sau khi vào bên trong, danh tính của các bạn sẽ là Ba Lỗ liên minh, đến đây để trả thù. Cách các bạn tiến hành chiến đấu là tùy các bạn, tôi không can thiệp.” La Tranh nhắc nhở một cách ngụ ý.

Hai người gật đầu hiểu ý, ánh mắt họ lấp lánh với ánh lạnh lùng; cả hai đều hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau lời nói của La Tranh. La Tranh cũng biết rằng sau khi họ vào bên trong, họ sẽ gây ra nhiều tổn thất, nhưng ông không quan tâm đến điều đó. Ngược lại, trong tình hình hiện tại, La Tranh mong muốn có ai đó đến hang ổ của kẻ thù và gây ra rối loạn, để chúng phải e dè và buộc phải điều quân đến cứu viện. Không ai thích hợp hơn Tang Thiên Thiên – người đầy hận thù – và Vua Sâu Bướm.

“Tất cả hãy chuẩn bị lên đường đi. Việc đối phó với quân tiếp viện từ phía Đông và Bắc đã được tôi lo liệu rồi, các bạn yên tâm đi. Bây giờ chúng ta là đồng minh, phải cùng nhau vượt qua khó khăn; nếu không, tất cả chúng ta sẽ gặp họa.” La Tranh nói một cách trầm ấm, giúp ba người yên tâm hơn.

Ba người gật đầu, quay lưng rời đi với vẻ mặt lạnh lùng. La Tranh Cản Khẩn gọi họ lại và đưa cho họ những chiếc tai nghe – những thứ được để lại bởi những người anh em đã bị thương và phải rời đi trước đó. La Tranh giải thích: “Những chiếc tai nghe này do Quốc Gia cung cấp; tôi lo rằng chúng có thể đang bị Hắc Ám Giáo theo dõi. Hãy sử dụng những chiếc tai nghe của chúng ta để thuận tiện cho việc liên lạc.”

“Được.” Jackson nhận lấy và đeo vào tai, Đường Điềm Điềm và Vua Sâu Bướm cũng làm theo và vội vàng rời đi.

Lam Tuyết nhìn theo ba người với vẻ lo lắng. La Tranh biết rằng Lam Tuyết đang lo lắng xem liệu ba người có đáng tin cậy hay không. Ông vỗ vai Lam Tuyết và ra hiệu yên tâm, rồi nói bằng tiếng Hoa Hạ Quốc: “Quỷ Thủ, hãy báo cáo vị trí của mình.”

“Cách đây ba Công về phía Đông là thung lũng cát,” giọng nói của Quỷ Thủ vang lên qua tai nghe.

“Nhiệm vụ của em là chặn đứng lực lượng tiếp viện từ phía Đông. Một khi kẻ thù bên trong thành bị đánh bại và xông ra từ hướng Đông, thì 500 người ở phía Đông cũng sẽ tấn công từ phía sau. Em hãy dẫn người ta ẩn náu trên những con đường họ buộc phải đi qua, thiết lập vòng vây và ẩn mình trong cát. Cách tiến hành chiến đấu còn tùy vào tình hình thực tế, nhưng nhất quyết không được để họ xuyên qua được.” La Tranh nói một cách nghiêm túc.

“Yên tâm, hiểu rồi!” Quỷ Thủ đáp lại một cách trầm ngâm.

“Sơn Điêu, anh em ạ,” La Tranh Kế Tục nói: “Hãy dẫn người của mình tấn công trước, tiêu diệt lực lượng tiếp viện từ phía Bắc. Hãy xuất phát ngay bây giờ; cách tiến hành chiến đấu cũng tùy vào tình hình, không cần báo cáo cho tôi.”

“Hiểu rồi.” Sơn Điêu đáp lại một cách nhanh chóng rồi mang người đi ngay.

La Tranh tiếp tục suy nghĩ về kế hoạch chiến thuật của mình. Với sự có mặt của Quỷ Thủ ở phía Đông, việc tiêu diệt hoàn toàn lực lượng tiếp viện kia là điều không thể, nhưng chặn họ lại trong một thời gian ngắn vẫn khả thi. 100 người ở phía Bắc sẽ gặp phải đội bắn tỉa của Sơn Điêu; việc họ bị tiêu diệt cũng không phải là vấn đề lớn. Nếu kẻ thù xuyên phá được từ phía Đông, thì những người của Jackson sẽ chặn họ lại, còn đội của Tuyết Báo sẽ kịp thời tiếp viện. Nếu có thêm nhiều kẻ thù xông ra khỏi thành, khiến bên trong thành trống rỗng, lúc đó mới đến lượt Vua Sâu Bướm và Đường Điềm Điềm ra tay.

Toàn bộ kế hoạch này đều được tính toán kỹ lưỡng. Còn về Ba Lỗ, vai trò của anh ta còn quan trọng hơn nữa – anh ta sẽ ở lại phía Nam để che đậy và gây rối cho kẻ thù, không được di chuyển. Chỉ khi trận chiến bắt đầu, mới cần xem xét lại tình hình cụ thể; nếu di chuyển bây giờ thì chỉ khiến kẻ thù thay đổi kế hoạch tác chiến mà thôi. Yếu tố bất định duy nhất chính là việc Đường Điềm Điềm và Vua Sâu Bướm có chuẩn bị bẫy hay không sau khi xâm nhập vào thành. Nghĩ đến đây, La Tranh cảm thấy lo lắng và nói qua tai nghe: “Jackson?”

“Đây.” Jackson trả lời một cách ngạc nhiên.

“Chắc hẳn quốc gia của anh có nhân viên tình báo ở bên trong thành đó, phải không?”

“La Tranh hỏi.

“Vâng, khoảng mười mấy người thôi.” Đến lúc này rồi, Jackson không giấu giếm gì cả, mà nói sự thật.

“Tốt lắm, trong đó có người của quốc gia tôi nữa. Nếu họ phối hợp từ trong ra ngoài, tỷ lệ thắng sẽ cao hơn. Có vấn đề gì không?” La Tranh hỏi một cách nghiêm túc.

“Không chắc lắm… Nếu có ai trong số họ đầu hàng cho Hắc Ám Giáo thì sao?” Jackson nói nhỏ, tràn đầy lo lắng. Những đòn tấn công liên tiếp khiến anh ta mất hết niềm tin vào quốc gia của mình.

La Tranh nghe xong và suy nghĩ một lát, rồi nói: “Không sao đâu. Bảo họ đi về phía nam đi. Chúng ta sẽ tấn công mạnh mẽ từ hướng đó; phía nam có hào đất, rất thuận lợi cho việc tấn công thành trì. Lý do này cũng hợp lý lắm. Nếu người của anh bị Hắc Ám Giáo mua chuộc, kẻ địch chắc chắn sẽ biết và tăng cường phòng thủ ở phía nam, điều đó lại có lợi cho chúng ta.”

“Được, tôi sẽ sắp xếp ngay.” Jackson nghe vậy thấy hợp lý, liền đồng ý ngay.

“Ngoài ra, người của tôi sẽ đi về phía tây để hỗ trợ, cố gắng loại bỏ mọi trở ngại. Đường Điềm Điềm và Vua Sánh Động, hãy nhắc nhở người của các bạn cẩn thận, đừng làm tổn thương người của tôi. Mật khẩu để phối hợp hành động tối nay là ‘Phối hợp, hành động’. Như vậy được chứ?” La Tranh dặn dò một cách nghiêm túc.

“Được, cảm ơn.” Đường Điềm Điềm và Vua Sánh Động biết rằng kế hoạch này rất có lợi cho họ, nên họ đồng loạt cảm ơn.

“Mọi đơn vị hãy chú ý, đã đến lúc dạy bài kẻ địch rồi.” La Tranh Lạnh nói lạnh lùng, nhìn về phía thành trì đầy bụi mờ, ánh mắt anh ta lấp lánh với khí chất sát nhẹn. r1148