Trăng sáng rực rỡ trên bầu trời, mặt đất phủ một lớp màu xám xịt. Trên cánh đồng hoang vắng, cỏ khô đung đưa theo gió, tạo ra tiếng xào xạc. Nhiều loài côn trùng không tên gọi đang kêu vang, thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng hót của vài con chim dại. Xung quanh yên tĩnh đến lạ, những cây thấp bé vẫn kiên cường mọc lên, trên cánh đồng trống trải như những người lính canh gác lặng lẽ cho mảnh đất cổ xưa này. Trên một ngọn đồi thấp, La Tranh và Lam Tuyết đang nằm im lặng, không hề nhúc nhích, tựa như hòa nhập vào môi trường xung quanh đến mức không có con chim nào bay qua cũng không phát hiện ra họ.

Một con sói đi lẻ từ xa đi qua nhưng không để ý đến hai người đang ẩn náu. Một số con linh dương cũng đi qua nhưng cũng không phát hiện ra họ. Thời gian trôi qua mà không ai đến gần, điều này khiến La Tranh thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục quan sát.

Bỗng nhiên, trên bầu trời vang lên tiếng ầm ầm. La Tranh ngước nhìn lên và thấy một chiếc máy bay vận tải lớn lao đến, ánh đèn của nó lấp lánh trên bầu trời đêm, rất dễ được chú ý. Chẳng mấy chốc, chiếc máy bay đã hạ cánh xuống cánh đồng trống trải phía trước, để lại một đống hàng hóa lớn, làm cho nhiều con chim và thú dã hoảng sợ và bay đi. La Tranh nhìn đống hàng hóa từ từ rơi xuống, những chiếc dù trắng tinh lượn lờ trên bầu trời xám xịt, nhưng không thấy ai nhảy dù xuống. Anh không khỏi cười và nhìn sang Lam Tuyết, người này cũng mỉm cười và nói nhỏ: “Xem ra Jackson vẫn có thiện chí, nhưng chúng ta không thể chủ quan được.”

“Hãy đợi thêm một lát nữa, đừng động.” La Tranh nói nhỏ.

Hàng hóa từ từ rơi xuống đất, tạo thành một đống dài, được che khuất bởi những chiếc dù. Cảnh tượng trông khá kỳ lạ. Chẳng mấy chốc, cánh đồng lại trở lại yên tĩnh. La Tranh và Lam Tuyết kiên nhẫn chờ đợi, luôn cảnh giác xung quanh, đồng thời liên lạc với Lam Tinh để biết tình hình của các anh em. Khi nhận được tin mọi việc diễn ra thuận lợi, họ mới thực sự yên tâm.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, nhưng vẫn chưa ai đến gần. Những điều này khiến La Tranh thở phào nhẹ nhõm. Khi gần đến giờ, anh nhanh chóng liên lạc với “Quỷ Thủ” và được biết rằng có vài người đáng ngờ xuất hiện xung quanh nhà máy điện; có lẽ họ là các binh sĩ trinh sát được Sơn Mẫu Quốc cử đến. La Tranh mỉm cười, dặn dò “Quỷ Thủ” phải ẩn náu kỹ lưỡng và không được hành động thiếu suy nghĩ, trong khi đó Thời Thiên sẽ lợi dụng cơ hội này để vào bên trong tìm hiểu tình hình thực tế.

Thời Thiên, vốn có bộ đồ ẩn thân và giỏi trong việc che giấu mình, đã đồng ý ngay lập tức. Mọi việc diễn ra rất thuận lợi. Khi nhìn đồng hồ, đúng 11 giờ tối, La Tranh liền liên lạc với Lam Tinh và được biết rằng các đồng đội của mình đang được thả dù xuống và chưa gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào. Điều này khiến anh hoàn toàn yên tâm, bởi vì khi ở trên không, con người rất dễ trở thành mục tiêu tấn công; nếu các đồng đội đã an toàn hạ cánh sau khi nhảy dù, thì có nghĩa là mọi thứ đều diễn ra bình thường.

La Tranh và Lam Tuyết tiếp tục chờ đợi kiên nhẫn. Sau khoảng nửa giờ, Sơn Điêu cùng đội quân của mình vội vàng đến nơi. Khi gặp lại nhau, mọi người đều rất vui mừng. Sơn Điêu tò mò nhìn quanh và lập tức cho đội quân của mình vào trật tự, sau đó cúi chào La Tranh một cách nghiêm túc và nói: “Trưởng, mọi người đều đã đến rồi. Hãy ra lệnh đi.” Ánh mắt anh ta tràn đầy khích động chiến đấu.

“Các bạn đã vất vả rồi,” La Tranh nói với giọng xúc động, nhìn những người đồng đội tràn đầy năng lượng, anh hoàn toàn yên tâm. Anh tiếp tục nói: “Tình hình lần này rất phức tạp, nhưng vì các bạn đã đến đây, tôi mới thực sự yên tâm. Cuộc chiến sắp tới sẽ rất nguy hiểm, mọi người hãy cẩn thận. Các bạn đã thấy những vật tư đó chưa? Đó toàn là đạn pháo và súng ném lựu. Hãy mang theo bao nhiêu có thể; nếu quá nhiều, hãy chia làm nhiều lần vận chuyển.”

“Rõ rồi.” Sơn Điêu đáp lại một cách nhanh chóng, rồi dẫn nhóm người đi về phía trước.

Mấy người anh em khác đã mang đến trang thiết bị cho La Tranh và Lam Tuyết, sau đó vội vàng rời đi để tiếp tục công việc vận chuyển hàng hóa. Hai người này nhanh chóng mặc vào áo giáp taktic, quần áo chiến đấu, giày ống và mũ bảo hiểm, kiểm tra lại vũ khí của mình – khẩu súng bắn tỉa loại 10 – rồi gắn thanh kiếm Long Nha lên lưng.

Sau khi chuẩn bị xong, họ thấy Sơn Điêu và những người khác đã phân phát súng ném lựu và mặt nạ chống độc cho mọi người; mỗi người đều mang theo một thùng đạn và bắt đầu xếp hàng. La Tranh và Lam Tuyết nhìn nhau một cái, rồi lập tức dẫn đội quân lao về phía Thung lũng Thiên Đường, hai người đóng vai trò là tiền đạo, mở đường đi trước.

Sơn Điêu dẫn theo 50 người anh em tiếp theo sau, cùng nhau tiến lên một cách im lặng. Hàng hóa và trang thiết bị quá nhiều, quá nặng nên tốc độ di chuyển của mọi người không được nhanh lắm; may mắn thay, khoảng cách không quá xa. Sau một giờ, họ đã đến gần Thung lũng Thiên Đường. La Tranh yêu cầu đội quân nhanh chóng ẩn náu tại chỗ để hồi phục sức lực.

Tất cả mọi người đều cúi xuống một cách lặng lẽ, ẩn mình trong bụi cỏ cao, im lặng và cảnh giác, nhìn chăm chú xung quanh, giống như một đàn sói đang săn mồi vào ban đêm – sự hung hãn được kiềm chế, ẩn giấu một cách kín đáo. La Tranh liếc nhìn Lam Tuyết một cái, rồi nhanh chóng lao về phía trước.

Dưới ánh trăng mờ ảo, La Tranh giống như một con báo đang chạy với tốc độ cao, để lại sau lưng một dấu vết mờ ảo; chỉ trong chốc lát, anh ta đã di chuyển được hơn hai trăm mét, leo lên một Sơn pha, nhanh chóng đặt vũ khí xuống đất và quan sát xung quanh qua ống ngắm bắn tỉa, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào – vì mọi thứ đều rất quan trọng, La Tranh không dám chủ quan.

Quan sát một lúc mà không thấy gì bất thường, La Tranh Lạnh lặng lẽ giơ tay ra và làm động tác tiến về phía trước. Lam Tuyết hiểu ý liền lao lên, vượt qua La Tranh và tiếp tục tiến về phía trước khoảng hai trăm mét, sau đó ẩn náu trên một Sơn pha để quan sát xung quanh. Khi chắc chắn không có nguy hiểm, họ nhanh chóng gửi tín hiệu cho La Tranh.

Khi nhận được tín hiệu an toàn từ Lam Tuyết, La Tranh cầm Vũ khí lao lên, vượt qua vị trí ẩn náu của Lam Tuyết và tiếp tục tiến về phía trước khoảng hai trăm mét, sau đó ẩn náu lại để quan sát. Sau đó, họ lại gửi tín hiệu an toàn cho Lam Tuyết. Hai người luân phiên che chở lẫn nhau như vậy, và không biết từ lúc nào đã đến mép một ngọn đồi thuộc Thung lũng Thiên Đàng.

Ánh trăng như dòng nước, nhẹ nhàng rải xuống ngọn đồi. Nơi này toàn là đá cứng, không một bụi cỏ nào mọc, trơ trụi hoàn toàn. Gió nhẹ thổi qua ngọn đồi, mang theo không khí yên bình và thanh tĩnh. La Tranh Lạnh lặng lẽ ẩn náu, cảnh giác quan sát xung quanh, nhưng không thấy bất cứ điều gì bất thường. Anh ta bắt đầu thắc mắc: Lần trước khi đến đây, vẫn còn có các điệp viên ẩn náu xung quanh; vậy sao lần này lại không còn gì cả? Chẳng lẽ những người ở bên dưới đã rời đi rồi sao?

La Tranh tiếp tục quan sát xung quanh với vẻ tò mò. Môi trường xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ, không có bất cứ điều gì đáng ngờ. Phía dưới thung lũng cũng yên tĩnh như vậy; ánh trăng bị che khuất, phía dưới tối đen om, không thể nhìn thấy gì cả. La Tranh vẫy tay, và Lam Tuyết nhanh chóng lao lên, nằm xuống bên cạnh anh ta. Sau khi cảnh giác quan sát xung quanh, Lam Tuyết nói nhỏ: “Có điều gì đó kỳ lạ… Yên tĩnh đến đáng sợ.”

“Ừm, không có điệp viên ẩn náu… Thật là lạ.” La Tranh nói với giọng trầm, ánh mắt sắc bén liên tục quan sát xung quanh. Anh ta tiếp tục nói: “Chẳng lẽ họ biết chúng ta sẽ đến và đã bỏ trốn rồi sao?”

“Không thể nào… Họ không còn canh giữ nơi thiêng liêng này nữa à? Họ không sợ chúng ta phá hủy nhà thờ trên những cột đá đó sao? Hay là em nên liên lạc với Quỷ Tay xem sao… Bên Jackson đã bắt đầu cuộc tấn công rồi; hỏi tình hình cũng tốt.” Lam Tuyết đề xuất một cách