Vào sáng hôm sau, mặt trời ấm áp nhô lên khỏi mặt biển, đỏ rực rỡ, phủ lên đại dương muôn vàn tia nắng ban mai, rực rỡ đẹp đến lạ thường. Bầu trời xanh trong vắt, không một gợn mây, làn gió biển mang theo mùi mặn thổi nhẹ vào, khiến người ta cảm thấy bức bối. Một con tàu hàng khổng lồ từ từ tiến lại gần, như thể nó vừa bước ra từ chính mặt trời, vượt qua những con sóng mạnh mẽ một cách êm đềm.

Một chiếc tàu quân sự màu trắng tinh đi qua, tiếng còi vang lên dài và rõ ràng, uy nghiêm và mạnh mẽ. Các tháp pháo trên tàu khiến người ta phải e ngại. Hai bên tàu đứng đầy binh sĩ với vũ khí sẵn sàng, thân hình thẳng tắp, nhìn về phía trước không hề nhúc nhích, toát lên vẻ hung hãn. Tuy nhiên, màu trắng tinh của chiếc tàu quân sự lại ẩn chứa mong muốn hòa bình; hai thái cực mâu thuẫn của chiến tranh và hòa bình được thể hiện rõ ràng qua những người lính này.

Trên tàu quân sự, lá cờ Trung Hoa bay phấp phới. Đây là một tàu khu trục được triển khai ở nước ngoài, chỉ có một nhiệm vụ duy nhất: hộ tống các tàu thuyền trong nước, đảm bảo an toàn cho người dân, ngăn chặn việc bị cướp bóc trên biển cả. Khi tàu quân sự tiến gần con tàu hàng, một vị thiếu tá bước ra, đứng trên boong và sử dụng kính viễn vọng để quan sát.

Rất nhanh sau đó, thiếu tá nhìn thấy lá cờ quốc gia và số hiệu đã bị sửa đổi trên con tàu hàng, liền mỉm cười, đặt xuống kính viễn vọng và cầm máy bộ đàm nói: “Đội trưởng, mục tiêu đã được xác định, xin hướng dẫn.”

“Tiến lại gần hơn và làm theo chỉ dẫn trên. Phòng trường hợp xấu xa xảy ra, mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, không được sai sót.” Một giọng nói oai nghiêm vang lên.

“Rõ.” Thiếu tá trả lời và nhanh chóng đưa ra lệnh chiến đấu. Mọi người đều lên đạn sẵn sàng; một số nhân viên kỹ thuật thậm chí lao vào các tháp pháo, tựa như đối mặt với kẻ thù lớn. Khí chất hung hãn lan tỏa khắp con tàu quân sự.

Chẳng mấy chốc, tàu quân sự đã tiến gần con tàu hàng. Con tàu hàng dừng lại; trên đó chỉ có vô số container, không thấy bóng dáng người nào cả. Thiếu tá ra lệnh cho tàu quân sự dừng lại, sau đó ông ta lên một chiếc thuyền nhỏ và nhanh chóng leo lên con tàu hàng bằng cách nắm lấy sợi dây được treo xuống từ trên tàu. Khi đứng trên tàu hàng, ông ta nhìn thấy một thiếu niên đứng ở phía trước và không khỏi ngạc nhiên, hỏi: “Hãy nói rõ danh tính của bạn.”

Thiếu niên đó chính là Tiểu Lang, theo chỉ dẫn của Hồng Mai Hoa đến đây để

Tiểu Lang thiếu kinh nghiệm, thấy các binh sĩ trên tàu chiến đều hướng súng xuống dưới như đang đối mặt với kẻ thù lớn, liền thở phào nhẹ nhõm. Đang chuẩn bị lấy giấy tờ ra thì tai nghe bỗng vang lên giọng nói của Hồng Mai Hoa: “Đừng vội, danh tính của anh không được bạo lộ, dù đó là người của chính mình đi nữa, tôi sẽ xử lý việc này.”

“Vâng.” Tiểu Lang dừng lại hành động của mình, từ từ hạ tay xuống và nói với vị thiếu tá đang đầy cảnh giác: “Anh bạn ơi, xin lỗi nhé, có người bảo tôi không được biết danh tính của anh. Anh hãy chờ một chút, sắp có người liên lạc với anh rồi đấy.”

“Một đứa trẻ con nhỏ mà có danh tính gì mà tôi không được biết chứ?” Thiếu tá tỏ vẻ không hài lòng, nhưng khi nghĩ đến những chỉ thị nghiêm ngặt từ trên, ông đã kìm nén sự bất mãn lại và trong ánh mắt cảnh giác ấy, có thêm chút tò mò: “Được thôi, thì chờ xem sao. Tôi muốn biết anh có lai lịch gì mà quan trọng đến mức không cho tôi biết, và cái tàu này rốt cuộc là chuyện gì? Có thể nói cho tôi biết không?”

“Về điều này, tôi không có quyền quyết định. Anh hãy chờ lệnh từ cấp trên đi.” Tiểu Lang cười và tỏ ra vô hại, vì nếu danh tính của mình cũng không được tiết lộ, thì sự thật chắc chắn cũng thuộc về phạm vi bí mật, ít nhất là bản thân anh không thể nói ra được.

Không lâu sau, một giọng nói uy nghiêm vang lên trong máy bộ đàm của thiếu tá. Thiếu tá vội vàng trả lời, giọng nói ấy nói: “Đây là một con tàu hàng Quốc nội. Đừng hỏi thêm gì nữa, đừng lan truyền thông tin, nếu không sẽ bị coi là tội phản quốc. Chỉ cần bảo vệ con tàu hàng vào cảng là được, người của Bộ Ngoại giao sẽ đến tiếp nhận.”

“Vâng.” Thiếu tá tuân lệnh một cách nghiêm túc, tò mò càng tăng, nhưng vì biết đến kỷ luật, ông không hỏi thêm gì nữa. Ông nhìn Tiểu Lang một cách ngạc nhiên và nói: “Hãy đi theo chúng tôi đi.”

“Cảm ơn nhé.” Tiểu Lang thở phào nhẹ nhõm và đồng ý ngay lập tức.

“Xác nhận là người của chúng ta rồi, khởi hành, đi về phía cảng.” Thiếu tá hét qua máy bộ đàm.

Tàu chiến nhanh chóng khởi hành, con tàu hàng cũng tiếp tục lên đường, chậm rãi tiến về phía cảng. Tiểu Lang nhìn thiếu tá một cái và nói: “Anh sẽ ở đây hay đi cùng tôi vào buồng lái?”

“Tôi ở đây là được rồi.” Thiếu tá cảm thấy mình đã tiếp xúc với một bí mật quốc gia lớn, tốt hơn hết là không nên tìm hiểu quá sâu. Có những điều biết quá nhiều không chắc đã tốt, ông liền trả lời một cách nghiêm túc, quay người nhìn về phía

Một lúc sau, các tàu chiến và tàu hàng từ từ tiến vào cảng biển, dừng lại bên bến. Một đám người mặc vest và giày da lao về phía trước, nhảy lên tàu hàng rồi nhanh chóng phân tán ra để bảo vệ con tàu. Trong số họ, có vài người vội vàng chạy thẳng vào buồng lái.

Bên trong buồng lái, Tiểu Lang và Hổ Nữ đang theo dõi hoạt động của thuyền trưởng khi con tàu dừng lại. Khi thấy một đám người đông đúc tiến về phía họ, trong đó có một người quá quen thuộc, hai người liền hoảng sợ và vội vàng tìm chỗ ẩn náu. Dù luôn tự tin và không sợ hãi điều gì, nhưng buồng lái quá nhỏ, họ không tìm được chỗ nào để trốn.

Trong đám người, có một người cau mặt tiến lên, nhanh chóng nhận ra Tiểu Lang và Hổ Nữ. Ánh mắt sắc bén của người này khiến hai người run rẩy, lưng đẫm mồ hôi lạnh. Biết rằng mình không thể trốn thoát, họ đành phải cố gắng mỉm cười và đối mặt với tình huống này. Tiểu Lang lo lắng nói khẽ: “Thưa ngài, chính tôi là người kiên quyết yêu cầu được lên tàu… Nếu ngài muốn trách phạt ai, xin hãy trách phạt tôi.”

“Đừng nói vậy! Tôi là người chịu trách nhiệm cho nhiệm vụ này; mọi trách nhiệm đều do tôi gánh vác,” Hổ Nữ cũng cố gắng mỉm cười, ánh mắt đầy lo lắng nhìn người đó.

Có thể nói, hai người này dù luôn tự tin và dám làm mọi việc, nhưng họ lại rất sợ người đứng trước mặt mình – thực ra là họ rất kính trọng người đó và không dám làm người đó thất vọng. Vì sự thất bại trong nhiệm vụ này, hai người cảm thấy rất xấu hổ và không dám nhìn thẳng vào mắt người đó.

Một phụ nữ mặc vest chỉnh tề tiến đến, ánh mắt đầy trách móc nhưng cũng chứa đựng sự quan tâm nhìn vào Tiểu Lang và Hổ Nữ. Cô không nói gì, nhưng áp lực vô hình khiến hai người càng thêm lo lắng.