Bóng tối dày đặc trong khu rừng Lâm Lý, vô số con chuột ăn xác hung hãn bắt đầu trèo lên cây với tốc độ nhanh nhẹn. Nhưng La Tranh đã nhận ra rằng mặc dù chúng di chuyển rất nhanh, thân hình của chúng khá to lớn nên việc di chuyển trên cây không linh hoạt bằng khi ở mặt đất. Mọi người đều ẩn náu trên các cành cây, chỉ phải đối mặt với một hướng duy nhất, nên không cần lo lắng về những cuộc tấn công từ hai bên hay phía sau. Những cành cây mà họ đang đứng có đường kính gần bằng miệng bát, chỉ cho phép một con chuột ăn xác trèo qua được; số lượng chúng quá đông thì không thể tiến lên được, vì vậy không cần phải lo lắng gì cả.

“Nhanh lên và trèo lên đi,” Lam Tuyết thúc giục.

“Mọi người đừng hoảng sợ, hãy tìm một cành cây có đường kính bằng miệng bát để ngồi xuống, những cành chắc chắn một chút, đừng chọn những cành dễ gãy. Hãy dùng Long Nha– thanh kiếm chiến đấu này để chém thẳng vào những con chuột ăn xác xâm lược, đừng lo lắng gì cả. Tay kia hãy cầm súng ngắn sẵn sàng, mọi người hiểu chưa?” La Tranh Cản Khẩn dặn dò.

“Hiểu rồi.” Mọi người đồng ý và trả lời khẽ.

La Tranh nhanh chóng ôm lấy một cành cây và bắt đầu trèo lên. Đến nửa đường, anh ta quay người lại và ngồi xuống, rút ra Long Nha– thanh kiếm chiến đấu cũng như khẩu súng ngắn, chuẩn bị chiến đấu. Anh ta nhận thấy có rất nhiều con chuột ăn xác đã trèo lên gần mình, lòng bỗng nghẹn lại; anh ta siết chặt Long Nha và hét lên: “Anh em ơi, chúng ta quen với việc chiến đấu rồi… Giết vài con chuột ăn xác cũng là một cách thay đổi không tồi chút nào. Hãy cùng tôi chiến đấu—”

“Giết—” Tiếng hét của La Tranh khiến tâm trạng căng thẳng của mọi người lập tức được xua tan, ý chí chiến đấu trỗi dậy mạnh mẽ. Mọi người đều siết chặt Long Nha– thanh kiếm chiến đấu và chăm chú theo dõi những con chuột ăn xác lao về phía họ.

“Kít kít…” Một con chuột ăn xác mập mạp lao về phía La Tranh, đôi mắt đầy hung ác, răng nanh nhô ra, nước bọt chảy dài từ khóe miệng, mùi hôi thối nồng nàn. Có lẽ do cảm thấy e ngại, con chuột ăn xác đó chậm lại và nhìn chằm chằm vào La Tranh【La Tranh〕, cố gắng bám chặt vào cành cây.

La Tranh Thấy những con chuột ăn xác đã tiến sát đến tầm tấn công, hắn gầm lên một tiếng: “Giết—” Long Nha Chiếc kiếm chiến của hắn vung lên, tạo ra một đường cắt màu đen kịt; những con chuột ăn xác không thể tránh khỏi, chúng bất ngờ nhảy lên, nhưng đã bị La Tranh chuẩn bị sẵn, dùng một nhát kiếm chặt chúng làm đôi và rơi xuống dưới.

Dưới gốc cây, có vô số con chuột ăn xác đang chờ đợi kết quả trận chiến của đồng loại mình; khi thấy những xác đồng loại rơi xuống, chúng đều giật mình và tản ra, kêu ầm ĩ. Khi nhìn rõ đó là cái gì, nhiều con chuột ăn xác lao vào và trong chốc lát, chúng đã ăn sạch xác đồng loại của mình, chỉ còn lại đống xương.

La Tranh, đang say sưa chiến đấu với những con chuột ăn xác, không hề để ý đến cảnh tượng này. Anh ta vẫn tiếp tục vung chiếc kiếm Long Nha để đánh bại những con chuột ăn xác lao vào; trong chốc lát, anh ta đã giết chết năm sáu con mà không hề bị thương tích gì, điều này khiến anh ta càng thêm hăng hái và hét lớn: “Anh em ơi, những con quái vật này cũng chỉ là vậy thôi, hãy giết chúng thật triệt để!”

“Giết—” Nhìn thấy cách này hiệu quả, mọi người đều trở nên tự tin hơn và bắt đầu tấn công mãnh liệt. Tất cả họ đều đã được huấn luyện về kỹ thuật chiến đấu không lui bước, vì vậy họ không còn sợ hãi trước những con chuột ăn xác lao vào nữa, và sức mạnh chiến đấu của họ tăng lên đáng kể. Tiếng hô chiến đấu vang lên liên hồi.

“Bùm bùm bùm!” Những người không kịp đánh bại những con chuột ăn xác lao vào, nhanh chóng bắn súng; những viên đạn từ khoảng cách gần tạo ra lực đập mạnh mẽ, khiến những con chuột ăn xác rơi xuống đất. Không ai biết chúng có sống sót hay không, nhưng mọi người cũng không có thời gian để quan sát điều đó; trước mắt họ, vẫn còn rất nhiều con chuột ăn xác đang lao vào.

Một đám lớn chuột ăn xác ùa lên cây lớn, nhưng chỉ có một cành cây duy nhất có thể cho phép chúng đi qua; cành cây đó chỉ đủ chỗ cho một con chuột ăn xác, còn những con khác thì tụ tập trên các cành nhỏ và thân cây, kêu ầm ĩ. Một số con hung hăng hơn còn cố gắng đẩy lên cao hơn, nhưng không gian quá hạn chế, nên một số con bị đẩy rơi xuống. Cây cao hơn hai mươi mét; với trọng lượng của chúng, tốc độ rơi xuống đất rất nhanh.

Những con chuột ăn xác rơi xuống đất vùng vẫy, kêu ầm ĩ, như thể chúng đang cố gắng nắm bắt được điều gì đó, nhưng cuối cùng

La Tranh cùng mọi người tiếp tục dùng hết sức lực để chém giết những con chuột ăn xác lao tới trên các cành cây; cảnh tượng thật kinh hoàng, mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa ra xa. Bỗng nhiên, một tiếng kêu chói tai vang lên, giống như tiếng khóc thét của trẻ nhỏ, vang đi rất xa. Ngay sau đó, những con chuột ăn xác đang tấn công đều dừng lại, coi chừng xung quanh, rồi ào ạt chạy xuống gốc cây; những con đang ở dưới đất cũng quay đầu bỏ chạy. Rầm rập! Vô số con chuột ăn xác lao về một hướng, chỉ trong vài bước đã biến mất không dấu vết; sự xuất hiện kinh hoàng và sự biến mất bí ẩn khiến mọi người sững sờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đứng yên trên cành cây, chăm chú nhìn cảnh tượng ấy.

La Tranh cảnh giác theo dõi mọi chuyện, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sau một lúc không thấy những con chuột ăn xác quay trở lại, anh ta cau mày, nghĩ rằng có lẽ điều này liên quan đến tiếng kêu kỳ lạ ban nãy, liền nói: “Đừng ai động, hãy chờ đợi, tôi sẽ đi xem sao.” Nói xong, anh ta nhanh chóng hành động. Không lâu sau, La Tranh nhảy xuống cây, đi theo dấu vết của chúng một đoạn, nhưng chỉ thấy mặt đất đầy dấu chân mà không thấy bóng dáng của những con chuột ăn xác, liền quay trở lại và nói với mọi người: “Các bạn hãy xuống đây, phân tán ra và chuẩn bị phòng thủ. Các sĩ quan sẽ đến họp, chúng ta hãy thảo luận về vấn đề này.” Nói xong, anh ta đi về phía Cao Hỉ và Thời Thiên.

Rất nhanh, mọi người trượt xuống cây và bắt đầu phân tán, chuẩn bị phòng thủ. Các sĩ quan tiến về phía La Tranh, mọi người tụ tập lại với nhau. La Tranh nhìn Cao Hỉ và hỏi: “Liệu hang ổ của những con chuột ăn xác có thể nằm bên trong ngôi mộ không? Nếu theo dấu vết của chúng, liệu chúng ta có thể tìm thấy lối vào ngôi mộ không?”

“Về nguyên tắc thì là có thể, nhưng chủ nhân của ngôi mộ chắc chắn đã nghĩ đến điều này và sẽ thiết lập nhiều lối vào chỉ dành riêng cho những con chuột ăn xác; con người không thể vào được, và nếu vào thì sẽ bị chúng tấn công. Bên trong đường hầm, chúng ta chắc chắn không thể đối đầu được với chúng,” Cao Hỉ vội vàng nhắc nhở.

“Anh có cách nào để tìm ra lối vào không?” La Tranh suy nghĩ và hỏi.

“Không vấn đề gì, hãy cho tôi một chút thời gian, chắc chắn tôi sẽ tìm ra lối vào,” Cao Hỉ nói một cách tự tin, bởi ông rất tin tưởng vào bí quyết gia truyền của mình.

“Được thôi.” La Tranh đáp lại một cách thoải mái; nếu Cao Hỉ có thể tìm ra lối ra, thì không cần phải đi theo những con chuột ăn xác nữa – việc đó quá nguy hiểm. Nhìn về phía đống xương cốt của con rắn vàng vảy và hai thi thể khác, ông tiếp tục nói: “Những con chuột ăn xác này quá hung dữ; chúng dám ăn cả loài rắn vàng vảy – kẻ thù tự nhiên của chúng. Chúng ta nên suy nghĩ xem có giải pháp nào không.”

“Theo tôi biết, những con rắn vàng vảy chết chỉ là món ăn nhẹ đối với chúng thôi. Đừng quên rằng chúng ăn cả xác người lẫn các loài động vật khác… Nhưng một con rắn vàng vảy sống thì hoàn toàn không phải là đối thủ của chúng. Với kích thước to lớn của mình, một con rắn vàng vảy có thể nuốt chửng hàng chục con chuột ăn xác trong một cái nhai… Thậm chí hàng trăm con cũng không thành vấn đề. Rắn vàng vảy vẫn là kẻ thù tự nhiên của chúng… Chủ nhân của ngôi mộ này thực sự rất mạnh mẽ; ở đây chắc chắn có những quy luật cân bằng nào đó,” Cao Hỉ nhắc nhở mọi người. R1148