Vào sáng hôm sau, ánh nắng ban mai tràn ngập mặt đất, lọt qua kẽ lá tạo nên những vệt sáng rải rác trên mặt đất. Không khí trong lành đặc biệt, cánh rừng nguyên sinh bao la lay động theo làn gió, tạo nên những con sóng xanh mướt. Những chú chim sớm thức dậy hót vang vui vẻ, đồng thời luôn cảnh giác quan sát xung quanh. Trên một tán cây, vài con chim hoang đùa giỡn với nhau; một con rắn cây từ từ bò qua, khiến những con chim đó bỗng nhiên hoảng sợ và bay tán loạn. Rắn cây đành phải bay lên, hạ cánh xuống một cành cây khác để tiếp tục cuộc “hành trình” của mình.

Trong một khu rừng rậm trên Sơn pha, La Tranh cùng các đồng đội đang ăn sáng. Sau một đêm theo dõi, hang ổ rồng ở Sơn Cốc vẫn không hề có động tĩnh gì, điều này khiến mọi người cảm thấy bối rối. Người có kinh nghiệm Sơn Điêu đang tiếp tục giám sát, nên La Tranh không cần phải quá lo lắng. Trong khi thịt được nấu trong mũ bảo hiểm gần chín, thì từ xa vang lên tiếng động lạ; Zhang Bin, người đứng gác, thông báo rằng nhóm “Quỷ Thủ” đã trở về.

Không lâu sau, nhóm Quỷ Thủ trở lại, trên người đẫm máu nhưng vẫn trông khỏe mạnh, đặc biệt là đôi mắt họ, lấp lánh sự tinh anh. Mỗi người đều mang theo vài xác sói hoang. Khi đến trại, La Tranh yêu cầu mọi người nghỉ ngơi một chút và ăn ngay thức ăn đã nấu sẵn. Ông gọi Chu Cương và Zhang Bin đến giúp đỡ, sau đó cùng nhau mang theo những xác sói đó đi tiếp.

La Tranh không ngờ nhóm Quỷ Thủ thực sự làm đúng như cam kết, hoàn thành nhiệm vụ vượt tiến so với thời gian quy định. Thịt sói hoang không ngon lắm – quá chua, quá cứng và có mùi hôi nồng – nhưng La Tranh vẫn quyết định mang tất cả chúng đi. Mười phút sau, ba người đến một địa điểm rộng mở bên trên dòng sông ở Sơn Cốc, La Tranh rút thanh kiếm ra, dễ dàng mổ bụng những con sói, cho những loại cỏ có tác dụng thúc đẩy quá trình phân hủy xác vào bên trong, sau đó dùng dây leo buộc kín vết mổ. Tất cả đều được đặt dưới nước, và đầu dây leo được buộc vào một cành cây bên bờ để tránh xác sói trôi đi.

Chu Cương và Zhang Bin làm theo hướng dẫn của La Tranh, và trong thời gian ngắn, mười hai xác sói hoang đã được xử lý xong. Sau đó, ba người nhanh chóng trở về trại. La Tranh nhìn nhóm Quỷ Thủ đang ngủ say, rồi nhìn thức ăn đã được nấu sẵn – hầu như đã

“Không, hãy đợi đến khi họ ngủ say rồi mới hành động.” Lam Tuyết nói.

“Cũng được. Ghost Hand, Báo Tuyết và Sơn Điêu sẽ chia làm ba nhóm; tôi sẽ phân công một người hỗ trợ mỗi nhóm, hai người một nhóm, canh gác ở ba hướng khác nhau. Hướng nam ra khỏi thung lũng sẽ do tôi và bạn đảm nhận, hai người còn lại của đội Quỷ Vương sẽ hỗ trợ; với bốn người thì không thành vấn đề đâu. Bạn nghĩ kế hoạch này ổn chứ?” La Tranh hỏi.

Lam Tuyết suy nghĩ một lát rồi gật đầu, tiếp tục quan sát thung lũng. Một lúc sau, cô bất ngờ nói: “Nhìn kìa, có người đang đi ra ngoài.”

La Tranh giật mình, ngẩng ống ngắm để quan sát. Đó là một nhóm phụ nữ, khoảng mười người, đang mang theo các cái chậu lớn nhỏ, bên trong chứa đầy quần áo; họ đang đi đến bên bờ sông để giặt đồ. Họ vui vẻ trò chuyện trên đường, dường như không hề biết cuộc chiến sắp bùng nổ. La Tranh thở dài và nói: “Nói thật lòng, nơi này thực sự giống như một thiên đường ẩn dật… Nhìn kìa, có núi, có sông, hai bên con đường vào thung lũng còn có cánh đồng lúa nữa… Thật đáng tiếc.”

“Thật đáng tiếc,” Lam Tuyết đoán được ý định của La Tranh nhưng không ngăn cản anh ta.

La Tranh nâng súng ngắm lên, nhắm vào nhóm phụ nữ đó và không do dự gì cả, bóp cò – Tiếng đạn vang lên, viên đạn xuyên qua mặt đất và tạo ra một hố bom.

Sự việc bất ngờ này khiến nhóm phụ nữ hoảng loạn, nhưng họ không hề panik mà cúi xuống quan sát xung quanh, trao đổi với nhau. Sau một lúc, có người dám bước tới gần hố bom để quan sát, rồi hét lên với những người phía sau; tất cả đều đứng dậy và bắt đầu chạy trốn, vừa chạy vừa la hét… Khoảng cách quá xa nên không nghe rõ họ đang nói gì.

Nhìn nhóm phụ nữ hoảng loạn bỏ chạy, La Tranh cười và nói: “Cũng tốt thôi… ít nhất là họ sẽ không dám ra ngoài nữa.”

“Vậy thì còn tùy vào việc trong thung lũng của họ có giếng nước hay không. Nhưng nhìn vào việc họ phải đi xa ba bốn trăm mét để giặt quần áo, dù có giếng nước thì lượng nước cũng chắc chắn không đủ sử dụng. Nếu không, họ đã không cần phải làm vậy đâu. Không chỉ vậy, mục đích gây ra tình trạng căng thẳng này cũng đã đạt được rồi. Chỉ vài ngày nữa thôi, vũ khí sinh hóa của anh cũng sẽ phát huy tác dụng thôi phải không?” Lam Tuyết nói một cách lạnh Tĩnh.

“Nhanh nhất là tối nay, chậm nhất là sáng mai.” La Tranh trả lời. Nhìn xuống thung lũng đang xáo trộn, anh thấy không có một người đàn ông trưởng thành nào cả, vẻ mặt anh trở nên nghiêm túc. Khi các phụ nữ quay trở lại nhà, thung lũng dần yên tĩnh lại, những đứa trẻ đang chơi ngoài cũng lần lượt trở về nhà.

Ba giờ trôi qua, thung lũng vẫn yên tĩnh như trước. Những người như Quỷ Thủ đã tỉnh dậy, sau giấc ngủ, họ đều tràn đầy năng lượng. Mọi người tập trung lại với nhau, và Lam Tuyết phân công nhiệm vụ. Quỷ Thủ, Tuyết Báo và Sơn Điêu mỗi người dẫn theo một người, còn Chu Cương và Lưu Hùng thì theo La Tranh canh giữ lối vào thung lũng. Hai bên lối vào là những ngọn núi cao hơn hai trăm mét, rừng rậm um tùm, rất thích hợp cho việc bắn tỉa. La Tranh bảo hai người kia đi canh giữ phía bên kia, còn bản thân anh và Lam Tuyết sẽ canh giữ một phía. Anh nhắc nhở mọi người phải hành động linh hoạt, tìm cơ hội để tấn công, nhưng nhất định phải đảm bảo an toàn cho bản thân.

La Tranh và Lam Tuyết ẩn náu trong một cái cây không đặc biệt nổi bật trên Sơn pha, ẩn sau thân cây lớn, quan sát xuống thung lũng dưới. Lam Tuyết thì ngồi dưới gốc cây, nhắm mắt nghỉ ngơi. Sau một lúc, La Tranh nhìn xuống thung lũng yên tĩnh và nói: “Tình hình có vẻ hơi kỳ lạ… Liệu họ có đang muốn kéo dài thời gian để chúng ta tự nguyện từ bỏ không?”

“Không loại trừ khả năng đó. Sau hai trận chiến, họ không hề thu được lợi ích gì. Họ biết rằng những kẻ lang thang mà họ dụ dỗ không thể đối đầu với chúng ta. Cách tốt nhất đối với họ là cứ giữ vững thung lũng này. Chúng ta không thể tăng cường quân số, còn họ thì có rất nhiều thời gian để tiêu hao sức lực. Nơi đây là vùng đất không ai quản lý, đối với họ, việc

“Lam Tuyết nhắm mắt lại và nói rằng cảm giác được ở một mình thật sự khiến Lam Tuyết cảm thấy yên tâm và vui vẻ.”

“Xiu!” Bỗng nhiên, một tiếng hét chói tai vang lên, có người đã nổ súng. La Tranh quay đầu nhìn theo hướng âm thanh, đó là phía bắc, tức là phía sau Sơn Cốc. Người phụ trách phòng thủ phía bắc là Sơn Điêu. La Tranh hoảng sợ và hỏi qua micrô: “Chuyện gì vậy?”

“Phát hiện có người trèo lên mái nhà để quan sát phía sau núi, đó là những người mang vũ trang,” Sơn Điêu nói khẽ.

“Có vẻ như đối phương không kiềm chế được nữa rồi,” La Tranh thở phào nhẹ nhõm. Tiếp theo, lại có vài tiếng súng nổ, từ cả hai bên đông và tây; mọi người đều báo cáo rằng có người mang vũ trang đang quan sát. La Tranh quan sát kỹ lưỡng một lúc, nhận thấy không ai di chuyển về phía nam, liền nhắc mọi người phải cẩn thận và tiếp tục tìm kiếm cơ hội để tiến hành công việc ám sát.

Tuy nhiên, điều khiến La Tranh không ngờ đến là có người trong Sơn Cốc đã nổ súng; những viên đạn bắn ra bay về phía bắc. La Tranh hoảng sợ và vội vàng hỏi thăm tình hình; biết rằng các đồng đội của mình đều an toàn, ông mới thở phào nhẹ nhõm và nhắc nhở mọi người: “Có vẻ như kẻ địch cố tình bạo lộ vị trí của mình để cho phép đối phương kiểm tra lực lượng tấn công, từ đó tiến hành trả đũa.”

Mọi người đều đáp lại rằng họ là những chiến binh tinh nhuệ, đã được huấn luyện kỹ lưỡng, nên biết cách ứng phó với tình huống này. La Tranh không lo lắng nữa và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ giám sát của mình. Ông cảm thấy rằng trận chiến đã thực sự bắt đầu.

P/s: Xin thông báo với mọi người về lịch cập nhật truyện: mỗi ngày vào khoảng 9:30 sáng sẽ cập nhật hai chương, vào lúc 12:30 trưa sẽ cập nhật một chương, và vào khoảng 6:30 chiều sẽ cập nhật thêm hai chương nữa. Tôi sẽ cố gắng dành thời gian để viết truyện, xin cảm ơn mọi người vì sự ủng hộ và yêu thương của các bạn. Việc viết hàng ngàn từ mỗi ngày không hề dễ dàng, mong mọi người hãy giúp đỡ lan truyền tin tức này cho bạn bè xung quanh, đưa ra những lời giới thiệu, hoặc ít nhất là để lại những lời động viên. Tất nhiên, nếu ai có thể mua gói đọc truyện hàng tháng, tôi sẽ vô cùng biết ơn. Mong mọi người thông cảm nếu việc điều chỉnh lịch cập nhật gây ra bất tiện cho việc đọc truyện của các bạn