Tổng Thống Phủ nước Ấn Độ, văn phòng tổng thống.

Ánh nắng ấm áp xuyên qua lưới cửa sổ chiếu vào trong, mang theo không khí yên bình, nhưng tâm trạng của tổng thống lại giống như dòng lạnh từ Siberia, dữ dội và không thể yên tĩnh được. Ông nhìn chằm chằm vào Bộ trưởng Quốc phòng, đôi mắt đầy hơi lạnh và sự sát nhẹn, khiến Bộ trưởng Quốc phòng cảm thấy da đầu tê dại và không biết phải làm gì. Ông cố gắng giải thích: “Thưa Tổng thống, tình hình đúng là như vậy… Tất cả đều là lỗi của Jackson, ông ta đã chỉ huy sai lầm, không hiểu rõ tình hình trước khi cho binh sĩ của chúng ta đi chết.”

“Đẩy họa lên người khác có thể giúp thoát trách nhiệm sao? Có thể khiến những người anh hùng đã hy sinh quay trở về được không?” Tổng thống nghe xong càng thêm tức giận và la lên: “Jackson quả thực là người chỉ huy liên quân, nhưng binh sĩ của chúng ta là của chúng ta… Sao họ không suy nghĩ kỹ xem đối thủ là ai? Là những con quỷ buộc chúng ta phải nhượng bộ… Loại người như vậy dễ đối phó lắm sao?”

“Tôi đã xem báo cáo kỹ lưỡng rồi… Lúc đó Jackson thực sự đã cho các Vệ Tinh của họ tiến hành trinh sát, và không hề phát hiện ra bất kỳ ẩn náu nào xung quanh… Ai có thể ngờ được rằng chiêu thức giết chóc của kẻ địch không phải là ẩn náu, mà là cuộc oanh tạc bằng tên lửa đạn đạo từ xa… Chúng ta không thể kiểm soát được điều này, trừ khi biết trước về âm mưu của họ.” Bộ trưởng Quốc phòng tiếp tục giải thích.

“Cậu đang cố gắng bào chữa cho Jackson, đó là việc không có trách nhiệm…” Tổng thống nghe xong càng tức giận hơn và quát lên: “Chúng ta phải giải thích rõ ràng cho người dân biết về sự việc này… Cậu có cách nào không?”

“Hiện trường vụ nổ thuộc lãnh thổ Hoa Hạ Quốc, và binh sĩ của chúng ta đã hy sinh ở nước ngoài… Vì vậy, chúng ta tuyệt đối không thể công bố thông tin này… Nếu thừa nhận rằng chúng ta đã điều quân đến Hoa Hạ Quốc, chúng ta sẽ phải đối mặt với sự truy cứu trách nhiệm từ phía họ… Tôi đề xuất nên nói rằng đó là hoạt động chống khủng bố của cảnh sát, nhưng lại bị những kẻ khủng bố tấn công… Không thể thừa nhận sự tham gia của quân đội.” Bộ trưởng Quốc phòng vội vàng nói.

“Đầu óc cậu đã bị chó ăn mất rồi à?” Tổng thống tức giận mà mắng, vài câu nói ra có phần vô lý, khiến Bộ trưởng Quốc phòng tái nhợt mặt… Nhưng Tổng thống vẫn không tha thứ cho ông, tiếp tục mắng: “Ngay cả cảnh sát cũng không thể ra nước ngoài để truy bắt… Nếu chúng ta thừa nhận điều đó, họ sẽ dùng lý do truy bắt tội ph

“Miễn là anh hiểu là được rồi. Chúng ta có thể nói với bên ngoài rằng những kẻ khủng bố đã chạy vào lãnh thổ Hoa Hạ Quốc. Còn những người bị tên lửa tiêu diệt thì chắc chắn là khủng bố; dù không phải thế đi nữa cũng không liên quan gì đến chúng ta. Về những người anh hùng đã hy sinh, chúng ta chỉ cần nói rằng họ đã tử vong trong các hoạt động chống khủng bố mà thôi. Ngoài ra, ngay lập tức hãy điều động một đội cảnh sát đóng giả thành cảnh sát để đến đó, nhất định phải đảm bảo an ninh tại địa phương, không được để tình hình trở nên hỗn loạn nữa.” Tổng thống suy nghĩ một lúc rồi nói.

“Vâng.” Bộ trưởng Quốc phòng vội vàng đáp lại, sau đó do dự hỏi: “Còn về cuộc hành động liên minh của mười quốc gia ấy thì sao?”

“Về vấn đề này, Tổng thống Sơn Mẫu Quốc đã gọi điện trực tiếp. Nếu chúng ta không tham gia hỗ trợ thì sẽ không phù hợp. Hãy để Jackson lo liệu đi. Những việc cần thiết chúng ta đã làm xong rồi, không cần chúng ta can thiệp nữa. Hãy thông báo cho các đơn vị của chúng ta, yêu cầu họ chiến đấu hết mình để trả thù cho những người đã hy sinh. Nếu tình hình trở nên không ổn, hãy lập tức rút lui khi còn kịp. Chúng ta cần phải kiểm soát mức độ can thiệp một cách cẩn thận.” Tổng thống dặn dò.

“Rõ rồi.” Bộ trưởng Quốc phòng vội vàng đáp lại, thấy Tổng thống không có gì thêm để nói, liền vội vàng chuẩn bị rời đi.

┅┅.

Jackson đi bộ trở về trụ sở tạm thời, sau khi cho các đơn vị nghỉ ngơi, ông ẩn mình trong Phòng và không muốn ai đến gặp. Thất bại lần này khiến Jackson bỗng nhiên không hiểu nổi đối thủ của mình nữa. Việc sử dụng tên lửa tấn công – đó là hành động cần có bao nhiêu can đảm mới làm được! Điều này đã vượt ra ngoài phạm vi của các chiến thuật quân sự thông thường… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đây?

Sau khi suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời, Jackson cảm thấy đối thủ của mình giống như “hoa trong nước, trăng trong sương” – khó mà nắm bắt được. Ông tự thấy bực bội, rót một ly rượu vang đỏ đầy cho mình và uống hết cạn. Khi nghe thấy tiếng gõ cửa, ông mở cửa và thấy ba người thuộc đội của mình – trưởng nhóm hành động, cựu trưởng đội đặc nhiệm “Nón Chăn”.

“Đã đến à? Cùng nhau uống một ly nhé.” Jackson nhường chỗ cho họ, vừa nói vừa lấy rượu ra và rót ba ly. Nhưng thấy ba người đó có vẻ mặt nghiêm túc và không nói gì, ông bất ngờ hỏi: “Các bạn có ý gì vậy? Có chuyện gì xảy ra rồi sao?”

“Trưởng phòng, ông không được để tinh thần chiến đấu của mình suy yếu. Nỗi thù của các đ

“Vâng.” Ba người đứng đầu cùng lúc hô lên.

“Vậy sau này chúng ta sẽ làm gì?” Một trong số họ do dự hỏi.

Jackson không trả lời ngay câu hỏi đó, mà bắt đầu suy nghĩ. Kẻ thù chắc chắn vẫn đang ẩn náu xung quanh và sẽ tiếp tục tấn công. Vậy hành động tiếp theo của chúng sẽ là gì? Nghĩ đến đây, Jackson cảm thấy hoàn toàn không thể đoán được ý định của đối phương.

Cảm giác này khiến anh vô cùng phiền muộn; anh thèm rót thêm một ly rượu vào miệng, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt mong đợi của ba người đứng đầu, anh lại từ bỏ ý định đó. Sau một lúc suy nghĩ, anh nói: “Tôi sẽ yêu cầu đội ngũ của In Quốc điều thêm người để theo dõi tung tích mục tiêu, và thông báo cho các anh em chuẩn bị chiến đấu. Ngay khi có tin tức về kẻ thù, chúng ta sẽ hành động ngay.”

“Bất kỳ lúc nào, bất kỳ nơi đâu!” Ba người đứng đầu cùng lúc hét lên khẩu hiệu của đội biệt động Guogaitou. Câu nói giản dị này không chỉ thể hiện sự tự tin của đội biệt động Guogaitou, mà còn thể hiện khả năng hậu cần mạnh mẽ của họ – dù ở bất kỳ thời điểm hay địa điểm nào, họ cũng có thể đến kịp thời và tham gia vào trận chiến.

Nghe thấy điều này, Jackson không khỏi nhớ lại quãng thời gian quân ngũ của mình; lòng anh tràn đầy hứng khí, và ánh mắt anh trở nên kiên định hơn. Anh nói với giọng đầy xúc động: “Các anh em, cảm ơn các bạn! Đừng lo lắng cho tôi… Chúng ta không thể từ bỏ việc trả thù này. Hãy đi đi!”

“Vâng!” Thấy Jackson đã lấy lại tinh thần, ba người đứng đầu thở phào nhẹ nhõm và rời đi.

Đúng lúc đó, chuông điện thoại bỗng nhiên reo lên. Jackson nhấc máy và hỏi: “Ai đó vậy?”

“Một người bạn cũ… Anh không nên đến đây đâu… Một khi đã đến rồi, thì đừng đi nữa!” Giọng nói quen thuộc đến mức không thể nhầm lẫn nào khác vang lên qua điện thoại.

Jackson nhận ra đó là giọng của La Tranh. Anh tức giận đến mức muốn chửi bới, nhưng đối phương đã cúp máy. Cơn giận dữ trào dâng trong anh; anh vung điện thoại xuống đất, đá một cái rồi la lên: “Quỷ dữ! Lão khốn nạn… Nếu dám, hãy đến đây đối đầu đi!” Nhưng trong lòng, anh lại cảm thấy một nỗi sợ hãi vô cớ… Cảm giác này khiến anh phát điên.