Việc đào hầm ngay dưới mắt kẻ thù quả là rất nguy hiểm, và không thể hoàn thành trong một hai ngày; khả năng bị phát hiện là rất cao. Nhưng La Tranh không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể hy vọng vào sự may mắn để qua mặt được. Tuy nhiên, La Tranh không đặt tất cả hy vọng vào phương pháp này. Sau khi đồng ý với đề xuất của Cao Hỉ, anh ta nhìn xung quanh và nói thấp: “Chúng ta hãy đợi đến khi trời tối rồi mới chạy về, nếu vội vàng thì rất dễ bị phát hiện.”

“Cũng đúng, không còn bao lâu nữa là trời tối,” Lam Tuyết nói một cách nghiêm túc, liếc nhìn Cao Hỉ rồi tiếp tục hỏi: “Nơi bạn chọn dù có tính ẩn náu nhất định, nhưng cách căn cứ chưa đầy hai nghìn mét. Có một vấn đề: Nhà tù Bóng Tối nằm dưới lòng đất, bạn có biết vị trí chính xác không? Đừng đào sai hướng nhé.”

“Tôi tin chắc là không. Nhà tù hẳn phải nằm ở khu vực ngoại vi của căn cứ. Tôi cần quan sát thêm một lúc nữa mới có thể xác định chính xác. Hãy cho tôi thời gian,” Cao Hỉ nói một cách tự tin.

“Tại sao lại là ngoại vi chứ, không phải ngay dưới căn cứ? Nếu cửa vào nhà tù Bóng Tối nằm bên trong căn cứ thì việc canh giữ sẽ thuận tiện hơn, phải không?” Lam Tuyết tò mò hỏi.

“Điều đó không mâu thuẫn đâu,” Cao Hỉ giải thích. Thấy vẻ tò mò trên khuôn mặt của Lam Tuyết, anh ta tiếp tục nói: “Cửa vào chắc chắn sẽ nằm ở trung tâm căn cứ, có binh lính canh gác chặt chẽ, rất khó để tiếp cận. Nhưng nhà tù Bóng Tối không thể nằm ngay dưới căn cứ được. Hãy nghĩ xem, nếu như nước sinh hoạt của gần hai mươi nghìn người bị đổ ra ngoài, chúng sẽ thấm xuống lòng đất. Theo thời gian, nước đó sẽ thấm xuống độ sâu hơn hai trăm mét, khiến nhà tù Bóng Tối bị gỉ sét, đổ sập hay bị rò rỉ… Điều đó là không thể chấp nhận được. Vì vậy, nhà tù Bóng Tối chắc chắn phải nằm ở khu vực ngoại vi, còn các đường đi thì nằm bên trong căn cứ.”

“Có lý lẽ đấy. Nếu như vậy, thì nhà tù Bóng Tối hẳn phải cách con sông ngầm một khoảng cách nhất định, và phải ở phía thượng nguồn. Nếu không, nước sinh hoạt bên trong nhà tù cũng sẽ không thể thoát ra ngoài được. Nói cách khác, chắc chắn phải có một con sông ngầm ở dưới đó. Chúng ta chỉ cần tìm ra vị trí của các giếng nước là có thể xác định được vị trí của thượng nguồn con sông đó,” La Tranh suy nghĩ sau đó nói.

“Bạn nói đúng.

“Tào Hỉ đánh giá cao.”

“Cũng đúng, có vẻ như dưới đó rất có thể tồn tại một con sông ngầm, và Nhà tù Bóng tối nằm ở thượng lưu của con sông ngầm đó. Nếu tìm ra hướng đi của con sông ngầm, chúng ta sẽ có thể xác định được vị trí của Nhà tù Bóng tối một cách khá chính xác.” Lam Tuyết【Lam Tuyết】 nói với vẻ ngạc nhiên.

“Nhà tù Bóng tối có một đường ống thoát nước thông với con sông ngầm; biết đâu chúng ta cũng có thể sử dụng đường ống đó để xâm nhập vào bên trong.” La Tranh hỏi tiếp, thấy Tào Hỉ gật đầu đồng ý, anh ta lại tiếp tục: “Điều này có nghĩa là dù chúng ta đào hầm từ đâu đi nữa, miễn là hầm đó dẫn đến con sông ngầm, chúng ta chỉ cần theo dòng nước là sẽ tìm thấy đường ống thoát nước và sau đó xâm nhập vào Nhà tù Bóng tối phải không?”

“Còn một vấn đề là việc bơi qua con sông ngầm có thể sẽ gặp khó khăn, vì e rằng dưới đó không có không khí.” Lam Tuyết【Lam Tuyết】 nhắc nhở.

“Không đâu, các con sông ngầm dưới sa mạc thường không quá lớn, nhưng đất ở đó tương đối xốp nên lòng sông cũng không hẹp lắm, không gian khá rộng rãi, và nước ở đó luôn chảy, nên chắc chắn có không khí – chỉ là nó khá lạnh thôi.” Tào Hỉ phủ nhận.

“Chúng ta không cần lo lắng về điều đó đâu. Trang thiết bị mà chúng ta mang theo đều có khả năng chống thấm nước. Điều quan trọng hiện nay là phải tìm ra con sông ngầm.” La Tranh nói một cách quyết đoán, rồi nhanh chóng kiểm tra lại căn cứ, mong muốn tìm ra hướng đi của con sông ngầm.

“Tôi đã có thể xác định được vị trí khoảng của con sông ngầm rồi. Con đồi cao lớn mà chúng ta vừa nhìn thấy chính là vùng hạ lưu của con sông ngầm; độ sâu khoảng hai trăm mét. Các bạn có nhận thấy không? Nếu tiếp tục đi về phía trước, địa hình sẽ dần thấp xuống; nếu tìm được vị trí có độ sâu thấp hơn nữa, thời gian đào hầm của chúng ta sẽ được rút ngắn đáng kể.” Tào Hỉ nói một cách chắc chắn.

“Liệu chúng ta có thể sử dụng bản đồ địa hình được chụp từ máy bay không?” La Tranh hỏi.

“Có thể, hãy cho tôi xem.” Tào Hỉ đồng ý.

La Tranh nhanh chóng lấy điện thoại ra và mở bản đồ địa hình ba chiều của căn cứ. Trên bản đồ, rõ ràng có ghi chép về vị trí của các sa khâu, Sơn Cốc, cùng độ cao tương ứng. La Tranh quan sát kỹ lưỡng và thấy rằng độ cao thực sự bắt đầu giảm dần về một phía; anh ta vui mừng

“Năm Công à?” La Tranh lo lắng nhìn Cao Hỉ.

“Đừng lo, dòng sông ngầm này là nước chảy, hang động cũng khá rộng, chắc chắn có không khí.” Cao Hỉ tự tin nói.

“Vậy thì tốt, chúng ta sẽ bắt đầu công việc tại nơi mà anh nói đi. Nơi đây quá gần, lại cách dòng sông ngầm quá xa; việc đào hành lang sẽ mất nhiều thời gian.” La Tranh suy nghĩ một lát, rồi ngẩng đầu nhìn theo hướng mà Cao Hỉ chỉ ra.

“Hãy đi ngay bây giờ đi.” Cao Hỉ đề xuất.

La Tranh suy nghĩ một chút, nhìn Lam Tuyết【Lam Tuyết】, và cô gật đầu đồng ý: “Được.”

Ba người đứng dậy, cẩn thận quan sát xung quanh. Khi không phát hiện thấy bất kỳ nguy hiểm nào, họ nhanh chóng chạy về phía địa điểm đã định. Năm Công không phải là khoảng cách xa, nhưng để tránh bị phát hiện, họ đi vòng qua các ngọn đồi, khiến quãng đường trở nên dài hơn. Thêm vào đó, họ còn gặp phải một đội tuần tra trên đường, việc tránh họ đã làm chậm tiến độ đi khoảng mười phút.

Một giờ sau, ba người đến Sơn Cốc mà Cao Hỉ đã nói. Đúng như dự đoán, trong thung lũng đó tràn ngập những cây sa hắc, cây cao hơn một mét rưỡi, cây thấp khoảng nửa mét, tất cả đều đang cho quả. La Tranh ngạc nhiên nói: “Ngay cả khi không thể thông qua dòng sông ngầm ở đây, thì số sa hắc này cũng đủ để bổ sung nước và vitamin cho mọi người rồi.”

“Trên bản đồ chụp từ máy bay mà anh cho tôi xem, tôi chỉ thấy có cây sa hắc thôi; không ngờ chúng cao đến thế này. Thật tuyệt vời! Việc cây sa hắc có thể mọc cao như vậy chắc chắn có liên quan đến dòng sông ngầm bên dưới. Tôi đoán độ sâu của dòng sông ngầm không quá ba mươi mét; với độ sâu này, tôi chỉ cần hai giờ là có thể đào xong hành lang.” Cao Hỉ vui mừng nói.

“Hai giờ á?” La Tranh ngạc nhiên nhìn Cao Hỉ. Ba mươi mét không phải là con số nhỏ đâu; dù cố gắng hết sức, cũng cần ít nhất một đêm mới hoàn thành được. Nhưng Cao Hỉ lại nói chỉ cần hai giờ… La Tranh không khỏi hoài nghi và hỏi: “Trên chiến trường không thể đùa đâu; anh chắc chắn làm được trong hai giờ sao?”

“Không vấn đề gì đâu, yên tâm đi.” Cao Hỉ tự tin trả lời.

“Việc đào bằng tay thì tốc độ không nhanh lắm; chắc hẳn anh có cách gì đó đặc biệt phải không?” Lam Tuyết【Lam Tuyết】 tò mò hỏi.

“Tất nhiên, lát nữa các bạn sẽ biết thôi.” Cao Hỉ tự tin nói.

“Được, thì tùy vào anh rồi.” La Tranh nhìn lên bầu trời