“Đúng vậy, nếu chỉ để cứu người mà lại cần phải huy động một vạn quân thì sao?” Hunter hỏi lại một cách lạnh lùng, ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng trí tuệ, tỏ ra rất khôn ngoan. Là một thiếu tướng đã từng chiến đấu trên chiến trường, dù hiện tại đang giữ chức vụ trong ban tham mưu, nhưng kinh nghiệm chiến đấu trước đây vẫn còn đó, thêm vào đó là những kinh nghiệm về chính trị cấp cao, nên anh ta biết nhiều hơn người khác.

Lúc này, thấy trưởng đoàn nhìn mình với vẻ mặt bối rối, Hunter nghĩ rằng sau này vẫn cần sự hỗ trợ của người này, vì vậy anh ta quyết định tiết lộ một số thông tin cần thiết để xây dựng mối quan hệ tốt hơn. Sau khi suy nghĩ một lát, anh ta nói thầm: “Vụ việc này liên quan đến chiến lược quốc gia. Khu vực đó có hơn mười quốc gia, và đó là vùng lợi ích truyền thống của chúng ta, chúng ta tuyệt đối không thể để xảy ra bất kỳ sự cố nào. Vì vậy, bộ lạc Hổ Cáo phải được thanh trừng triệt để. Ngoài ra, một số quốc gia đang có ý đồ xấu, việc đồn trú một vạn quân chính quy sẽ giúp chúng ta đe dọa được họ và phòng ngừa những tình huống bất ngờ. Đây là thông tin tuyệt mật.”

“Vâng, tôi cam kết sẽ bảo mật thông tin này.” Trưởng đoàn ngạc nhiên và vội vàng đáp lại: “Nếu Tổng chỉ huy muốn nhắc nhở gì thêm, tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ tận tâm công việc của ngài và tuân theo mọi mệnh lệnh của ngài. Xin Tổng chỉ huy ra lệnh đi.”

“Ừm, tôi cần suy nghĩ kỹ về cuộc đàm phán ngày mai. Bạn hãy đi báo cho Jackson biết rằng anh ấy nên lên máy bay vận tải của tôi để trở về nước, Tổng thống muốn gặp anh ấy, còn tôi thì không cần đi nữa.” Hunter nói một cách hài lòng.

“Vâng, ngài hãy nghỉ ngơi tại đây đi.” Trưởng đoàn vội vàng đáp lại, rồi nhường chỗ ngủ của mình cho anh ta, cúi chào và vội vàng rời đi để tìm Jackson.

Jackson đang nghỉ ngơi trong lều của mình, khi thấy trưởng đoàn đến, anh ta đoán rằng có chuyện gì đó và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Phải chăng quyết định từ trên đã được đưa ra rồi? Hãy nói đi, họ định xử lý tôi như thế nào?”

“Đừng nói như vậy, tôi cũng không rõ lắm. Ý của họ là yêu cầu bạn lên máy bay vận tải trở về nước, Tổng thống muốn gặp bạn… Tôi cũng không biết chi tiết nữa.” Trưởng đoàn xin lỗi và giải thích.

“Tổng thống muốn gặp tôi?” Jackson ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức lại mừng thầm trong lòng. Nếu họ định xử lý anh ta, chỉ cần một cái lệnh là đủ, không cần phải gặp mặt Tổng thống. Chỉ có thể có một lý do

“Cứ yên tâm, tôi sẽ làm được.” Đại đội trưởng đáp lại rồi lặng lẽ chờ bên ngoài lều. Không lâu sau, Jackson xuất hiện, và sau khi đưa Jackson lên trực thăng xong, đại đội trưởng quay về lều để nghỉ ngơi. Trong lòng ông ta tràn ngập niềm hứng khởi – những thông tin mà Hunter cung cấp, như “việc tăng cường quân lực trong nước để mở rộng quyền kiểm soát khu vực”, đã mang lại cho ông hy vọng về những thành tựu lớn lao trong tương lai.

Sáng hôm sau, đại đội trưởng rửa mặt sạch sẽ rồi tự mình mang bữa sáng đi tìm Hunter. Hai người vừa ăn vừa bàn về các chi tiết của cuộc đàm phán. Sau khi no bụng, họ rời khỏi lều chuẩn bị lên đường. Đại đội trưởng lập tức gọi lính canh và ra lệnh: “Hãy triệu tập các lính canh lại.”

“Khoan đã.” Hunter ngăn lại.

Đại đội trưởng ngạc nhiên nhìn Hunter, và Hunter hỏi một cách bình thản: “Nên đưa bao nhiêu người đi mới thích hợp?”

“Điều này…” Đại đội trưởng ngập ngừng không biết phải nói gì.

“Nếu đưa quá nhiều người sẽ dễ gây hiểu lầm và đối đầu; còn nếu ít quá thì cũng vô ích. Chúng ta chỉ cần hai người thôi là đủ. Nào, đi thôi, tôi không sợ gì cả, bạn lại sợ cái gì chứ?” Hunter nói một cách thoải mái.

“Được.” Đại đội trưởng bị thuyết phục bởi thái độ của Hunter và đồng ý ngay lập tức. Ông giao toàn bộ quân đội cho phó đại đội trưởng và các sĩ quan quân sự khác. Thấy Hunter không mang súng ngắn, ông cũng giao khẩu súng đó cho lính canh giữ hộ rồi theo Hunter tiếp tục đi.

Trên đường đi, hai người trò chuyện về những sự việc đã xảy ra. Hunter hỏi chi tiết về diễn biến trận chiến, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, đặc biệt là cách đối thủ phản công, với mong muốn hiểu rõ hơn về tính cách và phong cách chiến đấu của họ. Con đường dài ba Công không hề xa, và hai người không hay biết đã đến trước trận địa hào. Họ bị các nhân viên trinh sát của bộ lạc Hooker phát hiện.

Do không hiểu ngôn ngữ, họ không thể giao tiếp với nhau. Thấy hai người không có ý định xấu, và vì Hooker đã thông báo trước rằng có thể có đại diện đàm phán đến, họ yêu cầu hai người đứng yên tại chỗ rồi lập tức liên lạc với cấp trên qua bộ đàm. Hunter và đối phương âm thầm quan sát các thành viên Vũ trang của bộ lạc Hooker, và họ không khỏi ngạc nhiên khi thấy những người này có phong cách hoạt động giống như quân đội chính quy. Một lực lượng vũ trang được tạo thành từ người bản địa mà lại có phong cách như quân đội chính quy – đây là điều mà mọi người đều bỏ qua. Không lạ gì quân đội họ lại thua trận… Họ nhìn đại đội trưởng một cách ngượng ngùng, và ông chỉ cười buồn mà không

Hoa Hạ Quốc chỉ có thể hỗ trợ một cách bí mật, không thể lộ diện công khai; vì vậy, trong những cuộc đàm phán chính thức như thế này, họ tự nhiên không thể tham gia. Nếu bị các thiết bị giám sát của đối phương phát hiện ra, sẽ rất ma phiền. La Tranh đã yêu cầu Hổ Khắc dẫn theo Lang Sơn đến đây.

Hổ Khắc bước tới gần, dừng lại cách Hàn Đệ ba mét và quan sát anh ta từ đầu đến chân. Hàn Đệ cũng lặng lẽ nhìn Hổ Khắc, nhưng trên khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười nhẹ nhàng, mang theo vẻ thân thiện. Tuy nhiên, trong mắt Hổ Khắc, đó chỉ là biểu hiện của một con cáo Lâm Lý ranh mãnh đang cố gắng đánh lừa đối thủ. Hổ Khắc không còn là người bản địa ngày xưa nữa; tầm nhìn và tâm lý của anh ta đã được cải thiện đáng kể, nhưng anh ta không hề bộc lộ điều đó, mà chỉ đứng đó nhìn đối phương một cách bình tĩnh, không nói một lời. Vì đối phương đã đến để đàm phán, Hổ Khắc tuân thủ lời dặn của La Tranh, không bao giờ chủ động bắt đầu cuộc trò chuyện.

Hai người đứng đối diện nhau, không ai chịu bắt đầu cuộc đàm phán trước. Lang Sơn tỏ ra rất bực bội, nhìn chằm chằm vào Hàn Đệ và đội trưởng, ánh mắt anh ta lấp lánh vẻ lạnh lùng, giống như một con sói đói khát Lâm Lý sẵn sàng tấn công. Áp lực mạnh mẽ từ anh ta tạo ra một bầu không khí căng thẳng, khiến Hàn Đệ và đội trưởng cảm thấy áp lực.

“Anh chính là Hổ Khắc sao?” Hàn Đệ thấy Hổ Khắc bình tĩnh đến thế, điều này hoàn toàn trái với những thông tin mà anh ta có, nên anh ta bắt đầu đánh giá cao hơn về đối thủ. Trong lòng, anh ta tự trách bộ phận tình báo đã không làm tròn nhiệm vụ, không hiểu rõ tính cách của đối thủ; không lạ gì mỗi lần đối đầu họ đều thua. Nhưng trên khuôn mặt, Hàn Đệ vẫn giữ vẻ bình tĩnh, như thể đang trò chuyện với một người bạn cũ vậy.

“Anh là ai vậy?” Hổ Khắc hỏi lại bằng thứ tiếng quốc tế thông dụng, với vẻ mặt lạnh lùng, xa cách.