La Tranh đã rõ ràng về mối quan hệ họ hàng giữa đại đội trưởng và Lam Tuyết, cũng hiểu rõ sự quan tâm mà đại đội trưởng dành cho mình nên ngay lập tức gật đầu đồng ý. Không lâu sau, đại đội trưởng được mời đến, mọi người đóng cửa lại và bắt đầu thảo luận. Lam Tuyết đã kể lại chi tiết tình hình, bao gồm cả những mâu thuẫn với đội lính đánh thuê Sói Dã và sự xảo quyệt của gia tộc Song. Đối với đại đội trưởng, Lam Tuyết vẫn rất tin tưởng vào anh ta.

Đại đội trưởng lần đầu tiên nghe nói đến đội lính đánh thuê Sói Dã, liền nhìn La Tranh một cách chăm chú và hiểu ra nhiều điều trước đây mình chưa thể suy nghĩ ra. Nhưng anh không hỏi thêm gì, chỉ suy nghĩ một lát rồi nói: “Có hai vấn đề cần giải quyết. Thứ nhất, việc điều động quân đội cần phải được báo cáo chính thức lên cấp trên; điều này có vấn đề gì không?”

“Không vấn đề gì cả, tôi sẽ thông qua các kênh chính thức để thực hiện. Việc các đơn vị đặc nhiệm địa phương hợp tác với chúng ta đã từng có tiền lệ trước đây; vấn đề này để tôi lo liệu. Bây giờ đến vấn đề thứ hai,” Lam Tuyết nói một cách lạnh lùng, lấy lại vẻ mặt băng giá quen thuộc của mình – vẻ mặt dịu dàng, đầy tình cảm chỉ xuất hiện khi cô ở một mình với La Tranh, ngay cả anh họ của cô cũng không được thấy.

Đại đội trưởng đã quen với cách nói lạnh lùng của Lam Tuyết nên tiếp tục nói: “Vậy thì không vấn đề gì cả. Vấn đề thứ hai là, nếu gia tộc Song thực sự tiết lộ thông tin, thì những người trong đội lính đánh thuê Sói Dã sẽ xuất hiện toàn bộ, và lực lượng phục kích sẽ gặp rất nhiều nguy hiểm. Làm thế nào để đảm bảo nhiệm vụ được hoàn thành?”

“Nếu có thể làm được, thì hãy làm; nếu không thể, thì bỏ qua.” Lam Tuyết trả lời một cách lạnh lùng.

“Vậy thì không vấn đề gì cả,” đại đội trưởng đồng ý ngay lập tức.

Lam Tuyết nhìn đồng hồ, đứng dậy chào tạm biệt và rời đi nhanh chóng, giống như khi cô ấy đến đây vậy. La Tranh đã quen với tính cách nhanh chóng và quyết đoán của Lam Tuyết rồi; sắp tới lúc họ phải cùng nhau chiến đấu, không còn quan tâm đến những điều nhỏ nhặt nữa. Khi nhìn Lam Tuyết lái trực thăng bay đi, La Tranh không khỏi thèm muốn…

“Nhóc con, vào đây.” Tư lệnh gọi La Tranh vào văn phòng, sau khi đóng cửa lại nói: “Tôi sẽ chi trì bất cứ điều gì các người làm, nhưng các người cũng phải cho tôi thấy kết quả cụ thể, nếu không tôi sẽ khó giải thích được với cấp trên, hiểu chưa?”

“Tư lệnh, xin hãy nói rõ, chuyện gì vậy ạ?” La Tranh vui vẻ đáp lại.

“Nhóc con này thật là biết nghe lời, thế thì việc này sẽ dễ dàng hơn.” Tư lệnh cười và tiếp tục nói: “Trong cuộc thi lần trước, các người đã giành được vị trí thứ tư, đó cũng là một thành tích đáng kể; Tập đoàn quân đã trao cho các người danh hiệu Anh hùng tập thể cấp một. Còn em, với thành tích đứng đầu về số lượng kẻ địch bị tiêu diệt cá nhân, cùng với việc điệu vài tay súng thuê, những kẻ đó là những tên tội phạm bị truy nã nặng ở Quốc nội, và em còn tiêu diệt được phó lãnh đạo của tổ chức Đông Y Vận cùng một số thủ lĩnh khác, vì vậy em cũng được trao danh hiệu Anh hùng cá nhân cấp một. Những công lao này sẽ giúp em được thăng chức lên cấp trung úy.”

“Vậy sao, cảm ơn ạ.” La Tranh mỉm cười nhẹ nhàng, dường như anh ta không quá quan tâm đến những điều này.

“Đừng có không biết ơn nhé, nhóc con. Em có biết những phần thưởng này là do đâu mà có không?” Tư lệnh nói với vẻ không hài lòng, ánh mắt đầy tức giận khi nhìn La Tranh.

“Là do đâu vậy ạ?” La Tranh nghe thấy có điều gì đó không ổn và hỏi lại.

“Nói thật với em nhé, ủy viên chính trị của Tập đoàn quân đã cố tình che giấu những công lao của các người không để trao danh hiệu. Ông già nhà tôi không hiểu sao lại biết chuyện này và muốn đưa các người đi, nhưng Tư lệnh Tập đoàn quân không chịu buông tha, liền ngay lập tức trao danh hiệu cho các người để chặn đứng ý định của ông già nhà tôi.” Tư lệnh thì thầm.

La Tranh ngẩn ngơ một lát, rồi chợt hiểu ra, khuôn mặt anh ta trở nên tức giận. Việc không được trao danh hiệu là một chuyện, nhưng việc đơn vị không công nhận những công lao đó lại là chuyện khác… Không ngờ rằng gia đình Song lại đang đứng sau những âm mưu này. Nghĩ một chút, ông già của Tư lệnh chẳng phải là cha dượng của Lam Tuyết sao? Anh ta không khỏi cảm ơn và nói: “Xin hãy cảm ơn ông già nhà bạn thay tôi.”

“Đừng, chuyện này không liên quan đến tôi đâu. Khi tôi đề xuất, ông già đã biết rồi. Lời cảm ơn thì em nên nói trực tiếp với ông ấy sau này.” Tư lệnh nhìn La Tranh với vẻ ngạc nhiên

Ai có thể là người đó chứ?

La Tranh bắt đầu suy nghĩ. Gia tộc Song là một gia đình quyền lực và giàu có; ai dám đối đầu với họ, chắc chắn người cha của Lam Tuyết phải có địa vị không hề đơn giản. Có vẻ như, việc giải quyết vấn đề liên quan đến Lam Tuyết sẽ phải dựa vào ông ta. Nghĩ đến đây, La Tranh không khỏi hỏi: “Trưởng đại đội, người cha của anh có địa vị gì vậy?”

“Tôi không thể nói ra được,” trưởng đại đội cười nói. “Lần này, tôi muốn cho Đội nhất tham gia vào nhiệm vụ này.”

“Đội nhất ư?” La Tranh ngạc nhiên nhìn trưởng đại đội, không hiểu lý do tại sao.

“Có phải anh đang nghĩ rằng Đội nhất đã không còn tồn tại nữa chăng?” trưởng đại đội cười nói tiếp. “Đây chính là cách anh có thể đền đáp công ơn của tôi. Tôi dự định tái thành lập Đội nhất, và anh sẽ làm đội trưởng – tất nhiên, chỉ là đội trưởng tạm thời thôi. Sau khi nhiệm vụ hoàn thành, anh sẽ được chính thức bổ nhiệm. Người được chọn sẽ do anh tự quyết định trong đại đội. Thế nào, anh đồng ý không?”

“À?” La Tranh không ngờ trưởng đại đội lại đưa ra đề nghị này. Đây không phải là việc đền đáp, mà thực sự là cách để nuôi dưỡng tài năng của mình. Anh cảm thấy vô cùng xúc động và nói một cách nghiêm túc: “Trưởng đại đội, cảm ơn anh.”

“Giữa đàn ông, không cần phải nói những lời vòng vo như vậy. Nếu không làm được, chỉ cần nói một câu thôi.” Trưởng đại đội nói một cách hào phóng, ánh mắt sáng ngời, nhìn La Tranh với sự kỳ vọng và ngưỡng mộ.

“Tôi sẽ làm. Tại sao không làm chứ? Việc tái thành lập Đội nhất cũng là mong muốn của tôi. Chỉ là, nếu không làm tốt, đừng trách tôi nhé… Tôi chỉ có thể cam kết sẽ cố gắng hết sức mình thôi.” La Tranh quyết đoán trả lời. Một người đàn ông sẵn sàng hy sinh vì người mình tin tưởng; trưởng đại đội đã quan tâm đến mình đến thế, anh không thể từ chối được.

“Được thôi, thế là quyết định rồi. Hai ngày nay tôi sẽ hoàn thiện các thủ tục cần thiết. Ngày mai buổi sáng, anh hãy chọn người. Tôi không can thiệp vào cách anh chọn, nhưng có một điều cần lưu ý: Anh chỉ được chọn người từ hai đội đặc nhiệm là Bình thường và Novice thôi. Có vấn đề gì không?” trưởng đại đội hỏi.

“Không có vấn đề gì. Tôi sẽ suy nghĩ kỹ cách chọn người sau, bây giờ chưa thể nói ra được. Ngày mai lúc tám giờ s

Đại đội trưởng đồng ý ngay lập tức, tiễn La Tranh ra về xong, liền gọi các lính canh đến gọi Lão Liù và Lão Thường đến.

Hai người đó nhanh chóng đến và tự nhiên tìm chỗ ngồi xuống; giữa họ là mối quan hệ thân thiết từ nhỏ, không cần phải kiêng kỵ gì cả. Đại đội trưởng thông báo việc bổ nhiệm La Tranh làm đội trưởng tạm thời và kế hoạch tái tổ chức Đội nhỏ thứ nhất, sau đó hỏi hai người: “Hai anh em, xin hãy nói thật lòng xem, bây giờ đưa anh ta ra đảm nhiệm có phù hợp không?”

“Cũng chẳng có gì phù hợp hay không phù hợp cả… Một con đại bàng luôn phải dang rộng đôi cánh để bay cao; liệu có thể đợi đến khi già mới bay sao? Chúng tôi đã nghiên cứu kỹ báo cáo cuộc thi đấu rồi… Sức chiến đấu của anh ta có lẽ vẫn chưa đủ mạnh, nhưng khả năng cảm nhận nguy hiểm ở anh ta rất mạnh mẽ; mỗi lần anh ta đều đưa ra những quyết định đúng đắn… Có lẽ điều này liên quan đến việc anh ta từ nhỏ đã tham gia săn bắn… Một thợ săn giỏi dù không bắt được con mồi, cũng vẫn có thể trở về nhà an toàn,” Lão Liù nói một cách nghiêm túc.

“Việc Đội nhỏ thứ nhất mãi mãi còn chỗ trống trong biên chế cũng không phù hợp đâu… Sẽ bị mọi người bàn tán đấy… Theo tôi thấy, việc tận dụng cơ hội này để thành lập đội mới cũng không sao cả… Chỉ cần đại đội trưởng kiểm soát chặt chẽ mọi việc là được… Chỉ cần hoàn thành thành công một hoặc hai nhiệm vụ, ai còn dám nói gì nữa chứ? Người lính thì phải có tinh thần của người lính… Quyết định phải nhanh chóng, đừng do dự… Khi nào đại đội trưởng bắt đầu do dự như bà lão vậy?” Lão Thường nói một cách không hài lòng.