Phát hiện được mục tiêu, cả hai đều rất hào hứng, vội vàng giơ súng bắn tỉa lên và quan sát qua ống ngắm. La Tranh không nhận ra họ là ai; chỉ thấy đó là một nhóm người phương Tây, trong đó có một người phương Đông khoảng năm mươi tuổi, trông giống như một giáo sư đại học. Anh ta không khỏi nghi ngờ và đặt xuống súng, nhìn về phía Lam Tuyết và hỏi: “Đó chính là họ sao?”

“Không thể sai được,” Lam Tuyết nói với khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt đầy hận thù.

La Tranh bỗng nhiên hoang mang, không hiểu tại sao Lam Tuyết lại ghét họ đến thế, nhưng không hỏi thêm gì, mà chỉ hỏi: “Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì? Có một người phương Đông, liệu anh ta có phải là thủ lĩnh của họ không?”

“Hãy nhớ kỹ, người phương Đông đó là kẻ phản quốc. Nếu có thể bắt sống được thì tốt nhất, nếu không, nhất định phải giết chết hắn,” Lam Tuyết nói với vẻ căm thù, khí chất sát nhân trên người càng trở nên dữ dội hơn. Anh ta đặt xuống súng bắn tỉa, quay đầu nhìn La Tranh và nói một cách nghiêm túc: “Nếu tôi chết đi, em nhất định phải giết chết người phương Đông đó, hiểu chưa?”

“Có thể cho em biết lý do không?” La Tranh hỏi một cách ngạc nhiên.

“Kẻ phản quốc đó đang mang theo những bí mật chiến lược quốc gia… Nhất định phải giết chết hắn,” Lam Tuyết nói lạnh lùng, khuôn mặt giá lạnh như băng tuyết, không hề chứa đựng chút tình cảm nào. Anh ta nạp đạn vào súng và nói: “Hãy nhớ địa điểm này… Chúng ta sẽ chia làm hai nhóm để tấn công từ hai hướng khác nhau, chiến đấu riêng lẻ. Nếu lạc mất nhau, hãy quay lại đây gặp nhau.”

“Được rồi,” La Tranh tràn đầy ý chí chiến đấu, gật đầu đồng ý. Nghĩ đến lòng thù của các đồng đội, anh ta không do dự nữa, quyết đoán bước đi theo hướng đã định, bước chân vững vàng và mạnh mẽ.

“Nhớ kỹ… Phải sống sót,” Lam Tuyết bất ngờ nói.

La Tranh dừng bước lại, quay đầu nhìn, thấy ánh mắt lạnh lùng của Lam Tuyết lúc này đã ẩn chứa một tia lo lắng. Anh ta gật đầu mạnh mẽ và nói: “Sẽ sống sót.”

Nói xong, anh ta bước đi về một phía.

Đối với những tân binh, chiến đấu và giết chóc là những việc gây ra sự căng thẳng và hoảng sợ; có rất nhiều người thậm chí không dám đối mặt với chúng. La Tranh, với đầu óc đầy hận thù và sau khi trải qua vài lần bị đe dọa tính mạng, thậm chí còn đã bắn chết một người khác, lại không hề cảm thấy tiêu cực chút nào. Anh ta nhanh chóng tìm đến một cái cây lớn, có độ cao vừa phải và được che chở bởi nhiều cây cối xung quanh; theo cách nói của Lam Tuyết, vị trí này khá khó để kẻ địch nhắm bắn.

Một bên của cái cây có địa hình thấp hơn, tạo thành một chiếc hào tự nhiên. La Tranh nhanh chóng nằm xuống, cầm súng lên và thông qua ống ngắm để tìm kiếm mục tiêu. Chỉ trong chốc lát, anh ta đã xác định được đối phương; tuy khoảng cách khá xa, La Tranh không thể ước lượng chính xác được và chỉ có thể dự đoán một cách gần đúng. Trong đầu, anh ta cố gắng nhớ lại những kỹ năng bắn súng mà Lam Tuyết đã dạy mình.

Thông thường, quỹ đạo của viên đạn sau khi được bắn ra sẽ mang hình parabol; đối với đạn súng ngắn, sự sai lệch có thể được nhận thấy rõ ràng ở khoảng cách 15 mét, còn đối với súng trường thì khoảng cách đó là khoảng 70 mét. Vì vậy, tùy thuộc vào khoảng cách, viên đạn có thể rơi vào bất kỳ điểm nào trên đường thẳng vuông góc. Đối với một xạ thủ bắn tỉa, việc đặt đối phương vào tâm ngắm không phải là yếu tố quan trọng duy nhất; thiết bị ngắm chỉ là công cụ tham khảo mà thôi. Muốn bắn trúng mục tiêu một cách chính xác, người xạ thủ cần phải ước lượng đúng khoảng cách đến đối phương.

Ngoài khoảng cách ra, tốc độ gió, độ tinh khôi của không khí, hiện tượng khúc xạ ánh sáng, cùng với độ phóng đại của ống ngắm và chất lượng thấu kính… tất cả những yếu tố này đều ảnh hưởng đến độ chính xác của việc bắn tỉa. La Tranh đã học được rất nhiều kiến thức liên quan từ Lam Tuyết, nhưng do thiếu kinh nghiệm thực hành, đây là lần đầu tiên anh ta cầm súng bắn tỉa và chưa bao giờ bắn một viên đạn nào; trong lòng, anh ta hoàn toàn không chắc chắn về khả năng của mình.

Sau một lúc ngắm nhìn, La Tranh vẫn không thể chắc liệu mình có thể bắn trúng hay không. Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại lời khuyên của Lam Tuyết: “Nếu không chắc chắn, hãy coi như đang bắn vào đám người không biết gì cả.” Thế là, anh ta quyết định không suy nghĩ nhiều nữa, cứ bắ

La Tranh Suy nghĩ một lúc, dựa vào các yếu tố như gió, ánh sáng để ước lượng vị trí bắn, nhưng vẫn không chắc chắn. Thử điều chỉnh thêm một chút nữa, vẫn không đủ tin cậy… Sau hơn mười lần sửa đổi, La Tranh vẫn không thể quyết định được. Bỗng nhiên, tiếng súng vang lên, tim anh ta nhảy dựng, và theo phản xạ, anh ta đã bấm cò súng.

Qua ống ngắm, anh ta thấy viên đạn bắn ra với tốc độ kinh hoàng, rất ấn tượng và đáng sợ. Ngay sau đó, La Tranh nhìn thấy một người bị bắn bay ra xa, máu phun trào từ ngực họ. Anh ta đoán rằng người vừa bị bắn chính là Lam Tuyết, và khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta thấy đầu của người đó đã bị bắn nát. Những người khác di chuyển rất nhanh, tất cả đều ẩn náu sau những cây Lâm Lý và biến mất không dấu vết. La Tranh nhận ra rằng mình đã mất lợi thế, và từ nay trở đi, mọi việc sẽ trở nên rất nguy hiểm. May mắn thay, anh ta đã vô tình bắn trúng một người đối phương; ít nhất thì cái chết của họ cũng có ý nghĩa gì đó…

Kẻ thù rất mạnh mẽ; liều lĩnh tiến lên chỉ là tự chuốc họa mà thôi. La Tranh quyết định ẩn náu không hành động gì cả, tìm kiếm một vị trí bắn tốt hơn. Khi nhận ra không còn chọn lựa nào khác, anh ta quyết định không di chuyển nữa – mặc dù điều này trái với nguyên tắc của một xạ thủ bắn tỉa, và khả năng bị phát hiện là rất cao.

Không lâu sau, La Tranh lại nghe thấy tiếng súng vang lên từ phía đối diện; anh ta biết rằng Lam Tuyết đang chiến đấu với kẻ thù. Việc mình ẩn náu ở đây có vẻ như là hành động sợ hãi. Sau một lúc suy nghĩ, La Tranh vẫn quyết định không hành động gì cả, chờ đợi kẻ thù tự đến. Với khả năng của chúng, chắc chắn chúng sẽ phát hiện ra vị trí này. Nếu có thể tiêu diệt thêm một kẻ thù nữa, thì quá tuyệt vời…

Không lâu sau, La Tranh nhìn thấy một bóng đen xuất hiện sau những cây Lâm Lý phía trước, anh ta nhanh chóng sử dụng ống ngắm để theo dõi, nhưng lại không thể tìm thấy dấu vết của kẻ đó nữa. La Tranh rất ngạc nhiên, nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp tốc độ di chuyển của những kẻ thù này. Anh ta phải tập trung hết sức, và cuối cùng phát hiện ra rằng kẻ thù đã đến rất gần mình; tốc độ lao tới của chúng đã giả

La Tranh muốn nhắm bắn, nhưng lại phát hiện ra đối thủ di chuyển quá nhanh, và điểm dừng của họ luôn bị các cây cối che khuất, khiến việc ngắm bắn trở nên gần như bất khả thi. Bỗng nhiên, anh nhớ lại lý thuyết mà Lam Tuyết đã nói về ba cây cối tạo thành “góc chết” – mỗi lần đối thủ thay đổi vị trí, phía trước điểm ẩn náu của họ luôn có từ ba cây trở lên cản trở tầm nhìn, khiến việc ngắm bắn trở nên hoàn toàn không thể thực hiện được. Anh chỉ có thể đứng nhìn đối thủ tiến gần mình mà không thể làm gì khác.

“Phải tìm cách thôi…” La Tranh tự nhủ, đứng sau một cái cây lớn và bắt đầu quan sát xung quanh. Thông thường, trong tình huống này, cách tốt nhất là thay đổi vị trí bắn tỉa… Nhưng việc di chuyển vào vị trí mới lúc này rất dễ bị phát hiện. Biết rằng mình về tốc độ lẫn kỹ năng đều không bằng đối thủ, La Tranh không dám mạo hiểm; anh thậm chí không dám thở mạnh, càng không dám nghĩ đến chuyện giết chóc. Bởi vì ý định giết chóc sẽ tạo ra sự hung hãn, mà những kẻ này lại cực kỳ nhạy cảm với điều đó, điều đó sẽ khiến họ phát hiện ra mình.

Nhớ lại những lời dạy của Lam Tuyết, La Tranh buộc bản thân phải bình tĩnh, thả lỏng toàn thân, cố gắng cảm nhận rõ ràng tốc độ, khoảng cách và vị trí của mục tiêu. Anh bắt đầu áp dụng phương pháp hít thở truyền thống gia đình, hít thở một cách đều đặn và chậm rãi, không để suy nghĩ gì khác trong đầu, và liên tục nhắc nhở bản thân rằng mình chỉ có duy nhất một cơ hội để bắn.

Một lúc sau, La Tranh đã có thể nghe thấy tiếng lá cây vang lên một cách nhẹ nhàng, và tiếng bước chân của đối thủ cũng ngày càng gần hơn. Anh biết rõ sức mạnh của đối thủ; những động tác như lao vào, nhắm bắn và bấm cò sẽ mất ít nhất một giây… Lam Tuyết đã nói rằng, đối với những cao thủ, một giây đồng hồ là đủ thời gian để làm rất nhiều việc… Vì vậy, việc bắn trúng họ là điều gần như bất khả thi.