Mặt trời chói chang như lửa, thiêu đốt cả khu rừng nguyên sinh mênh mông. Khi ánh nắng xuyên qua tán cây dày đặc và va vào không khí ẩm ướt trên mặt đất, hơi nước bắt đầu bay lên, lan tỏa khắp các tầng cây, khiến cả khu rừng giống như một cái nồi hấp lớn, gây ra cảm giác ngột ngạt cho mọi người. Một đội quân đang lặng lẽ ẩn náu trên một ngọn đồi, mồ hôi đẫm trên người; kể cả khuôn mặt và lòng bàn tay cầm súng đều ướt đẫm, gây ra sự khó chịu, nhưng tất cả mọi người đều im lặng, lạnh Tĩnh theo dõi khu vực trống phía trước.

Trên khu vực trống đó, hàng chục người đang đào các hố ẩn náu. Hai người làm một nhóm: một người đào hố, người kia thu thập cỏ khô và cành cây để làm nắp che. Mọi người đều hoạt động rất điêu luyện, tay nghệ thuật đến mức khó có thể nhìn thấy được từ xa. Kẻ thù có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, tiếng súng càng lúc càng gần… Thời gian là tất cả; mọi người đều đang nỗ lực hết sức.

Đất sét dưới lưỡi xẻng của binh sĩ công binh trở nên mềm như đậu phụ, dễ dàng bị cắt ra. Chỉ sau hai phút, các hố ẩn náu đã được hoàn thành. Trên ngọn đồi, La Tranh Lạnh lạnh Tĩnh nhìn về phía khu rừng rậm phía xa, nơi đang có cuộc giao tranh diễn ra, và tiếng súng càng lúc càng gần. Anh ta nhìn chằm chằm vào Huck bên cạnh và nói: “Hãy yêu cầu những người của anh kiên trì thêm một chút nữa.”

“Rõ.” Huck đáp lại và vội vàng liên lạc qua bộ đàm.

La Tranh không hiểu tiếng địa phương của Huck, anh ta nhìn chằm chằm vào những người đang đào hố và nói qua tai nghe: “Đừng dừng lại, hãy đào sâu hơn nữa.”

Nghe lời này, những người đang đào hố lại càng cố gắng hơn. Những người đã làm xong nắp che thì đến thay phiên đào tiếp, trong khi người kia rải đất lên các bụi cây để tránh bị phát hiện. Không lâu sau, tiếng súng càng lúc càng gần; rõ ràng là những người của Huck không thể chống đỡ nổi nữa. Tất cả mọi người đều căng thẳng, nhìn về phía La Tranh.

Khi thấy mọi thứ đã sẵn sàng, La Tranh lập tức ra lệnh: “Chuẩn bị rút lui!”

Những người đang đào hố nghe lệnh của anh ta, người này nhảy vào hố và cúi xuống ẩn náu, người kia đậy nắp che lên hố rồi nhanh chóng rút lui. Nắp che được làm từ cành cây và cỏ khô, trông giống như một bụi cây bình thường, khó có thể phân biệt được so với những bụi cây xung quanh.

Khi mọi người đã trở lại khu rừng

“Rõ rồi.” Hổ Khắc vội vàng đáp lại rồi đi truyền đạt mệnh lệnh.

Những người vũ trang đang chống trả nhanh chóng rút lui sau khi nhận được mệnh lệnh, sớm xếp thành hàng và lao về phía trước một cách nhanh chóng. La Tranh nhìn thấy cảnh này, ngợi khen: “Bạn cũ à, đội quân của bạn thật tốt, dù gặp khó khăn nhưng vẫn không bị đánh bại, tinh thần chiến đấu của các bạn thật đáng khen ngợi. Có đội quân như vậy, chúng ta chắc chắn có thể đánh bại kẻ thù.”

“Thật đáng tiếc là chỉ còn lại năm sáu mươi người thôi, trước đây còn gần trăm người nữa.” Hổ Khắc nói với giọng buồn bã.

“Đúng vậy, họ đã phải trả giá đắt để trì hoãn thời gian… Nhưng trong chiến tranh, ai cũng có thể hy sinh mạng sống. Chỉ cần chúng ta có thể đánh bại kẻ thù này, những hy sinh của họ sẽ không uổng phí. Những người còn sống như chúng ta phải làm gì đó để trả thù cho họ, đánh bại kẻ thù… Bạn nghĩ sao?” La Tranh an ủi.

“Ừm…” Hổ Khắc đáp một cách mơ hồ, trong khi đó vẫn cầm máy bộ đàm ra lệnh cho đồng đội của mình chạy nhanh hơn.

Khi đội quân vũ trang này đang lao về phía trước, phía sau xuất hiện những kẻ truy đuổi. Một tên địch trang bị đầy đủ vũ khí, có lẽ thấy phía trước không có cây cối che khuất, liền cúi xuống bắn từng phát đạn một. Những viên đạn đó đều trúng đích, khiến những người vũ trang liên tục ngã gục. Khi không còn cây cối cản trở, tầm nhìn trở nên thoáng đãng hơn, tên địch này đã phát huy hết tài xử lý súng của mình.

“Lũ khốn nạn!” Hổ Khắc tức giận đến nỗi nắm chặt nắm tay, khuôn mặt tái nhợt nhìn về phía La Tranh và nói: “Hãy cứu họ đi!”

“Không được, nếu hành động bây giờ thì mọi công sức trước đây sẽ bị phá hỏng. Chúng ta không chỉ không thể cứu được người của mình, mà còn có thể làm cho kẻ thù sợ hãi và bỏ chạy… Tất cả những hy sinh đó sẽ trở nên vô ích. Hãy kiên nhẫn, đừng hành động.” La Tranh không do dự mà từ chối yêu cầu của Hổ Khắc.

Hổ Khắc cũng hiểu rõ điều này, nhưng lòng ông đau đớn đến nỗi răng cắn chặt vào nhau, ánh mắt đầy căm phẫn nhìn về phía trước. Những người vũ trang bị tấn công cũng trở nên hung hãn; hai người trong số họ quay súng và bắn liên tục, che chở cho những người khác rút lui nhanh chóng, phát ra những tiếng hét dữ dội, như những con hổ bị thương đang chiến đấu đến cùng cuộc đời.

“Đập đập đập!” Tiếng đạn vang lên,

“Xiu, xiu!” Hai viên đạn bắn tỉa vút qua từ trong rừng rậm, mang theo hơi thở chết chóc, ngay lập tức trúng vào hai binh sĩ Vũ trang đang phản công. Cả hai bị đánh bay, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi; khi rơi xuống đất, họ vẫn mở to mắt, tràn đầy giận dữ và không cam lòng.

“Đồ khốn nạn.” La Tranh Lạnh nhìn chằm chằm vào cảnh tượng ấy, răng cắn chặt lại, ánh mắt đầy sát khí, rồi thì thầm qua tai nghe: “Sơn Điêu, hãy tìm ra tay súng bắn tỉa của kẻ địch và tiêu diệt hắn.”

“Vâng.” Giọng trả lời của Sơn Điêu vang lên qua tai nghe.

“Những tên khốn nạn này… Tôi sẽ lột da chúng sống.” Huớc gầm thét đầy sát khí.

Lúc này, các binh sĩ Vũ trang đã lao đến mép rừng rậm, nhưng kẻ địch lại nổ súng, giết chết thêm vài người nữa. Khi thấy họ xông vào rừng, một tên địch nhanh chóng lao lên. La Tranh nhìn qua ống ngắm và thấy khuôn mặt đối phương đầy nụ cười lạnh lùng, tựa như con mèo đùa giỡn với con chuột; chúng ta hoàn toàn có thể tin rằng những binh sĩ Vũ trang ẩn náu trong rừng sẽ không thể trốn thoát được. Kẻ địch di chuyển rất nhanh, sắp lao vào vùng phục kích rồi.

“Chỉ có một kẻ địch thôi… Nên đánh không?” Huớc hỏi thì thầm.

“Không được đánh.” La Tranh trả lời mà không do dự, tiếp tục quan sát phía trước… Nhưng bỗng nhiên, kẻ địch lao xuống đất và lăn vào một khu đất thấp, không hề động đậy nữa. La Tranh hoảng sợ: Chẳng lẽ đã bị phát hiện rồi sao? Anh vội vàng nói qua tai nghe: “Mọi người đừng động, hãy ẩn náu kỹ lưỡng.”

Lúc này, một thứ giống như con chim bay ra từ khu rừng rậm và lên cao trên khoảng đất trống. La Tranh hoảng sợ; đó là thiết bị giám sát được chế tạo theo hình dạng của con chim ruồi, có thể được điều khiển từ xa. Con chim ruồi này được trang bị camera và có thể truyền hình ảnh thu được ngay lập tức đến thiết bị đầu cuối, như màn hình phẳng… Đây chính là trang bị tiêu chuẩn của lực lượng đặc nhiệm Sơn Mẫu Quốc.

Con chim ruồi bay một lúc rồi bay về phía rừng. Những người đồng đội ở khu đất trống đã ẩn náu dưới đất, phủ lên mình những bụi cây nhân tạo và mặc trang phục ngụy trang chống tia Hồng ngoại, nên không sợ bị phát hiện. Tuy nhiên, những người đồng đội ẩn náu ở hai bên rừng thì không có hố ẩn náu; họ chỉ dựa vào trang phục ngụy trang để che giấu bản thân, nên rất d